“站在那里做什么？洗完手来吃饭。”
这话甫一说出口，我的心底就升腾起非常强烈的熟悉感——好像每次我和她之间起了或大或小的摩擦，在经过一段或长或短的冷战期之后，其中的一方都会选择以食物作为下台阶的挡箭牌。比如有的时候，她也会在晚饭后来我家敲我的房门，用一脸“便宜你了”的表情和我说，今天的蛋糕买多了，丢了浪费，光忠哥你吃不吃？
眼下也是如此。
大约也和我想到了一块儿，她的表情有一瞬间的怔忪，随后紧绷的肩膀才缓缓地松垮下来。她转过身去，把大衣挂到衣帽架上，从善如流地应声：
“我知道了，我去洗手……好香的味道，是汤咖喱吗？”
“嗯，是光忠秘制配方汤咖喱哦，有你最喜欢的煎香肠。饭要加多少？”
“……要大碗。”
晚饭的气氛和往日没什么不同。我和她说一些项目上的趣事，她和我分享从同事那里听来的八卦。偶尔某个时刻，我甚至会有一点恍惚，仿佛上一次我和她坐在这张餐桌前发生的事情根本不存在，我没有在她的掌心留下那个冒失的亲吻，她也没有那样慌乱地推开我，对我说，光忠哥，你不该说出这样的胡话。
在我将用作饭后甜点的芝士蛋糕从冰箱里取出来的时候，她已经默契地将餐桌上的碗筷都收拾干净。一切都很平静，一切都很正常。
“我知道你最近在控制糖分摄入，特地用了低糖低脂的配方，试试看好不好吃。”
“谢谢你，光忠哥。”
她接过餐盘，浅浅地尝了一口，又放下了手中的勺子。
“怎么了？是不合口味吗?”
“很好吃。就是因为非常好吃，才觉得很不安。”
她摇了摇头。“光忠哥，关于那天晚上发生的事情，其实我在最近这几天一直有在思考。”
我的眉毛下意识地挑了挑。
客观地来说，她一贯是倾向于保持平稳现状的那类人，除非迫不得已，总是习惯于于遵循表面平和的社交潜规则，避开那些有争议的议题。我本打算等气氛再缓和一些之后主动抛出话题，却没想到，这一次竟然是由她率先挑明。这不免令我有些意外。
“我还是觉得，这一点我也有问题。”
她将双手在桌上交叠，微微抿唇，强作镇定的姿态与小时候相比也没什么进步。
“……是我没有处理好恋爱与生活各方面的关系，在和实休交往的这段时间，我也没有能很好地权衡各方面的社交平衡。这几天回想起来，我才意识到最近和光忠哥的交流确实少了很多。可能就是因为这个原因，才会让光忠哥产生这种，嗯，被冷落的缺失感……总之我之后会多注意……”
“等一下，不用再说下去了。”
我叫停了她的独白。
我明白她要做什么了。
——把我的行径统统解释为“被冷落的缺失感”所引发的某种类癔症性质的冲动，再借助己方的退让、反思和道歉，向我递出可以顺势而下的台阶。
只要我愿意接过她的话，承认了她的解释，那么前几日的事情就都可以被视作临时性的小摩擦，都可以成为只需要几句简短道歉就翻篇不必再提的小事情。一切礼节性性的交接结束之后，我还是她善解人意的好哥哥，她也仍然是我贴心可人的好妹妹。
多么完美的修饰方案，多么圆融的善后手段，我的妹妹真是成长为了一个足智多谋的大人啊。
我甚至被气笑了。这可不是我想要的——或者说，这与我想要的东西完全、完全相反。
“我亲爱的妹妹，我没有理解错的话，你现在是在试图告诉我，我向你表达的观点是基于某种并不正确的自我认知——这种事情，你不觉得很荒谬吗？”
我摁了摁正在突突胀痛的太阳穴，试图让自己冷静下来，盯着她的眼睛，语气已经近乎质问：
“有没有这样一种可能性，一种更现实的可能性——我，烛台切光忠，作为一个成熟的理性人，在经过自己的反复思考之后，确信了自己想要的东西，并且决定付诸行动，仅此而已。没错，我对你怀有爱意，想要和你成为恋人那种性质的爱意，直到现在依然是。”
她沉默地垂下眼，躲开我的视线。
“……但是我喜欢的人是实休。很抱歉，光忠哥。”
“所以说，你为什么不在一开始就像这样，像拒绝了以前那帮给你递情书的蠢小子们那样，直接干脆地拒绝我呢，妹妹？”
“我不知道，我……我以为我们还有继续做兄妹的可能。光忠哥，如果连我也承认你的恋心确实存在的话，那我们之间的关系大约只能到此为止了。”
“因为不想放弃现状下的关系，所以选择直接无视吗？”
我察觉到这是个合适的时机——仿佛在曾经的剑道课练习上，终于精准地抓住了对方破绽的那个刹那——于是我终于能向她抛出一记反击，用平静得近乎冷酷的语气：
“仅仅是是因为这种羸弱的理由吗，妹妹？这样看来，一直在逃避的人其实是你自己吧。”
“我，我在……逃避吗？”
她再次抬起头望向我时，眼眶里已经蓄起薄薄的水光。“我不明白，光忠哥。”
“别再问我了。如果你真的想要理解清楚的话，就不能再依赖我这个不成样子的哥哥了——我们已经是应当划清界限的关系了。”
明明在用嘲讽的语气说着拒绝的话语，但是，这次率先移开视线的人变成了我自己。
“……不行的话，就站在我的角度将心比心地思考一下吧，妹妹。如果有一天，我像你一样，选择了和别人成为恋人，那时的你会是怎样的心情呢？”
当我能够再次抬起头望向她时，我终于捕捉到了她的眼神中一闪而过的茫然。这仿佛是某种隐晦的预示，它清楚地告诉了我，我确实捉住了那个最关键点的破绽，也挥出了最有力的一击进攻。
我还有机会，或许仍然有取得胜利的希望——接下来需要做的，只是暂时的蛰伏与等待。
“或许我们都需要一点时间，冷静下来，好好地想清楚。”
我推开椅子，从餐桌边站起身。
“我想你这几天大约不会希望看到我，我也能理解，近期不会到你家来的。冰箱里留了我做的筑前煮，没有放你讨厌的胡萝卜，在微波炉里热三分钟就能吃了……就算这几天我不在，也一定要记得好好吃饭，不然又会犯胃病的。”
我转身往玄关的方向走去，刻意地转过头不去看那滴缀在她眼角下的泪珠，只是匆匆地埋下头，拧开了门把手。
屋外在下着连绵的秋雨，带着凉意的风混杂着细细的雨丝扑面吹来。
我关上屋门，下意识打了个喷嚏，才发觉到自己甚至没来得及把外套穿上，只是拎在手里就出了门。
真是狼狈啊。
这一刻，我感觉自己才是那个溃不成军的逃兵。
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