第一章——初识
【若相遇并非没有缘由，何必只邂逅。】
一条小蛇在潮湿的落叶堆中蜿蜒前进，它背上有着精美的钻石形花纹，昭示着其致命的毒性。它腹部的鳞片与枯枝败叶摩擦，发出令人愉悦的轻微的沙沙声，它伸出修长分叉的信子，捕捉空气中的气味分子。
很好，猎物就在不远处。小蛇看到它了，就在前面十几个老鼠尾巴的距离，啃食着坚果，是一只赤腹松鼠。它无声的潜行，多年的捕猎经验告诉它，这些啮齿动物相当警惕，只要弄出一点响动，就会扔下橡子一溜烟蹿上最近的大树。
小蛇的身段柔软无比，像流水一般巧妙地绕开了所有会发出声音的落叶，很好，很近了。它全神贯注，肌肉紧绷，慢慢弓起了脖子，准备用毒液给猎物致命一击。
“啪”的一声，好像是树枝断裂的声音，松鼠落荒而逃，接着是灌木丛沙沙的响动声。
该死的！小蛇嘶声咒骂着，紧接着，它看到了弄出动静的东西。那是个人类男孩，大概13-4岁的样子，对它来说太高大了，没办法做猎物。他很瘦削，身材颀长，皮肤苍白，有着黑玉一般的头发和黑色的眼睛，尽管那对冷傲的眼下凝着的黛青使他看上去有些孱弱，却依然无法抵消他的英俊和精致。
小蛇发觉，这大概是它记事以来见过最好看的人类。他低头看着它，嘴角上扬，带着玩味的笑容。小蛇被他俯视着，感到很没安全感，于是，它不甘示弱地昂起上半身，脖子弯成S型，摆出了标准的攻击姿态。
“别紧张，我没有恶意。”男孩说话了。如果有旁人在场，一定会大吃一惊，因为这漂亮的人类男孩发出的根本不是人的声音。那是一种冰冷的嘶嘶声——那是蛇的声音。可他的话并没有让小蛇放松下来，巨大的高度差距使它需要一直努力昂着脖子，“你吓跑了我的猎物！”小蛇嘶嘶地抗议到，并张大了嘴巴，亮出弯刀一般的毒牙。它还没有意识到男孩会说蛇语。它只是单纯地认为，这样能很好地起到恐吓作用
“啊，我很抱歉。”男孩笑了一下，然后说话了。又是那种冷冰冰的嘶嘶声。对于小蛇的示威，他并不害怕，因为他知道以他的蛇语者血脉，不会有蛇类伤害他。
“你也是一条蛇吗？变成人的蛇？”小蛇后知后觉地意识到对方能与它交流，于是似乎放松了警惕，它歪头打量着男孩，一双蛇瞳里流露出拟人化的懵懂好奇。
“不，我是个魔法师，会说你们的语言。”男孩子的语气里有一丝不易察觉的骄傲。
“你来这里干什么？我从没在这里见过未成年的巫师。”
“找流液草。”男孩很简略地回答道，“如果没什么事情，我要离开了，美丽的蛇小姐。”他很有绅士风度地欠了欠身，就准备离开。
“不行，你不能走，你吓跑了我的猎物，得赔！”小蛇决定死缠烂打，不能让他就这么走了，它可是饿了一个星期了。再者，它对自己的毒液和速度相当有自信，这使它在一个年幼的人类巫师面前理直气壮。
男孩好像有点哭笑不得，说：“在这里让我怎么赔？我又不会抓耗子。”
“不管，我饿了好久了，你必须赔我，不然我就咬你！”
他低头想了想，说：“明天可以吗？太阳落山的时候，就在这里，我给你带吃的。”男孩并不是惧怕小蛇的威胁，只是他忽然觉得，这条蛇很有意思。
“看在你这么有礼貌的份上，那好吧。只是你知道路吗？”小蛇环顾四周，附近只有一个小水塘，在月光下显得十分明亮，周围的山毛榉层层叠叠，看不到边。
“放心。”男孩看了看月亮，然后掏出一根木棍，摆弄了一下，对着一颗树木念了一个单词。
“好了，明天我可以找到这里了，现在我可以离开了吗？”
“可以了，亲爱的魔法师先生。”小蛇甩了甩尾巴，一副骄傲的样子，掉头准备离开。
“冒昧地问下，你有名字吗？”
“纳吉尼。”小蛇头也不回地答到。夜里温度渐渐变冷，它现在只想回它温暖的小窝。
“晚安，纳吉尼小姐。”
小蛇——不，应该是纳吉尼，听到了男孩远去的脚步声。它其实并不指望他明天会送吃的来，只是它一个人（蛇）生活了这么久，第一次碰到会说蛇语的人类。这个男孩子彬彬有礼，又不像它那些愚蠢的同类，思维简单，只知道吃、睡和交.配，尽管他吓跑了猎物，却还是让纳吉尼生不出丝毫厌恶。而且，他用人类的方式称呼它，使它有点莫名的窃喜。
纳吉尼回到了附近落叶和泥土铺就的窝里，怀着期待入睡，还做了个梦。梦里它是个人类，有一双白皙纤细的手。梦里还有个黑发黑眼的年轻男人，比它刚刚碰到的那个男孩大好几岁，纳吉尼知道，他对它很重要，他的名字呼之欲出，可是他头也不回地走了，踏进了一片蓝色的火海。纳吉尼惊醒，发觉已经是第二天下午，心里堵得慌。
太阳渐渐西沉，快到了与那男孩约定的时间，它爬了出来，泥土还带着白天阳光的温度，湿润而温暖，很好地缓解了一夜噩梦的不适。分叉的信子敏锐地捕捉到了那个男孩的气味，腹部的鳞片感觉到了大地的震动，他来了。
黑头发的漂亮男孩拨开灌木丛，出现在它面前。他手里拎着一只死去的雏鸡，微微喘着气，显得有些狼狈。纳吉尼认出那是狩猎场看守喂养的，它饿急了的时候曾觊觎过，却碍于对方是个成年巫师，没敢去偷。
“纳吉尼小姐，给你的晚餐。”他蹲下.身，让他的身高不那么具有压迫感，随后轻轻把雏鸡推到它面前。
“太大了，我吃不下。”纳吉尼说。
男孩挥了挥魔杖，念到：“四分五裂。”
雏鸡被整齐地分割开来。
“谢谢，你转过去吧，我不喜欢别人看着我吃。”
男孩皱了皱眉头，站了起来，但没有反对，而是真的转过了身去。纳吉尼花了三分钟，狼吞虎咽地吞掉了一对鸡腿和鸡翅，然后很没教养地打了个饱嗝。“呃……我好啦。不过我不喜欢吃鸡，毛太多了，噎人，而且这个是冷的。”
“抱歉，今天有事耽误了一下，下次再给你带好吃的。”
男孩垂下眼眸，长长的睫毛在眼睑上打下一片阴影，纳吉尼看不到他的神情。
它当然不会因此就责备他，于是温声说：“没关系，你找到你说的那种草了吗？”
“没有，都被那些老东西采光了。”男孩眼里有一丝愠怒转瞬即逝，控制得非常好。
“你要不要跟我回去？我那里很好，有温暖的床铺，充足的食物。你很独特，不该住在林子里。”他用轻柔且带着一丝蛊惑的声音道。
纳吉尼承认，男孩开出的条件吸引了它。大不列颠岛虽然全年气候较暖，但九月份天气仍然开始转凉，低温让它失去活力，每天都不想动弹，大脑也像僵住了一般。还有一样，纳吉尼是条奇特的蛇。从它有记忆来，从来没有冬眠过，同类都找了地方藏起来睡觉，它却只能在冰天雪地里尝试着觅食，很多次都差点冻死。听了男孩说的，它几乎毫不犹豫地答应了。
他们的相识是如此平凡和落俗，就好像这只是一个平平无奇的人间故事。然而，那时它还太天真，不知道所有命运馈赠的礼物，早已在暗中标好了价码。
“可是我刚进食完，不能颠簸也不能运动，你怎么带我回去啊？”
男孩再次蹲下，伸出左手，柔声说：“你缠在我手腕上。”
纳吉尼把头搭在他手臂上，作为冷血动物的它能清晰地感受到男孩的体温和白皙皮肤下面血液的流动。才爬了一半，男孩就发现了问题。纳吉尼胃部由于刚刚囫囵吞下的食物，正鼓起一个大包，他无法把它完美地藏在袖子里。
“你能不能变小一点，这样会被发现的。”
“拜托，我又不是魔法师，怎么会变小呢？”纳吉尼有些不高兴。
“抱歉，我忘记了，”男孩又笑了，似乎完全没有介意它的语气，“要不你先消化消化，下周一的这个时候我再来接你？”
“好啊，你叫什么名字？”这个季节的纳吉尼，对于温暖有种近乎疯狂的执念，它有些不情愿地离开了他的手臂。而男孩伸手摸了摸它脑袋上的鳞片，有点痒痒的。
“我叫汤姆·马沃罗·里德尔，”他说，眼里清晰地闪过一种可以称之为厌恶的情绪，“我回去了，祝你有个愉快的夜晚，纳吉尼小姐。”
“再见，里德尔先生，一定要来哦。”
纳吉尼慢吞吞地爬回灌木丛下面的隐蔽处，蜷缩了起来，饱腹感和微凉的气温让它分外疲倦，它很快就再次进入了梦乡。
纳吉尼足足睡了一天一夜，它醒来的时候已经是第二天晚上了。它想起那个里德尔男孩说，他在找一种叫流叶草的植物。纳吉尼正好认识流叶草，因为那种植物有助于蜕皮，它记得有个地方曾经生长了一片，便决定去看看，如果采到了，就当做见面礼好了。
吃饱睡足的纳吉尼精神很好，它很快就来到了以前看到流叶草的地方。那地方在禁林深处，人迹罕至。也许是由于周围长满了荆棘，那里的流叶草并没有被采摘，正蓬勃地生长。纳吉尼作为一条蛇，自然能够很灵活地挤进荆棘丛而不被刺伤。它叼了满满一嘴，心满意足地回到了湖边自己的小窝。
两天后的周一下午，我们的纳吉尼小姐正趴在池塘边的岩石上享受着难得的阳光。岩石上覆盖着厚而绵软的青苔，温热潮湿，舒服极了。它回身欣赏自己的躯体，每一片鳞片都在阳光下熠熠生辉，配着钻石形的花纹，仿佛华丽的织锦。就在它自我陶醉的时候，里德尔出现了。
“下午好，美丽的小姐，我来接你回新家。”他脸上挂着完美的笑容。
“我给你找到了流叶草！”纳吉尼仿佛邀功一般，飞快地滑下石头，回窝里叼出了流叶草。
“可惜采了两天了，有点蔫了。”它含着草，口齿不清地说。
里德尔算了算日期，阴差阳错地发现前两天正是采摘流叶草最佳的月圆之夜。他并未掩饰惊喜，收好了流叶草，说：“这样更好，非常感谢你，纳吉尼。我们回家吧。”
他的表现不似他的年龄，成熟而风度翩翩，像一位有教养的绅士邀请一位淑女跳舞一样，把左手递给纳吉尼，让它攀附上去。
纳吉尼表现得很顺从——为了不在冬天流落野外。它攀附上男孩的手臂，缠了三圈，纳吉尼一直以为，它不喜欢人类，但里德尔身上的气味却让它一点也不抵触。这样胡思乱想着，它听到草叶摩擦的沙沙声，男孩站起来开始向禁林外走去。
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