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家族——
家族是什么？
在北方、在欧洲、在那些流光溢彩的现代都市，这个词意味着一个法律和经济意义上的基础单元——“核心家庭”，和与之绑定的、可以随时变现的财产。又或，它还有另一个答案，是米盖尔在很久以前说给他听的：
“阿卡狄亚不是——不止是一群靠姓氏、血缘和婚姻凑合在一起的人。它是一片活着的土地，连同在这片土地上生活的人。它——他们属于你，你也属于他们。”
它是同一片土地和雨露阳光滋养出的、巨大而坚韧的网；它以血缘、认同和忠诚为脉，将盘根错节的远亲、姻亲、世交、家臣，和所有依附于它，世代在此耕种、捕鱼、放牧、做工的人们，编织其中。阿卡狄亚不是“公司”或“投资组合”，那些佃农、渔民、牧羊人、酿酒师不是“雇员”，相反——他们生于斯、长于斯、埋葬于斯，他们是这片土地“集体意志”的化身，而他们选择了你。
或者，用你更熟悉的商业术语：我们，是土地和人之间的契约执行人。
“宗主庇护权”，是我们的债务。
……
这不是唱高调，不是为某种早已过时的制度辩护。在这些年、这些事的经历后，萨斯利尔越发深切地感到，这是一份沉甸甸的现实：
如果没有这样的觉悟，他根本没理由选择留下。
在这推崇个人主义、享乐主义、原子化的时代，维系这张庞大而传统的网，意味着数不尽的牺牲、妥协，无底洞般的经济成本。它效率低下、它束缚自由，它要求你将自己的命运，和无数你甚至无法认全的人绑在一起。
为什么这样做呢。
他有足够的财富、人脉和“现代”的头脑。他完全可以做个潇洒的世界公民，在巴黎、伦敦、纽约的时尚街区终日逍遥。很多人已经这样做了，只要把这份“财产”、连同上面的一切“麻烦”打包变卖，换成可以全球流通的数字，就立等可取一段光鲜体面、无牵无挂的人生。
可是，米盖尔警告他：“背叛血脉的轻松，将变成灵魂的失重。”
……
如今，他也可以把这些大道理，一五一十地讲给阿蒙听。至于，现在的阿蒙能否真正理解——
他知道，注定不能。
***
悲观者拥有真理，乐观者赢得胜利——米盖尔，就是介于悲观与乐观间的人。
从年轻时起，他就在教育上慷慨解囊，令许多人万分不解：当时的主流观点，仍是“读书无用”，就算有人能靠读书改命，他只会头也不回地离开，因此这钱还是打了水漂。事实证明米盖尔的远见。走出去的阿卡狄亚人成了他扩展势力、搭建关系的触角，但凡混出点名堂，他们仍然渴望着衣锦还乡、对老家有所回馈。还有教子们；新旧之交成长起来的一代仍秉承了浓厚的“家族观念”，以加入组织、进入组织的核心为荣。这些聪明、能干且忠诚的年轻人，是组织最宝贵的财产。
——是的，忠诚。这种在当今越发罕见的品质，正是“乡土情怀”的产物。假如你的长辈、你的邻里，你生长的村社只知阿卡狄亚大屋的教父，不知任何天降或民选的官员，不出意外，你也如此；而“背叛”，将使此人、连同他的所有亲族，沦为被同胞唾弃的贱民。也因为，“忠诚”是个有限的概念，仅仅指向“宗主”和血脉相连的宗亲，列奥德罗带出来的同乡天然不会跟着梅迪奇走，反之亦然。
米盖尔希望弟弟知晓，“家族观念”也好、“乡土情怀”也罢，不是他“大业”的绊脚石。恰好相反，它是阿卡狄亚的力量之源，这份来自土地的“忠诚”，让阿卡狄亚的子弟们毫不迟疑地追随他、听从他，在这糟糕而不公的世道里，硬生生地抢下一块立足之地。可是，你也看到——我们都看到，它在消失，这份力量在消失；老人们的错误在于，他们觉得“转型”带来变化，变化就是坏的，却没有意识到，这是不可阻挡的大势所趋——时代在摧毁一切企图固定不变的东西。
现在，这份力量就握在你的手上。善用它，为阿卡狄亚攫取最好的位置、最高的利益——在它彻底消失之前。
一个炎炎夏日的午后，卫星电话响起，是一通陌生的号码。乌洛琉斯提起话筒，耳边传来梅迪奇的声音：
“来吧。”
说完就挂了。
稍后，他参见米盖尔，将此事告之。梅迪奇召唤他不会是为了鸡毛蒜皮的小事，这么说，就意味着“前线”有大动作，自己肯定得去，他若离开，大屋得另行组织可靠的安保……米盖尔也明白。
“好的，你去吧。”
“二当家那边……”
“我会通知的，”他深深地看着乌洛琉斯，“你们小心。”
“Etiam，Patrine。”
几天前，梅迪奇获得一份至关重要的情报。
海蛇帮控制下的一处仓库，被他们改造为秘密基地，武装了一伙暴徒——主要是从北非某国的内战中退下来的佣兵，做最后的底牌。是新近被请来的打手，抑或偷渡后衣食无着而重操旧业，目前尚不得知，梅迪奇也不想知道：他只想干掉他们。
为此，他制定计划、布置陷阱，准备将敌人一网打尽。诚然，他知道风险很高，也知道，一切“按计划顺利进行”的概率很低，必须随机应变，还有，运气——办成任何事都需要运气；以及……乌洛琉斯就是那个“运气”。
早先，乌洛琉斯被米盖尔指给他训练的时候，同伴们都很奇怪：一个“神学院肄业生”有啥用，搞不好在十六岁前连枪都没摸过。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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