当夜，兰开斯特家族的宴会厅灯火辉煌，亮如白昼。
巨大的水晶吊灯自穹顶垂下，折射出万千道璀璨流光，将镀金的墙壁、镜面般的大理石地面、以及宾客们身上昂贵的珠宝映照得闪耀夺目。空气中弥漫着醇酒与香氛交织的馥郁气息，悠扬的古典乐弥漫厅堂，却盖不过名流们热络的交谈与浮夸的欢笑。
这是为伊瑟·兰开斯特的凯旋举办的庆功宴，到场的无一不是兰开斯特家族的盟友或有意攀附的权贵。
他们端着香槟，在人群中穿梭，言语间尽是对这个古老家族的恭维与赞美，将兰开斯特家族再次推向了声望的顶峰。
“哎呀，伊瑟上将年纪轻轻就立下如此大功，未来可期啊。”
“哪里是未来，现在人家就已经手握晨星军团，又成为了帝国最年轻的上将，那叫一个炙手可热啊。”
“说到这个，”话题很自然地转到了更私人的领域，“伊瑟上将他有婚约了吗？如果没有的话，我朋友家的雄子今年刚成年……”
“别妄想了，人家早就下手了。”另一位宾客压低了声音，朝着不远处一个衣着华丽、神情傲慢的雄虫抬了抬下巴，“奥顿家的那位雄子也来了。听闻他们早有婚约，这次伊瑟上将终于凯旋归来，怕是好事将近喽。”
立刻有消息灵通的雌虫附和：“A级雄虫配S级军雌，门当户对，天作之合！伊瑟上将这下可是事业婚姻双丰收，真是好福气。以他的强悍体质，嫁过去后，想必很快就能为奥顿家诞下优秀的子嗣。”
旁边却传来一声微不可闻的嗤笑，，一个略显轻佻的声音插了进来：“奥顿家那位可不缺这一个孩子。他府上养着的雌侍雌奴没有二十也有一打了，光是幼崽都能凑一桌打牌了……”
话音未落，他身旁的同伴便不动声色地用手肘撞了他一下，眼神中带着警告。
那虫立刻噤声，讪讪地举杯掩饰。周遭的宾客仿佛什么都没听见，心照不宣地交换了眼神，又若无其事地将话题转到了别处。
就在这时，宴会厅入口处传来一阵轻微的骚动。
亚历克斯·兰开斯特携着他的雄主缓步而入。
塞尔斯穿着一身剪裁合体的白色礼服，黑色的长发用一条银色的发带半束，衬得他本就白皙的皮肤近乎透明。在辉煌的灯火下，那张精致柔和的脸庞仿佛镀上了一层圣洁光晕，瞬间攫取了在场所有虫的目光。
“那就是亚历克斯议员的雄主？当真如传闻一般……”有初次见到的宾客失神地喃喃。
“可不是么，”身旁的虫语带艳羡，“亚历克斯议员真是虫生赢家。自己位高权重，雄主还这般貌美乖顺，听说他们的感情极好，从未有过任何不睦的传闻。”
“羡慕不来的，”另一只雌虫闷笑了声，“想让漂亮的雄虫对你死心塌地，你也得有亚历克斯议员那样的本事才行。说起来，我听说他最近正筹备竞选司法部部长一职？”
“确有其事。”一个消息灵通的贵族压低声音接话，“不过他毕竟年轻，去年才当选上议院议员，根基尚浅。司法部那些盘根错节的老家伙们，可不会轻易把位置让出来。”
“原本是难，”先前的雌虫意有所指地笑道，“但现在可不好说了。你瞧，他弟弟不是回来了吗？手握晨星军团的军雌上将，再加上即将联姻的奥顿家的支持……这未来的局势如何，可就不好说了。”
几人交换了一个了然的眼神，举杯轻碰，一切尽在不言中。
塞尔斯挽着亚历克斯的手臂，脸上挂着温和得体的微笑。
结婚三年，他早已学会如何在这种场合扮演一个完美的花瓶。他安静地站在亚历克斯身边，任由那些或惊艳、或探究、或嫉妒的目光在自己身上流连，而他只是垂着眼，像一尊精美绝伦的玉雕。
亚历克斯显然对他的表现十分满意，带着他在宾客间周旋应酬，谈笑风生中尽显政治新星的意气风发与优雅从容。
时间一分一秒地过去，宴会的主角却迟迟没有现身。
亚历克斯看了一眼楼梯的方向，眉心微蹙。他侧过头，对塞尔斯低声道：“伊瑟还没下来，你去楼上看看。”
塞尔斯的眼睫轻轻一颤。下午花园里那滚烫的触感与饱含侵略性的目光仿佛还烙印在皮肤上，让他本能地想要抗拒。
然而，当他迎上亚历克斯那双不容置喙的蓝眼睛时，便知道自己没有拒绝的余地。
“……好。”塞尔斯顺从地应道。
他松开亚历克斯的手臂，转身朝楼梯走去。身后，隐约传来宾客的低语。
“塞尔斯阁下真是温柔贤惠，我家那个雄主若是有他一半懂事听话，我就心满意足了。”
亚历克斯温和的笑声传来：“西摩先生说笑了。对了，关于上次我们提到的那个矿星开采权……”
后面的话语被距离拉远，渐渐模糊。塞尔斯一步步踏上铺着厚重红毯的楼梯，将宴会的喧嚣与浮华尽数抛在身后。
二楼的走廊寂静无声，壁灯投下昏黄的光线，将他的影子拉得很长。
塞尔斯不知道伊瑟的房间在哪，只能凭着感觉沿着走廊往前走。
他打算找到房间，敲门提醒一句便立刻离开，尽量减少与那只危险雌虫的接触。
走廊尽头的一扇门虚掩着，透出一线光亮。
或许就是那里。
塞尔斯走上前，刚抬起手，门却“咔哒”一声，从里面打开了。
伊瑟·兰开斯特就站在他面前。
他换下了一身肃杀的黑色军装，穿上了纯白色的全套军礼服。
挺括的面料被熨烫得没有一丝褶皱，肩章上的金色流苏垂落，随着他微小的动作轻轻晃动。左胸上，那些代表着赫赫战功的各色勋章被擦得锃亮，密密麻麻地排列着，几乎要闪花人的眼。紧身的礼服勾勒出他宽阔的肩膀和劲瘦的腰身，胸膛饱满结实，将白色的布料撑起一个充满力量感的弧度。
他那头张扬的红发被打理得一丝不苟，衬着雪白的军服，愈发显得浓烈似火。下午那股子乖戾的邪气被完美地收敛起来，此刻的他，俊美、庄重，像一柄收在鞘中的绝世名刃，锋芒内敛，却更具威慑力。
塞尔斯有片刻的晃神，但很快便恢复了镇定。
“你准备好了，就下去吧，宾客都在等你。”他的语气平静而疏离。
说完，他便打算转身离开。一只手却闪电般伸出，扣住了他的手腕。
塞尔斯还没来得及反应，就被一股不容抗拒的力道拽进了房间。
“砰”的一声，厚重的房门在他身后关上，落锁。
塞尔斯的瞳孔骤然一缩，他猛地甩开伊瑟的手，后退一步，脊背抵上了冰冷的门板，心跳在失控地鼓噪，但他仍努力维持着表面的冷静。
“伊瑟·兰开斯特！你想做什么？疯了吗？”他压低了声音，话语里是抑制不住的惊怒，“我是你哥哥的雄主！楼下有一整厅的宾客在等你，如果你敢做任何出格的事——”
“我知道你是我哥哥的雄主啊。”
伊瑟打断他，低声笑了起来。那笑声在安静的房间里显得格外清晰，像是羽毛搔过耳廓，带起一阵痒意。他一步步逼近，高大的身影带来极强的压迫感，碧绿的眼眸里翻涌着毫不掩饰的侵略与渴望。
然而他嘴里说出的话，却无辜得像个纯良的孩童。
“我没想对您做什么，阁下。”伊瑟停在塞尔斯面前，垂下眼，目光落在他胸前，“我只是想好心提醒您一下……您的衬衫扣子开了。”
塞尔斯一愣，下意识地低头看去。
他身上那件白色礼服的内搭衬衫，不知何时，最上面的三颗纽扣竟然开了。随着他刚才挣扎的动作和此刻急促的呼吸，衣襟半敞，露出一片白皙细腻的皮肤，甚至能看到平坦小腹若隐若现的轮廓。
一股热气“轰”地一下冲上脸颊，塞尔斯又羞又愤，耳根都红透了。他手忙脚乱地去扣扣子，却因为手指发颤，半天对不准扣眼。
这幅景象，显然取悦了眼前的雌虫。
伊瑟好整以暇地欣赏着他窘迫的模样，语气里满是无辜：“这可与我无关，我只是好心提醒。”
塞尔斯气得心口发闷。怎么可能与他无关！肯定是刚才被他拽进来的时候，这只狡猾的雌虫动了手脚！
可他没有证据，也无法在这种境况下与他争辩。和一个疯子纠缠，只会让自己更难堪。
他深吸一口气，压下心头的怒火，勉强挤出一句话：“……谢谢你的提醒。但希望你下次能换一种方式。”
他终于扣好了扣子，伸手要去开门，打算立刻离开。和这只莫名危险的雌虫呆在一个空间里，让他浑身不自在。
伊瑟却再次伸出手臂，挡住了他的去路。
塞尔斯抬起头，怒视着他。
这一次，那张俊美的脸上竟然露出了几分委屈的神色，“我为我刚才不恰当的提醒方式向您道歉，塞尔斯阁下。”
他一本正经地说，“但是，您是不是也应该向我道歉？”
塞尔斯怀疑自己的耳朵出了问题。
他要不要听听自己在说什么鬼话？
伊瑟仿佛没看到他那副“你是不是有病”的表情，继续用他那套歪理邪说往下讲。
“我是一个有道德的高尚军雌。您误会了我的好意，把我想象成一个轻浮无礼的家伙，这难道不是对我品格的侮辱吗？您不应该为您的误解，向我道歉吗？”
塞尔斯：“……”
他雌的。
这虫真的有病，病得不轻。
他不想再和这个疯子多说一个字。
“对不起。”
他从牙缝里挤出这三个字，几乎是用了全身的力气推开伊瑟的手臂，拧开门锁，头也不回地快步走了出去。
身后传来房门被重重甩上的巨响。
伊瑟站在原地，抬手轻轻碰了碰被塞尔斯推开的手臂，仿佛上面还残留着那只雄虫灼热的体温和怒气。
他看着那扇紧闭的房门，碧绿的眼底漾开一丝笑意，然后那笑意越来越深。最终，他靠在门板上，无声地笑了起来，肩膀控制不住地颤抖。
真有意思。
一只看似温顺无害，爪子却藏得很好的小猫。
只要稍稍一逗，就会炸起全身的毛，露出一点点凶狠的模样。
比想象中，还要有趣得多。
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