怎知调监控时，同事傻了眼：按家属报称的时间，12点半左右，确实有一台监控摄像机捕捉到了穿着红色雨衣的老人走向公厕的画面，但在那之后就再也没有一部机器拍到老人出来，甚至连一个穿红色雨衣的人影都没有拍到。整个下午阴雨不断，老人没有失智，离开公厕时不可能脱下雨衣；而老人体型肥硕，就算有好心人帮忙撑伞，身形也难以被寻常雨伞遮掩。
家属和警员进公厕仔细搜索，男女厕和残疾人厕都看过，不见老人踪迹，也暂时没有发现公厕内部有任何可疑。
老人去了哪？
山顶警署规模较小，警员人数有限，只能处理日常巡逻和接收市民报案等基本警务工作，又逢春节，越发警力不足，于是分区指挥官梁Sir向港岛总区行动部队和西区警署请求支援。
警员每两人一队，分为六小队，从凌霄阁出发沿山顶道、夏力道、柯士甸山道、卢吉道、芬梨道、旧山顶道向下搜索，由夜间搜索至今日凌晨，一无所获。
任莎薇刚好昨天休病假在家，没有参与搜山。听阿荣这声抱怨，看来这桩失踪案现在也还没有结果。
莎薇进门，看见阿荣在前台埋头整理无线电通讯记录。他是个凸眼谢顶的中年男人，日常瘪着厚嘴唇，对人没什么好气，连长官也不例外。
“Hello。”莎薇打了声招呼，阿荣罕见地应声抬头，看了看她，才如往常一般“嗯”了一声。
办公室内气氛压抑紧张。有几名同事还在反复筛查监控录像，另有几位同事正对着地图低声争论下一步搜索路线，见莎薇进来，一时都停住看她。
“Hello。”
“Hello，阿薇。休息得怎么样？还好吗？”同事阿颖问。她和莎薇年纪相仿，但因入职早，现已是高级警员，比莎薇高一级。
“嗯，还好。”莎薇道：“还是一点线索都没有吗？”
“没有。”阿颖说：“等阵讨论完，我们要去继续搜查，你帮我们准备下用具，然后和阿永留守警署接听市民报案电话吧。”
“收到。”莎薇简单应了一句，掏出钥匙，走去取手电筒和备用雨衣。黑色的厚雨衣触感冷而潮，还带着昨晚的泥点。
这一晚，市民提供线索不断。从八点一直到凌晨一两点钟，不停有市民打来电话或亲临警署录口供，都是关于身着红色雨衣的胖阿婆——那天山上人多，阿婆的衣着体型又显眼，很多人注意到了她。
莎薇在旁协助做记录，整晚录了至少有20份。但所有人的口供都大同小异、无甚帮助：12点半前后在凌霄阁公厕附近看见人群里有一个穿鲜艳红色雨衣的人，矮而肥胖，拄着拐杖，走路颤颤巍巍。
那么多人见过她，说明她真实存在。
但没有人在12点40分之后再见到过她。
也没有人在凌霄阁以外的地方见到她。
阿婆仿佛于12点半在凌霄阁人间蒸发。
正月初二的夜晚，山下是舞龙舞狮灯火通明，而任莎薇这里却是寒风、雾霭、无休止的电话和山林深处一个老人的失踪。
警署办公室内，电视静音播着TVB的新闻，一遍遍循环年初一市民拜神、拜山、出游聚餐的画面。
同事阿永坐在她对面，23岁的青年，瘦高的白条儿，细眉细目，穿着羽绒背心，眼睛盯着监控画面，手指不停敲着键盘，偶尔低声骂一句系统卡顿。案台上摆着三部电话，时不时会响，另有两听没喝完的罐装咖啡，还有一小袋潮乎乎的嘉顿面包。他的胡渣冒出来了，平常爱耍嘴皮的样子也没了，接电话时说话声音变得低低的、像压着一口困意。
暖气机难用，房间里湿冷。莎薇把围巾当成披肩，包裹着缩成一团的自己，面前桌上也堆着几罐雀巢白咖啡。耳机里无线电的杂音一阵接一阵传来，大多是“未发现目标”或“准备转向西坡”之类的简短回报。这次同事们仍然不让她参加核心任务，只让她后勤打杂，等一个也许不会有的回音。
夜很长。三点半之后，警署电话也开始安静下来，像全世界都睡着了。阿永上下眼皮直打架，趴在桌上眯了一会，任莎薇没叫醒他。
忽然莎薇手机铃响，见是母亲打来的，她心里腾起一股无名火，抓起手机问“什么事”。母亲说没什么事，只是睡不着，担心她，打个电话来问问。莎薇恼火道：“都几点了？早睡吧。我没事，在工作，很忙。”
挂掉电话，见阿永已经惊醒，二人四目相对，阿永略有些尴尬地问：“家里人是不是很担心你？”说着他起身去泡了两杯热的挂耳咖啡，一杯放在莎薇旁边，又踱去窗边。此时淅淅沥沥又下起小雨，他叹道：“唉，也真是不好彩，连日都落雨，否则出动警犬会很有帮助。”
香港近来的夜间气温已经降到10摄氏度左右，又时常有雨。一个体弱多病的老人如果真的被困野外一日一夜，缺乏食物，又淋了雨，恐怕会有生命危险。
时间终于到了凌晨，山上的雾气重得像湿棉布，从窗外压进来，压得警署玻璃窗上结了厚厚一层露。
天亮后前线队伍踩着湿漉漉的泥土撤了回来。衣服湿了，脸脏了，所有人都摇头——方圆十里已经搜遍，没人找得到那位老太太，连她随身物品或可疑的鞋印都没有。老人仿佛从太平山的空气里消失了，不留痕迹。
“有点怪……”阿永喃喃道：“别的不说，按理说红色雨衣那么显眼，就算扔进垃圾桶也容易被看见的，怎么会找不见呢？”
“是啦！真是见鬼……”其它同事也纷纷道。
莎薇安静地收拾自己的东西，同几位同事说声“辛苦”，收工回家。
又是一天过去了。
说是回家，其实是去母亲在天水围租的一套小房子。母亲一个半月前提出离婚，父亲不同意。按照香港法律，夫妇必须分居满五年才可以起诉离婚，因此母亲只得从家里搬出来另觅住所。
下夜班的车费，警署可以报销。于是莎薇奢侈地叫了一辆的士，坐到嘉湖山庄。
路上晃了将近一小时，回到母亲的住处。两室一厅，440多呎（约合44平米），月租25000港币。莎薇自从就工之后每月交给母亲2000块钱的“家用”，最近便都用在了这里头。
约莫七点钟进门时，母亲已经在客厅看着电视早间新闻等候，餐桌上是两碗还在冒热气的云吞面，汤底是花旗参鲜石斛煲竹丝鸡，汤料另外舀在一只不锈钢小盆里。
因为几个小时前刚在电话里吼了母亲，此刻莎薇面上有些讪讪的，见母亲费心劳力煲了汤，心里越发有些愧疚，便开口道：“阿妈我回来了。”
母亲没有跟她计较，招呼她换衣服洗手吃饭。
“你阿叔在那个Whatsapp group里面说他要回香港一趟。”母亲道。
“我看见了。”莎薇低头吃面：“你没退群？还留在里面做什么呢？”
母亲没接话，继续道：“也不知道这趟回来是打的什么算盘。每次回来都是圈钱，这次八成是为争遗产。”
莎薇冷笑道：“他还有脸回来？”
母亲将两个鸡腿从不锈钢盆里翻出来，揃进莎薇的面碗里：“他在澳洲赚了大钱，怎么没脸回来？他风光得很。”
莎薇将其中一个鸡腿揃回盆里：“我是说他养老的时候没养，现在有脸回来分遗产？还有他造下的孽……我阿爸也是够贱的，这种细佬留着做什么？他还在群里说 ‘欢迎’。”
“你怎么能这么说你阿爸？”母亲将筷子搁下了：“他可是你阿爸。”
莎薇冷冷道：“我看他行事，在他心里，他第一位是他家里的长子、他弟弟的老大哥，第二位才是我阿爸。”
“那他也是你阿爸。”母亲道：“不只是你阿爸，对你阿叔阿婶，你面上也不要撕破……”
莎薇听了这句，将碗里的汤几口喝光，重重将碗撂在了桌上，回房去了。
回房，却不是补眠，而是从挎包里取出一份报案人口供的复印件。
按规矩，案件相关资料不允许带离警署。
这是她第一次违反规定。
她必须违反。
在香港，警方并没有成人失踪48小时之后才能报警的规定限制，只要市民认为失踪亲友可能有生命危险，就算失踪只有数小时，也可报警求助，以免延误救命时机。
作者有话说
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第1章 失踪案（1）
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