“O.W.L.s考试？”弗兰狐疑地说，“你怎么问起这个了？”
魔法史课上，艾达和她的朋友们照例挤在后排的角落里，一起枕着手臂聊天。不过今天有些不同：贝利亚没有像往常一样早早抢占前排的位置（事实上并没有人会和他抢），而是和他们坐在了一起。
“我听到高年级的讨论，”贝利亚鬼鬼祟祟地左右看看，压低声音说，“可以在你姐姐那儿买到特别的资料。是真的吗？”
“确实，最近买的人很多。”弗兰说，“到了大家都开始着急的时间了。”
“我们的资料可不一般，和外面那些谁都能买到的不一样。”莫妮卡说，“不过你哥哥已经六年级了，他需要的是N.E.W.T.s考试。”
贝利亚的声音更低了：“不是莱斯特，是我想要一份看看。……你就说有没有吧。”
迪佩特兄妹面面相觑。
“这简单。但是你现在要看那个干嘛呢？”莫妮卡纳闷地说，“你看不懂的，我们还几乎什么都没学过呢。”
“我就看看……看看有什么是需要学的。”
朋友们纷纷用看怪物的眼神看着他。艾达和阿诺德对视了一眼，抱成一团坏笑起来。
“可你才一年级！O.W.L.s得是四年以后的事了！”玛琳满脸菜色地说，“就算你能看懂，到时候也会忘光了。”
“就算你比希斯菲尔德学得更早，那也没有用哇！”弗兰说，“教授们是不会在课堂上提问高年级的内容的。”
贝利亚的脸一下子涨红了。“和她有什么关系！”他恼羞成怒地说。
阿诺德笑着去捂弗兰的嘴：“难道就你知道吗？你的话太多了！”
“可是，真正的大佬都是看课外书的。”艾达说，“你想想，O.W.L.s是所有人都要参加的考试，而且教育部希望所有的蹩脚巫师都能够及格。这说明它们一定是很浅显的。”
“我同意艾达说的。”莫妮卡说，“如果你想要成为一个比希斯菲尔德更厉害的巫师，就该要去你家书房看看——霍格沃茨的图书馆也行。你得找一个感兴趣的方向，然后深入钻研，而不是提前把O.W.L.s的内容背熟。”
“我倒是想这样！”贝利亚脸色惨绿，“小时候，我在书房拿了一本咒语书。它不是很危险的那种，而且我也没有想学，我只是拿出来随便看看。我妈妈看到了，就问我为什么想学咒语，是不是在宴会上受了别的小巫师欺负——整整盘问了我三个月！”
“那你该告诉她你只是拿出来看看呀？”
贝利亚的表情看上去像是吞了一只鼻涕虫。“我是这样说的，她说她相信我，但她其实根本不相信！我还听到她对爸爸和莱斯特哭诉——我觉得她是故意让我听到的——她说我不相信她，不愿意告诉她我遇到的困难，她为此伤心得彻夜难眠。总之，我不能惹她担心。你们根本不知道她的神经有多么纤细敏感！”
他的朋友们听得纷纷倒抽一口凉气。但想起特拉弗斯夫人寄的吼叫信，大家又觉得这样的表现也在情理之中。
下课后，小巫师们一起去去黑湖边找佩特拉。弗兰和莫妮卡熟门熟路地带着他们到了湖边一个斜坡的背后。这里的视野实在很好：越过斜坡可以看到从城堡到湖边的一整片空地；靠在斜坡的背面，却没人能站在城堡的方向看见他们。
这里似乎是佩特拉惯用的违规交易地点，小巫师们到这里时，她正在和两个高年级的男生说话。艾达一眼认出了他们：是与佩特拉同年级的两个格兰芬多名人，波特和布莱克。
“便宜点，迪佩特！”布莱克从她手里接过了什么东西，说，“这太不够意思啦。我以为以最近的形势，我们应该是伙伴。至少暂时是！”
“喔，我不够意思？”佩特拉哼笑了一声，“诺特刚走。你猜他问了什么？”
布莱克和波特都不吭声了。佩特拉向城堡的方向张望了一下，压低了声音说：“他们在盯着你，波特。（‘我就知道！’布莱克激动地跳了起来。）诺特问我你的禁闭改到了什么时候。……我告诉他在周四，在奖牌陈列室。”
两个高年级男生越听眼睛越亮。
“好兄弟！！”布莱克说。
“好样的，迪佩特！就知道你够朋友！”波特说。
“你们要是敢说出去，”佩特拉·迪佩特左顾右盼，低声威胁他们，“就再也别想从我这里得到任何消息。你们能明白的，嗯？”
两个格兰芬多男生一叠声保证：“放心，绝不会的！”接着，他们默契地对视了一眼。
“原则上来说，我们不会对女生下手。”布莱克说。
“不过，我们可以为你破例！”波特说。
“富兰克林是时候交点霉运了，是不是？”布莱克说。
“我觉得就在这周之内！”波特说。
艾达敬畏地看着这些可怕的高年级，觉得他们身上散发着一种属于校园黑恶势力的恐怖气息。她不知道他们具体进行了一场什么样的交易，但她听懂了：斯莱特林的诺特向佩特拉打听了波特的行踪，而她转头就把诺特出卖给了波特和布莱克。如果只是这样还算好；听上去甚至可能她告诉他的消息就是假的。总之，她坑害了诺特。为了表达谢意，布莱克和波特决定投桃报李，承诺一周内就会让佩特拉的仇人富兰克林倒霉。
弗利维教授真是慧眼识人！艾达心想，如果他选了佩特拉做级长，拉文克劳的同学们一定会生活在水深火热之中。
从表情上看，弗兰大概对她姐姐不公正的交易颇有意见，但他什么也不敢说。因为佩特拉很快转向了他们：“还有你们也一样。……弗兰，你是有什么想说的吗？”
一听她这样说，两个男生也立刻看向了他们。沐浴在高年级黑恶势力的目光下，三条小蛇像三只鹌鹑一样缩在角落里瑟瑟发抖。
“啧，干什么？我们看上去像是会和小孩子计较的人吗？”布莱克很没意思地说。
一年级的小蛇们疯狂摇头。
等两个高年级离开后，佩特拉才问起了小巫师们的来意。她挑了挑眉，看向那位说想要买O.W.L.s资料的一年级，然后被他的造型惊得猛地向后仰起了下巴。再看一眼，又觉得他好像有点眼熟。
“你是弗兰同年级的朋友吗？”她揣摩着说，“我还是第一次看见你。你叫什么名字？”
“佩特拉，这是贝利亚。”弗兰说。
“贝利亚？贝利亚·特拉弗斯？”佩特拉吃惊极了，接着若有所思地转了转眼睛，“啊，怪不得你在躲你的哥哥。他恐怕不会特别高兴看到这个。”
贝利亚牵强地反驳：“不，我没有在躲他。”
佩特拉没有理会他。“既然你是弗兰和莫妮卡的朋友，我就在给你一个在赠品吧。”她弯下腰，戏谑地对他说，“从下周起，诺特和你哥哥交换了夜巡时间，也就是每周的一、三、五。可别在也有时记错了时间，男孩，小心别被他一头撞上喽。”
之后，小巫师们心惊胆战地继续着他们的霍格沃茨日常生活。
高年级们的“恶作剧”越来越凶残。尤其是斯莱特林和格兰芬多两院的魁地奇队员身边，总是会发生可怕的意外事故。学生们像躲避瘟疫那样躲避着他们，但总还是会有些倒霉蛋被殃及池鱼。
格兰芬多的一年级们从第三温室出来的时候，他们看见塔楼上的占卜教室冒出了滚滚浓烟。
“他们又开始了！”南希说。
“他们想把我们的队员全送进医疗翼，特别是波特！”莫妮卡愤慨地说，“不止一次两次、也不是一两个人。他们组织了好多人盯着他，这是一场阴谋！他们觉得这样就能胜利，卑鄙无耻的懦夫！”
安东尼说：“他们不会得逞的。波特好好的呢！”
玛琳说：“至于这样吗？这毕竟只是一场校园魁地奇比赛而已。”
“可是获胜的学院会得到魁地奇杯。”南希说，“那可是一百五十分！”
“当然重要！”莫妮卡说，“伍德和埃弗里都是七年级了，这是他们的最后一场魁地奇比赛，这对他们来说意义非凡。。特别是伍德，他想要成为专业的魁地奇运动员。”
是的，斯莱特林的人一直没能搞掉波特，毕竟他的他的朋友们都是滑不溜手的城堡探险专家。但格兰芬多队还是损失了弗罗比舍和克莱斯韦，他们也都是优秀的队员。当然，格兰芬多们展开了报复，斯莱特林队也损失了诺特和法利。不出意外的话，两队在接下来的比赛中都不得不使用替补队员了。
“叫我说，这是魁地奇诅咒！”威廉·韦尔伯阴森森地说，“否则，为什么富兰克林也倒霉了呢？谁会想着去整拉文克劳队？根本没必要！”
威廉说的也没错，根本没有人关注拉文克劳和合奇帕奇的胜负，比赛那天的看台冷清极了，毕竟这两队已经注定无缘决赛。
而格兰芬多和斯莱特林暗算双方球员的斗争则走向了白热化。比赛前的那一周，一年级的斯莱特林们刚结束飞行课，正要赶去魔药教室的时候，不远处的第二温室发出了一声惊天巨响。不一会儿，几个高年级就从温室里涌出来了，打头的就是两位级长：六年级的莱斯特·特拉弗斯和伊芙·贝格莱。他们一人搀着一个伤员，身后还跟着几个轻伤的学生，正要把他们送去医疗翼。
在小心翼翼地躲避了一个月后，贝利亚最终还是猝不及防地和他哥哥莱斯特在城堡的门口狭路相逢。
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