下一秒大量感染者持枪冲过迷雾。
蝙蝠侠连忙用蝙蝠翼的驱逐系统进行攻击，挡住感染者们的第一轮攻击。感染者们虽然有枪，但都是手枪，偶尔有几把冲锋枪，没有步枪，未能造成极其惨重的伤害。但他们的凶残绝对没有降低一分一毫。
哥谭警方的狙击手在楼里回击，直接将带枪的感染者狙杀在地，但下一个感染者马上又上去拿过枪。他们数量太多了。绝密者们加入射击之后哈米尔大道上成了枪战的激烈之地。蝙蝠侠仍然一人击打着在他面前的感染者们。只在掩体之间来回游荡。
小丑的感染者大军很快淹没了他们。
打光子弹后战斗更多演变成近距离的格斗，蝙蝠侠训练里的强项。但是就连身穿重甲的他也怕被感染。布鲁斯直接为自己注射了恐惧毒素。
他对恐惧毒素并不陌生。多年的接触甚至让他对此产生了一定的抗性，像他说的，他不害怕。他既不害怕黑夜，也不害怕黑夜里的梦魇。然而恐惧毒素进入体内后的第一件事，就是增强了周围感染者的笑声。
原本听起来像是上千人的感染者的笑声如今只像一个人的——小丑，漫天盖地的小丑向他涌去。他们试着去抓扯，啃咬他的盔甲，被他摔倒打晕在地，但他们在他耳边的大笑，试着让他疲惫，进入他的心灵。
每一个人都在变成小丑。
那么真正的小丑在哪？他必须在上千个小丑感染者中找到真正的小丑，将他打倒，关到阿卡姆最深处的遗忘深渊最好。但是小丑在哪？黑暗骑士的敌人就隐藏在汹涌而来的感染者中。
“神谕，我需要找到小丑，”蝙蝠侠对着通讯器说，“确保小丑在米尔加尼大桥东岸附近。我必须找到他。”
“收到，B，”神谕在钟楼回复道，今晚她不在蝙蝠洞内。而是在旧哥谭被改造成秘密基地的地标建筑钟楼内远程操控，“我也在找他的位置。但是目前桥边情况很混乱。你能应付吗？”
“我必须，”蝙蝠侠用低沉的声音回答。再退一步就是将哥谭拱手让给感染者们，他们无路可退。蝙蝠侠反手将一个感染者脸朝下摔到人行道边缘。
“我们必须……我就在你身边，”芭芭拉补上。
这就是杰森在阿卡姆里的感受吗？没有日夜，没有区别，只有潮水般的小丑笑声和攻击。不，这远远算不上什么，布鲁斯在心里知道。他本能地击开来犯的感染者们，踢打他们，又为自己加了一针恐惧毒素。
这是他无法从杰森心中抹去的。
杰森失踪以后，布鲁斯让阿尔弗雷德收起了庄园里一切关于杰森存在过的痕迹，都抹去。家具蒙上帆布，关上杰森的房间。将杰森放在庄园各处的书和游戏都恢复原位，好像杰森从来没有存在过。
半年以后布鲁斯才在客厅的音乐盒下找到杰森藏在下面的一张照片。那是他母亲玛莎·韦恩的音乐盒，平时没有人会去翻过来——除了杰森。一张杰森小时和布鲁斯的合照，背后写了一句叫他记得休息一晚。但那个叫他休息一晚的人已经不在了。
布鲁斯将另外一个感染者摔到街边的垃圾桶上，那人瞬间晕倒，更多感染者涌上来。这些感染者——以令蝙蝠侠都感到不安的速度，正在变多。他们是否在迅速感染新的人，以成为一只越打越多的军队？蝙蝠侠不得不叫绝密者跟随着他后退。
“红头罩？”在联系神谕之前，蝙蝠侠下意识地首先联系了杰森，将通讯频道切到他和红头罩的频段，“你就位了吗？”
“是的，蝙蝠侠，”杰森的声音从通讯器那边传来时，蝙蝠侠轻不可闻地松了一口气。杰森继续道，“我和超级女孩已经抵达S.T.A.R.实验室。”
蝙蝠侠这才切换回神谕的频道，边继续战斗边询问，“感染者的数量在变多吗？”
“错觉，”芭芭拉准确地回答，这不是一个随机的答案，也不是侥幸，“他们的数量不可能在一夜之内变多，即使有新的感染者加入。无论小丑采取怎样的措施，人类的变异都需要时间。变多是他想要我们认为的。事实上，感染者只有一千至两千人。”
“他们才是少数者，”蝙蝠侠回答。
“今晚的战斗很危险，确实稍有不慎就会失去整个哥谭。但是他们只有上千人，蝙蝠侠，”神谕肯定地说。她早在热成像地图上看过感染者的分布。
第二针恐惧毒素让他看到越来越深的幻觉，布鲁斯能看见自己站在哥谭人面前，那是一条大桥，不只是米尔加尼大桥。而桥上的哥谭人瞬间全部从正常人变为感染者，都笑着说他们恨他。杰森……
今晚他似乎在重活杰森的记忆。那天在西往桥上，哥谭人投票杀死了罗宾。有的人为此感到兴奋，因为这是一次群体的狂欢。有的人为此内疚，说他们并没有投出死亡的一票，所以无论结果如何，都不应该责问他们。都有错，没有人能从此逃脱。蝙蝠侠将每个他能看见的感染者都砸到地上，他需要找到小丑。
蝙蝠侠的脑海在恐惧毒素和与感染者作战的刺激下一直出现杰森的回忆，这不是巧合，也不是小丑的圈套。而是他的直觉。
“红头罩，你的位置，”蝙蝠侠今晚第二次无故要求红头罩报出定位。
“告诉你了，老家伙，”杰森在通讯器的另一头说，“我和超级女孩已经抵达实验室。你那边还顶得住吗？”
“随时给我更新你的状态，”蝙蝠侠后跳着躲开一个感染者的拳头时说，“保持在线。”
他们在哈米尔大道上节节后退，有人已经开始在网上传蝙蝠侠带领哥谭陷落的消息。言辞非常愤怒，因为他们都认为哥谭的灾祸本来就该怪罪于蝙蝠侠，战场上的人则没有时间或者命去看这样的信息。
维琦·瓦勒躲在已经堵好了的房门后发推说，“蝙蝠侠是哥谭的黑暗骑士，我们都需要他。”一发出去就被反对淹没，人们甚至恨她到了现在还站在蝙蝠侠这一边。维琦为此更不可能在今晚离开公寓。仍然只能躲在这发布。
人们会想要杀死蝙蝠侠吗？一旦对蝙蝠侠的仇恨传开。像随意杀死一个罗宾一样。蝙蝠侠碰了一下自己的头，稍微缓解一下恐惧毒素的幻想，然后才继续战斗。
杀死蝙蝠侠被认为是超级罪犯的专有动机，与普通人相差甚远……只是因为普通人没有能力这么做。蝙蝠侠的盔甲和训练看起来太异于常人。现在蝙蝠侠知道被整个城市仇恨的感受，他的杰森之前被迫咽下的。
蝙蝠侠带大家撤退到一个路障更多的地段，这里离米尔加尼大桥已经有几百米了。一方面他们必须后退，另一方面又惧怕放过去感染者。小丑依然毫无踪影。
第三针恐惧毒素下去之后，蝙蝠侠才开始真正对周围的幻觉感到窒息。倒下的感染者们又从千人一面般的笑容幻化成……他所认识的人们。事实上，他们看起来，都有点像托马斯和玛莎·韦恩。这是他最不愿提起的经历。如今连这段记忆也被小丑所污染。
29年前，犯罪巷，一个男孩失去了他的父母，被蝙蝠黑影认定为黑暗骑士。今晚黑暗骑士归来，他终于获得了这个头衔。但这29年来，每一年他都会在父母死去的日子里到犯罪巷放上一只玫瑰。
每一个被打落在地的感染者，看起来都开始像他的母亲……这几乎让蝙蝠侠发狂，让他难以呼吸。但她必须站着，夜晚还很长。失去父母的记忆和失去杰森的混合在一起，只让情况更甚。
他从来没有从失去父母的阴影中走出来。没有人能，在目睹父母在自己眼前被残忍地枪杀以后。年轻的布鲁斯从此禁止自己感到开心，将自己关在韦恩庄园里训练，到了二十多岁的时候更是远游海外，就是为了成为打击犯罪的终极武器。这是他的梦魇。
但是这些年来他有了一个新的梦魇。关于一个男孩如何被他带进韦恩庄园，那个男孩纯粹地爱着他，却被小丑和哥谭扯碎。只拼起来一点点，但是他们会继续拼回去，无论要花多久，无论要怎么做。他都会去将杰森找回来。
有那么一刻他理解了为何杰森一回到哥谭，做的第一件事就是试图杀死蝙蝠侠。因为太痛苦了。有太多的伤痛附在杰森身上，肩膀上，后背，真正的和心理上的痛苦。此时此刻，被恐惧毒素所折磨，布鲁斯才认为自己稍微理解了一点这种感受。但还不够。
“向前，蝙蝠侠，”神谕突然在耳机里对蝙蝠侠说。今晚的战斗不只是蝙蝠侠一个人的心理战争。而是真实的大规模征战。他们已经到了战略转折点。如今应该进攻。
“跟我来，绝密者们！”蝙蝠侠对着周围的绝密者们说，大幅度甩手臂示意让他们都看见，“我们要拿回哥谭。”
拿回哥谭的命令一下，所有人，无论是哥谭警察，绝密者们还是聚集而来的哥谭市民都受到了鼓舞。这就好像在清理掉一些不该降落在哥谭的污秽一样解气，而且这是一个明确的进攻信号。证明他们正在赢得这场战争。
“拿回哥谭！”奥妮斯重复道，她拿着枪跑在蝙蝠侠身边，为他打掉任何一开始就试图靠近的敌人。事实上，整个绝密者都几乎环绕在蝙蝠侠身边，是他的精锐部队。既然他们今晚不能是红头罩的。
“往前，蝙蝠侠。直到抵达米尔加尼大桥，甚至压过去，”神谕的声音像是黑夜中的星火，已经点燃了希望。他们会在黑暗骑士的带领下看到第二天的黎明，“拿回哥谭！”
···
在同一个岛上，哥谭的S.T.A.R.实验室将彻夜开启。红头罩带着超级女孩来到设施内，他们两人看起来都十分确定今晚将要做的。他配着两把手枪，没有带平时的AK，而她穿着超级女孩的全副武装。
萨沙改写了实验室的控制系统，所以即使实验室里空无一人，但它仍运转。不时发出的轰鸣声仿佛在等着杰森和卡拉。
“我仍然认为你无需这么做，”杰森在实验室仓门前跟卡拉再次强调，“我们今晚做的已经够了，超人会离开哥谭。而且永远不会考虑再踏入哥谭。”
“杰森，”卡拉靠近说，“我坚持。我们必须让他……看见。”
“他会相信，即使不看见。我不想看见你……”
“这些都不会伤害我，”卡拉继续道，她知道自己在要求什么。杰森不愿意看到她受到伤害。事实上，她不会受到伤害。
她认识杰森，早在正义联盟的会议之前。他是一个……年轻人，她也说不上来。就是一种既令人安心，又令人担心的感受。至今仍环绕在杰森身边，挥之不去的气质。如果有更多时间，她很愿意更多地了解。
“这不是我想看见的，”杰森摇头，他仍然不赞成卡拉今晚的要求。但卡拉对此似乎十分坚决。
“也不是卡尔-艾尔想看见的，”卡拉坚决地顶回去道，“我想让他看见的。”
在机器的轰鸣声中，卡拉走进机舱，在里面和杰森只隔一面玻璃。然后突然间，两种红光同时照射到她身上。一种是红色氪石引起的会让氪星人疯狂，疯狂直到随意屠杀眼前人的红光。另一种是红色太阳的辐射，会将氪星人弱化得比人类更虚弱。
卡拉在红光完全笼罩她的脸之前，将右手放到玻璃壁面上，与杰森的手贴在一起。
然后她就在红色氪石的影响下眼睛发红，开始冲撞玻璃箱。但是她没有力气，所以既没有在玻璃箱上撞出裂痕，又没有伤害到自己。她现在是红色的卡拉。
作者有话说
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第19章 第十九章 黑暗骑士
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