一张长桌，十四把座椅，入座的、皆是权贵之人。
坐在上首位的科恩公爵放下刀叉，他盘中的食物并未吃下多少，可当他端起酒杯时，神情餍足的仿佛是刚刚饱餐一顿。
“诸位，让我们在此举杯。”微微摇晃的玻璃杯中，深红色的酒液轻轻打着旋，“敬陛下，敬殿下，敬……天斗的未来。”
落座之人皆展现出良好的表情管理能力，哪怕心中多有不屑，仍是笑着举杯祝酒。
酒过三巡，有人轻轻敲了一下酒杯。
这一声脆响如若磬钟之音回响，只此一声，击碎了表面祥和的奢靡幻境。
科恩公爵叹了口气，他举起酒杯浅尝酒液，又放下酒杯，说道，“击杯作乐，阁下真是好兴致。”
“岂敢岂敢。”敲杯之人笑着放下手上的银叉，突然道，“戈老将军不日将班师回朝。”
不止是科恩公爵，在座之人皆是面露异色，就仿佛被刚吃下的食物噎到了食管。
戈老将军，本名戈龙，自号九命神龙，他有没有九条命，在座的没人知道，但他难杀又讨人嫌却是真的。他这个人，往好了讲，是对雪夜忠心耿耿，往坏了讲，是油盐不进，深得在席的诸位“奸臣”不喜，尤其是圆滑世故的科恩公爵，每次一想起这个人，就感觉胃里的食物在拼命往上反。
“哈哈哈。”席间有人尬笑着举起酒杯，“戈老将军班师回朝，这不是好事吗？南方百瘴之地民风彪悍，又兼毒气遍地，能从这等吾辈去了九死难一生的地方回来，他可真是命大啊。哈哈哈哈……来，让我们敬他——”
“这都不死，看来是我小看他了。”科恩公爵平静地把杯中的酒往地上泼了，把空杯往桌上轻轻一放，神色平静得仿佛从中作梗、置对方于死地的人根本不是他一样，“‘九命神龙’班师回朝了，这是天大的好事呀。”
当真是，麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人。
好不容易把自己闺女给许出去了，哪怕被逼着站了队，但也值了。谁知这雪清河是个爹不疼、老天不爱的倒霉玩意，前脚把宁风致和雪星送出去疗养，后脚就回来个更难缠的戈龙。
戈龙此人，为人当真是刚正不阿，对雪夜忠心耿耿，但凡是雪夜下的命令，莫有不从——不幸的是，雪夜意属的皇位继承人并非雪清河，而雪清河也是个有种的，一不做二不休直接废帝。
“行吧，我这一生啊，就是一个苦命人。幼年丧考妣，中年丧妻，我这满心满眼就指望能给家里那两孩子谋门好亲事。”上首的科恩公爵幽幽叙述道，情到深处，还拿起手绢沾沾眼角，“我本想好了，也不拘是谁，若他能善待薇薇，我这一生也算是值了。奈何太子殿下也是个苦命的人啊，我这心里是当真难过——戈龙，他这个老不休的，是要活活逼死我们一家。”
闻者亦是心有戚戚。
雪清河虽不是个好相与的，但怎么也比雪崩强。雪夜共有四子一女，二皇子少时聪慧，但和三皇子掐成斗鸡眼，最后双双殒命，总不能把人从坟里扒出来继位。而雪夜疑心其中有雪清河的手笔，从此不喜雪清河。至于现存的四皇子雪崩，说的难听点，比起当皇帝，他更适合当傀儡。雪夜唯一的女儿，雪珂，年幼娇纵不说，还未行婚配。这总不能扶她上位吧？先不论天斗帝国有没有女皇先例，就这横逾两位皇子、独扶年幼孤女的操作，简直是把仗势欺人发挥到了极致。真弄出来他们得被人戳一辈子的脊梁骨。
雪夜不会把皇位给雪清河，这是在场人的共识，那对雪夜深信不疑的戈龙必然会倒向雪崩——雪崩一继位，太子党的他们都要遭殃。
“我是选错了人吗？”科恩公爵喃喃自问，少顷，他又镇定自若、自问自答，“不，我没看错人。殿下才是最优的选择，其余那等逆天悖理之人，安配与殿下并论。诸位也请安心，须知成大事者必先经历一番磨练，此番是天命对我等的考验，天命正在吾辈。诸位，请与我一同举杯，敬天命，敬殿下。”
“敬天命，敬殿下！”
一番畅饮后，众人面上稍显血色。
“那戈龙怎么办？”有人佯作醉态，“杀又杀不掉，好不容易把他撵出去，一不留神又回来了。”
“若是此事，鄙人倒是愿为诸位分忧。”
“你是？”
这时，有人认出他正是先前敲杯之人，不止，他还是当前风头正盛的太子师，裴云生。
科恩公爵发问，“不知您想如何解决当前的困境？”
裴云生面上带笑，“您又准备怎么做呢？”
科恩公爵笑里藏刀，“我一介草民，如何敢拦戈老将军的大驾呢？他想回朝，那就回呗。想见驾，那就见吧。”
裴云生笑着拱手，“云生亦有此意。殿下，也想见这位老将军，还请诸位先不要……轻举妄动。”
……
红木造就的驾辇在路上慢幽幽行进，片刻，于一座五层高的小楼前无声停住。
驾车的魂师跳下马车，公然行至内堂，向其中一位侍者一拱手，“科恩公爵府，科恩小姐拜访，劳您通传。”
科恩公爵府，这可是当前大红大热的府邸，而科恩小姐，那是太子雪清河的未婚妻。
侍者连忙还礼，大步急行前去通传，但即使走得那样急，他的仪态仍然完美得无可挑剔。
科恩小姐随后步入侍者安排的茶室，与公爵府相比，茶室难免稍显简陋。
她不是一个人来的，后面还跟着有些局促的科恩少爷。
“姐，我们来月轩做什么？”
科恩小姐没有回答他。一甩大红长裙摆，在黄木椅上优雅又不失英气地落座，手上边缘襄着红色绒羽的折扇一下一下敲着掌心。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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