富冈义勇的步伐并不快，仿佛刻意计算过，恰好是田村花子拼尽全力能够跟上的速度。
两人沉默地行走在渐亮的晨光中。身后的废墟越来越远，山林的气息逐渐取代了那令人作呕的血腥。
山路崎岖，对于一夜未眠、身心俱疲的田村花子来说，每一步都异常艰难。脚下的草鞋很快就被露水打湿，碎石硌得脚底生疼。双腿如同灌了铅，每迈出一步都牵扯着全身酸痛的肌肉。她死死咬着下唇，一声不吭地跟在后面，目光死死锁定在义勇那件随着步伐微微晃动的拼色羽织上，仿佛那是茫茫黑暗中的唯一路标。
她摔倒了无数次，膝盖磕破了，手掌也擦出了血痕。每一次，她都默默地爬起来，抹去脸上的泥土和泪水，继续跟上。义勇从未回头搀扶，只是在她落后太远时，会稍稍放慢脚步。
不知走了多久，天色已大亮。林间传来鸟雀的鸣叫，阳光透过枝叶的缝隙洒下斑驳的光点。在一片靠近溪流的林间空地，富冈义勇终于停下了脚步。
“清洗一下。”他言简意赅地递过来一个水囊和一小块干净的布巾，随即背过身去，面向来路的方向，如同一个沉默的哨兵。
田村花子这才借着溪流看向自己——衣裙上沾染着暗红的血迹，手上、胳膊上也是干涸的血污，那是杏子的……她胃里一阵翻江倒海，几乎是扑到溪边，用力地搓洗起来，直到皮肤发红，仿佛想将这一夜的恐怖和悲伤都冲刷干净。冰冷的溪水刺激着她的神经，让她更加清醒，也让她明白，有些东西，是永远洗不掉的。
她喝了几大口水，清冽的溪水滋润了她干哑疼痛的喉咙，也让她空荡的胃部稍微好受了一些。她靠在粗糙的树干上剧烈地喘息。身体的疲惫暂时压过了心中的悲恸，她贪婪地呼吸着清新湿润的空气。
“可以了。”她低声说，声音依旧沙哑，少了之前的歇斯底里。
义勇转过身，目光在她虽然清洗过却依旧难掩憔悴狼狈的脸上停留了一瞬，然后从怀里掏出一个小小的、用油纸包着的东西递给她。
“吃。”
是一块硬邦邦的饭团。花子接过来，小口小口地啃着，味同嚼蜡，但她知道必须吃下去，为了活下去。
“富冈先生，我们要去哪里？“她抬起头，犹豫着开口，这是她第一次正式称呼他。目光不由自主地落在富冈义勇身上。他闭着眼睛，似乎在养神，侧脸在晨光中显得格外清晰，也格外疲惫。羽织上的裂痕和干涸的血迹无比刺眼。
“狭雾山。”义勇睁眼，低头咬了一口手中的饭团，“想要成为鬼杀队员需要通过最终选拔。但在那之前，你需要找到一位培育师，打下基础。”他顿了顿，补充道，“呼吸法和剑术的基础。”
“那我能学会吗？”她忍不住问，声音里带着一丝不易察觉的怯懦。
“那要问你自己。”富冈义勇的回答依旧没有任何鼓励，“培育师只会给你打开门，能否走进去，能走多远，取决于你的意志。百分之九十九的人，会在训练中放弃，或者……死亡。”
他顿了顿，看着女孩苍白但倔强的小脸。
“即使你侥幸通过了训练，通过了最终选拔，拿到了属于自己的日轮刀，等待你的，也只是更漫长、更残酷的战斗，直到你被鬼杀死，或者……”他沉默了一下，“战至最后一刻。”
“那我跟不上您......”
义勇看她，脸上没什么表情。“那就休息。”
“您不失望吗？”花子忍不住问，“我这么......没用。”
“我见过很多剑士。”他平静地说，“最快的三天掌握呼吸法，最慢的是掌握不了呼吸法的人。”
花子小声问：“那我这样的要多久？”
“不知道。”义勇诚实地说，“但鬼杀队需要的不只是剑士。”
短暂的休息后，富冈义勇站起身。“跟上。”
接下来的路途更加崎岖。他们离开了人迹罕至的小路，开始向更深的山中行进。富冈义勇的脚步依旧稳定，仿佛不知疲倦。花子跟得异常艰难，疲惫和伤痛如同潮水般涌来，她几乎是在凭借本能移动双脚。视线开始模糊，耳边的声音也变得遥远。汗水浸湿了破旧的衣衫，脚底磨出了水泡，每走一步都钻心地疼。有好几次，她几乎要摔倒，但看着前方那个不曾回头的背影，她又硬生生撑住了。义勇的步伐却始终平稳，从不因她的缓慢而停留，只是偶尔会在岔路口停下来，静静等待她跟上
她不再去想父母，不再去想杏子，甚至不去想所谓的恶鬼与仇恨。她的全部意志，都凝聚在“跟上”这个简单的指令上。
呼吸，迈步，再呼吸，再迈步。
这本身，似乎就成了一种最初的修行。
日落时分，就在她感觉自己快要撑不住，即将再次坠入黑暗时，走在前面的义勇忽然停下了脚步。
他们抵达了一处隐藏在瀑布后的狭小山洞。洞口被藤蔓遮掩，十分隐蔽。
“今晚在这里过夜。”富冈义勇拨开藤蔓，率先走了进去。
山洞里很干燥，只有一些简单的、似乎是过往猎户留下的痕迹。富冈义勇熟练地生起一小堆火，橘色的火光跳跃着，驱散了洞内的阴冷和花子心中些许的不安。
他递给花子一个饭团和一小壶清水。
“吃。”
花子默默地接过，小口小口地吃着。饭团的味道很普通，甚至有些干硬，但对她饥肠辘辘的身体来说，已是无上的美味。她偷偷抬眼看向对面的富冈义勇。他依旧沉默，只是看着跳动的火焰，眼神深邃，不知在想些什么。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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