“正是为了避免泽菲尔受伤，我才特意等到现在，请你帮忙再仔细确认一遍。”奥利维耶闻言，脸上露出一种“你多虑了”的轻松神情，甚至带着点安抚的意味，“而且，泽菲尔比你想象中厉害多了。”话音刚落，他抬手轻唤一声，泽菲尔便灵巧地飞落在他肩头。
奥利维耶径直朝着门厅方向走去。
“等等！你就非参加三强争霸赛不可吗？”秋看着他执意前行的背影，又急又无奈，快走几步追到他身侧，试图拦住他，“这只是一个报名环节啊！就算名字投进去了，也未必真能被火焰杯选中！为了一个不确定的机会，冒这么大风险，值得吗？泽菲尔可是你最好的朋友啊！”
“毕竟来都来了。”奥利维耶神色平静地说道，“不过我得好心提醒你一句，你现在离我太近了，好多人都在盯着我们俩看。”
秋停下脚步，简直要扶额。她眼前已经不受控制地浮现出泽菲尔被那道金线狠狠弹飞、一头撞晕在墙上的惨状。或者更糟，它全身羽毛被炸飞，瞬间变成一只光秃秃的“白斩鸡”。
门厅里挤满了探头探脑的学生，看到奥利维耶和秋一前一后走进来，立马让开了道。奥利维耶在金线外站定，从口袋掏出一张羊皮纸条，小心折成小块，轻轻放进泽菲尔嘴里。他温柔地亲了下泽菲尔的脸颊，泽菲尔短促清越地叫了一声，马上振翅绕着火焰杯外围那无形边界一圈圈地盘旋。
他抽出魔杖，口中开始念念有词地念起咒语。金线散发出耀眼的光芒，向上竖起一道圆形的透明屏幕，无数魔文字在半空中的流转不息。他全神贯注地背诵着魔文，秋则在一旁胆战心惊地听着，同时不停地比对着笔记本上的魔文阵列，时刻准备着一听见错误就立马叫停。
“嗡！”一声轻微的、如同玻璃碎裂般的清鸣响起。那巨大的光幕和其上沸腾的魔文，如同被戳破的泡沫，瞬间消散得无影无踪，仿佛从未出现过。只有地面残余的金线光芒证明刚才的一切并非幻觉。
黄蓝相间的鹦鹉迅速且果断地冲进圈内，将羊皮纸投入火焰杯之中，只听得“轰”的一声爆裂声响，蓝白色的火焰剧烈地跳动起来，羊皮纸瞬间便没了踪迹。
泽菲尔的身影轻盈地划出一道弧线，毫发无损地穿出圈外，重新落回奥利维耶伸出的手臂上。
短暂的死寂后，紧接着，门厅里“唰”地一下就炸开了锅。大家你一言我一语，都在热烈地议论着刚才奥利维耶那一套操作，还追着询问他是不是成功突破了邓布利多设下的年龄界限。
“风险，向来只藏匿在未知的迷雾和仓促的慌乱里。”奥利维耶从秋手中拿回自己的笔记本，嘴角微微上扬，带着几分神气，“只要经过精密的设计与掌控，变量就像被关进了最小的牢笼，意外发生的概率……无限趋近于零。”
秋一脸无语地看着他，突然反应过来，奥琳娜说得一点没错，这老兄做事全凭自己心意，压根不受外界规则的约束。
奥利维耶转身就想往礼堂里走去，这时，人群外围传来一道秋极其熟悉的声音：“很精妙的设计与掌控，可惜你一开始思考和行动的方向就错了，最后只会是徒劳无功。”
周围又安静下来，众人兴奋的目光开始来回扫视，人群自发让出一条通道。塞德里克步伐沉稳地走到秋身边，和奥利维耶隔着几英尺远。他目光平静却很有穿透力，径直看向奥利维耶。
“徒劳？”奥利维耶转过身，嘴角依旧挂着那抹若有若无的笑意，神色从容，“我成功突破了年龄界限，还将写着自己名字的羊皮纸投入了火焰杯。不管它最后作何选择，至少我已经具备了报名资格，这怎能算徒劳？”
“年龄界限的存在，是校长们明确划定的一条区分‘能’与‘不能’的界限。这是学校的既定规则，身为学生，自然应当遵守。”塞德里克神色平静，语气沉稳地说道，“当然，选择不遵守也是你的权利。但你自认为已经具备了报名资格，实际上，你为跨越年龄线所做的一切努力，从一开始就让你失去了参赛资格。我猜你报名三强争霸赛不过是一时兴起，或许从未关注过火焰杯的规则，而是过于专注于如何‘绕过’，如何‘取巧’，如何达成‘形式’。可要知道，火焰杯才是选拔勇士的真正核心，也是年龄界限设立想要守护的关键所在。”
“世俗制定的规则是死的，而智慧……或者说，决心，是活的。”奥利维耶的笑容微敛，蓝灰色眼眸闪过一丝锐利，看向火焰杯，“至于火焰杯的规则？我想，它既然接受了我的名字，这便是规则。”
“火焰杯所辨识与选择的，从来都不是那张被投入其中的纸。它唯一认可的，是由勇士本人烙印其上、无法伪造的，代表着渴望与资格的魔法印记。而亲手将纸条投入火焰杯，这便是签订契约的过程。”塞德里克的目光缓缓投向那跳跃的蓝色火焰，语气中带着不容置疑的笃定，“一只鹦鹉，无论它多么聪慧，都永远无法承载那份必须源自灵魂深处的契约。所以，此刻那张纸在火焰杯里，”塞德里克的目光重新稳稳地锁定奥利维耶，一字一顿、清晰地吐出结论，“不过是一张无主且无效的废纸，毫无意义。”
废纸？秋抬眼看向身旁的男友，心里觉得他今天说话着实有点不太客气。事实上，周围看热闹的群众也是这么想的，纷纷开始窃窃私语、交头接耳。好多人看起来都巴不得他们俩立马抽出魔杖来一场决斗，竟不约而同地往后退了一步，给他们三人腾出了空间。
奥利维耶脸上的笑容彻底消失，他冷冷地盯着塞德里克，声音里只剩下冷静且坚定的坚持：“亲手投入？那仅仅是一个将名字传递到火焰杯的过程。只要路径是通畅的，信息能够完整、无损地抵达，还能被火焰杯成功读取，那契约便已经成立。”
“或许我们对于火焰杯规则的理解存在差异，”塞德里克微微颔首，语气依旧沉稳平和，“那就让火焰杯来给出最终的答案吧。”他从容不迫地牵起身旁秋的手，目光缓缓扫过奥利维耶，最终稳稳地落在那簇象征着选择的蓝白火焰上，“但我能够肯定，火焰杯不会选择你成为布斯巴顿的勇士。这并非是因为你的魔法造诣不够深厚，而是它自始至终都没有接受你的报名。”
奥利维耶沉默不语，眼神紧紧地锁住塞德里克，像是在审视一个难以捉摸的谜题。蹲在他肩膀上的泽菲尔，一双小眼睛滴溜溜地东张西望，可就是不敢开口说话。
这个气氛。塞德里克肯定是又开始带头说起谜语来了，秋在心里嘀咕着，为什么他们一个个都这么厉害，还能一来一回地应对得那么自如呢？可她怎么感觉自己有点听不懂里面的隐喻呀。
随着德姆斯特朗代表团到达的动静传来，门厅里的人群终于像退潮般散去。趁着这短暂的、相对安静的间隙，秋轻轻扯了扯塞德里克的袖子，踮起脚尖，凑到他耳边，声音压得低低的，带着一丝终于按捺不住的好奇和“这次我终于看穿了”的小小得意：
“喂，”她温热的气息拂过他的耳畔，“刚才你们俩说了那么一大堆‘契约’啊‘规则’啊，绕来绕去的……”她稍微拉开一点距离，那双明亮的黑眼睛狡黠地眨了眨，用气声异常笃定地问道，“其实根本不是在说火焰杯，对吧？”
塞德里克一听这话，刚才在奥利维耶面前的沉稳从容瞬间消失得无影无踪。他猛地转头看向秋，那双总是温和的灰色眼睛此刻瞪得圆圆的，里面写满了难以置信的控诉和……浓浓的委屈。
“他居然以为他的名字被你接受了？” 塞德里克气鼓鼓的，活像一只充气的河豚，“哈，他以为你接受了他的报名！”
啊？秋满脑袋问号。
“他也太会自作多情了。”塞德里克盯着奥利维耶的背影，在她旁边自问自答，一副自我安慰的口气。
写了老半天，好辛苦，也不知道有没有表达清楚[笑哭][笑哭]
作者有话说
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第85章 火焰杯的规则
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