他加重了语气，“小心马尔萨斯的阴影，他比森林本身……更致命。”
“多谢。”白厄郑重地接过那卷粗糙的羊皮地图。
这份简陋的地图，每一道歪斜的线条都浸染着未知的死亡气息，却是他们目前唯一的路标。
“天快亮了。”老布莱克看了一眼酒馆窗外依旧浓重的黑暗，但东方天际似乎透出了一丝极其微弱的灰白。
“趁着那些鬼东西刚退下去，还有点时间准备。巴顿，库房里还有几罐驱虫药粉和净水片，给这几位备上，算我账上。”
巴顿队长连忙应声，匆匆跑向后厨方向。
白厄转向穹，目光落在他依旧把玩着那块石板碎片的手上：“穹先生，你……”
“别这么见外，直接叫我穹就好了。”
白厄闻言笑了笑，继而说：“好的，穹。你……”
“我？”穹抬起头，金眸亮闪闪的，像是料到白厄要说什么了，咧嘴一笑，露出一口白牙，“我当然跟你们一起去啊！这么好玩……呃，我是说，这么刺激的地方，怎么能少了我？”
他语气轻松得像是在决定去郊游，顺手将那块散发着不祥气息的石板碎片塞回了鼓鼓囊囊的皮口袋。
“放心，我翻垃圾……呃，我是说找东西的本事一流，说不定路上还能发现点有用的宝贝呢！”他拍了拍腰间的口袋，发出叮叮当当的碰撞声。
白厄看着他那双坦荡而充满好奇的金色眼眸，温和的脸上露出一丝极淡的笑意。
他没有追问穹为何如此笃定能进入圣所，也没有质疑他那套“翻垃圾找宝贝”的说辞。
直觉告诉他，这个看似跳脱不羁的灰发青年，身上藏着秘密，却也可能是此行不可或缺的变数。
“好。”白厄只回了一个字。
“但是——”青年语调一转，“和我同行很危险的，老布莱克也说过的吧？”
“那是我们应承受的代价。”白厄回到。
“是的。”“是的。”“是的。”三名战士紧跟着表态。
“……但愿结束的时候你们仍旧能这么想。”穹的声音很低，没有人听见他的喃语。
黎明前的黑暗最为浓稠，也最为寒冷。
石蹄镇在经历了一场血腥的袭击后，如同一个遍体鳞伤的巨兽，在痛苦和麻木中喘息。空气中弥漫着烟尘、血腥和腐臭混合的刺鼻气味。
幸存的镇民如同惊弓之鸟，蜷缩在尚未倒塌的窝棚里，或麻木地清理着废墟，眼神空洞，偶尔传来几声压抑的哭泣，更添凄凉。
白厄、穹，以及三名仅存的精锐战士，牵着仅剩的两匹战马（白厄的银鬃马和另一匹驮着必要物资的驮马），悄然离开了这片弥漫着绝望气息的边境小镇。
他们拒绝了巴顿队长派人护送的提议，人越多，目标越大，在这片被腐化侵蚀的土地上，只会招致更大的危险。
按照老布莱克那潦草地图的指引，他们沿着一条散发着铁锈般腥气的浑浊溪流支流，一头扎进了被当地人称为“幽影森林”的恐怖之地。
踏入森林边缘的瞬间，一股难以形容的压抑感便如同冰冷的潮水，瞬间淹没了所有人。光线被浓密得诡异的树冠彻底吞噬，明明是清晨，林间却昏暗如同黄昏，甚至更暗。
空气湿冷粘稠，每一次呼吸都带着浓烈的**甜腥味，比石蹄镇外更加刺鼻。
森林的景象更是令人毛骨悚然。
这里的树木早已不是正常的形态，它们虬结扭曲，树干呈现出病态的紫黑色，树皮皲裂剥落，露出下面暗红蠕动的木质层。
巨大的藤蔓如同蟒蛇般缠绕着树干，有些藤蔓呈现出一种令人心悸的暗红色，表面布满细密的尖刺。
地面覆盖着一层厚厚的、粘稠滑腻的紫黑色苔藓，踩上去发出令人牙酸的“噗叽”声，每一步都仿佛陷在某种巨大生物的腐烂内脏里。
死寂，绝对的死寂。
没有鸟鸣，没有虫豸的窸窣，甚至连风声都消失了。只有他们踩在腐化苔藓上的粘腻声响，以及自己越来越清晰的心跳和压抑的呼吸声。
这份死寂，比任何喧嚣都更让人心神不宁。
“这鬼地方……”一名战士低声咒骂着，声音在绝对的寂静中显得异常突兀，他立刻警觉地闭上了嘴，警惕地扫视着周围那些扭曲的、仿佛在无声注视他们的树木。
“嘘……”另一名战士做了个噤声的手势，眼神锐利如鹰隼，握着武器的手心满是冷汗。
白厄走在最前方，步伐沉稳，那双浅蓝底色、金色瞳孔的眼睛警惕地扫视着四周。
他能清晰地感受到森林里无处不在的、混乱而充满恶意的魔力场，如同无形的蛛网，试图侵蚀他的意志。
他体内的光明魔力本能地运转着，在体表形成一层极其微弱的、肉眼难辨的净化光晕，驱散着试图靠近的腐化气息，也让他成为这黑暗森林中唯一的光源点。
穹则显得自在得多。
他跟在白厄身后几步远的地方，灰色的脑袋好奇地左右转动，金色的眼眸在昏暗的光线下闪闪发亮，如同两颗探照灯。他时不时停下脚步，蹲下身，用随身携带的一把小巧骨刀，看起来像是某种大型野兽的牙齿磨制而成。
穹拨弄着路旁扭曲树根下露出的、某种闪烁着微弱磷光的怪异蘑菇，或是从粘稠的苔藓里抠出一小块形状奇特的、带着金属光泽的矿石碎片，嘴里还小声嘀咕着：“啧，这个颜色真丑……咦？这石头摸着有点烫手……”然后随手将那些“垃圾”塞进腰间的皮口袋。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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