然而她还没时间思考，就感到一股压倒性的力量从后面向他们袭来。她警戒地转过身，看见亮得刺眼的火光中走出一个银色长袍的身影。
“阿不思·邓不利多……”恐惧与憎恶投射的阴影之下，贝拉特里克斯的脸仿若骷髅。她挥手向邓不利多抛去一个钻心咒。但邓不利多利落地弹开了诅咒，目光如炬地向食死徒们走来，周身仿佛因愤怒而散发着耀眼的光芒。
“你最大的错误就是选择在霍格沃茨校门口现身，亲爱的贝拉。”老校长威严地说道，头也不转地挥杖扫开准备在背后偷袭他的一个食死徒，随即将冰冷的目光转向马车，用一个障碍咒将狼人甩向树干。
贝拉特里克斯爆发出一声扭曲的怒吼，挥起魔杖向邓不利多冲去。刚刚偷袭邓不利多的金发大块头和从地上爬起的狼人也加入的战局。邓不利多以一敌三，身手矫捷地迎战。
贝拉特里克斯仗着人数优势在刚开始时似乎略微占着上风，然而不久就败下阵来。她愤怒地嘶吼着，急躁地发射着咒语。四散的咒语照亮了整个空地，纷乱地击向周围的树干。一棵被火焰炙烤的枯树轰然折断，砸中了看守薇奥莱卡和林觉的食死徒。二人挣脱束缚，奔向马车旁的海瑟和厄洛斯。
“贝拉，我们撤吧！”金发大块头神情紧张地瞟了一眼自己的上级。但女巫仍然死死地盯着邓不利多，目龇欲裂。她仍然不断地将咒语甩向邓不利多，对同伴的催促置若罔闻。
邓不利多仿若戴上了一副面具，从容地压制住他们所有的攻击。格雷伯克咆哮一声，猛然向他冲去，但邓不利多好似毫不在乎一般，只是在攻击的间隙轻轻戳了一下魔杖，就将狼人壮硕的身躯再次向后甩去。
眼见大势已去，金发食死徒胡乱地向邓不利多丢去一个爆破咒，不由分说地拉起贝拉，“噗”的一声在森林边缘幻影移形了。狼人格雷伯克也在刹那间没了身影。只有被树干压住的那个食死徒被同伴抛弃，痛苦地呻吟着。
没有丝毫停顿地，邓不利多点亮了魔杖，走过去检查女孩们的伤势。
“感觉怎么样？伤得重吗？”他担忧地问道，挥动魔杖遮蔽了众人头顶的雨水，眉宇间的温和与片刻前的冷酷判若两人。
薇奥莱卡和林觉将不省人事的厄洛斯扶起，邓布利多用魔杖仔细处理了他的伤口，看到他醒转过来才放心，转向海瑟。
“没事的，我一向都恢复得很快。”海瑟摆摆手说，举起了一只受伤的胳膊。果然，上面的一道小划伤的血液迅速凝结了，几秒钟时候就只剩下一道淡淡的痕迹，“看，像这样。大一点的伤明天早上就会好了。”
邓不利多点点头，蓝色的眼睛闪过一丝微妙的光亮。
“我得说，我感到羞愧难当。”他说，“邀请你们来到霍格沃茨，却没能保证你们的安全，作为校长，这是我的失职。”
“请不要这么说！”薇奥莱卡连忙说道，“如果不是你刚刚及时赶到，我们恐怕会比现在还要惨……我是说，我们现在一点也不惨……额，不对，其实我的意思是……”
“哎呀，你舌头不打结，我耳朵都皱巴了！”恢复活力的厄洛斯拍了拍满脸通红的薇奥莱卡，仿佛一下子就忘记了刚才性命堪忧的危机，“总之，天上掉下五个字儿，那都不是事儿！”
邓不利多的嘴角抽动了几下，说道：“其实我能及时赶到，多亏了这些火光，不然在夜色和暴雨的遮蔽下，即便是我，找到这里也要花一番功夫。”
“这得感谢蕾妮！”厄洛斯咧嘴，“她刚从地上蹦起来就开始着手毁坏树木了！”
邓布利多摇摇头，望向在雨水的持续浇灌下火苗渐弱的树林，眼中流露赞赏之意。“布列塔尼小姐预判精准，火焰咒拿捏得当。唯一毁坏的那一棵，恐怕还是我的责任。”邓不利多微笑着说，“谢谢你，布列塔尼小姐。”
倚树而立的蕾妮想礼貌地回答“这是我应该做的”，但虚弱的感觉再次向她袭来，她重心不稳地向前栽去。她听到了同伴们的惊呼，然后感到一只有力的胳膊稳住了她。抬头，她看到一个黑发男子眉头紧皱的脸。
“蕾妮！你的胳膊……”林觉惊恐地说。
方才的一连串变故让蕾妮忘记了左臂的伤口，现在她整个袖子都被鲜血浸透。就在说话的间隙，这骇人的猩红仍在白袍上不断蔓延。
黑发黑袍的男子掀开她的长袍袖子，眉头皱得更紧了。看到蕾妮手臂内侧血肉模糊的伤口，学生们都倒吸了一口冷气。黑发男子一言不发，从长袍口袋中取出两个水晶瓶，将白色的药粉撒在了她的伤口上，又不由分说地将琥珀色的药水灌入蕾妮口中。
“西弗勒斯。”看着男子小心用魔杖清理着伤口周边的血迹，邓不利多朝他点头致意。但倾身查看蕾妮的伤势时，老巫师却忍不住皱起了眉头。魔药大师的药剂向来都是十分灵验的，然而这个女孩手上的伤口却只是止住了流血，并没有愈合。匕首留下的“V”形伤口在蕾妮白皙的手臂上格外刺眼，触目惊心。
“我收到了你的通知。”西弗勒斯·斯内普简略的说，“不过我想你一个人就足够解决杂兵了。”他黑色的眼睛扫了一眼四周，闪现出一丝嘲弄，“处理伤患庞弗雷夫人比我更合适，所以我推测你叫我来还有别的任务？”
作为栽在“杂兵”手上的“伤患”，蕾妮扬起一条眉毛。
邓不利多点点头，望向那名被树干压住的食死徒：“恐怕我得请求你跑一趟魔法部，我们亲爱的贝拉好像落下了一位朋友。当然，在这之前，我相信他有些东西想告诉我们。你知道该怎么做。”
斯内普沉默地点点头，向食死徒走去。
“西弗勒斯！”食死徒抓住斯内普的脚踝，喊道，“是我，吉本！帮帮我，西弗勒斯！”
作为回应，斯内普面无表情地向他施展了一个全身束缚咒。
“尽量赶回来参加开学晚宴，西弗勒斯！我们今年有一位新□□……！”带着有些不合时宜的激情，邓不利多对着斯内普的背影嘱咐道。很难说斯内普是否听到了校长的话，因为邓不利多话音未落，他就面色阴郁的幻影移形了。蕾妮不知他是一直都是这种态度，还是在老校长面前尤其如此。不知为何，蕾妮觉得，他急着离开，不是为了迅速完成邓不利多交待的任务，而是为了躲避邓不利多的啰嗦。
“……虽然我们年年都有。”邓不利多自顾自地说完，笑了。
“年年都有？”厄洛斯感兴趣地抓住话头。
“啊，是的。”邓不利多愉快地回答，“我们有一个科目的教授们很不幸地在接受职位的同时遭受了某种诅咒。”
“致命诅咒？”厄洛斯更加感兴趣地问。
“并不致命，”邓不利多说，“只是他们任教的时间都不够他们享用两次开学晚宴。不过，恐怕有时致命也是这项诅咒的附加内容——如果梅林觉得我们教授还不够苦命的话。好了，空着肚子站在雨中谈论诅咒可不是什么好主意。小姐们先生们，收拾一下行李吧，小羊排和糖浆馅饼正向我们招手。”
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