富丽堂皇的会客室里，精致的茶几上摆满了茶点。
桌布上绣着繁复昂贵的花纹，杯碟印着碎花，过多的图案拥簇出满溢的富贵感，让同样精致的点心看起来反倒让人缺少食意。
坐在对面的贵妇人穿着华丽复古的礼裙，过于宽大的裙角将沙发挤的几乎没有其他位置，带着祖母绿宝石的手指与长长的指甲，拿起杯子悠悠喝了一口放下，杯底和瓷盘碰撞发出尖锐的一声响声。
“你现在倒是难请，”她冷漠地撩起眼皮，保养地很好的眼角带着不细看不容易注意到的鱼尾纹，语气也很冷淡:“让你来喝个下午茶也推三道四，不过是被公主带着出席了一次宴会，就看不上我霍华德家了吗？”
被指责的女孩轻声解释:“不是的，只是我前几天在潮热期，无法出门……”
“怎么，你是在指责我没有叫亚尔林标记你吗？”
“奥丝黛拉，作为一个omega，你怎么没有一点omega该有的矜持?”
这样刻薄的指责，让女孩微不可查地抓紧了衣角，又很快松开。
她沉默了一下，微微垂下头，干脆顺着对方的指责说道:
“是我的错。”
辩解也好，顶撞也好，不过都是给对方羞辱自己的机会罢了。她干脆做出柔顺的姿态，让贵妇人的态度稍微缓和了一点。
奥丝黛拉知道，对方就喜欢看她软弱可欺、无能忍耐的样子。
霍华德夫人又品了会茶，才说:
“罢了，今天让你过来，也是看你最近出了事，格兰德家最近也不太平，一个镇的住场子的人也没有。”
“你是亚尔林的未婚妻，若是叫哪些人欺负了，岂不是给我霍华德家族丢人。”
奥丝黛拉惊讶地抬眸。
这可是自从……父母去世、爵位旁落后霍华德夫人第一次承认她与亚尔林的婚约。
霍华德夫人是个势利的女omega。
她或许在自己的alpha面前是个温柔的好妻子，在自己的儿子面前是个严格的母亲，但对同为omega的奥丝黛拉却很少有过好脸色。
确切地说，是自从奥丝黛拉的父母去世以后。
奥丝黛拉还记得自己年幼的时候，霍华德夫人经常带着亚尔林来家中拜访，那个时候，霍华德夫人总是笑的很亲切，不停地称赞她与亚尔林是多么地般配。
……她也记得爵位更迭后，霍华德夫人居高临下地站在自己面前，脸上的讥讽与不屑。
“就凭你现在的身份，也想跟我们亚尔林结婚?你觉得自己配吗？”
她配不配当然不是霍华德夫人说了算的，亚尔林怎么也不肯与她退婚，向来听话的儿子居然为了一个女孩违逆自己，霍华德夫人理所当然地怨恨上了奥丝黛拉。
她不再是大权在握的侯爵的女儿，自然入不了霍华德夫人的眼，退不了婚，就想方设法地刁难她。
难得这一次霍华德夫人的态度出现了变化，少女依旧保持着恭顺聆听的样子，听着贵妇人继续说下去。
“……旁支到底是旁支，始终上不得台面，格兰德侯爵教出罪人乔治这样的好儿子，贵族的脸都给他丢尽了……哎呀呀，我记得，格兰德侯爵只剩下一个女儿了？一个平庸的beta，可撑不起一个大家族。”
霍华德夫人漫不经心地摇着羽扇，半是讥讽半是感慨地说道，隐蔽地打量着奥丝黛拉的表情。
循着性别的金字塔从下往上，beta数目庞大，却位于最底端——虽然在奥丝黛拉看来，beta也没什么不好，他们是如此稳定，根本没有特殊时期的困扰。但崇尚力量是人类的天性，贵族的继承人往往都是alpha，比如被剥夺了姓氏的乔治。
去世的格兰德侯爵膝下总共有一儿一女，其中乔治身为alpha，菲丽则是beta……如果乔治没有做出那大逆不道的事情，那他就是板上钉钉的未来侯爵——然而他已经被判了死刑。
霍华德夫人想让她争夺爵位?
奥丝黛拉安静地垂着眼眸，挡在所有人前面的alpha一消失，似乎剩下的人又有了机会。哪怕菲丽才是现任格兰德侯爵的女儿，继承顺位理应高于自己，但一个可以联姻的omega显然能够为家族带来更大的利益，beta在omega面前毫无竞争力。
如果自己能够继承格兰德侯爵的爵位，那么霍华德夫人也不是不能对她和亚尔林的婚约松口——这便是霍华德夫人表达出来的意思。
有了霍华德家族的支持，爵位俨然是她的囊中之物。
……但少女却没有像霍华德夫人想象中的那样对她感恩戴德，只是垂首有些惶恐地抓着衣角，墨色的眼帘遮住了眼里的情绪……甚至一副没有听懂她的暗示的样子。
霍华德夫人被面前的女孩这幅不争气的样子气笑了，但转念一想，这样的性格反而好拿捏，她捏着扇子阴阳怪气地说道:
“罢了，你可以回去好好想想……机会呢到了眼前就要抓住，万一错过了可不要后悔。”
她意味深长地说:“奥丝黛拉，你要想想亚尔林，最起码，你要努力让自己能够配的上他一点。”
车轮咕噜噜滚动，穿过行人匆匆的广场。
天色已经有些晚了，人们结束了一天的辛劳，纷纷往家走去，教堂的钟声敲响了六下，夕阳在天边留下一抹瑰丽的幻彩。
奥丝黛拉坐在车里，脑海里仿佛还残留着霍华德夫人轻蔑的笑容:
【“至少，你要让自己配得上他。”】
【“你配不上亚尔林。”】
霍华德夫人的话和曾经回忆里的语句渐渐重合在一起，对贵族而言……没有权势就没有筹码，她甚至能想出那些人嘲讽的话语—— 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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