大中午的烈日渐渐西沉，整个花园被笼罩在阴影中。这时，宾客开始鱼贯进入圣堂。艾莉亚坐在前排，在母亲的身旁。也许坐在詹姆身旁是更恰当的，毕竟，他们很快就要结婚了。但这是她最后一次以史塔克之名出现在公众视野中，她很珍惜这个机会，希望能和家人坐在一块。母亲的另一侧为罗柏留了位置。他得代替父亲牵着珊莎，将她交到丈夫手里。
圣堂前方，维拉斯拄着拐杖站立，稍稍将身体的重量倾负其上。他身着一件碧绿色的外衣，家族标志——玫瑰花，绣在袖口上。他手里拿着一件斗篷，上面也绣着同样的玫瑰。披上它过后，珊莎就是提利尔家的人了。
圣堂后方的大门打开，众人起身而立。然后，珊莎娉婷的身姿出现在大家眼前。
珊莎的外貌向来不乏赞美者，但今天，她格外的容光焕发，娇嫩欲滴。身上的裙子基本是纯白的，只在褶边绣着淡蓝淡绿的图样。发中插着花朵。在艾莉亚看来，这场婚礼欲突出花的主题，已经过犹不及。可姐姐完全撑起了这套装造打扮。娇艳欲滴，楚楚可人，令艾莉亚把嫌弃的话吞了下去。
她身段优雅，在众人的注目礼下走过走道。一步步靠近，艾莉亚发现她正牢牢抓住罗柏的手臂，宛如攥住救命稻草。下颚的紧绷暴露了一些紧张情绪，外人绝对无法察觉，只有姐妹间才会注意到这细微之处。
走到台阶边，罗柏对珊莎笑了笑，在她额上落下一吻。最后松开手，让她站到维拉斯身边。维拉斯对着新娘露出了笑容，伸出手，扶她走上最后几步台阶。珊莎回报以娇羞的笑容。
主教开始说话。多年后回想，艾莉亚完全不记得他说了些什么，她正忙着观察姐姐。维拉斯这个夫婿显然很令她满意。可怜的姐姐，一度以为会与父亲的凶手结婚。经历了许多风雨，终于走到维拉斯身边，仿若奇迹。
在主教的指令下，维拉斯为珊莎披上了提利尔家的颜色。他们相互诉说誓言。
“七神作证，你中有我，我中有你，从今日起至世界末日，永不分离。”
艾莉亚仿佛透过水晶球，看到了自己的未来。两周后，她就会站在珊莎的位置上，詹姆会站在她对面。此念头令她忐忑不安。她暗下决心，必须训练到让别人看不出紧张为止。可是披上这样隆重的长裙，要放松心情，实非易事。
艾莉亚的目光飘过走道，对上詹姆的眼睛。他对她微微一笑。笑容中交织着同情与鼓励。艾莉亚将注意力转回姐姐身上，维拉斯正好念出最后几个字。
“经由这一吻，献出我的爱。”
然后他双手捧起珊莎的脸庞，短暂摒弃拐杖，给了新娘一个快速而甜蜜的吻。圣堂里爆发如雷般的掌声，艾莉亚也加入其中。她身旁的母亲流下了自豪的泪水，为长女骄傲地笑着。这场景应该无限贴合母亲为珊莎设想的完美婚礼。
艾莉亚知道，自己的婚礼马上将接踵而至。彻夜担忧、辗转反侧是个诱人的选择。可现在，她想活在当下，庆祝姐姐的幸福。
对她的家人而言，快乐是稀罕物，往往转瞬即逝。
仪式结束后，是一场无比盛大的宴会，仅次于皇婚。宴会其实从大早上就开始了。艾莉亚快吃不消了，可看着眼前琳琅满目的食物，又不想就此放弃。
珊莎与威拉斯坐在主桌，身边围绕着他们的家人。艾莉亚坐在靠近边缘的位置上，身旁是大哥。到高庭这么久，这是他们第一次有机会坐在一起，边吃边聊。
“长城那有消息吗？”艾莉亚问：“野人还在闹事吗？”
“还有些小打小闹，但没有什么大规模行动。”罗柏说。“我们经常收到布兰的信。他每两星期，最多每月，就会来信。他非常享受在长城的日子。能看出，母亲很希望他尽快回家……但她应该也能明白布兰想出去散心的心情。”
“是的。”艾莉亚说着，心下却怀疑，信会不会是布兰提前安排好的。他南下可不止是为了散心，也有任务在身，欲越过长城，一探究竟。布兰不会轻易放弃这个目标。可能是他为避免母亲担心，提前备好了信，定期发送；又或许是琼恩想方设法找到了能模仿布兰字迹的人？不……琼恩干不出这种骗人的事。大概是前一种情况。“琼恩那边呢？”
“他是守夜人的总司令了。”罗柏说：“他赢得了士兵们的信任和拥戴，在长城混得风生水起。”
“他的确表现出色。”艾莉亚赞同道。“完全担得起这个位置。琼恩就跟父亲一样，是个充满荣誉、正直的人。”
“琼恩是我们几个中长得最像他的。”罗柏说：“你也是。”
艾莉亚笑了。“之前，我一直有个念头：我会不会也是私生的？……毕竟，我长得那么像琼恩。”
“我看着母亲怀胎九月。你出生时，我就在门口。”罗柏说：“我可以保证，你绝不是私生女。”罗柏的指尖沿着杯沿摩挲。“北境要恢复如初，自然还有一段距离。那些叛徒的家产已被瓜分。倒是有件事。琼恩一直对我提起解决野人隐患的新对策。他说野人南下是为了躲避什么东西，想与北境讲和。可是……”他摇摇头。“我不可能允许他们越过长城。好不容易才重新稳住北境，野人一来，脆弱的和平将不复存在。”
“若非实在必要，想必琼恩也不会提出这种建议。”艾莉亚说：“也许，可以先让野人队伍中的妇女儿童过来，其他男丁，则给他们机会加入守夜人。要是长城外真有威胁来袭，这些人手都很宝贵。无论作为士兵还是守卫，多多益善啊。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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