“J先生！”哈莉穿上了她的新马戏团礼服，她的马尾辫一边一条，红与蓝。她确实变得更为活泼爱玩，一改在韦恩庄园里穿着蓝色礼裙时的压抑，认为自己能重新拥有天真，“对岸有个讨厌的狙击手！阻止我们获得新鲜血液。”
“别露头，哈哈哈哈哈，”小丑整理紫色西装时嘲弄道，嘉年华没有忘记邀请他。整个哥谭里唯一真实的人。在这个世界上有什么东西不荒谬可笑呢。都是徒劳，狙击手能打死多少个人？却无力改变本质。
这是黑夜混乱嘉年华的半圆形马戏场，隔板上贴着维多利亚式的雕花，然而最顶端已经换上了紫色和绿色相间的幕布。感染者们齐聚在看台上，等着今天的娱乐。
“今天的娱乐”已经被绑在涂了绿色哈哈哈标志的杂物堆上，这一大堆放置在马戏场中央的杂物里有木桶，旧显示器，一张床，笑容诡异的娃娃——生活中沉闷的事物被堆到一起，组成一堆垃圾，就成了艺术品。
被绑在艺术垃圾堆上的是塞巴斯蒂安·哈迪市长。
噩梦之夜不但是哥谭公共图书馆爆炸夜，也是黑夜混乱嘉年华的开幕之夜。嘉年华邀请了塞巴斯蒂安，然后地狱之门开启……塞巴斯蒂安身经百战了，能在哥谭生存的政客都有直觉。而塞巴斯蒂安的直觉告诉他，他无法跟小丑谈判。
输给小丑这样野蛮的人，是一种耻辱。
“你们可以反抗他！哥谭市民们，”他即使被缚在这些垃圾艺术品上也在嘶喊，哥谭人应该有所觉悟，“醒过来，反抗他，该死的！”
感染者们突然开始哈哈大笑，笑声组成一首没有旋律的黑暗交响曲。忽略了市长的死前呼吁，沉迷在复调的笑声中，像是在反复诵读无言的经文。小丑病毒能将人变异为小丑，但绝对无法控制人们的思想。这不可能……
而这些人绝不醒来，哈哈哈哈，他们无药可救了——塞巴斯蒂安愤恨地想，这个城市烂到了根子里，这就是哥谭人卑劣的本性。即使不是本质上败落，一旦在哥谭生活也会染上这种低等的心理。塞巴斯蒂安本可以通过特殊通道离开被封锁的哥谭。
“你们这些堕落者！这么简单的道理都想不清，”他骂道。
人们脸上的笑容更宽了，有的人还用刀片将嘴角割开成为流血的欢笑者。这是他们的勇气。感染者永不为奴。
小丑在海啸般的笑声中用白色丝绸手帕擦了手里的血才走进马戏场。他刚打了哈莉，因为她没能处理掉对岸的狙击手。
“哈哈，”他一看见塞巴斯蒂安气红了脖子，疯狂地试着唤醒市长口中昏沉堕落的哥谭人，就轻蔑地大笑，“小小的市长先生，你们计算着，想要代替人们思考。你认为他们是堕落的，但我说这是人的本性。存在即合理，哈哈哈。”
“你不会赢，疯子！”塞巴斯蒂安抬起下巴，保持着他的尊严，“哥谭人很快会告诉你他们绝对不会向你这样的疯子低头。”
“哦，不，不，不，”小丑夸张地挥了一下紫色西装的袖口，保持着疯狂的优雅，哭着的哈莉仍将聚光灯打到她的布丁身上。他弯腰说，“是你刚刚说他们都是堕落者。”
感染者们爆发更大的哄笑，如果不是小丑站在马戏场中央，他们早就翻下看台将塞巴斯蒂安撕碎。人多即正义，而正义在人们心中。
“现在到了正义的时刻，”小丑伸出右手的拇指举向天际，“拇指向上你活着，向下……你死。哥谭决定，哈哈，哈哈哈哈哈。”
“他骂我们！”
“杀了他！”
“正义！”
没有人投票让塞巴斯蒂安活。群氓，堕落者，疯狂的暴民，他居然要死在这样的人手中。在塞巴斯蒂安能骂出来之前，小丑就用汽油将他淋了遍。丢下一个点燃的火机。笑声淹没市长的疯狂惨叫。
碧绿的火焰突然烧着了杂物堆成的山，直窜上马戏场顶端，连小丑也哄笑着踉跄了一下才躲开。哈哈哈哈。
火焰里添加了狂笑药剂，提高整个马戏场的变异速率。有的人虽然感染了，但因为特定的免疫结构，并未彻底转化。他们隐藏着好让自己不被周围的人砸碎头骨。但钢铁意志容不下这种人，绿火滔天。
“像他一样的废物，认为可以将我们围困在北哥谭岛上。他们保证你们的，都毫无意义，”小丑激动地说，用力挥手，瞬间带上疯狂引导的愤怒。疯狂，会传染，“越过米尔加尼大桥！我们靠自己的双手放下大桥。过桥之后，拿走伯恩利岛的财富！”
“越过米尔加尼大桥！”小丑的军队喊着，“越过米尔加尼大桥！”
马戏场的绿色篝火烧过顶端，开始烧毁紫绿相间的帷幕。人们井然有序地翻下看台走在小丑的身后。数千个脸色苍白，头发发绿的人走上街道。他们不可战胜，笑话在哥谭身上。感染者们爬上铁桥，它的控制器被远程锁定，但他们拆了它的电路。集结了去拉它的控制转轮。米尔加尼大桥只发出了一点沉重的哀嚎。但他们会放下它。
到了最后，当哥谭再无非感染者，蝙蝠侠和罗宾会是最后的幸存者。
说到蝙蝙和错误男孩。小丑突然拿出手机，随便翻了一下找到那个狙击手的视频。红头罩——多么无趣，旁边跟着一只大蓝鸟。小丑嘴角下翻，露出一个阴郁小丑的表情。无趣至极……他曾经拥有一个艺术品，他雕刻，雕刻，用撬棍拆掉其中一只知更鸟的翅膀。
一个独一无二的作品。
他和蝙蝠侠共同的创作。
他，小丑，是一个创造者，跟只会点头的寄生者不同。创造带给他真正的快乐。他见过那个罗宾最脆弱的时候，看他崩溃，给他食物和水。毁了他。
然后他看见了红头罩去扶肩膀的动作。
小丑露出了一个无声的微笑，“蝙蝙，你教得很好。我们教得很好，”他说。
···
“戴安娜，”维克多最终决定走进神奇女侠的休息室，“有一件事我必须告诉你。”
休息室内饰是多立克石柱群和亚马逊女神的大理石雕像。拱门之间镶嵌着防宇宙辐射的玻璃，玻璃之外是浩瀚的宇宙。柱廊与星空，古希腊的理性和浪漫，围绕着房中间浅得只没过脚踝的水池。瞭望塔空间站在地球轨道里安静地旋转，水面不激起涟漪。
戴安娜的卧室在几个隔间之外，由浅蓝色和白色的轻纱隔开。墙面没有贴上马赛克壁画，反而悬挂着几把古代武器。包括亚历山大的剑。
正坐在水池边的长椅上磨剑的戴安娜抬头，看向钢骨的机械眼睛。战争临近了。
“怎么了，维克多？”戴安娜把剑放到水池边问。
“我看见蝙蝠侠在大量制造恐惧毒素的时候，”钢骨的红眼睛闪烁了一下，连他的机器体都因此感到不安，“发现了……别的东西。”
这个秘密足以毁灭整个正义联盟。
“我看见一些东西…我不能相信我的眼睛，戴安娜，”钢骨的脸上半是厌恶半是饱受折磨的表情，这个秘密既让他难以言表，又让他的机械身体进入了长久的战备状态。他已经两天无法入睡，“蝙蝠侠…他……他不只在制造恐惧毒素。”
“嘿，维克多，”神奇女侠安慰道，“你不需要害怕。”
“强迫所有哥谭人接受恐惧毒素，或许是形势所迫，我也在哥谭长大，”维克多的机械手拧成拳，发出钢铁摩擦水泥地般的声音，“但这个…需要很长时间，我甚至不知道他是什么时候开始的……”
“到底怎么了？”戴安娜的声音突然严肃，出于对所有正义联盟成员的尊重，她从来没将真言套索用在任何正义联盟的英雄上。蝙蝠侠的工作性质则让他拥有最大保密权。战争总有秘密。
“这是S.T.A.R.实验室里的，”钢骨回头用他的机械左眼作为投影仪，将彩色增强现实影像投射到水池表面。
“奥林匹斯的众神……”戴安娜睁大了眼睛。它们美丽，致命，闪烁着彩虹光芒。
不要告诉任何一个灵魂，这是神奇女侠给钢骨的命令。
蝙蝠侠离任后她成为了正义联盟的战争领袖。瞭望塔的战旗室里的黑色蝙蝠幕布被换成金色W字暗红底色的旗帜。天堂岛上的亚马逊女战士不仅有雅典的智慧女神之力，也有斯巴达的金铜色圆盾。
战旗室正中央的长桌上显示着一张地图，哥谭的地图。
她会带领正义联盟进攻哥谭。
但亚马逊人的征战只会因为正义。
在哥谭，就是今天，人们在警察设立的检疫站外排起长队，主动要求接受恐惧毒素。网上流传的最后希望，笼罩哥谭的恐惧氛围，米尔加尼海峡上漂浮的死亡船只——让人们自愿接受恐惧毒素。蝙蝠侠没有强迫任何人。
即使整个正义联盟都进入哥谭，也会有一个英雄不愿这么做。卡尔-艾尔，最后的氪星之子，太阳与正义本身。克拉克仍对蝙蝠侠抱有……某种感情。他们从七年前就开始收集全世界的氪石，销毁了每一块。
神奇女侠在触屏地图上划出进攻的方向，他们会迅速拿下ACE化学工厂，米勒港的厂房，宣布立即停止生产恐惧毒素。告诉哥谭人他们不再生活在恐惧之中。而他们会尽一切可能去研发解药。
戴安娜锤了桌面显示的地图，她画出的红色路线轨迹都消失。没有卡尔-艾尔，这不会是一场正义的战争。
她的脑海里有众神的征战，阿芙洛狄忒说，“克拉克爱着他的挚友。”帕拉斯雅典娜指向前方，“跟随你的剑，宙斯的女儿。”赫尔墨斯端详着幽暗海域之城的地图，“在这些街道之中唯有谨慎。”赫拉克勒斯富有信心，“你比他强壮，希波吕忒之女。”
戴安娜拿出真言套索捆到自己左臂上。被真言套索所缚的人会说出真相。
为了哥谭的人们，卡尔-艾尔将降临在战场上。
超人悬浮在他的休息室之中，面向玻璃幕墙外的蔚蓝星球。他闭着双眼，聆听着地球上的声音。笑声，尖叫声，正在死去的哥谭。
“我们不会进入哥谭，”克拉克听见属于戴安娜的脚步声后睁开眼睛。他有冰蓝色的眼睛，和房间里孤独城堡般的水晶墙壁一样透明。
“你会让这些人去死，”戴安娜站到人间之神身边，“或者活在极度恐惧之中。”
“我的信任并非轻易给予……”
“我很抱歉，卡尔-艾尔，”戴安娜侧着头，皱眉点开了控制器。
冰结般的白雾在玻璃上涌起，翻腾着遮蔽了舱外的地球，将整面玻璃幕墙化作一面屏幕。屏幕上的3D投影展现出哥谭的S.T.A.R.实验室的内部。正中央的机器爪上扣着一块辐射着独特绿色光芒的水晶，只有氪石会发出这样的光芒。
超人突然从悬空的姿势落到地上。
一道红色激光穿透了中间的氪石，绿色光芒闪烁了一下，折射出的红褐色光环扫过整个天花板。氪石被激光击中之处开始龟裂出网状裂痕，振动着，有那么一刻像是要爆炸碎裂。片刻后它的正中仿佛被嵌入了一滴血液。
血红色涣散，沾染了整颗氪石，直到它完全变成红色。
转换完成后另一道白色激光才开始打磨表面的裂痕。重新恢复光滑完美的水晶变成了红色氪石。宇宙里没有红色氪石。
机械手臂将制作完成的人造氪石堆到角落。那堆叠着绿色、红色、金色、蓝色、白色和黑色氪石。六色氪石闪耀的光芒让超人生理性地厌恶，世界上存在一种氪石——绿色氪石，最后一块他亲手交给了布鲁斯。
克拉克站在那一动不动。他……他无话可说。
在他能抓到任何一种回答之前，他想到了卡拉。他必须告诉卡拉，所有的致命的氪石，人类的背叛。他已经有很长时间没有看到她了。卡拉在哪？
屏幕上的机器仍在源源不断地合成新的氪石。每五分钟地球上就有一颗新的人造氪石。克拉克的眼眶发红，眼里射出的红色激光一瞬间将玻璃轰得粉碎。刀刃般的玻璃碎片猛地飞出舱外又静止了悬停在空中。地球突然重现在迷雾之后。
神奇女侠用真理套索缠住舱门把手才没被扯飞进真空，她和卡尔-艾尔都不需要呼吸。克拉克重新飞上半空中，双手拧成拳，俯视人类的孤独行星。
“我给他氪石，”愤怒将克拉克的面容扭曲成神像，“是为了如果我被控制去伤害人类的时候，他能阻止我。”不是让他去大规模生产，造出五颜六色的氪石，足够活埋每一个氪星人。
“克拉克-”
“我相信过他！”超人吼到，突然摔下跪倒在地球之前，眼泪从他发红的眼睛里涌出，“而他……只想要我的死亡。”
神奇女侠放下仍缠绕在门把上的真言套索，暗红色铁战靴跨过两个神之间的距离。跪到克拉克身边将一只手放到他的肩膀上。
夜幕降临，北哥谭岛上的感染者们齐心协力，用五十多米长的锁链拉动了米尔加尼大桥的转动钢圈，每过一个小时桥面就放下一米。巨型齿轮的每一下转动都是地狱之门开启前的钟声。
南方的阿卡姆岛上，首席精神病医生雨果·斯特兰奇博士站在可以看见北哥谭的窗前。海面上仍漂荡着燃烧的快艇，环绕几乎没有灯光的孤岛。其他人看见的是死亡，绝望的岛屿。雨果博士看到远大前程，火光倒映在他暗红色的圆形眼镜片上。高墙按照他的蓝图凭空建起，环绕整个北哥谭，一座只有疯子和罪犯的城市，阿卡姆之城。
维琦·瓦勒回到萨默塞特区的家里后锁了门，将鞋柜推到卡住门把，拉上所有窗帘。然后才拿出手机看推，哥谭人似乎并未意识到他们末日将至。维琦第一次没有发推。她有藏起的蝙蝠侠海报和T恤，但蝙蝠侠在哪？
杰森在蝙蝠洞里放下黑色枪袋和枪管还热着的M24，他的手套上只有火药的苦味，但他的手沾满鲜血。他疲惫地用左手摘下头盔放到其中一个工具桌上。红头罩的表面上反射出他的脸和汗湿的黑发。
“你好，头盔，”他突然轻声说，不知道是对红色的头盔还是萨沙。他只在自己的安全屋里才对家具打招呼。那是他的家。
并不是每一次都能从战场上活着回来。因此这是一个提醒他明天会更黑暗的习惯。如果他的计算正确，那么是的。
“伙计们，你们都要过来看这个，”神谕直接在通讯器里说。罗宾们和蝙蝠侠集结在她的身边。蝙蝠电脑主屏幕闪烁了一下，显示出正义联盟的直播画面。超人，作为联盟的主席，全副武装地出现在屏幕正中。背后是穹顶圆厅的天幕。
“…在我们为正义而战之时，我们不会放弃需要正义联盟帮助的人们。即使我们的朋友…有时更看重其它……”超人把“朋友”咬得很重，这个词仍让他痛苦，“在我的带领下，正义联盟将进攻哥谭。”
杰森站到布鲁斯身边，超人参战只是时间问题。现在他和布鲁斯站在一起，在世界崩溃坍缩的初始。这是人类与众神的战争，既是开端又是终末。蝙蝠侠无疑也预计到了这一点，但他的脸上看不出一点变化。
布鲁斯回想四年前克拉克在孤独城堡外的极光中告诉他，“这不是过去的世界了，布鲁斯。迟早，人们会要我逮捕你。到那时候……”
“到那时候，克拉克…就靠实力说话吧。”
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