三日后，大皇子逼宫引发的腥风血雨虽被谢珩以雷霆手段强力镇压，但余悸未消，空气中依然弥漫着不安。皇帝吐血昏迷后，病情急转直下，短短几天内已至弥留之际，回天乏术。
养心殿内，空气中充满了浓重苦涩的药味。龙榻上，皇帝脸色灰败，气息奄奄。榻前，肃立着几位被紧急召入的重臣。
三朝元老太师崔琰；肃亲王萧远山；京都卫戍统领谢珩；枢密使王焕；礼部尚书李崇海。
大太监李连垂手侍立在龙榻阴影里，眼皮红肿。
皇帝艰难地睁开眼皮，浑浊的目光缓缓扫过众人，最后落在谢珩身上。他枯瘦如柴的手颤抖着，艰难地从枕下摸索出一卷明黄的绢帛。
“谢珩…”皇帝的声音气若游丝，“卿…乃经世之才，国之柱石…此次救驾平叛，力挽狂澜…功勋…卓著…朕…朕望你…能辅佐新帝…如同…如同辅佐朕一般…匡扶社稷…安定…天下…”
他的目光死死盯着谢珩，那眼神复杂至极，既有托付江山的沉重信任，又有一丝无法消弭的、将猛虎置于幼主之侧的深深隐忧。
谢珩立刻上前一步，单膝跪地。他抬起头，迎着皇帝那几乎要洞穿人心的目光，声音沉稳有力：“陛下厚恩，臣，谢珩，铭记五内！万死不辞！定当竭尽股肱之力，辅佐幼主，匡扶大殷，安定乾坤！”他伸出双手，恭敬而郑重地接过那卷绢帛。
皇帝的目光艰难地转向另外三人：“崔琰…王焕…李崇海…”
“臣在！”三人立刻躬身，齐声应道，声音带着压抑的悲戚。
“尔等…皆…股肱之臣…国之干城…要…要尽心辅佐幼帝…遇有大事…多…多与谢爱卿商议…保我…大殷江山…”
“臣等遵旨！定不负陛下所托，鞠躬尽瘁，死而后已！”三人再次齐声应诺。
“肃亲王…”
“皇兄…”肃亲王萧远山连忙上前一步，眼中瞬间涌出泪光，声音哽咽。
“你…是朕的兄弟…宗室…尊长…”皇帝喘息几声，目光紧紧盯着他，“幼帝…尚在襁褓…稚嫩…无知…望你…念在血脉之情…多加看顾…维护…宗室体面…莫使…萧氏基业…旁落…”
“皇兄放心！臣弟定当竭尽全力，护佑幼主周全，维护萧氏血脉正统！若有二心，天诛地灭！”
“好…好…”皇帝疲惫不堪地闭上眼睛，气息更加微弱，“你们…退下吧…谢珩…留下…”
崔琰、王焕、李崇海、萧远山四人神情各异，互相对视一眼，眼神中闪过复杂的情绪。他们躬身行礼，默默退出了寝殿。殿内只剩下皇帝、跪在榻前的谢珩和侍立角落、大气不敢出的李连。
“谢珩…你…过来…”
谢珩起身，走到龙榻边，俯下身，将耳朵凑近皇帝的唇边。
皇帝挣扎着再次睁开眼，浑浊的目光骤然锐利：“幼帝…身份…特殊…咳咳…必要之时…你…你可暂代权柄…行…非常之事…莫…莫负朕望…否则…朕…死不瞑目……”
谢珩眼神深邃，迎视着皇帝那燃烧着最后执念的目光。他没有丝毫犹豫，声音低沉而坚定：“陛下安心！臣，谢珩，在此立誓！定不负陛下托付之重！此身此命，尽付社稷！鞠躬尽瘁，死而后已！”
皇帝嘴角似乎想扯出一个弧度，却最终凝固成一个僵硬的线条。
“陛下——！”李连发出一声撕心裂肺的哀嚎，扑倒在榻前。
“陛下…驾崩了——！”
殿外，司礼太监带着哭腔，划破了宫苑的安静。
大行皇帝丧仪的琐碎规制、殉葬妃嫔名单的争议与安置、在宫变中身亡的皇子们的追封与安葬规格、叛党及其家族的残酷清算、边境传来的紧急军报……桩桩件件都牵扯着无数人的神经、利益和身家性命。
谢珩夙兴夜寐，常常于宫中处理政事至深夜。
这日早朝，太师崔琰手持玉笏，率先出列：“国不可一日无君！当务之急，是确立监国，代行天子之权，以安社稷！肃亲王乃皇室宗长，太祖嫡系血脉，德高望重，年高德劭！当此国丧危局，社稷飘摇之际，理应由肃亲王监国摄政，名正言顺，以安天下臣民之心！”
肃亲王萧远山身体微微一颤，他整了整亲王袍服，刚想开口做一番谦逊又当仁不让的表态。
兵部侍郎孙敬立刻厉声反驳，声音尖利：“崔太师此言差矣！肃亲王年事已高，精力恐有不济！值此风雨飘摇、内忧外患之际，当立贤能，而非仅论尊长！臣以为，应由众臣公议，推举德才兼备、年富力强之重臣，共理国事，方是稳妥之道！”
“荒谬绝伦！”崔琰立刻打断他，“孙侍郎！你可知‘国赖长君’？贤能？谁是贤能？难道要我等臣子僭越祖制，行废立之事吗？肃亲王血脉尊贵，名正言顺！此乃祖宗法度！天理昭昭！”
朝堂上顿时吵作一团。
“公主如何承继大统？岂非儿戏！祖制何在？体统何存？”
“先皇血脉仅此一人，难道要弃之不顾？此乃大不孝！悖逆先帝！”
“宗室之中，难道就没有贤能子弟可继？择贤而立，亦是古法！”
“一派胡言！尔等是要乱我大殷根本！”
谢珩冷眼旁观着这场闹剧，他一身玄色云鹤纹锦缎常服，腰佩长剑。这身装束让他少了几分凛冽杀伐之气，多了几分重臣的沉稳与威仪。当争吵声浪几乎要失控时，他猛地向前一步。
所有声音都戛然而止，所有的目光都聚焦在他身上。
谢珩从怀中取出那卷明黄的绢帛，高高举起。
“肃静！先皇遗诏在此！”
“逆贼萧承乾，弑君杀弟，人神共愤，业已伏诛！皇后沈氏，贤德贞静，母仪天下，临终诞下嫡脉皇嗣，此乃天佑大殷，不绝萧氏！”谢珩声音清朗，每一个字都落在在众人心上，“嫡脉皇嗣，便是大殷新君！天命所归！尔等在此鼓噪，是对先皇遗命有疑？还是对天意不满？！”
孙敬等人仍是不死心：“即便如此！新君…新君乃是公主！公主如何能承继大统？此乃违背千年祖制，乾坤颠倒！必遭天谴！恐引四方觊觎，国将不国！我等身为臣子，岂能坐视……”
“公主又如何？！”谢珩猛地打断，声音陡然拔高。他的目光如同实质的刀锋，凌厉地扫视着所有面露犹疑或反对的臣子，“先皇嫡亲血脉！皇后嫡出！遗诏明证！岂容尔等妄议？！”
他向前一步，手按在腰间佩剑的剑柄之上，这个动作让所有人心头一紧。
“尔等口口声声祖制，句句不离乾坤，却要悖逆先皇遗命？悖逆天意？！还是说……尔等心中，另有所图？！欲行董卓、王莽之事？！”
这**裸的威胁，让孙敬等人脸色瞬间变色，嘴唇哆嗦着，再也发不出一个音节。
谢珩霍然转身，手按剑柄，一步步踏上那象征至高权力的御阶。最终，他站定在那张空悬的龙椅之前，然后他缓缓转过身，目光俯视着下方的群臣。
“即日起！皇七女萧明昭，继皇帝位，承大统，御极天下！年号待议！臣，谢珩，奉先皇遗诏，摄行国政，总揽枢机！内外臣工，天下万民，皆当遵奉！违者……国法难容，军法从事！”
朝堂之上，安静无声。
“臣等……”枢密使王焕第一个深深叩拜下去，“谨遵摄政王钧旨！”
“臣等谨遵摄政王钧旨！”大部分朝臣，在王焕的率先带领下，也纷纷附和。
肃亲王萧远山神情复杂，他袖中手指紧握，缓缓低下了头。崔琰脸色铁青，嘴唇紧抿，在肃亲王颓然垂首后，也僵硬地弯下了腰。
紫宸殿殿上，谢珩独立于御阶之上，玄服佩剑，身影如山。下方，是匍匐的群臣。一个新的时代拉开了序幕。
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