弗雷德眨了下眼睛，表情迅速变得严肃，他没问阿什莉是怎么知道凤凰社的，只是压低声音说：“他们不同意，我想加入也被拒绝了——他们说，我们年纪太小了。”
说到最后，少年的表情变得愤愤不平，因为被其他巫师轻视而非常不满。
他丝毫不觉得阿什莉问出这个问题有什么不对，甚至连一星半点惊讶都没表现出来，反而让阿什莉松了口气。
“你们总能说服他们的，是吧？”她很自然地接话，“他们不可能一直拒绝新人的加入。”
“当然。”弗雷德笑眼弯弯，“而且，我希望是我们，我很期待和你并肩作战。”
噢，并肩作战，真是个甜蜜的词。
阿什莉有些飘飘然。
可是她没办法给出回应，她得花更多的时间去做准备，好好想想怎么希利尔家族该怎么办。冷静下来想想，其实母亲所说的不要牵连家族没有错。
二人对视一秒，她忽然想起另一件事：“我们什么时候去揍马尔福一顿？”
少年高高挑起眉梢，眼底划过一丝兴奋的光彩：“霍格莫德周就是个不错的机会！”
他们同时扬起一个意味深长的微笑。
与此同时，在湖底的斯莱特林休息室内，德拉科·马尔福忽然打了个寒战。
“怎么了？”潘西·帕金森贴着他的肩膀，关切地问。
“没什么。”马尔福倨傲地继续刚才的话题，“我一定要那群臭哄哄的鼬鼠和纯血叛徒付出代价……”
帕金森和克拉布、高尔围着马尔福坐在一起，专心致志地听他说话，时不时发出赞同的应和。
可怜的孩子，在这一刻还不知道究竟是谁会付出代价。
周末那天，马尔福趾高气扬地独自一人走向尖叫棚屋。
然后，一直没有出来。
直到夜幕降临时，高尔和克拉布还没等到马尔福回来，后知后觉地意识到不对劲，跑去尖叫棚屋察看情况，才把倒吊在天花板上、已经昏迷过去的马尔福救出来。
没人知道究竟发生了什么，马尔福也臭着脸对此事闭口不谈，其他人只好不再提及此事，小心翼翼不去触他霉头。
但是这件事还是飞快地在城堡内传了个遍，很快大家都知道马尔福被倒吊在尖叫棚屋，还被打得鼻青脸肿的事。
到最后，传到弗雷德和阿什莉耳朵里的版本已经变成了：“马尔福心高气傲去挑战尖叫棚屋的怪物，结果被怪物一拳打飞了两颗门牙，还挂在门口向其他巫师示威。”
他们俩笑得直不起腰，雀跃地击了个掌。
噢，阿什莉才不会承认把马尔福吊起来是她的主意。
格兰芬多们带着这个机会大肆嘲笑，哈利和罗恩费力地模仿马尔福痛哭流涕的样子——当然，最后被斯内普扣了十分，然而这并不会浇灭他们的喜悦。
马尔福因此减少了向格兰芬多耀武扬威的次数，就连那首“韦斯莱是我们的王”都不唱了。
“干得漂亮，兄弟。”乔治贼兮兮地笑起来，和弗雷德交换了一个眼神，又和阿什莉说，“干得漂亮，阿什莉。”
“什么？我可什么都没干。”阿什莉满脸无辜，佯装听不懂。
乔治压根没把她的否认放在心上，他吹了声口哨，又回头去嘲讽站在走廊上恶狠狠给格兰芬多扣分的马尔福了。
-
不久后，乌姆里奇接替邓布利多任霍格沃茨校长的告示贴满整个城堡，大家都听说了邓布利多在制服两名傲罗、乌姆里奇、部长福吉和他的初级助理后逃走了，但是告示什么也没解释，所有学生都热切地讨论着这个话题。
而后，一个为乌姆里奇服务、监视其他学生的学生组织悄然而生，他们称自己为调查行动组。马尔福当然也在其中，还有不少高年级的斯莱特林。
调查行动组像饿了好几年的恶狼，死死地盯着格兰芬多，一旦抓住机会就狠狠地给他们扣分。
原本格兰芬多和拉文克劳并驾齐驱处于领先地位，然而在调查行动组出现后，格兰芬多的下半截沙漏的宝石数量越来越少。
七年级的魔咒课上，斯莱特林的蒙太戴着那枚银色的徽章，上面刻着一个很小的“i”，像某种嘉赏。他嘚瑟地不断转身，确保自己周围的人都能看那枚徽章。
“白痴。”阿什莉忍无可忍地翻了个白眼，蒙太坐在前两排，身材无比魁梧，翻身的动作足以挡住弗立维教授，让她看不见弗立维教授的示范动作。
为了格兰芬多的分数，她也不能总和这些白痴正面硬碰硬。
她发誓自己抱怨的声音很小，但蒙太还是阴沉着脸转过头来看向她。
然后，他举起魔杖对准她，眼看就要开口念出咒语。
阿什莉条件反射地抢先一步挥动魔咒：“Expelliarmus（除你武器）！”
那个草包不仅魔杖脱手，就连自己也被击飞出去，狼狈地倒在课堂中央。
格兰芬多们发出阵阵爆笑和嘘声，他们鄙夷地看着蒙太，有麻瓜出身的巫师还冲他比了个中指。
感谢过去在希利尔庄园受过的训练，感谢D.A.日复一日的复习，让她在察觉到对方恶意的瞬间迅速作出反应。
弗雷德笑得最大声，他还吹了声响亮的口哨，大声夸赞道：“干得漂亮！”
弗立维教授大吃一惊，他看看倒地的蒙太，又看看意气风发的阿什莉，不得不做出给自己的得意门生扣分的沉痛决定：“噢，希利尔小姐，我不得不……”
“教授，阿什莉只是在练习的时候不小心把魔咒打偏了。”弗雷德立刻插话，“这可不受控制，是吧？”
格兰芬多们纷纷附和。
“胡扯！这就是故意——”斯莱特林们不甘示弱，很快把这堂课演变成一场骂战。
弗立维教授不得不用无声无息让大家被迫安静下来，他清了清嗓子，说道：“无论如何，破坏课堂纪律，斯莱特林和格兰芬多各扣十分。”
所有人脸上俱是褪不下去的愤怒。
一下课，蒙太就冲过来，阴着脸想要开口，他眼底的恶意都快变成实质掉下来了。
不过弗雷德没给蒙太说话的机会，他直接箍住蒙太的脖子，猛地一把把他塞进了消失柜里。
这一切都发生得太快了，阿什莉甚至还没反应过来，蒙太就不见了。
“弗雷德！”阿什莉立刻拉着弗雷德远离那里，一边匆匆朝礼堂走，一边警惕地打量四周，确定没人看见他刚才的行为，“如果蒙太回来，那你一定会被退学的！我们得找个借口或是别的什么法子把这事掩盖过去。”
“我还以为你要说我不该这么做？”弗雷德惊奇地看着她。
她瞪了他一眼，手上也用力一掐，听见他的痛呼才罢休：“原来你就是这么看我的！我才没那么不明事理，你为了替我出气这么干，我怎么可能反过来怪你！”
“好吧，我的错。”他笑嘻嘻地凑过来亲了她一下，然后正色说，“老实说，我和乔治讨论过这件事，反正……我们决定再也不为惹麻烦担心了。”
阿什莉停下脚步，有些不安地和弗雷德对视：“什么意思？”
“我们认为，既然邓布利多走了，那么出些大乱子也是新校长罪有应得。”弗雷德耸耸肩。
“你们会被开除的——你知道——乌姆里奇就等着我们大家犯错呢！”她焦急地抓住弗雷德的手臂，忽然反应过来，喃喃地说，“你的意思是……”
少年反手握住她的手，安抚地拍了拍，露出一个自信的笑：“是的，我们不想再留在这里了——本来打算等想法成熟些再告诉你，不过我觉得现在就是个很好的时机。”
“那……”阿什莉感觉自己舌头有些打结，“你们打算做什么？”
奇妙的是，她一点也不反对弗雷德的这个想法，甚至为即将到来的一切感到期待——弗雷德和乔治的退学绝不可能是悄无声息的，他们一定会闹出什么大动静来。
“这就是个惊喜了。”弗雷德竖起食指放在自己唇边，神秘地笑了笑，“到时候你会看到的，现在我得先去和乔治说说我刚才做的决定。”
他弯下腰，在她唇边落下蜻蜓点水的一吻，随后飞快地钻进人群，朝格兰芬多的塔楼走去。
阿什莉站在原地，看着他蹦蹦跳跳地离开，一头红发肆意地飞扬，被阳光镀上一圈浅浅的金边，说不清自己心里是什么情绪。
但是可以肯定的是，她会无条件地支持弗雷德的决定。
她收回目光，转身走进礼堂。
那就期待一下，弗雷德他们究竟给乌姆里奇准备了什么惊喜吧。
-
第二天早上，弗雷德在女生宿舍门口等阿什莉。
“我们决定了，就在今天。”弗雷德低声说道，“下午两点，在一楼前厅，我希望你能和我一起见证这一切。”
他俏皮地冲她眨了眨眼睛。
阿什莉默默点头，站在原地，安静地看着他，冲他张开手臂。
少年会意，立刻上前一步，笑着抱住她。
“我会给你寄信，还有那些密道——你知道的，有机会我就回来看你。”
“我又不是小孩子了。”阿什莉嘟囔了一句，手臂却紧紧地抱着弗雷德，不肯松手，“你和乔治好好经营笑话商店吧，今天也是个宣传的好机会。”
窗户没关，吹进休息室的寒风夹着几粒雪，落在他们身上的刹那化作一小滩水。
温暖的气息在二人之间交织，对方真实地存在于自己的臂弯中，不会像飘渺的雾那样，一挥就散了。
阿什莉闭上眼睛，听着二人同步的心跳声，内心深处隐藏的茫然被安心和满足覆盖。
拥抱的感觉真好。
她深吸一口气，强按下不舍，偏头亲了亲弗雷德的嘴角，就准备松开手——
弗雷德飞快地抓住她正要垂下的手，往上提了提，而后低下头，很轻很慢地凑近。
少年的碎发落在她的额前，像是羽毛在轻轻地挠，有些痒。
柔软的触感很快就从唇上移开了，待她睁开眼，看见弗雷德脸上挂着一如既往的轻松笑容：“我想我们不用太伤感，对吧？又不是再也不见了。”
“当然。”她向后退了一步，也露出一个笑，“我一定不会错过今天下午的表演的。”
弗雷德挑起眉梢，行了个没什么力道的绅士礼，随后又跳过来牵住她的手，与她相携一起去上魔药课。
“我相信，这一定会是场令人印象深刻的表演的。”
作者有话说
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第76章 Chapter76
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