同山鸮安排好竹间阁的事务后，米禽牧北独自返回了柳叶沟。他并未告知山鸮自己的居所和另一个身份，只让他平日用飞鸽传信。
回到柳叶沟的第一件事，自然就是去叶石大娘家接两个孩子。叶石大娘把他们照顾得很好，数日不见，两个四五岁的娃娃长得越发白白胖胖。他们甜甜地喊着“爹爹”，生龙活虎地跑来迎接米禽牧北。
米禽牧北却一眼看到，落瑶手里挥着一根白色的短“棍子”，走近一瞧，竟是一只骨笛。
“这是从哪儿来的？”他吃惊地一把将其抓过来。
“是叶石奶奶送的！”落瑶不服气地撅起嘴。
“是我送给她的。”叶石大娘跟过来，笑着解释道，“这骨笛是我老伴儿做的，瑶瑶喜欢，就让她拿去吧。”
“这是……尊夫做的？”米禽牧北看着手里的笛子，那样式和笛孔的雕刻手法，总觉得似曾相识。
“都是过去的事了。”叶石大娘长叹一声，忆起往事，不禁惆怅了几分，“我老伴儿还在的时候，他牧羊，我耕田。他每天去草原上都会带上骨笛。他那笛声啊，我在村头种地时就能听到。从日出到日落，只要听着他的笛声，我就知道他在草原上平平安安的。”
“我们吹这笛子，为的就是给远处的家人报平安。只要他们听到这笛声，就知道我们在草原上一切安好。”——米禽牧北突然想起送他骨笛的那位牧羊老者所说的话。难道那人竟是……“后来呢？”他不禁追问道。
“就在前年初冬的一天……那一天本来挺晴朗的，老头儿跟往常一样赶着羊出去，可没多久就变了天，下起了暴雪。不到晌午的时候，笛声停了，从那之后就再也没有响起来。大雪封路，他在草原上困了三天三夜，村里人一同出去找到他的时侯，他和羊群都已经……已经冻成了冰坨子……”叶石大娘鼻尖一酸，润湿了眼眶，“本来雪天可以搭帐篷，在草原上多呆几日也不是什么大事。想是他年纪大了，天寒地冻犯了旧疾，这才没能挨过来……”
米禽牧北心中一凛，赶紧把骨笛塞回她手里，“如此说来，这骨笛是您的贵重之物，我们不能收。”
“没事。”叶石大娘却摆摆手道，“这一支是我老伴儿新做的，还没用过，家里还有好几支呢。他生前就爱做笛子送人。就在他过世前几个月，他还送给过一对在草原上偶遇的小情侣。他那天回来，可开心了，说看到那对儿郎情妾意的佳人，就想起我俩年轻的时候。相信那笛子啊，一定能陪伴他们一生一世，白头到老。”
原来真的是他。
米禽牧北怔怔地凝视着手里的骨笛。这对善良的老夫妇如何能想到，他们所见的只是镜花水月的假象，就跟当初的自己一样。而那支骨笛，早已被他绝望地折断，和那个彻底破碎的梦一同埋葬在了萧瑟的草原之上。
“我看到这两个孩子，也想到了过去。我也有一对儿女，他们小时候就跟这两个娃娃一样可爱。”叶石大娘的脸上重新露出微笑，或许比起追忆不幸，她更愿意回想那些幸福的时光，“所以啊，我也想送他们笛子，祝他们平平安安地长大，一生幸福。”
“原来大娘您也有子女？那他们现在何处？”米禽牧北有些惊讶。他自打搬来此地就从未见过叶石大娘还有什么亲人。
“早走了。”叶石大娘回答，却并未露出太伤感的表情，仿佛只是在述说一件稀松平常的事，“他们走得比老头儿还早，几年前跟着右厢军去和大宋打仗，就再也没有回来。”
“对不起……”米禽牧北一时间心里五味杂陈，甚至不知道自己为什么要说对不起。顿了顿他才又说：“我不该问的……”
“咳，不打紧。”叶石大娘答道，“村里好多年轻人都是这样没的。这些年兵荒马乱，打完这个打那个，我们都习惯了。”
米禽牧北突然一阵莫名的心悸，浑身颤抖起来，赶紧用拿着笛子的手捂住胸口。
“梁先生，你怎么了？”叶石大娘连忙扶住他，担忧地问道。
“没事……”米禽牧北忍住心脉处越发剧烈的疼痛，干涩地答道，“只是天气有点凉……老毛病犯了……”
“哎，我就不该让你在院门口吹这么久的风。”叶石大娘自责地说，“来，我扶你回去。”
米禽牧北在她的搀扶下向自己家走去，两个孩子也一脸急切地跟在身旁。那支骨笛被他紧攥在手里，却仿佛是一把插进胸口的刀。
征战沙场多年，他早已见惯了生死。可现在，为何一家普通村民的遭遇，却让他如此难以释怀？
***
云淡风轻，冬日暖阳柔和地抚照大地，是难得的好天气。
米禽牧北昨日痛症发作，吃完药昏睡了整整一天，直到日头高照才醒来。还好两个孩子有叶石大娘照顾，没让他们饿着。
他坐在屋前的石阶上，手里拿着洁白如玉的骨笛，纷繁的思绪仍在脑海里翻腾。
放牧贺兰山北，不单是对他和赵简，对所有人来说，都只是一个虚幻的美梦。这世间纷争不止，杀伐不休，哪里能找到可以永享安宁的世外桃源？正如草原上四季交叠，阴晴不定，短暂的宁静美好之后，紧随而来的或许就是逃无可逃的劫难。
“爹爹，爹爹！”落瑶拉着乙埋从屋里跑出来，打断了他的思绪，“我们要听爹爹吹骨笛！”
米禽牧北看着坐到两旁的姐弟，轻声笑道：“你们怎么知道我会吹？”
“因为赵姐姐喜欢听，爹爹就一定会吹。”落瑶说得十分肯定，满心期盼地眨了眨眼。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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