把姜王后送回寝殿的妲己从屋檐上倒挂下来,落地无声,在他耳边轻声说道。
然后门口出现了新的身影。两个侍卫架着一位老者出来,将他粗暴地拽拉出门,往地牢的方向而去。在他们身后,姬发全身乏力地走了出来,脸上的表情似悲似喜,却更似劫后余生。
“姬发!姬发!”
殷郊压低声音唤着,妲己举起手也招呼他过去。姬发迷茫地看向他们,定定地看了很久,忽然如释重负一般呼出一口气,朝他们走去。
“这儿不是说话的地方。”他在殷郊开口前先沙哑地出了声,“去无人处,我……”
他腿下一软,跌坐在地。殷郊赶紧架起他的一只手,二人一兽远离了这个是非之地。
“……鄂顺死了。崇应彪杀了他父亲,东伯侯自杀……南伯侯也被大王叫人杀了。”
姬发的声音沙哑而颤抖,不知是不忍还是痛苦。
“我……我跟大王求了情,他饶了我父亲一命。但是……但是。”
他可能自己都没有意识到眼泪从他的眼眶里流了下来。“……鄂顺,殷郊,那是鄂顺啊。他平时说个话都温温和和还口吃,大家都笑话他来着。他怎么就敢去杀大王?”
姬发闭上眼睛,似乎就能看到往日那个腼腆的少年在人群之后冲他笑笑,然后转身离去。
一时间无数情绪涌上了他的心头。他问,殷郊,我该怎么办?
殷郊无法回答。他迷茫地抬头看着天空上那一弯月牙,沉默了很久,说我们回去休息吧?
妲己跟在他们身后,恋恋不舍地看了眼那些被抬走的尸体,然后三两步追了上去。
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东西南北四大伯侯密谋造反,已被大王斩杀。其中姜文焕崇应彪大义灭亲,鄂顺迷途不返,而姬发为父求情。
自那晚后,姜文焕已经很久不说话了。与他相反,同样弑父的崇应彪则愈发高调,似乎恨不得全天下人都知道他一剑捅死了父亲、成了新一任的北伯侯。
鄂顺的尸体被殷寿下令碎块拿去喂他的马,其他死去的三位伯侯亦是不留全尸。殷郊和姬发曾尝试去找过鄂顺的遗物,最后却发现那些都无处可寻。
大约是被殷寿派人处理干净了。
姜王后自从那天晚上后就一直没有出过寝殿,妲己曾多次深夜探访,却总总被挡在门外,郁闷得她连鸡都不偷了。养鸡的奴隶发现一连大半年都在丢的鸡终于不再丢了,差点哭出声,直给上天磕了十三个响头。
姬发无精打采地坐在校场的角落,擦拭着他的长弓。殷郊在他身边同样也无精打采,拿着鬼侯剑胡乱使了两下,便啧的一声开了口。
“今晚我要去找母亲。这样下去不是办法——若是舅舅真的是要谋逆,那就是错的,母亲理应明白!”
“你别去给王后糟心了。”姬发压低声音回道,“王后眼下想必心绪烦乱,你是她血脉相连的儿子,你若是不理解她……也没人可以理解她了。”
“可是!”殷郊忍不住放大声音,但被姬发瞪了一眼,又只好放轻,“可是姬发……”
他可是了半天,终究什么也说不出口。
他亲眼目睹了友人的尸体被抬出,亲眼看到了三位伯侯的尸身。纵使他再怎么坚信父亲是个大英雄,再怎么崇拜父亲,心里也已埋下了猜疑。
谋逆的确不是对的。但是他们真的是想谋逆吗?
鄂顺的父亲南伯侯,他是知道的,那位从来都是个暴脾气。可是东伯侯是他舅舅,和他母亲一样一直以来都是个温和脾气,连姜文焕也一样是个文雅至极的人。东伯侯当真会谋逆?
北伯侯……北伯侯他不了解,但是北伯侯一直以来都是装聋作哑,想来不会有那个胆量。而西伯侯,姬发的父亲姬昌,更是个醉心务农德高望重的老者。他也会反吗?
心烦意乱。心烦意乱。心烦意乱。
“殷郊。”
姬发忽然出了声,打断了他的思绪。
“我们一直以来……做的都是对的吗?”
对与不对他是想不清楚了,因为下一刻他看到一只手从他们身前伸来,揉了揉姬发的头。
“你这孩子,成天都在想什么,也不怕把自己累着了。”
那是个身着华服、温润如玉的男人。他脸上带着温柔的笑意,像极了冬日里的太阳,殷郊只能想到“暖呼呼的”这个形容词。这个男人他不认识,但他可以确定,谁见了都会喜欢他——因为他就像是这世间最为美好的存在,谁见了都欢喜,谁见了都贪恋他身上的暖意。
朝歌竟然还有这样的男子吗?殷郊恍惚地想。我以为这儿只有血与肉,只有死与伤。
男人身上有淡淡的麦子清香,又似一团温暖的火苗,点亮了姬发的眼睛。下一刻姬发抱着弓跳起来,像极了一个看到喜欢事物的孩童,脸上都不自觉洋溢起灿烂的笑。他很开心,开心得不得了,他惊喜地唤道:“哥哥!”
殷郊眨了眨眼,没反应过来,但已经先站了起来,看着这男人,嘴一快也跟着喊道:“哥哥……哥哥?”
妲己从一旁的墙翻过来,怀里还抱着半只死鹿,听到他们的声音疑惑地抬头,重复道:“哥哥?”
面对自家二弟以及意外收获的“弟弟”和“妹妹”,料是一向气定神凝温儒尔雅的伯邑考也愣住了,眨眨眼,下意识应了声“哎”。
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妲己很喜欢伯邑考,喜欢得恨不得扑到他身上闻闻他的味道。但这实在是太失礼了,所以殷郊拼命摁住她,让姬发和他哥哥好好团聚。
“看到你在朝歌有好朋友,我也就安心了。”
伯邑考拍了拍姬发的头,收获了姬发咧嘴一笑,所以他也笑了笑。“比起上次见面你高了不少,想来很快就会比我还高,比马儿也高。”
“等等,上次见面?我说哪儿怪怪的。姬发不是在朝歌八年了么?哥哥你还能一眼认出他来,你是不是经常来看他——诶妲己!”
殷郊好奇地问道,手上一下子没拉住,妲己跟离弦的箭一样飞了出去,直接扑到了伯邑考身上。
她闭上眼睛着迷地嗅了嗅,笑道:“你很好闻,跟王后一样身上都很香……但是王后身上的香跟你身上的不一样,你身上是麦子味。”
“妲己你做什么——哥,你别理她,她就是个狐妖不是人,你不要有心理负担!”
姬发上前要扯妲己的手臂,被她呲了一下,便翻翻白眼对伯邑考解释道。
伯邑考也是头一回儿被这么一个貌美的女子扑到身上,全身绷紧正打算礼节性地请她下去,却听弟弟这么一说微微睁大眼睛:“……狐妖?”
殷郊应和:“对啊,狐妖!妲己你快变个尾巴给咱哥看看!”
“你训狗呢!我咬你!”
妲己翻了翻白眼,化出绿色的狐瞳回头嗔视殷郊,又扭回头去注视着伯邑考,盯着他思索一下,嫣然一笑。
“你闻起来很好吃。”
伯邑考愣了愣,认真思索一下,对她笑笑。
“听上去好像是个不错的评价,考多谢姑娘。这位想来就是太子殷郊?”
姬发闻言忍不住地笑,拉过殷郊勾着他肩膀向他哥介绍:“我兄弟,殷郊!是不是看着……”
殷郊接嘴:“英勇威武?”
妲己摇头:“单纯天真?”
姬发顿了顿,笑着又指向了妲己,对伯邑考眨眨眼。
“哥,你说他俩是不是看着很狗?”
“姬发!”
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伯邑考是来救西伯侯的。在听说此事后殷郊摇头,果断地说了句“没戏”。
“父王是什么性子你还不清楚吗?东南北三位伯侯皆丧命,他留下西伯侯是因为你在求情——他从来都把你更当亲儿子看待。”
殷郊从来大大咧咧,不客气地说就是个憨人,这却是头一回儿如此冷静地说出这些话。妲己在他身边蹲着看着他烤那半只鹿,口水都快流下来了,闻言抬抬下巴挑眉:“难得你不傻啊,你还懂这个。”
“你再说我就不给你吃烤鹿……说来这鹿我怎么看着这么眼熟呢?”
殷郊疑惑地说着。姬发还沉浸在他哥要去求情一事上,闻言回了神,掰开鹿腿看了看:“这是摘星楼下万兽园的烙印。是你疯了还是我疯了,妲己,大王眼皮底下你也敢偷?”
妲己义正言辞:“狐狸捕食的事情能叫偷吗?而且我这不是还带来跟你们一块儿吃吗——我要生一点的,你不要烤过头了。对了,你哥哥准备怎么救你父亲?”
“别听她的,烤熟一点。我哥从家里带了很多珍宝,想着如果可以讨大王开心,兴许大王也就放父亲一命。”
“嚯,那更难讲了。”
妲己如此评价,伸手撕了一块肉下来丢进嘴里,含糊不清地接着说:“你哥今晚去见他父亲?”
这回是殷郊摇头回答:“不,母亲跟我说今晚不要去找她,她去找父亲了。想来咱哥今晚还不得父王召见,得等明日——”
“你说什么?!”
妲己猛地站了起来,瞪着殷郊打断了他的话,姣好的脸上写满错愕。
下一刻她像是闻到了什么,猛地抬头嗅了起来。她忽然从躯壳里钻出,苏妲己的尸身倒在地上,她跃上墙头眯起眼睛,呲了一声。
“怎么了,你闻到什么了?”
姬发见状不对,起身询问。
“……”妲己在墙上低头,与少年们对视。
“血腥味。我闻到了血腥味。”
殷郊不以为然,耸了耸肩。
“朝歌每天都在杀人,有血腥味很正常——”
“殷郊,快走。”妲己跃下墙头,咬住殷郊的裤腿。
“这是你母亲的味道。”
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摘星楼外,挂着一双血淋淋的眼睛。
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