“如果不是需要尽快办案，我真的想在这里多看看风景，”康斯坦丁伸了个懒腰，“还没去美国的时候，我和家人来过一次峡谷，真的很美丽。都是小时候的事了，不过还是不如朗曼姐妹，从小在这里长大一定特别幸福吧。”
没人回答她。
“安杰拉，我们办完案就去峡谷看风景吧？”
南丁格尔只是点了点头，但是好像没有用心，依然坐在椅子上沉思。
“安杰拉，你还在思考什么？我们不是已经检查过所有计划了吗？”
“我刚刚在想还是差了一点，”侦探就像在梦游一样说，“我们还需要一位警官做目击者。”
“抓到之后再报警不行吗？”
“也可以，但是我总觉得心里不踏实。”
“现在我们怎么办？”康斯坦丁面带倦色，“我可是听你的话大清早装成游客搬到石竹镇的旅馆来，觉都没有睡好，不要在今天安排什么高强度的行动。”
“一开始也确实不能做什么，”南丁格尔保持着托着下巴思考的姿态，“也完全不能和朗曼姐妹接触，我们只能从酒馆下手。”
“我懂，我懂，这个镇太小了，任何陌生人出现都会被注意，”康斯坦丁躺在大扶手椅上，闭上了眼睛，“如果被人发现我们和她们认识，就会打草惊蛇了。说真的，如果不是破案更吸引我，我本来应该特别期待切达峡谷的美景的。”
“没关系，我们破完案去看。”
“诶，你刚才听了吗？”
南丁格尔叹了口气，低头用双手捂住了脸。康斯坦丁赶忙摆手。
“好好好不说这些了，我问点和案子相关的，你为什么这么在意那个酒馆呢？”
“因为，如果事情发生的时候，酒馆还在开业中，那么来回的人就有可能看到那个骚扰的人。”
“嗯……好像是这个道理。”
“所以我们白天先像普通的游客一样到处逛逛，打听一点镇上的闲言碎语，”侦探用一根手指画了个圈，“晚上再去酒馆。”
“这个阶段会有什么危险吗？”
“当然不会，”南丁格尔说，“如果有危险我就不带你去了。”
“等一等，你不是说要我和你一起解决坏人吗？”
女侦探突然站起来，走到她面前，用手指点了点她的额头。
“解决坏人的时候，你在屋子里保护朗曼姐妹，我在外面蹲守。一旦事情变得不可控，我们还有警察做后盾。你不要搅进任何暴力中去。”
“为什么！”康斯坦丁叫起来，“你一个人去冒险？这不公平！”
“对谁不公平？”
“对你不公平！你认为作为朋友我就会袖手旁观吗？”
“康斯坦丁，我且不说什么朋友，友谊之类的废话，只说我们回到伦敦之后，华生医生问你这次都做了什么，我要怎么回答他？哈德森太太问我有没有照顾好你，我又怎么回答她？”
康斯坦丁抱起了胳膊，但是无法反驳。
“你们也别觉得我那么没用。”她小声咕哝。
“现在我们该出发了。”
“啊？可是才刚吃完早饭。”
“这里的人都起得很早的，现在小镇早就开始正常运转了，”南丁格尔瞟了一眼墙上的钟，“我们正好可以‘碰巧’从朗曼家门口路过。”
康斯坦丁仰躺在椅子上，单手遮住自己的额头。
“我还从来没有为了任何事这么辛苦过。”
“对不住了，大小姐。”
她们离开了旅馆。镇上的人根本不需要旅馆，这完全就是给游客准备的。这天的天气非常和顺，石竹镇的空气比伦敦新鲜多了，她们走在镇上最大的，和伦敦比起来，还是小路上，康斯坦丁好奇地左右看着街景，南丁格尔面无表情，但是也看着周围。石竹镇的风气是每家都种花，即使家门口没有园子，也要在窗前或者墙角养花，而现在正是晚春的花季，所以整条街边都是灿烂的颜色。玛格丽特装饰在头上的花，也是随处可见。
她们走到一所房子门口，看见小院子里坐着一个女孩子，看上去只有十几岁褐色的头发和眼睛，特别是眼睛亮晶晶的，但是很瘦小，如果不是那么瘦的话，应该会更好看的。她搬了把椅子坐在外面，低头织着毛衣，还轻轻地哼着歌。南丁格尔在这里停下了脚步，站在院子外面看着她。
“你好！”侦探突然满面笑容地发出如此热情和亲切的声音，把康斯坦丁吓了一跳，“我想问问这院子里是什么花？”
“安杰拉？！”康斯坦丁小声喊了她一声，但是南丁格尔掐了她一下，依然笑得那么热忱，比看见了亲姐妹还友善。
“哦忘了说，我是来这里的游客！”
那个女孩看向她们的方向，然后站了起来，把手里的毛线放在椅子上，向这边走过来。南丁格尔适时地表演出看清楚了一个美女应有的惊讶，以及欣赏，很得体地把双手叠起来放在身前。
“这是切达石竹，”女孩微笑着说，“是我们这里特有的，很好看吧，我也很喜欢它，所以在院子里种满了。”
“真好看，我还是第一次见到呢！”
康斯坦丁转过头去在那女孩看不见的地方翻了个白眼。
“你们现在来得正是时候啊，现在是花开的季节，这里还只是镇上，如果去峡谷，还有更多的花可以看。需要的话，我和姐姐可以给你们当向导。”
“我怎么称呼你呢？”南丁格尔接着问。
“我姓朗曼，不过你可以直接叫我艾米莉。”
“这里真是个祥和的地方啊，你们真幸运，”侦探说，“我都有点想在这里长住了。”
她夸得有点猛，艾米莉都脸红了，有点不知所措，甚至低下了头。
“镇上还有什么可以玩的地方吗？”
“对于暂时住在这里的游客来说，其实除了看街景也没有什么了。这里的社交圈子很小，俱乐部也都是本地人的。不过我们这里的奶酪也很不错，虽然不是切达村的，但是也有自己的特色。”
“真好，”南丁格尔由衷地说，这次真的是由衷，因为她没花费什么力气艾米莉就把她想要的信息都说了，“这里有可以尝到奶酪的餐厅吗？”
“有餐厅，也有一家很不错的面包房，还有一家酒馆，也可以用奶酪配酒……哦不过你们是不是没有男伴？我们这里一般女士自己是不去酒馆的。”
“我明白了，感觉还是面包房更适合我们呢，”南丁格尔笑着说，又掐了一下面露难色太过明显的康斯坦丁，“我们会挨个去逛逛的，谢谢你啦。”
“不用客气，有任何问题都可以来问我，我还有个姐姐，叫玛格丽特，她刚刚才从外地回来，你们刚好可以见到她，她也会帮忙的。”
“暂时不用了，谢谢你的好意，”侦探露出了无懈可击的礼貌笑容，“我们继续散步了。”
几乎就在她们转身背对艾米莉的时候，南丁格尔一瞬间又恢复了面无表情的样子，甚至更严肃，她暗暗握紧了拳头。康斯坦丁发现了她的不妥，在走了一段距离之后轻轻碰了她一下。
“怎么了？有什么问题吗？”
“我只是感到愤怒，”南丁格尔压低了声音说，“我可以想象他们是怎么敷衍她的，因为她年纪小，因为她天真，像个孩子，她还不是大人，她是个女人，所以她说的话就不能当真，还有她的姐姐，没有管好她，还放任她胡思乱想。她只是天真，但是她的头脑非常清晰，没有混乱的地方。”
“哎呀，真少见，你情绪这么激动地说了这么多话。”
“对不起，我不应该带着情绪。”
“没关系的啊，你也是个人，人都有情绪的。”
“走吧，我们去面包房。”
“诶？”康斯坦丁皱起了眉头，“我们不是应该趁机在朗曼家附近观察一下，看看有没有可疑人士在周围乱转吗？”
“如果那样的话，可疑人士就只有两个，你和我。”
“啊？”
“我们不能被人看出来对朗曼家的房子有兴趣。”
“好吧。”
“不过从现在开始，基本可以放松了，”南丁格尔看了看周围，向康斯坦丁微笑了一下，“因为我们白天的调查基本上就结束了，只要不离开镇子，去哪里玩都行了。”
康斯坦丁欢呼了一声，用肩膀撞了一下她，女侦探没防备，差点被撞了个跟头。
“这里肯定有花店！我要去花店看看！可惜鲜花不能存放太久，否则我真想带些花回去给约翰看。”
“怎么你们两个都是你给他买花的吗？”
“彼此彼此啦。”
南丁格尔沉默地望着眼前的小镇。鲜花怒放着，如此幸福，如此温暖。阳光照在她们身上，就像一种和蔼的祝福。但是她总觉得在这淳朴、天真的外表下，藏着某种令人毛骨悚然的东西，毕竟淳朴，经常是和野蛮并行的。她突然意识到自己可能失算了，她本来以为自己是来对抗一个人的，但是她现在才想到，她可能要对抗整个小镇，对抗那个让她情绪失控的东西。希望现在想到还不算太晚吧，希望这些只是她想多了吧。
吓唬人的，其实没有那么恐怖。
作者有话说
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第12章 第十二章 美丽小镇
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