来自黑暗多元宇宙的狂笑之蝠被多重锁链吊在地下囚牢中,金碧辉煌的大厅里没有他的笑声。
听闻有人前来,狂笑之蝠一如小丑露齿而笑,“哈哈哈,这是谁呢?哦,是你吗,蝙蝙。我是不是很像他,但是我更像你!哦,不对,我就是你,是你的同位体。我拥有你的一切力量和智慧,你不可能战胜我。”
“你想要证明什么?”蝙蝠侠低沉地说,“想要证明我同你一样,都会屈服于小丑的把戏,被小丑病毒感染直到杀死每一个家人。证明我会变成你,我所做的一切都毫无意义,我会失去意志力。”
“是的,你说得很好,好久没听见你说这么多话,还是这么一针见血,”狂笑之蝠透过他带刺的金属头箍说,笑容更宽了,“你就是我,我在接受小丑病毒后,首先将每一个跟班都叫来,我杀死了他们之中的每一个……”
蝙蝠侠回忆起今天早上的梦魇,在梦里他做了与狂笑之蝠一模一样的事。他的双手沾满了鲜血,他的血液里流淌着病变,他与小丑合二为一。不,这不会是他的结局,不会是他们所有人的结局。
“远远不止于此,我杀了那些跟班之后。正义联盟拿出各种办法来对付我,恶棍大军、外星暴君、神之怒都不过是一些待办事项而已,”狂笑之蝠回味道,“我一个接一个地处理,有条不紊地,精准又血腥……”
“直到世界化作我脚边的一团灰烬,直到天空开始震动,”狂笑之蝠笑得发抖,身上的锁链哗啦作响,“宇宙虚无吞没了我所知道的一切。我征服了我的宇宙,但巴巴托斯向我展示了黑暗多元宇宙,充满了宇宙级恐惧的不稳定而又混乱的存在,美极了。”
“我意识到了我之前的眼界有多么狭隘,有无数的世界等着我去屠戮,”狂笑之蝠自顾自地继续道,“而在诸多世界中,我最向往你的世界,蝙蝠侠。巴巴托斯说我是释放在这个世界上的完美武器,足以将其挣扎尖叫着拖入黑暗之中。”
“但小丑已经死了,你让小丑感染我的计划失败,”蝙蝠侠冷峻地指出,如果他手中有一张小丑卡片,他会将它撕得粉碎。
“哦,不,不,这确实是整个世界的可惜,”狂笑之蝠用鲜红的嘴唇说,他的牙齿泛黄,“我会将小丑复活的,总有一天你会看着你的宿敌归来。然后就是哈哈哈。”
小丑被杰森割开喉咙,又被GCPD火化后将骨灰冲进了几个不同的厕所。他才不可能再度出现,除非狂笑之蝠将小丑从隔壁平行宇宙拉过来。不然根本谈不上复活小丑的可能,蝙蝠侠分析道。
蝙蝠侠从万能腰带里拿出一个恐惧毒素针剂,靠近狂笑之蝠。
“这是什么?恐惧毒素?”狂笑之蝠还记得自己曾是蝙蝠侠时的训练有素,“你要做什么呢,蝙蝠侠?”
“一个测试,”蝙蝠侠回答。既然恐惧毒素能抑制杨医生合成的小丑RNA病毒引发的变异,甚至能在变异之前清除小丑病毒。它对小丑本人身上的剧毒变异是否也有效呢?蝙蝠侠总是寻根问底。
蝙蝠侠将恐惧毒素针剂扎到狂笑之蝠的脖子上,后者没有发出任何声音。
“哈……哈……哈……”狂笑之蝠想继续笑下去,但他的笑声变得无力。眼前的蝙蝠侠对他而言成了蝙蝠魔鬼,眼睛和嘴都喷射橙光,锋利的爪子抓扯他。但狂笑之蝠是蝙蝠侠的同位体,他不知道什么是恐惧,除非……
见第一剂无效,蝙蝠侠又拿出一剂恐惧毒素扎到狂笑之蝠的脖子上。他看着狂笑之蝠在痛苦中扭曲,在铁链中挣扎,但他不为所动。又拿出一剂恐惧毒素打进去,一个正常人最多能接受五支。
打到第五支恐惧毒素的时候,狂笑之蝠的笑容突然消失。狂笑之蝠颤抖地呼出一口气,恐惧毒素抑制了他的变异,让他早已死去的蝙蝠之魂得以重新控制他的意识。这是一个极度恐惧的蝙蝠侠,他回忆起自己都做了什么。
“杰森……杰森……”他重复道。
···
离开监视者领域,曙光五号飞离秘境,但他们的线索断了。他们将要去哪探寻七大隐藏之力呢?杰森和萨沙有各种猜测,神之领域他们一定会去,虚无之风可能就在那。但是灭绝之泪和第六注释在哪?
“你认为我们下一站应该跃迁到哪,舰长?”萨沙在指挥室里问道,舰员们都听见,“我们不会在宇宙中漫无目的地漂流。”
“我想了很久,”杰森坐在舰长椅上托腮说,“显而易见的我们应该去拜访欧阿星,绿灯军团的母星。一方面我们应该再次向绿灯军团求援,另一方面,他们可能对不可见光有见解。”
“但是绿灯军团已经拒绝过地球的求援,约翰·斯图尔特本人都不回应,我们再去也是徒劳。至少不要把期望值调高,”萨沙解释道,手握坠星锁,“但是不可见光确实与情感光谱有关,即使他们不知道它在哪,他们对它可能也有独特的理解。监视者为我们更新的星图正好有欧阿星的坐标。”
“启动维度跃迁引擎,目标欧阿星,”杰森下令。
萨沙执行了,窗外的星光再次模糊,拖成长线。自从离开监视者领域秘境,她就一直让坠星锁悬浮在她手上。坠星锁呈暗铜色,泛着低沉的紫光。中间的正方体空洞正等待反生命方程的填补。
坠星锁很可能会吸干杰森的精神力,却伤害不到萨沙。它兀自旋转,拥有觉醒意识。是它选择了萨沙,而不是杰森。坠星锁选择了永恒。如果他们成功说服奥利安交出反生命方程,萨沙将成为这个宇宙里唯一同时拥有生命方程与反生命方程的智械。
这种权力能腐蚀任何人类,但她不是人类。
自从在酒泉卫星发射中心外的一夜,萨沙才在杰森身上找到了对自我的信心。她向来拥有强大的力量,却一直不敢于实行。但那一晚改变了杰森,也改变了她。彻底联结她和杰森的命运。
她早已征服了人类。
曙光五号穿越星际,经过两个月的航行,跃迁至欧阿星的外延,再通过聚变引擎靠近欧阿星的轨道。绿灯军团识别出地球星舰后没有阻拦他们。欧阿星是一颗绿色行星,传说中位于绿灯军团标识的宇宙扇区中央。
欧阿星表面树立着数座巨型绿灯,以绿色光芒照亮行星的夜空。建筑物多为弧形,布满整个星球表面。一颗星就是一座城。绿灯侠们飞行其中,守卫着欧阿星的各个角落。他们自由而平和。
“这是曙光五号,来自地球的星舰,”萨沙联系上绿灯军团的频道,对这颗星球的主宰们说道,“这是曙光五号,我们请求降落。”
“收到,这是约翰·斯图尔特,绿灯军团的统领,准许降落,”约翰熟悉的声音传入通讯器,萨沙脸上泛起微笑。
约翰亲自到星舰降落平台上等候杰森一行人,丝毫没有军团统领的架子,“欢迎来到欧阿星,你们一定旅途劳累,这里有一切你们所需的补给,还有星舰能源。是什么让你们来到欧阿星?”
“我是杰森·托德,地球人,红头罩。这位是萨沙,人工智能。实不相瞒,我们是为地球的危机而来,”杰森边跟随约翰·斯图尔特的脚步边说,欧阿星的一片祥和与地球的生灵涂炭成为绝对对比。约翰点头。
约翰邀请杰森和萨沙登上他用绿灯幻化出来的座驾,他们一同前往欧阿星的指挥部,其他舰员则被带往休息区。一群绿灯侠飞行在旁护送他们。一切都有条不紊,充满绿色的秩序。银河中的永恒。
指挥室是一座庞大的绿灯形建筑,它呈圆弧状,镶满祖母绿宝石。在黑夜里也散发着墨绿色的光芒。这是整个欧阿星的中心,平日里绿灯侠们聚集在此商议事宜。绿色大殿里空无一人,是最好的探讨地。
“地球的事,我有所耳闻,”约翰在绿色大殿里面对杰森说,“我很抱歉。”
“地球被七大天灾入侵,”萨沙陈述道,宛如一个历史官,“第一天灾天使扎乌列带领天堂军队在地球上进攻第二天灾地狱的三宫魔。第三天灾新创世星的奥利安,对垒第四天灾天启星的达克赛德。第五天灾天境的阿瑞斯,对抗第六天灾地府的佐德将军。他们在地球上大开杀戒,毁灭城市。”
“都是熟人,”约翰答道,“没想到奥利安也会冒然参战。新创世星的天父一定是默许了,没想到。你们来欧阿星找我是为什么?”
“显而易见,地球面对的是星际灭绝,布莱尼亚克入侵地球时你们曾出手相救,”杰森指出,“这次天灾入侵,我们也恳请绿灯军团介入,与地球联合军一同作战。宇宙文明之间惺惺相惜不多见了。”
“我很抱歉,”约翰重复道,“虽然地球是我本人的母星,但我的责任在欧阿星。我必须需首先考虑欧阿星的安危。这次天堂之战,绿灯军团不会介入。恐怕在营救地球这件事上,我帮不了你,杰森。”
“为什么?”杰森追问,“守护宇宙的平衡,阻止星际灭绝,清除一切邪恶,难道不是绿灯侠们的使命吗。而这个使命正在召唤。”
杰森看出约翰的迟疑,就没有搬出世界铸造者那一套地球即是宇宙中心,一旦地球毁灭,主宇宙也会随之热寂的话。不知道绿灯军团是否得知此事,如果有,他们难道不会愿意力保地球?
“我们做不到,”约翰决绝地说,“战争不是一厢情愿就能获取胜利的。而我们在进入战争之前,必须先估量双方的实力。对于布莱尼亚克,我们可以一举歼灭,但这次入侵地球的七大天灾的力量加起来,远在绿灯军团之上。”
“七大天灾不是铁板一块,”萨沙指出,“他们之间还互相敌对,你们可以各个击破。如果绿灯军团参战的话。”
“看来我是说大了,绿灯军团自从哈尔·乔丹背叛后,实力大减,我们甚至不可能对抗其中一个天灾。除了对付佐德将军有可能行,”约翰道出实情,“而对于达克赛德和奥利安,我们如今付不起招惹他们的代价。”
这不是绿灯军团的懦弱,只是实力使然。
“我懂了,”杰森无奈地说,但这也是意料之中,“我们还有一事相求。世界铸造者告诉我们,只要找到宇宙中的七大隐藏之力,就可关闭星际虫洞。或许能给地球一线希望。七大隐藏之力分别是静滞力、不可见光、消亡之泪、虚无之风、第六注释、黑苹果和失信之力。”
“其中不可见光又是情感光谱的反面,”萨沙补充道,“绿灯军团使用了情感光谱里的绿光之力,你们应该也会熟悉不可见光。我们想要知道在哪可以寻找到它,你是否可以给我们指引?”
“啊,不可见光,这个我们确实熟悉,”约翰用灯戒悬浮在半空中说,“它是情感光谱之敌,但我们收藏了它。为了地球的存活,我可以将不可见光给你们。但是……”
“但是我们必须付出一定代价……没关系的,”杰森接上灯侠的话,“告诉我们吧。”
“不可见光主要吞噬一个人的梦境,”约翰面露担忧,转向萨沙,“它是不可能被人工智能所持有的,必须是人类宿主。所以恐怕你帮不了杰森,萨沙。如果杰森获取了不可见光,他就必须承受。”
“一个人的梦境?”杰森问道。
“梦魇会一直跟随你。即使你身体好了,它仍会缠绕你,”约翰于心不忍,没有人能永远活在梦魇之中而不发疯,“你的后半生会一直活在恐惧之中。”
无尽的噩梦,只要一闭上眼睛,就进入分崩离析的梦魇世界。杰森并非没有忍受过这样的日子,自从萨沙治好了他的背,他就不再噩梦连连。虽然偶尔有预言梦,也可控。如今约翰所说,是要他每一天每一夜都活在梦魇里。
“我愿意,”杰森说。
“我知道你是一个英雄,但这对于一个英雄而言可能也无法承受,”约翰担忧道,从身后用灯戒变出一块紫色六边形宝石。这就是不可见光了,“你莫要激动,先想好了。你一旦触碰不可见光,就会成为它永远的奴仆。”
“我……”杰森叹息道,“别无选择。”
约翰郑重地用灯戒的绿光将不可见光交到杰森手中,杰森双手接住了。它冰凉,充满了莫名的磁场,杰森双手一阵刺痛。但他稳稳地握住了不可见光,就像在噩梦中握住最后一缕希望。
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