矢凛奈靠在廊柱上，长发被夜风吹起，月光将她的轮廓镀上一层冷银色。她的左手仍不能动，右手却突然抛给炭治郎一个小布袋。
"这是……？"炭治郎打开袋子，里面是一袋金平糖。
"带着。"矢凛奈简短地说，"能补充体力。"
善逸突然抽泣起来，眼泪鼻涕糊了一脸："矢凛小姐……我们会不会死啊……"
"会。"她干脆地回答，在善逸彻底崩溃前又补充，"但没那么容易。"
伊之助扛着刀大笑，声音在夜色中格外响亮："本大爷才不怕！鬼来一个砍一个！"
矢凛奈的目光扫过三人，最终停在炭治郎额头的斑纹上。她的眼神微微一动，像是看到了什么熟悉的东西："记住，斑纹是燃烧生命的火种，别轻易点燃。"
炭治郎握紧布袋，用力点头。远处，宇髄天元不耐烦地招手，宝石在月光下闪烁："华丽地出发了！"
三人转身离去，月光将他们的影子拉得很长。矢凛奈望着他们的背影，夜风卷起她脸颊两侧的短发，露出颈侧斑纹的一角——那纹路在月光下，仿佛真的在燃烧。
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夜露渐重时，蝶屋的灯还亮着。
檐角垂下的风铃被晚风拂得轻响，细碎的声音混着远处林间的虫鸣，在寂静的夜里漫开。纸窗外的月光被云影遮了大半，只余下几缕清辉，顺着窗棂的缝隙溜进来，投下斑驳的光影。
纸门被轻轻拉开，带着些微的木轴转动声。
炼狱杏寿郎端着药碗站在门口，金红色的羽织在烛光里泛着暖光。他腹部的绷带换过新的，米白色的纱布上，渗出的血渍比清晨淡了许多，只在边缘晕开浅浅的褐红，但他走路时，肩膀仍会不自觉地微沉，显然是在刻意稳住重心，不想让人看出伤势带来的滞涩。
“该换药了。”他的声音一如既往地洪亮，却在踏入房间时下意识放轻了些，将药碗稳稳放在矮桌上。
碗沿腾起的蒸汽裹挟着浓郁的苦涩药味漫开来，与蝶屋里惯有的清冷药香交织在一起，形成一种独特的、属于疗伤与等待的气息。
矢凛奈左手悬在半空，指尖微微蜷曲着。方才绷带拆开时，那道深可见骨的伤口还在无声地诉说着不久前的凶险——边缘的皮肉被药剂浸得发白，还在微微外翻，几处淡粉色的新肉从裂口两侧探出来，被忍调配的药剂一碰，便猛地收缩，带着钻心的疼。
“忍的药还是这么烈。”她倒吸一口冷气时，指节攥得发白，指腹抵着草编纹路，几乎要嵌进那些细密的缝隙里。
杏寿郎见状，伸手按住她的肩膀。掌心的温度透过单薄的襦袢渗进来，带着他身上惯有的、如同阳光晒过的暖意，竟奇异地压下了几分痛感。
“蝴蝶说这样好得快。”他说话时，目光总忍不住往她颈侧瞟——那里的赤红斑纹在摇曳的烛光里像团跳动的火，明明是静止的纹路，却看得他心口发紧。
包扎到指尖时，他的动作突然慢了下来。缠着绷带的手指虚虚拢着她的手，指腹不经意间蹭过她虎口处的薄茧——那是常年握刀磨出来的痕迹。
寂静的房间里，两人的呼吸声被无限放大，交织着在烛光里浮沉。
“今天之前，”他的声音比平时低了些，尾音带着不易察觉的颤抖，“你是不是早就知道觉醒斑纹的代价？”
矢凛奈看着他颤动的睫毛，在眼睑下方投下一小片扇形的阴影。她微微叹了口气：“主公大人跟我说过。”
“轰”的一声，仿佛有什么东西在杏寿郎脑子里炸开。他猛地抬头，金红色的瞳孔在烛光里缩成细线，里面翻涌着震惊、愤怒，还有一丝他自己都没察觉到的恐慌。
“你知道？！你竟然早就知道？！”他的声音陡然拔高，震得烛火剧烈摇晃，墙上两人的影子也跟着扭曲、碰撞。
“我会相信的！”他像是在说服自己，语气坚定得近乎执拗，“你一定能长命百岁！一定能！”
矢凛奈看着他渐渐泛红的眼眶，那里面清晰地映着自己的影子，突然觉得喉咙发堵，发不出声。她低头去看自己的手，杏寿郎已经快速帮她缠绕好绷带，动作却不如刚才利落，缠着绷带的指尖还残留着他掌心的温度，烫得她指尖发麻。
“明天开始，一起训练吧。”他说这话时，语气里带着不容置疑的坚定，仿佛只要这样做，就能抓住些什么，“一起变得更强，强到能活到......”
“活到二十五岁之后？”矢凛奈打断他，她微皱眉，声音里带着一丝自嘲，“炼狱，战国时期的记载里，没有一个活过二十五岁的斑纹剑士。”
“不是的！”他的拳头在身侧攥紧，指节因为用力而泛白，金红色的羽织被从纸窗缝隙钻进来的夜风吹得猎猎作响，“那就由我们来打破记载！我会陪着你，直到......”
杏寿郎的话卡在喉咙里。
直到什么？直到她二十五岁？还是直到其中一个人先倒下？
他不敢再说下去，那些没说出口的话像块烧红的烙铁，烫得他舌尖发疼。
烛火在风里晃了晃，明明灭灭，将两人的影子投在墙上，忽明忽暗。
矢凛奈忽然低笑一声，那笑声很轻，却让杏寿郎攥紧的拳头松了半分。她抬手碰了碰颈侧的斑纹，指尖划过那片滚烫的皮肤时，动作意外地温柔。
“炼狱，还记得我们有一次一起执行任务吗？”她忽然开口，目光越过他的肩膀，落在窗外沉沉的夜空上，那里偶尔有几颗星星透过云隙探出头，“在北川的山谷里，你为了救个孩子，被血鬼术烧穿了左臂。”
杏寿郎一愣，记忆顺着她的话涌上来，带着刺骨的寒意和灼痛。
那天的雪下得很大，鹅毛似的雪花簌簌落下，很快就将山谷染成一片纯白。他抱着昏迷的孩子从火场冲出来时，左臂的皮肉都被鬼的血鬼术烧得焦黑，血腥味混着焦糊味，在冷冽的空气里格外刺鼻。是矢凛奈背着他走了三里山路，找到临时落脚点，用之前忍给的伤药一点一点清理伤口，那时她的手也在抖，却比他稳得多。
“当时你疼得直冒冷汗，额头的青筋都蹦起来了，却还笑着说‘这点伤不算什么’。”她转过头，烛光在她眼里跳跃，“你说，只要能保护别人，流多少血都值得。”
杏寿郎的喉结动了动，想说什么，却被她打断。
“现在轮到我了。”她的指尖轻轻点了点自己的斑纹，“这纹路确实会缩短寿命，但它能让我挥刀更快，能让我砍断更多鬼的脖子，能让更多人活到天亮，能让像北川山谷里那样的孩子，不用再经历失去家人的痛苦。就像你当时宁愿被烧伤，也要护住那个孩子。”
她伸手，轻轻覆在他攥紧的拳头上。绷带下的指尖带着淡淡的药味，却意外地让人安心，慢慢抚平他心里的焦躁。
“炼狱，我们是柱。”她的声音很轻，“从拿起刀的那天起，就该知道自己活不长。能多杀一个鬼，就能多赚一天。现在不过是提前知道了期限，有什么好怕的？”
金红色的羽织轻轻颤动，杏寿郎低头看着交叠的手，矢凛奈的手很轻，搭在他的拳头上，却让他觉得沉甸甸的。
一股无力感涌上心头，比腹部的伤口还要疼——他是炎柱，是最强的剑士之一，却连自己在意的人都保护不了。
“可是...”他的声音发涩，“我不想你死。”
简单的六个字，却耗尽了他所有的力气。
“我也不想死啊。”她笑了笑，眼角弯起，露出一点浅浅的梨涡，轻声道，“所以更要抓紧时间变强。在那之前，你得好好活着，陪我一起杀鬼。你的伤还没好，可不能掉链子。”
她抽回手时，顺手拿起桌上的药碗，碗底还残留着些药渣。她仰头，将凉透的药一饮而尽，动作干脆利落。苦涩的味道从舌尖漫开，顺着喉咙往下滑，她却面不改色，连眉头都没皱一下。
“你看，”她晃了晃空碗，碗沿的水珠被甩落，在烛光里划出细碎的光，“连忍的药都能喝下去，还有什么熬不过去的？”
杏寿郎看着她颈侧的斑纹在烛光里泛着红光，那颜色比他的火焰呼吸还要艳，突然想起她刚才覆在自己拳头上的温度。那温度很轻，却像团火，烧散了他心里的恐慌和无力，只剩下一种滚烫的决心。
“好。”他站起身时，腰杆挺得笔直，金红色的羽织在风里扬起漂亮的弧度，像一团燃烧的火焰，“明天开始，一起训练。”
这次他没有再说“活到二十五岁之后”，只是伸手揉了揉她的头发，掌心的温度透过发丝传过来，带着不容错辨的珍视。
“但你不能再独自拼命。”他的语气带着不容置疑的认真，金红色的瞳孔里映着她的脸，清晰而坚定，“以后无论遇到什么鬼，都要跟我一起上。”
矢凛奈看着他转身离去的背影，他的脚步比来时稳了些。她低头看了看自己的手，刚才覆在他拳头上的地方还残留着他的温度，暖暖的，一直传到心里。
窗外的云影散去，月光重新漏进来，清辉洒满房间，照在她颈侧的斑纹上。
那赤红的纹路在月光里轻轻起伏，竟不像之前那么刺眼了，反而像是在与月光交相辉映，带着一种壮烈的美。
檐角的风铃又响了起来，这次的声音清脆了许多。
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