后来我很长一段时间都没有再见到巴恩斯。
*
我回到花店，果然，一楼漏水，天花板有星星点点的霉斑。
我就这么抬着头看天花板一滴一滴的往下滴水，一楼枯萎的花被这么泡了几天竟然也长出了新的芽苞，俨然一副之前被我虐待但现在马上就要复活的架势。
我想了想，把那桶花推到滴水位置的正下方，然后关门上楼。
走之前忘关窗了，靠。
我在回到二楼公寓的瞬间意识到这个该死的情况。
前冬日战士勇救前九头蛇文员的浴室撕扯早就被收拾了七七八八，但是我们走的时候太匆忙了，谁也没想起来要关窗。
我觉得这不是我的错。
我觉得这是巴基的错。
于是我把衣服、桌子、和投影仪都拿到了另一间房，至于潮湿的地方，我……就先眼不见为净吧。
我好好睡了一觉。
醒的时候天快黑了，我的肚子有点饿，桌子上还摆着出门前巴恩斯给我买的草莓糖，屋子太潮它们有点化了，一咬就会黏牙齿。
我在第二次饿到头晕后终于下定决心起床，步行到最近一家超市，我看着琳琅满目的零食，总觉得这个会好吃那个也一定好吃。
结账的时候我突然意识到一件事情。
我好像，突然就有了**。
回家之后我把它们吃了个一干二净，肚子撑到可以立刻躺下当足球，我打开投影仪，斯嘉丽的最后一句台词是——“明天又是新的一天”。
谁能想到呢，明天真的是新的一天。
明天我要吃薯条炸鸡汉堡冰可乐。
我在期待中沉沉睡去。
*
“我们去吃芝士火锅。”
列车有节奏的晃动着，窗外的景色飞速从眼前闪过。
我拦着坐在我对面的霍华德，愣了一会。他又说：“我们去吃芝士火锅，待会下班就去。”
我缓慢地眨了眨眼睛，似乎忘了什么事情，但我还是说：“我会胖的。”
“你太瘦了，甜心。”他把桌子上的蛋糕推到我面前。“你有多久没好好吃过东西了？你瘦的我都认不出你了。”
我看向桌子上的蛋糕，粉红色，最上面还点缀了一颗罐头樱桃。我本来想说你怎么会买这样的蛋糕？现在的蛋糕早就不是这样了。可是话到嘴边我的大脑一片空白，鬼使神差的，我用叉子轻轻挑起一点放进嘴里。
好甜。
甜的我整个人都在发抖。
那种浓郁的甜腻一路从我的舌尖直到胃里，甜蜜的奶油被温暖包裹，我的鼻尖却忽然涌上一股难以言喻的酸涩。
“你怎么了，佩里？”霍华德这样问我。
我在车窗的倒影里看到一个双眼通红的女人，我这是怎么了？我慌乱之中打翻了蛋糕，它掉在我的裙子上，留下一大片粉色的奶油痕迹。
“没关系，”霍华德递给我一张手帕，又遗憾地说，“我最喜欢你穿这条黑裙子了。我本来以为你早晚有一天会穿着它去我的葬礼，但是真可惜。”
他摇了摇头。
“Howie。”
我打断他的话。
“可是你为什么不觉得我会死在你前面呢。”
年轻的霍华德抬起那双总是充满轻佻揶揄的眼睛看着我。
“你会长命百岁，佩里。”他又说，“你会寿终正寝。”
那你呢？我想问。
那你呢，霍华德？
“你们都到了？”
未解的问题被一道清亮的女声打断。
我回头看去，二十七岁的佩吉卡特风华正茂，她穿着蓝色的女士西装套裙，戴着一顶红色礼帽，甚至就连发尾卷曲的弧度都那么熟悉。
“我等了你好久，小佩。”霍华德托着下巴说。
“是我们等了你好久，”她在我身旁坐下，目光转向我，“佩里。”
很久……吗？
压抑在我的胸口的沉闷情绪我几乎无法呼吸，我不知道我这是怎么了。这明明就是一个再普通不过的午后不是吗？我们在新创立的神盾局等待下班，霍华德忙里偷闲，晚餐最爱芝士火锅，佩吉新官上任，为工作忙得焦头烂额。
那我呢？我又在做什么？
数不清的报表在一瞬间堆满我面前的桌子，佩吉对我说就算我不是优秀的外勤特工，我也永远有自己独特的价值。霍华德对我说幸亏有你，因为任何组织都需要疯子科学家和暴力外勤特工以外的连接者。
“我们需要你。”他笑着对我说，小胡子会随着他嘴角的弧度微微上翘。
“我要涨工资。”我抗议。
他说：“我会把你的照片挂在神盾局的墙上，”
“我不要，这太蠢了。”我继续抗议，“被自己不认识的人记住有什么好？天知道他们会说什么我不想听到的话。我讨厌被评判，讨厌被围观，我讨厌被挂在墙上，这让我觉得我马上就要死了——”
“别说那个，佩里。”她适时打断我。
车厢突然安静下来，我盯着霍华德，趁他不备突然起身狠狠的扯了一下他的背带，他被背带反弹的力量狠狠击中，嗷一声趴在桌子上。
“我不要被挂在神盾局的墙上。”我说。“我希望你们记得我。因为你们才是我和这个世界唯一的联系！”
车厢忽然安静下来。
“这是要去哪儿？”我看着车窗外的白雪皑皑，问道。
“去温暖的地方。”佩吉告诉我。“去一个永远都不会下雪的地方。”
“这样的地方根本就不存在。”
“当然存在。”霍华德接道，“是你太笨了，所以你不知道。”
我举起拳头，“你再说一句试试呢？”
霍华德笑了，举手帕求饶。
我也许是走神太久了，等我的目光终于聚集在桌子上时，上面早就摆满了芝士火锅所需的材料。霍华德喜滋滋地打开炉火，柔软的芝士在锅里渐渐融化，混着白葡萄酒一起散发出温暖的味道。
【“那就让我请你吃一顿温暖的芝士火锅吧！让所有的烦恼都跟着融化在香喷喷的芝士里。”】
“你说什么？”我抬头看他。
“我说，”他看着我，“亲爱的佩里，所有的烦恼都会融化在香喷喷的芝士里。”
我开始愣神，但很快又被吸引了注意力。
霍华德爱吃肉丸，佩吉喜欢西兰花，他问我为什么会喜欢西芹呢，我说它闻起来很好。
霍华德掰断一截太长的西芹，清爽带涩的植物气息很快就充斥着车厢。
“植物的汁液里有春天的味道。”他说。“我喜欢春天。”
“但芝士火锅是冬天的食物。”佩吉说
“所以我们要在去春天之前抓紧享用。”
车厢里温暖如春，我只觉得心脏被一种陌生又熟悉的幸福充满。
因为漫长而陌生，又因为存在过而熟悉。
我问佩吉：“你还在和苏萨约会吗？”
“嗯……我们在55年之后就不再联系了。”
“怎么，他不适合你？”
“我想他有他的人生。”佩吉看向窗外，“我们都有自己的生活。”
于是我转向霍华德：“你的那个相亲对象呢？”
“我爱她。”他毫不避讳地说起她，眼睛里都是粉红色的泡泡。“我要跟她结婚。我从未像爱她一样爱过任何人。我相信我已经找到了我的那个真命天女。”
“真难得。”我揶揄道。
“玛利亚是个很可爱的姑娘。”佩吉告诉我，“我真希望你们可以有机会认识一下。”
我有些恍惚：“我们没见过吗？”
她冲我微笑。芝士的香气过于浓郁，霍华德问我们想喝点什么，我说想要汽水，他小声说我是没品的家伙，我说我听见了，他说他什么都没说。
“那你呢，佩里。”佩吉这样问我。“你的新生活呢？”
金属瓶盖砰的一声被打开，气泡涌出瓶口，他为我倒满玻璃杯。
“我的……新生活……”
我有点头痛，嘴里泛着苦溜溜的药味，那是什么药来着？我有点记不清。
“我……我开了一家花店。”
然后呢？
我的头更疼了。
“佩里，佩里。”
他们叫我的名字。
“那你喜欢你现在的生活吗。”
我摇头，又很快茫然地问道：“我为什么不喜欢？如果这是我选的。”
“如果是你的选择，我们希望你幸福。”
“……”
漫长的停顿。
芝士火锅消失了，空荡荡的车厢里只剩下我们三个人。
窗外的一切还在飞驰，但那已经不是漫天飞雪的景象了。
时间总是好快。
“我希望朋友会记住我，”我说，“因为你们是我和世界唯一联系。”
“只有你自己才是和世界的联系。”
佩吉把我脸侧的碎发别在耳后，轻轻亲吻我的额头。
“尽管世事并不完全按照人的心意，但我们仍然希望留住你。”
“可我已经被留下太久了。”
“可是我好累。”
“那部分故事结束了。”霍华德看着我，“佩里，你穿这条裙子很好看。我已经看到了。”
“现在，”他们对我说，“你可以迎接1950年的新一天了。”
*
我在手机软件上找到了一家评分很高的芝士火锅。
芝士融化的时候，我在升腾而起的香甜热气里深吸一口气。
这一定是很美味的一餐。
我想着，把裹满芝士的肉丸塞进嘴里。
作者有话说
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第14章 第十四章
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