时隔一年半，再度与泰温兰尼斯特共处一室的感觉，有些怪异。艾莉亚曾一度频繁出没于在凯岩城公爵身畔。几年前，她“扮演”着斟酒人的角色，总会找机会在他战争委员会桌边探头探脑，侧耳倾听。有时候，当其他人都离开后，他甚至会询问她的看法。
当时，艾莉亚完全不知道该如何评价泰温。之后的很长一段时间里，她都不知道该如何看待他，以及他们之间似敌似友的关系。她和他之间有种说不清道不明的熟稔与默契。艾莉亚原先以为，一年半前那场不明智的对峙中，她已经失去了这些东西。
她错了。当泰温兰尼斯特在她床边坐下，那熟悉感又回来了。
她停止了哭泣。这场突如其来的爆发只是一时的失控，很快，她又是那个自持的艾莉亚。然而，发生的事情就是发生了，她本无意在泰温公爵面前展现如此脆弱的一面。
于是，她打算转换话题。
“罗柏打算怎么夺回临冬城？”
“用围城战。”泰温说。“当敌人占有不可忽视的优势时，采取耐心的策略便是最谨慎稳妥的。罗柏的军队在孪河城遭受了莫大的打击。”
“拉姆斯提到了这点，”艾莉亚说：“情况究竟有多糟糕？”
“若非你姐姐事先写信提醒，情况只会更糟。”
艾莉亚皱眉。“什么意思？”
“她揪出了叛徒，识破了他们的阴谋；事先还交代了送信人，若找不到你母亲或兄长，就把信交到我手上。这安排让我得以及时作出反应，挡住了大多数叛徒撤退的步伐。”
艾莉亚轻轻吐出一口气。“当然了……这是合理的。”
“是么？”泰温歪斜着脑袋。“当时，你姐姐的举动令我难以理解。史塔克一族为何会把这么重要的信交给一个兰尼斯特呢？”
“我向珊莎透露了我的……婚约。她是我第一个告诉的人。”艾莉亚说：“所以她知道，您需要我，您是值得信赖的人。”
“原来如此。”泰温说：“为何只告诉你姐姐一人？”
“我估摸着，她会明白我的情况。”艾莉亚耸耸肩。
“但你母亲和兄长不明白，”泰温说：“我把消息告诉他们时，他们很惊讶。”
“是吗？”艾莉亚嘴角抽搐，扭动着手指。“看来我的确逃过一劫了。我就知道，用不着亲自告诉他们。”
“我看，他们还是更想从你口中听到消息。”
“多半……是的。”艾莉亚仰头看他。“但哪怕透露了这个消息，也没有妨碍你们携手抗敌。与史塔克并肩作战，而不是与我们对抗，是什么感觉？”
“经常令人气恼。”泰温回复。
“难道你宁愿与我们为敌吗？”
“不，与你们为敌更糟。”泰温摇摇头。“哪怕是在谈判桌上，你们史塔克一家字字珠玑，也不是好对付的。”
艾莉亚再次低头，盯着残缺的手，两根手指剩余的部分相互摩擦。它们基本已经痊愈并结痂了，疼痛也比之前缓解多了。“谢谢你特意北上而来。”
“我别无选择，”泰温说。“有人侮辱了兰尼斯特之名，我必须施以对等反击。”
“无论如何，还是谢谢你。”艾莉亚抠着结痂的皮肤。“若非您的援兵，我哥哥的军队也许早就在孪河城溃败了，连之后的围城战都没机会上演。”
“的确，等待他的将是惨败。”泰温赞同道。“卢斯波顿的私生子把你的手指寄给我，是个严重的失算，无异于自掘坟墓。”
艾莉亚抬头望着他。“他把我的手指……寄给了你？”
泰温点点头，紧绷的下颚暴露了他心中的愤怒。“如我所说，他们是为了侮辱兰尼斯特。”
艾莉亚狠狠地咬牙，把手指攥在一起。“真希望逃跑前能把他杀了，我从来没有这么想杀一个人，连乔弗里都没有。我想看着他的眼睛，想看着他怀着对我的恐惧死去。”
“若条件允许，我会实现你的愿望。”泰温说：“不过，他不是唯一的敌人。”
“不，”艾莉亚附和道：“还有卢斯波顿，以及与他们狼狈为奸的人。”
“还有另一个人，”泰温说：“卢斯波顿提到，某个身在南方的人暗中支持着他——一位身在暗处的叛徒。他有没有对你说起什么人？”
艾莉亚蹙眉，摇摇头。“没有，他从未提起这么一号南方的支持者。”她仰头，对上他的眼睛。“他是什么时候说的？”
“来我的营地，试图与我谈判的那晚。他希望能不费兵卒，让我班师回朝。”泰温说：“他想用你，来换取我作壁上观，袖手北境之乱。”
“而您是如何回答的？”艾莉亚问。
“你回来了，而我尚未离开北境。我想，你能猜到我做出了什么选择。”
“不是，我是说……你有直接了当地回绝他吗？”艾莉亚问：“是否把话说绝了，这是个重要的问题。”
泰温摇摇头。“不，我想让波顿以为，只要他将自己最好用的人质乖乖还给我，便会得到我的宽容。”
“好，好极了。”艾莉亚说：“我有个点子。”
帐篷的帘子掀起，艾莉亚抬头，看到母亲站在门口。凯特琳的目光在艾莉亚和泰温之间不断来回流转，疑惑的表情浮现，随即被掩住。“不好意思打扰了，布兰想念姐姐。如果你感觉好些了，能够前往北境的营区，我们……”
“好。”艾莉亚强迫自己坐直，忍下流淌过躯干的疼痛。“好的，我当然想见布兰，他没事吧？”
“比你好多了。”凯特琳走到她床边。“来吧，外头有小推车，不用走太远。”
艾莉亚点点头，强撑着从床上起身，靠在母亲身上稳住身体。目前，独立行走的能力尚未恢复。艾莉亚猛然想起一旁的武器，惊呼一声：“我的剑，我需要随身带上至少一把……” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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