第三个项目即将开始，大家都来到魁地奇球场——这里已经面目全非，一道二十英尺高的树篱把场地边缘围住，只有一个狭窄的、黑黢黢的缺口，那就是整个迷宫的入口了。
勇士们站在缺口前，等待着观众们入场。
阿什莉还是和弗雷德坐在一起，他们身边是其他的韦斯莱，查理因为工作没能来观赛，而珀西——这次他没能坐在裁判席上，魔法部部长福吉代替他成为了第五名裁判。
“珀西一定伤心极了。”弗雷德装模作样地擦了擦干燥的眼尾。
韦斯莱夫人立刻严肃地喝止他的行为：“乔治！”
喔，不过叫错了名字。
阿什莉抬手按住嘴角，克制着不让自己笑出来。
随着一声短促的哨声，勇士们按照排名顺序依次进入迷宫。
观众们只能渴望地盯着黑黢黢的迷宫，什么都看不见。
“我认为我可以和乔治尝试着做出你说的那种观影球来。”弗雷德和她咬耳朵，“以后再有这种场合，我们就能大赚一笔。”
阿什莉赞同地点头。
她觉得很欣慰，弗雷德对韦斯莱魔法把戏有新想法的时候会分享给她，而不是一声不吭地扭头和乔治说话——这一点令她感到无比安心。
至少这样一来，她不再是被拒之门外的那个了。
黑夜越来越浓稠，在焦躁的等待中，迷宫里突然爆发出一声尖叫，随后空中出现了红色火花。
有勇士出局了。
大家紧张地盯着入口处，生怕从里面出来的会是自己学校的勇士。
第一个出局的是布斯巴顿的勇士芙蓉，第二个勇士是德姆斯特朗的克鲁姆。
霍格沃茨的学生们沸腾起来——接下来，无论谁赢，冠军都属于霍格沃茨了！
只有格兰芬多和赫奇帕奇还在异常紧张地为自己学院的勇士祈祷。
然后，又过了很久。
哈利和塞德里克一起出现在了草坪上，哈利手里还紧紧攥着那个闪闪发光的奖杯。
格兰芬多所在的看台立刻爆发出欢呼和掌声，他们激动地站起来，毫不吝啬地为哈利送上自己的赞扬。韦斯莱一家和赫敏尤其激动，他们的手掌都拍红了。
格兰芬多的勇士是冠军！哈利·波特赢得了三强争霸赛！
看台上掀起阵阵声浪，到处都是声音，脚步声、叫嚷声，场面变得混乱又热闹。
然而哈利始终趴在地上，塞德里克也一动不动。
弗雷德从位置上跳起来，和乔治一起为哈利欢呼。阿什莉皱着眉坐在原位上，疑惑地盯着霍格沃茨的勇士们，觉得似乎有哪里不对劲。
很快，邓布利多教授表情严肃地快步走向他们，他俯在哈利耳边说了句什么，随后打手势让庞弗雷夫人把哈利和塞德里克都抬上担架。
再后来究竟发生了什么，阿什莉并不清楚。
她只知道哈利住进了医疗翼，而塞德里克转入了圣芒戈——三强争霸赛常有伤亡，这并不罕见，但是邓布利多和其他教授表现出对此事的高度重视，就连魔法部部长福吉也显得草木皆兵，他们的反应让一切都变得耐人寻味起来。
一定是有什么糟糕的事发生了。她如此想到。
而且是非常、非常糟糕的事。
在离校宴会上，阿什莉终于明白究竟发生了什么。
邓布利多教授在晚宴开始前严肃地宣布——那个连名字都不能提的人回来了。
在他话音落下的瞬间，礼堂里响起一片惊慌的低语，大家都惊恐地、不敢置信地盯着邓布利多，每一张脸上都写着震惊与恐惧。
阿什莉的脸色也在一瞬间变得惨白，她交叠在膝前的手开始不住地颤抖。
每一个在魔法界长大的孩子都明白神秘人代表着什么。
可是……不是说他早在十几年前就被哈利·波特打败了吗？为什么现在忽然回来了？
明明上一秒，她的生活还风平浪静，最大的烦恼不过是NEWTs能拿到几个O，可是下一秒，邓布利多就淡定地撕破了祥和的假象，把血淋淋的现实丢在他们面前。
在惊恐过后，是不愿相信的怀疑：是真的吗？谁能证明这一点呢？
她偏头去看哈利，发现他的脸色也很不好看，正撑着手捂住自己的伤疤，嘴唇白到发紫。
恰在这时，邓布利多提到了哈利。
“哈利·波特逃出了伏地魔的魔爪，他冒着生命危险，把受到重击至今未醒的塞德里克带了回来。他在各个方面都表现出了大无畏的精神，很少有巫师在面对伏地魔的淫威时能做到这一点，为此，我向他表示敬意。”
他严肃地看着哈利，举起了自己的高脚杯，礼堂里的人们也这么做了，他们低声念叨着哈利的名字，向他敬酒。
“鉴于伏地魔的起死回生，我们只有团结才会强大，如果分裂，便不堪一击。我们只有表现出牢不可破的友谊和信任，才能与之抗争到底。”
邓布利多说的那席话一直回荡在阿什莉耳畔，直到她坐上回程的霍格沃茨特快列车，都还在思考那番话。
窗外的风光和这学期来时完全不一样，天空万里无云，显得压抑又安静，似乎昭告着即将到来的灾难。
弗雷德陪她和室友们坐在一起，直到快到站的时候才起身，吻了吻她的脸颊作为道别。
“我得去看看哈利。”他说，“假期我们写信联系，好吗？别担心太多。”
她犹豫了一下，还是没有跟过去——毕竟自己和哈利也没那么熟，在这个特殊时刻，他大概没什么精力应付普通同学的关心了。
“你们说——我们在霍格沃茨的最后一年，还能平安度过吗？”蒂朵忧心忡忡地捏紧自己的袖口，“那个人……真的回来了吗？”
四人都打了个寒战。
凯特对神秘人的恐惧没有她们那么深，但也很清楚地明白那是一个恐/怖/分子，脸上的不安不比她们少。
劳伦脸上也愁云密布：“我猜可能明年不太平，不过……至少霍格沃茨有邓布利多，我们应该还是安全的。”
她们都微妙地沉默了一下。
在霍格沃茨的时候尚可躲在邓布利多的庇佑之下，那么毕业以后呢？又该怎么办？
当她们走出霍格沃茨，就只能举起手中的魔杖自保了。
四人都无言地低着头，周遭的空气凝固起来，无端让人感到窒息。
一直到霍格沃茨特快列车停在九又四分之三站台，她们都没有再开口说过话。
那些往日最爱聊的八卦似乎也没那么有趣了。
“振作些吧，女孩们。至少此刻，我们该放松一下，好好过一个美好的假期？”阿什莉耸了耸肩，努力摆脱太过沉重的气氛，刻意欢快地说道。
劳伦也扬起笑容，应道：“当然。”
她们彼此拥抱了一下，然后提着箱子往外走。
在下列车前，阿什莉刚好看见马尔福、克拉布、高尔横七竖八地倒在某间车间门前，身上满是毒咒的痕迹。
“梅林的胡子……”她震惊地瞪大眼睛，浑身汗毛竖立，开始悄无声息地向后退，努力不让车间里的歹徒注意到她的存在。
会是食死徒吗？
食死徒可以明目张胆地在霍格沃茨特快列车上伤害学生吗？
有什么毒咒可以一击命中疯狂的食死徒吗？
无数个想法从脑海里划过，又在她听见车间里传出的熟悉声音后统统消失。
“你发神经啊？”弗雷德不可置信地和谁说着。
——看来马尔福三人的惨状并非出自食死徒之手，而是出自某两个捣蛋鬼之手。
阿什莉觉得啼笑皆非，将自己紧紧握在手中的魔杖收了回去，准备推开车间门和他们打个招呼。
“不，我没有。”哈利说，“你们拿去吧，继续搞发明创造，这是给玩笑商店的。”
“他真是发神经了。”乔治的声音格外惊恐。
她看见了哈利手里的钱袋子——那是三强争霸赛的奖金，足足一千金加隆。
哈利态度很坚决：“听着，如果你们不收，我就把它扔到阴沟里去。我不想要它，也不需要它。但是我需要一些欢声笑语，我们都需要一些欢声笑语，我有一种感觉，我们很快就会比往常更需要欢声笑语了。”
“哈利，那可是整整一千个金加隆。”
“是啊，想想它值多少个金丝雀饼干吧。”哈利笑着说。
不知为何，阿什莉听得鼻尖一酸。
她直觉自己不该在这个时候敲门，所以默默地提着行李箱下了车。
车站人来人往，其中没有达尔西的身影，她站在石柱旁等达尔西一起回家。
但她先看见了那个熟悉的红头发。
弗雷德和乔治的表情都有些恍惚，他手里捧着那个钱袋子，从列车上一跃而下。
“阿什莉，我们好像得到投资了。”他看见阿什莉，立刻走过来，用一种飘忽不定的语气说，“一笔很大的投资。”
“恭喜你们。”她扬起笑，真心实意地说完，主动张开手臂，用力抱了抱他。
弗雷德最担心的问题得到了解决，她真的很替他开心。
“你们的魔法笑话商店会干得很棒。”她无比肯定地说，“一定能给大家带来很多欢声笑语！”
少年也笑起来，胸腔的震荡带动着她的心脏也开始剧烈跳动。
“嗯，一定会的。”他很肯定地说，“我们会一起见证那一刻。”
这个拥抱力度很重，连肋骨都隐隐作痛。因为弗雷德微微弯腰俯下身的缘故，她刚好能把下巴搁在他的颈窝里。
两人在人潮拥挤的站台上紧紧相拥。
突然，她越过弗雷德的肩头看见了表情复杂的达尔西。
在视线对上的瞬间，达尔西什么都没说，只意味深长地扬了扬下巴，示意她回头。
……阿什莉忽然有种极其不好的预感。
她从弗雷德的怀抱里退出来，谨慎地回头向后看。
希利尔夫人不知道什么时候站在那里，面无表情地看着她，冰冷的目光从她身上缓慢地挪到了弗雷德身上，然后，露出了极其讥讽的微笑。
“我说你怎么越来越叛逆了，原来问题出在这儿啊。”
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作者有话说
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第66章 Chapter66
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