天地一片安详宁静，虽然充塞着亘古不变的夜籁，却比声息俱无显得更加寂静。而他的心思则被习习轻风吹拂到远处，正在幸福地沉思着。幽暗的幻象中，圣河与圣土环绕着古老的迦南，撒玛利亚的城池铺陈着奉献上帝的羔羊，远方以土买的沙漠在夕阳下明如融金，而约旦河如上帝动脉般和煦地灌溉着北地的加利利。
施洗者约翰站在这里。他近乎沉醉地想：荒漠寂寂，多么幸福的天国！然而就在这一刻，风向突然改变。不再是从繁星而来的清风，而是污秽、重浊的气息，仿佛藏在茂密林莽中的一只巨兽正在梦中挣扎，大口大口地喘息着。
"SALEM……Quo vadis, Domine（吾师，汝往何处去）……"
遥远的声音从头顶上方降临，令梦影般的幻象消失，也划开这片空寂。过于明朗的月色，透过铁锈的窗栏斜射向地下监牢的污浊狱室。他抬起头，看到遮挡住那抹光线的、因冷调和背光而如白色大理石的影像。
撒罗米公主在牢笼的天顶遥遥向他伸出了手。生疏的童声轻缓地问询着，没有哀愁，也没有曾经的欢悦。于是他知晓，命定的时刻将要降临了。也正由如此，守卫不曾阻挠那身影对囚徒的探望，因她是国王与王后的女儿，也因她是被称为施洗者约翰的他被囚于此地的原因中相当的一部分。
牢门被打开，沉默的守卫们架着他穿过天顶的活板门。也许在幸福中升上天堂的人也会这样……但他只是从地底的监牢升上人间。
在这个月明的夜晚，身佩金饰、长发装饰血色琥珀的公主向他走过来。恰恰以凡俗的希伯来少女的方式，如同当初欢欣地敲打着手鼓迎向归家父亲的米丽暗般地微笑着，她说：
“您快要死了。”
身边的狱卒和卫兵们匆忙向希律王室的公主行礼。而他在原地站定，说道：
“拜你所赐，巴比伦的女儿。”
“我的荣幸。你会为此感激涕零吗，祭司？”身为国王与王后之女的孩子追问道。她的声音是如此的笃定，有那么一瞬，几乎让他感觉相比自己更像基督的使徒和先知。
“索多玛之女，我会的。”为人子者都须记住，凡人皆有一死。某个声音似乎在提醒着。他安然地答道，仿佛忘记招致那座城池被毁灭的罪恶乃是同性相交。
希罗底的女儿，犹太王国的公主。当他尚有一定自由，被国王允许在每日特定时间由狱卒陪同到花园散步时，约翰曾被她的身影吸引过目光。他是加利利封王希律下令收监却加以保护的囚犯，也是王后希罗底恨入骨髓而欲置于死地的男人，当然知晓那对各有出名情史的怨偶共同抚养着一个孩子。但引起他注意的不是女孩的容貌，而是她望向他时的一种奇特的神情。那种神情，他在经年跋涉过的众多土地上从未见过。
那并不是来自天堂的光芒，如基督教修道者中惯有的那样；也不是她的父母所持有的高傲而险恶的黑暗。它更像是微暗的火，由一种血黑色的虚无在蛛网与主干间相连，最终又在那暗影的衬托下，显现出一座如同地狱火山的、压抑着喷发的白色喷泉……那是令他讶异，同时却也莫名熟稔的神情。在他回忆里泛起的影像，那悲恸的微笑究竟是属于谁呢？
他听到微微的抽气声，知道那些卫兵们在惊慌。他并不感到怪罪，因为和那群年轻人的数月相处中，身为先知的他知道他们都是好人。义人，有些甚至可以称之为是。他们看守约翰，也不会违拗国王，却只是在奉行命令。他们并不恨他。
但她恨他。她是那个男人和那个女人的后裔，天生的魔性与苍白的神性同时滋长在她的血管之中。她的母亲是巴比伦，她的父亲是索多玛。唯有她……
——她，是耶路撒冷（Jeru-Salem）。
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太阳贴近西边的地平面，湖面闪耀着紫色和蓝色的波光。几只鹳鸟正用一只脚站在水边石头上，眼睛紧紧盯住湖水。
逐渐黯淡的日光中，人们看见远处有一个人走上湖岸。这人披着一件白袍，像是修道院里的一个僧侣。湖边夹竹桃花正在盛开，穿白衣的人伸手摘了一支红花，衔在嘴里。两只海鸥在湖边的石子上漫步，看见穿白衣的人走来，向一旁走了几步，让他过去。
他是什么人呢？加利利湖畔那些叩拜的信徒们注视着远道而来的青年。是向先知约翰请求宽恕的赎罪者吗？不——岸边的人们看到他们所敬畏的施洗者约翰，带头以虔信的圣礼向那青年朝拜。
那个年轻的来访者说：“同胞们啊，天国的路近了，请你们随我来。”
先知约翰在此传教已有经年。在他呼喊的时候，约旦河掀起巨浪，骆驼不肯前进，整个商队都不得不停下。可是现在出现了这么一个人：面含微笑，声音轻柔，眼睛不是燃烧着火炭——仿佛为他们施洗、也将他们斥责的约翰那样——而是充满了亲切的爱抚。约翰是多么的暴烈啊，他说他是上帝降下的火种，他到人世来是要点起火来叫世界净化；只有烧起熊熊大火，使人的灵魂洁净了，弥赛亚才能降临。可是这个人，摩西的后裔、木匠的儿子，却在这里宣讲爱。人们迷惑了，又因为约翰本人的虔敬而生出星点的期待。以色列的神子耶稣啊，你真的能够凭借爱来拯救我们被奴役的民族吗？
……夜幕降落，湖泊、葡萄园和人的面孔都被遮盖上。北斗七星在空中出现。东方闪着一颗红色大星，像是无垠的沙漠上悬着一滴红葡萄酒。先知约翰远远地站着，在人群之中遥望着拥有四分之一相同血脉的弥赛亚。是了，耶和华的启示早已将命运的前路昭下。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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