贡院外那面巨大的放榜墙前，早已是人山人海，喧声鼎沸。
苏妙娘一袭石榴红裙裾，在人群中奋力向前挤着，额角已渗出细密的汗珠，精心梳好的发髻也略显凌乱。
“哎哟！踩着我的新鞋了！”一个穿着绸缎衣裳、体态丰腴的妇人尖声叫起来，心疼地看着自己鞋面上的半个泥印子。
“对不住对不住！姐姐莫怪！”苏妙娘连忙赔笑，眼疾手快地从小巧的荷包里摸出一个更小巧玲珑的胭脂盒，塞进那妇人手里，“芳菲阁新出的‘金桂凝露’，最是滋养秋燥，香气也雅致，姐姐试试？权当妹妹赔罪了。”
那妇人接过那精致的小盒，打开嗅了嗅，脸上愠色顿时消了大半，还带上了点笑意：“哟，原来是苏掌柜？你也亲自挤来看榜？”
“可不是嘛！”苏妙娘喘了口气，踮着脚张望，“我家青梧的两个得意门生今日放榜，偏她自己在书斋里稳坐，姐姐可知今年解元花落谁家？”
正说着，贡院那两扇沉重的朱红大门“吱呀——”一声，在万众瞩目中缓缓开启。人群瞬间爆发出更大的喧嚣，如同开了闸的洪水，更加汹涌地向前涌去！
“出来了！放榜了！”
“前面的让让！我看不见！”
“别挤！我的鞋！我的鞋真掉了！”
一片混乱。
与此同时，云麓书院宽阔的广场上，气氛同样紧绷。
赵小侯爷此刻全然没了平日的洒脱劲儿，活像一只热锅上的蚂蚁，围着抱臂而立、神色还算平静的林清源来回踱步，嘴里不停地碎碎念，声音都带着颤：
“祖宗保佑…菩萨保佑…孔圣人显灵…文昌帝君保佑…千万要中啊…中了什么都好说…要是不中…”他猛地打了个哆嗦，哭丧着脸，“我爹真能把我那些养了三年的宝贝蛐蛐儿，全抓去喂了后院那只趾高气扬的大公鸡‘金将军’！那可是我的心肝啊！”
林清源被他晃得眼晕，无奈地叹了口气，温言劝道：“赵兄，稍安勿躁。放榜自有定数，急也无用。心浮气躁，反而不美。”
“我能不急吗！”赵小侯爷哭丧着脸，“我听说连主考官王大人都赞你的文章‘有经纬天地之才，定国安邦之志’！你肯定不差，我呢？我爹他老人家发话了，要是名落孙山，立刻！马上！滚去西北边军大营喝风吃沙子！那可是苦寒之地啊！听说那里的风刀子似的，能把人脸上的皮都刮掉一层！”
他越说越惨，仿佛已经看到自己灰头土脸在戈壁滩上啃干粮的场景。
一旁的李瑞，忠厚老实的脸上也满是紧张，他搓着手，试图安慰：“赵兄放宽心，莫要自己吓自己。你这次秋闱前的最后几次模拟考，不是都得了沈先生的‘乙上’评语吗？先生还特意夸你策论思路清晰了许多，进步显著呢。”
“别提模拟考了！”赵小侯爷哀嚎一声，像是被戳中了痛处，脸皱成一团，“我爹说了，模拟考再好，那也是假的！纸上谈兵不作数！只看今朝这放榜的红纸！要是红纸黑字没我赵子恒的名字…唉！”
他重重叹了口气，目光下意识地扫过不远处独自一人，静静倚靠在廊柱下的裴砚。
裴砚双手抱臂，目光落在庭院中那株落光了叶子的梧桐树上，神情淡漠。
“啧，裴砚那小子倒真是沉得住气，跟尊石佛似的。”赵小侯爷忍不住嘀咕道，语气里有点酸，也有点佩服。
李瑞顺着他的目光看去，低声道：“裴兄…心志坚韧，非常人能及。他这些日子……”
就在这时，一阵急促的脚步声伴随着激动得变了调的呼喊，如同惊雷般由远及近，炸响在书院上空：
“中了！中了！我们书院中了！解元！亚元！都在我们书院！天大的喜事啊——！”
整个广场瞬间沸腾！如同滚油泼进了冷水！所有学子“呼啦”一下围了上去，将报信的杂役老周团团围住。
“周管事！快说！解元是谁？亚元是谁？有没有我？！”赵小侯爷挤在最前面，声音都劈了叉。
老周满脸通红，激动得胡子都在抖，他高高举起手中的红纸喜报，运足了气，声音洪亮地宣告：
“解元——云麓书院林清源！”
人群爆发出震天的欢呼和惊叹！赵小侯爷第一个反应过来，嗷呜一嗓子，猛地跳起来，张开双臂就扑上去死死抱住林清源：“我就知道！我就知道！林兄！你是解元啊！解元！！”
他激动得语无伦次，手臂勒得林清源几乎喘不过气，脸都憋红了。
周围的学子纷纷涌上，七嘴八舌地道贺，赞叹声不绝于耳。
林清源被热情的人群紧紧包围着，脸上终于露出了释然而温煦的笑容，他一边试图从赵小侯爷的“铁臂”中挣脱出来，一边谦逊地向众人拱手回礼：“侥幸，侥幸而已，承蒙各位同窗抬爱，先生教诲之功。” 他的目光下意识地越过人群，寻找着什么。
老周的声音再次拔高，压过喧嚣，带着难以置信的激动：“亚元——亚元是云麓书院裴砚裴公子！”
“……”
空气仿佛凝固了一瞬，所有的欢呼、议论、嘈杂声，像是被一只无形的大手猛地掐断！
无数道目光带着惊愕、怀疑、难以置信，齐刷刷地转向廊柱下那个依旧倚靠着的、神情淡漠的少年。
“裴…裴砚？！”赵小侯爷松开林清源，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，眼珠子都快瞪出来了，“亚元？！老周！你…你没看错吧？确定是裴砚？！那个…那个…”
他“那个”了半天，愣是没说出后半句。那个曾经吊儿郎当、翻墙逃课、被沈先生罚抄罚站、气得山长吹胡子瞪眼的裴家小霸王？那个被关了祠堂、大病一场、沉默得吓人的裴砚？竟然考中了亚元？！紧随林清源之后？！这简直比听说他爹的宝贝大公鸡会下金蛋还让人难以置信！ 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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