过去一段时间里，艾莉亚渴望着临冬城。在四个月的恐怖堡囚徒生涯中，她不时梦见熟悉的四壁和人群。她终于回家了。但如今的局面和她想象中大相径庭。
她发现自己坐在庭院中央，尸横满地，都是临冬城的人。他们犹如秋日的落叶，凋零、撒落在地上，血液把身下的雪染红。这副画面理应让艾莉亚怒火中烧。
但她感到麻木不仁。完完全全彻彻底底的麻木。在她身边上演的一切显得太不真实，连自己的身体也虚幻了起来。她的灵魂在家中凄惶地飘荡，宛若幽灵。
都是我的错，她想：是我大意，让自己陷入敌手。
若她对敌人的不轨之心早做防范，便能拯救自己和布兰。这样罗柏也不会为了救他们，而踏上讨伐瓦尔德弗雷德的远征。她应该静观其变，反杀那天的绑架者，将他们一网打尽，并逼其招供。若一切顺利，波顿早就被拿下了，北境便会安然无恙。
但如今，一切都是奢望。她又成了囚徒。罗柏踏入了陷阱、波顿眼看着就要占领临冬城。
好多人都在这场动乱中牺牲了。
艾莉亚渴望着武器。但她被层层束缚，无法伸出手，绑在脚踝处的脚镣使移动变得困难，遑论跑动。她十分无助地坐在临冬城庭院里，看着地上放满了自己触不可及的武器。
拉姆斯注意到了她的状态。他总能精确地捕捉到细节。他脸上挂着胜利者的笑容，向艾莉亚信步而去，还顺手牵羊地捡起一名殉职士兵的匕首。
“你一定咬牙切齿，无比希望能有武器傍身吧，小狼崽？”他在手中转动着匕首，它折射出晨曦的光芒。“可以啊，伸出手来，从我这抢走它吧！”
艾莉亚瞪了他一眼，不发一语。
“哦？看来你并没有那么想要它。”拉姆斯说着，一把揽过她的肩。艾莉亚咬紧牙关，强忍着挣脱他触碰的冲动。“城墙上崭新的装饰品，你喜欢吗？”
艾莉亚直直望向前方，拒绝抬头。一整个早上，她都尽量让视线避开城墙。“呵呵，这的确是你的风格。”
“但你得正视它，才能真正欣赏它的美。”拉姆斯的指尖穿过她的秀发，强行掰过她的头颅。“好好看一看。”
她在闭眼前不幸瞄到了一点。那画面久久萦绕在她脑海中，闭眼良久仍挥之不去。城墙是艾莉亚熟悉至极的地方。小时候，她经常和布兰在那儿爬上爬下；和琼恩在城墙上赛跑；站在父亲身畔，看着大片的田野——他们叫作“家”的地方。她不能允许这些珍贵的记忆被永久玷污。
看到艾莉亚倏的闭起双眼，拉姆斯发出几声轻笑。他离她太近了，令她极度不舒服，身如蚁啃。“张开眼来。”他在她耳边低语，犹如情人的呢喃。
她没有照做，她拒绝。
“艾莉亚，”他的声音沾染上危险的味道。艾莉亚痛恨拉姆斯给她起的外号，但不知为何，听到真名在他的口齿唇舌间流转，使她怒从心起。“睁开眼睛，不然我就让你的左手遭到和右手一样的命运。”
艾莉亚颤巍巍吸进一口气，缓缓将眼睛打开一个小缝，画面映入眼中。
她首先看到的人是泰莉莎。波顿大军将她吊在城墙上示众，她的尸体在寒风中左右摇曳。胸口的利箭已经被取出，甚至推断不出她是怎么死的，艾莉亚认为这正是波顿想达到的目的。如此一来，当罗柏的援军乍然抵达饱受摧残的临冬城，少狼主在晴天霹雳之余，会忍不住想象泰莉莎牺牲前在波顿手里吃了多少苦头。想象力一旦被激活，脑海中惨不忍睹的画面变得鲜活，将造成很大的伤痛。他们把泰莉莎剥了皮，放到这种位置，肯定是为了造成精神冲击。
一些北境的军民也遭遇了同样的命运，有些比泰莉莎还不幸，是活生生被剥皮的。他们和泰莉莎一样，吊在城墙上，连女人和小孩也不放过。那些逃过他们毒手，没被剥皮的，尸体被丢弃在地牢里。有些女子被当作赏赐送给了波顿士兵。少数几个则因为有用，得以苟活。
虽不体面，被挂在城墙上的人已然离世，他们的苦难到底是结束了。
“你觉得，你兄长看到这道美丽的风景线，会有什么反应？”拉姆斯好整以暇地问。“他会痛苦地嘶吼吗？他会不会和你的风格一样，比起尖叫，更喜欢嗥叫？”他凑近，眼里倒映出落魄少女的身影。“你怎么看？”
“我认为……”艾莉亚的声音没有半点抑扬顿挫，毫无愤怒和悲伤，只充斥着无边的麻木。“我认为，我有朝一日，会杀了你……拉姆斯大人。”
这个死亡威胁令他的兴奋进一步发酵。“啊……我希望你努力试试，小狼崽。”他对附近站岗的士兵打了个响指。“将艾莉亚小姐带到适合的住所。解绑前，确保房内空无一物。我们不能因为暂时的胜利而得意忘形，罗柏史塔克很快就来了。”他把她的头发揉乱。“失陪了。我想我会先去拜访一下你的姐姐，或你可爱的侄儿侄女们。路上再决定吧。”
这场酷刑终于结束。拉姆斯站起身来，拿开放在艾莉亚身上的手。艾莉亚松了口气。
另一件值得庆幸的事，拉姆斯没抓到珊莎或孩子们。在押送途中，艾莉亚兀自想道：他那胸有成竹的样子是装出来的。若他真的抓到了珊莎或孩子们，哪怕只有一个，早就会洋洋得意地在我跟前炫耀成果了。拉姆斯的赏心乐事便是吹牛皮，或对我施加伤害与折磨。
不管用了什么方法，姐姐和孩子们目前还是安全的。身心俱疲的艾莉亚只能紧握住这最后一线希望。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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