婚礼于我回到首都星后的第五日举行。黎明未至，我就被侍从唤醒梳洗。他们给我换上金领白身的礼服，象征列恩海姆的金红绶带从左肩斜下，由深棕的腰带固定。这礼服材质是鹿皮，穿上去很显板正。为让腿外观看着正常，我套了两层裤子，但碍于足部变形，无法穿鞋，他们只能在我膝头盖上厚毯遮掩。好在我大部分时间都是静坐不动，加上宫殿凉意十足，不至于满头大汗。
仪式于格涅那林宫举行，这是历代虫皇加冕与缔结婚姻之地，昔年安帕斯与阿拉雷克便是在此处完婚，菲尼克斯的婚礼也在此进行。霍氏威名在外，表面的礼仪须尽善尽美，不落口实。在我来之前，宫人就已开始装点。到婚礼当日，宫殿内已焕然一新。华丽的绣毯铺陈于地，墙壁金银的镂刻在鲜花团簇，烛光点映下熠熠生辉。正殿的尽头，乔凡尼时期的两名勇将，科里约帕与爱肯伯拉的大理石像一左一右，将乔凡尼的画像高高擎起，令那双神圣的金瞳得以俯望后嗣的绵延。
当玫瑰色的朝霞显露天际，悠长的号角便划破黎明。骏马的鼻息喷出白雾，在骑兵的指令下抬步前行。巡游的队伍从皇宫的正门出发，将沿主道环城一周。出发之际，道旁便已经人头攒聚，人语起伏。贵族与名流站立前方，平民在后，有家长将好奇的幼虫举在肩头，孩子吃着左手，右手学其他人的样子挥动旗帜。
小号的金属管反射凛冽的晨辉。急促的鼓声响起，数位号手将器乐举在嘴边，鼓圆腮帮，启奏堂皇的乐章。彩色的旗幡飘动，迤逦数十米的车队开始启程。骑兵帽上的长羽蓬松，随着颠簸摇晃，金红的马车上装饰白花点缀的藤叶，四角各有一只黄金打造的精灵提灯照明。车后有两名军雌护卫，手持银枪。
安帕斯不与我同坐，车厢里只有我和一名侍从。我被要求隔窗挥手，向民众致意。不过喝彩者少，有相当多的人举起反语，以示抗议。一个年轻人冲上道路，引发骚乱，但很快被近卫压下。惊呼胜过欢声，沉默多于议论，流言涌动，碎语横飞，这就是我的婚礼，如罪大恶极者领受秋罚时的示众。
我们行经大桥，穿过战士凯旋的纪念门。太阳升起了，四散的光线越来越强烈，把灰色的砖石道路照得闪耀。飞尘如蚊蚋浮游，观众的面孔模糊成一团团白光，在移动中飞快闪过。我放下手，那侍从出声，委婉提醒，我看了他一眼，他就不说话了。
在太阳升到正空的时候，车队沐浴礼炮喷出的彩色纸屑，踩着进行曲的旋律返回皇宫。宾客已经就坐，在梅菲斯特将我推入时，纷纷站起。安帕斯端坐在乔凡尼画前的黄金王座上，旁边站立戴着白色高冠，手持银仗的年迈司仪。别看他老，他能活得比我长，几日前还来狱中，让我对他忏悔。
虫后的位子是空的。大雌侍虽有虫后之权，但无虫后之名。他若坐此位，会引阿拉雷克的旧部不满。
大雌侍站立在安帕斯的身侧，双手交叠身前，嘴角挂着淡淡的微笑。反观安帕斯面孔僵硬，像是在强忍腹痛。我看向大雌侍，他微不可查地冲我点头。他送我的新婚贺礼我已见识过。灌铅的皮鞭是为我特制的，握上去大小刚好。
婚礼进行曲响起时，我看到前后进入的霍恩伯格父子。亚克力·霍恩伯格灰白色头发，身量高大，眼窝很深，双目匿于阴影，紫得发黑。他左手端着军帽，胸前佩挂的勋章金光灿灿，数量比我的年岁都多。
他走到台前立定，先向国王敬礼。等安帕斯冷淡地颔首，他才转头，朝我投来目光。我泰然以对，不紧张也不畏缩。我习惯遭人审视，早已对各种眼神免疫。
亚克力未发一语。他走到台下，与主战派的将领官员坐在一处。在司仪的提示下，静立在原地不动的克莱尔缓缓走到我对面。他手上戴着电子镣铐，看来刚从禁闭室出来不久。但以十二年前我与他短暂的相处而论，逃婚这种轻率鲁莽的举动不符合我对他的印象。我更倾向这是霍氏的作秀，既表达不满，又向安帕斯展示忠心。
克莱尔还是穿着他的少将军装，白色的长发披散肩后，眼神无喜无怒。和少年时比，他面部的线条更显锋锐。那股纯真的孩子气已然褪去，露于我眼前的是惊人的俊美。才能，美貌，声名，荣誉。神赐他世人向往的一切礼物，所以不难理解，为何他备受瞩目。
他单膝跪下，头颅低垂。司仪从歌颂乔凡尼的功德讲起，开始朗诵冗长的祝词。我越过他苍老佝偻的背影，与画中的乔凡尼对视。烛光跳跃着。我似乎听到一声沉重的叹息，从至深深处传来。
不知道是哪代国王定下的礼仪，让雌虫在婚礼时伏身亲吻雄虫的鞋尖。因为我没有穿鞋，他们也不希望我的脚露出来，于是便改为亲吻手背。
我垂视跪在我身前的克莱尔，慢慢递出手。他凝视了我几秒，抬起受缚的双手，托住我的掌心。他只是轻轻一贴，就抬起了头，触碰之微让人毫无所察。我想起那个午后，那个他把《乔凡尼传》递给我的午后。如果可以，我希望他不曾认识我。我是不幸之源。而可悲的是，这不幸往往降临在对我心怀善意者身上。
婚礼结束后就是宴会。按传统，本该由新人开舞。我和克莱尔一个腿不行，一个手被捆，这个环节自然取消。青年的贵族在舞池翩然起舞，上年纪三两成聚，觥筹交错。国家的派系由此看得分明。一派是由安帕斯与安利斯塔家族为首的主和派，另一派是霍氏为首的主战派。克莱尔在仪式结束后就被带了下去，做所谓新婚夜的准备。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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