“那么说小丑病毒将我的同位体变成了你。”
“不，你还不知道悔改，”狂笑之蝠突然神圣地说，“你才是一切的罪魁祸首，蝙蝠侠。”
···
空中的群星，漂浮于黑暗之中。
我的航行，即将超越光速。
我的眼中，倒映着流动的时光。
向深空出发，引擎已经就绪。
感受时光的流逝，星云已逐渐黯淡。
万千光芒一瞬即逝，未知的世界，我已无限接近。
启动跃迁引擎后大约一个月，曙光五号都在超空间内航行，窗外星体的光拉成线，超越了光速。遥远的星系并非不可触碰，智械和科学家都在计算他们的航行参数。曙光五号驶向未知，驶向群星。
仅用了一个月，他们就抵达了比邻星系外围。这让众多舰员欢呼雀跃，因为这并不遥远，比五月花号驶向新大陆更短暂，这意味着他们有一天可以回家，回到地球。甚至将更多地球人接到比邻星。
比邻星是南门二，半人马座α三合星的第三颗星，是离太阳系最近的恒星，仅在4.22光年之外。20世纪90年代，哈勃太空望远镜观测到的数据显示，比邻星应存有一颗尚未观测到的暗淡伴星，此伴星可能是一颗大质量行星或棕矮星。
2016年，望远镜发现这颗“伴星”——比邻星b——应当是比邻星的行星，而且位于宜居带上，有可能存在生命。比邻星b质量约为地球的1.3倍，公转周期11天，距比邻星约700万千米。
在布莱尼亚克的星图上，比邻星b名叫新比邻星，大气成分含氮75%，氧20%，二氧化碳1%，与地球相似。
曙光五号靠近新比邻星，人类这才第一次近地观察一颗系外行星。它也是一颗蔚蓝色的行星，有海洋和陆地。令人惊奇的是，新比邻星没有季节，没有沙漠也没有冰原，是一整颗宜居行星。一颗盖亚行星。
新比邻星拥有氮氧大气层，生态系统可以自我修复，各个纬度对于高级生命体来说都是极佳的生存空间。是最理想的可宜居星球。又名黄金世界。杰森看着各项数值和寻路者们发回的报告，几乎不敢相信。
这可能是一片乐土，他们有一天甚至可以迎接地球上的人类来到新比邻星生存，发射量子纠缠通讯器，与地球重新取得联络。但“你的任务是绝不返航，”到了那时，地球可能已经不复存在。因此他们必须尽快殖民新世界。
“我命令曙光五号降落新比邻星，”杰森说道，选择了萨沙计算好的几个落点的其中一个，濒海又靠山之地。先驱的寻路者们已经乘探索船降落到这片土地上，确保周围没有大型野生动物。如果有，他们也会用武器将其击毙。
对于新比邻星上的原始生物，人类就是降临的神。
这就是人类殖民的残酷性，人们从不适应环境，而是使用工具，将环境改造成适应人类生存。即使到了系外行星上，这道法则仍适用。人们在曙光五号的降落点处支起临时建筑，找到了淡水资源，接下来是寻找各种矿物——石油、地热、钛和异星矿物。
萨沙很快启动基因繁殖舱，开始制造新人类。拥有生命方程的萨沙的算法与氪星中枢密典不同，保障了人类的基因复杂度，不会产生一代不如一代的基因陷阱。几年内新比邻星就会迎来上万人类人口。到了数十万的时候，他们的社会就会显现一定的结构，甚至可以在新比邻星制造星舰。
新比邻星的宜居环境如此完美，宛如圣地。幸而他们没有遇到宇宙中的圣地守护者，根据布莱尼亚克的学识，宇宙中有一种古老的文明。他们认为极度宜居的盖亚行星是一种圣地，任何人都不能殖民。但杰森不信邪。
新比邻星是一座真正的伊甸园，人类的终极梦想。
“杰森，我们从旧地球带来的植物，在新比邻星疯长，”萨沙报告道，她刚从植物实验室里走出。人类食用的农作物，都是经过上万年的选种耕种驯化过的，适应地球以及人造的环境，更别提后期的基因工程作物。“如果不管，它们可能会把本地环境变成与地球更加类似的生态系统。我们应不应该管呢？”
“这必须听我们的植物学家的意见。但是我倾向不管，我们是人类，不是新比邻星的土著，开拓的过程也意味着驯服环境，”杰森说，他穿着舰长的制服，一扫在地球上的绝望阴霾。开拓新世界总是让人变得更乐观。
“或许这是我们重新思考人与环境关系的时刻，人类可能要改变自身，以适应新比邻星的环境。不再是一味地要求环境去适应人类，”萨沙分析道，这种思想来自于她的另一种思路，便是将人类改造成半人类半智械。
“不，这可能导致人类的变异，我们不是新比邻星人，”杰森说道，他是纯正的人类支持者，虽然他造出了智械，他也答应了萨沙有一天愿意上传自己的意识。但他不希望人类因为探索太空而异变。
自从他们没有控制地球植物对新比邻星的入侵，这个星球就像突然发怒了一般。更多的野生动物想要冲击人类的营地，被他们用枪一一击毙。恬静的大海突然翻起巨浪，想要席卷人类的落点，幸而他们靠山，没有被卷走。有的植物仿佛突然活了，长得更高，想要吞没走近的人类。
“这是怎么回事？”杰森问萨沙，他甚至在走路的时候，都有石头想要将他绊倒，不可理喻，“新比邻星像是活了一般，它在排斥我们，如果我不是疯了，我会这么说。但这不可能，一个行星没有生命。”
“你有没有听过盖亚假说？”萨沙搜寻她的数据库，将资料投影到杰森的设备上。尽管这令人惊讶，但排除掉其他可能，所剩的唯一解释就是盖亚。
“我们就站在一个盖亚行星上，但盖亚假说是？”
“‘地球用她那仁慈、博大的胸怀收容了人类，也一视同仁地收容了地球上的一切生命。’有人曾说，”萨沙娓娓道来，“盖亚是一种形式，星球上所有的一切共享意识，每个个体都是独立的，所有个体又构成一个整体，整个盖亚始终保持发展、繁荣和活力。盖亚的目的是将整个宇宙纳入盖亚。”
“你是说这个星球有意识？”
“根据我的观察，新比邻星整个生物圈已经形成了一个巨大的生命体，这个巨大的生命体调节行星气候、大气构成，以保持新比邻星环境处于稳定宜居状态。这是一个和地球不同又相似的生命。”
“这很像智械的格式塔意识，”杰森指出，他不喜欢盖亚理论，因为这意味着……盖亚系统既在排斥，又想同化人类，“或者蜂群，这样庞大的意识体，必定无法保证每一个个体的自由意志。无论个体显得多么独立。”
“这与格式塔意识有一定的相似之处，但是格式塔意识里的个体自由意志完全湮灭，盖亚不同。我知道这听起来很像环保主义者为了获取经费而编造出来的理论，但这符合我在新比邻星上的观察。我们必须选择与盖亚斗争，亦或加入它。”
“我不想加入盖亚，”杰森直白地说，声音里保留着人类开拓者满满的生命力，“我知道这听起来很不和谐，但我想当一个人类，在我尽到作为人类的责任之前。我不想改变人类的生存方式以融入新比邻星。我们会变成什么，盖亚人？”
“我也不想看到你改变，事实上，永远不要变，杰森，”萨沙说着给了杰森一个拥抱。作为一个智械她不会感到疲惫，但是她需要这个拥抱。
人类就这样在新比邻星安营扎寨，建立了永久定居点。新兴建筑拔地而起，农田开垦，道路铺平，诊所、科研舱、市政中心建立，杰森的休息间更是树立在山崖之上，俯瞰整个殖民地。
晚风安详，拂过杰森的面庞，让他感到许久未有的平静。他站在休息间外，低头看殖民地上的点点灯光。他们日夜作业，并不停息，甚至已经开拓了第二分城。就在沿河而上的冲积平原处。
新比邻星没有卫星，见不到一轮明月，但有浩瀚的星空。杰森不自觉地抬头仰望天际，看不见地球。但他好奇哪一个亮点是太阳，是他们永恒的故土太阳系。萨沙走出休息间，走到杰森身边，伸手指给他看。
“那，”她低声说，“那就是太阳系。如果你在找回家的星途，它永远在那。但达克赛德拥有歼星武器，如果他对地球使用，那么地球将不复存在。把新比邻星当做新家吧，我们会生存下去。”
“我不想念地球，”杰森说谎，他不想念布鲁斯。他下意识地用右手捂住右颈上曾经被蝙蝠镖割开的伤痕。它是蝙蝠侠留在他身上的痕迹，永远不会消逝，狰狞地蜿蜒在他的脖子上。布鲁斯曾想要杀死他。
“我知道你想。但这是一个新的开始，你和我。我们还有彼此，”萨沙安慰道，伸手环住杰森的肩膀，“地球上无论发生什么，都是过去了。”
“这就是他这么做的原因，对吗，”杰森皱眉思索道。他怎么会如此愚笨，至今都猜不透，“要我忘记地球，要我成为一个合格的星舰舰长，永不返航？我们已经离开地球4.2光年了，你可以告诉我。无论你答应了蝙蝠侠什么。”
“我不能，”萨沙拒绝道，转而说，“我答应了他照顾好你。”
杰森叹气，事到如今还是这样。他望向地平线的尽头，任由晚风吹乱他的头发。新比邻星和煦的气候宜人。
“告诉我你在想什么，”萨沙注意到杰森的异样。
“新比邻星是一颗盖亚行星，”杰森转头看向萨沙道，“它有它自己的法则，甚至是意志。理论上而言，这里仍然适合人类生存。我本想留下来，完成逃亡任务。”
“但是？”
“但我知道这里不是家，”杰森黯然道，“这些天来，我不禁想。如果我是超人，我会选择留下来。如果我是蝙蝠侠，我会继续寻找拯救人类的方式。”
“你是说，你不想留在新比邻星吗？”萨沙说道，伸手去拨杰森额上的头发，“为什么，这里不够好吗？虽然它可能有盖亚意识在排斥人类，但我们只要留下来，一步一步开展殖民计划，数十年内就有成效。如果我们离开新比邻星，我们又能去哪？在群星中流浪吗？”
“我不知道我们应该去哪，或许去起源墙后，不断探索，”杰森沉思道，连他也没有了目标，“我只知道探索星际是我天生的直觉。我们可以去布莱尼亚克星图的边界之外，去探寻宇宙最深的奥秘。”
“星图边界之外，你是说天血之外吗？”萨沙搜寻着记忆中的数据，双眼泛蓝光，“相传那是神之领域，也是天灾的故土。我不确定我们的星舰能否到达那里。它的构造不一定能突破天血。”
“我们的命运并不在新比邻星，我不禁想，”杰森握住萨沙放在他肩膀上的手说，“这里太安逸了，像一个梦境，而地球人类仍在受苦。”
“你仍想回到地球，”萨沙直指要点，她无法相信自己的耳朵。布鲁斯已经在杰森脑海里打下人类必败的思想钢印。按理说，杰森应该放弃了对地球，对蝙蝠侠的一切念想。他本该准备好。
“不，我只是想知道这宇宙里还有什么，除了宜居星球，”杰森说着露出一个微笑，他是寻路者、探索者和开拓者，他是人类之中最勇敢的那群人之一，“你难道不好奇，好奇宇宙的边界在哪，多元宇宙是否存在吗？”
“我好奇，”萨沙答应道，“你是曙光五号的舰长，如果你下令，我们明天就可以起航。星辰才是我们的归途。”
杰森点头，“那就让我们离开这，”他说。
许多舰员们听到离开新比邻星的命令，都感到奇怪。当然他们之中的许多人会留下来，完成殖民任务，剩下的人则会随杰森一道继续探索宇宙。三分之一的人留下，三分之二的人准备离开。这是舰长的命令。
他们将建立一个文明所需的一切都留在新比邻星上，剩余少量物资则运回曙光五号。曙光五号起飞时，留在新比邻星的舰员都抬头仰望。星舰飞行发出巨大的轰鸣声，蓝色尾焰喷射。它越飞越远，直到成为一颗星消失在天际。
再见，新比邻星。
“我们向哪航行，舰长？”萨沙问道。
杰森指了布莱尼亚克星图的边沿，坚定道，“向已知宇宙的边缘跃迁。”
“是的，舰长。”
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