七月的夜晚闷热异常，马尔福庄园的会客厅却冷得像座坟墓。
腐朽的甜腻味从墙纸里渗出来，壁炉里的绿火懒洋洋地舔着石壁，把那个坐在高背椅上的身影拉得又长又扭曲。墙上那些马尔福家族历代先祖的画像都睁着眼睛，目不转睛地俯瞰着地面。
西弗勒斯·斯内普单膝跪在地上，低垂着头，让长发遮住脸庞。三个月没有被召唤，他很清楚这次不会轻松。
“三个月了，西弗勒斯。”
伏地魔斜倚在原本属于卢修斯的高背椅上，手指漫不经心地敲着雕花扶手。一条巨大的绿蛇盘在他脚边，偶尔抬起三角形的头颅，蛇信在空气中快速吐出又收回。
“我都快以为你把主人忘得一干二净了。”伏地魔歪了歪头，“不过……我猜你今天主动来见我，是带来了什么好消息？”
“主人，您最忠诚的仆人一直在等待合适的时机。”斯内普眼皮也不抬一下，“霍格沃兹的防护比以往任何时候都严密。”
“啊，是的。邓布利多总是那个样子——小心到让人生厌。”伏地魔把语调拉得又细又长，“所以你就在霍格沃兹过得很舒坦，是吗？忙着教那些愚蠢的小巫师怎么切毛毛虫，是不是把你那点本事都磨平了？还是说你早就忘了自己是做什么的？”
说到这里，伏地魔忽然坐正了身，红色的瞳孔紧紧盯住他，“告诉我，你是不是连自己为什么待在霍格沃兹都快忘了？抬起头，西弗勒斯。”
斯内普缓缓抬起头，黑眼睛里没有一丝波动，“主人，我的忠诚从未动摇过，我在霍格沃兹的每一天，都是为了您的计划。”
“是吗？可偏偏有人能在你眼皮底下钻来钻去，骗了我这么久……”伏地魔笑容收敛，目光里露出兴味，“那么，你查到什么了吗？关于那个自称为‘更伟大意志’的家伙。”
“毫无头绪，主人。”斯内普保持着平稳的语调，“我已将所有已知的线索呈报给您。唯一能确定的是，他似乎确实不是邓布利多的人。”
伏地魔沉默了片刻，发出一声轻蔑的哼笑，“更伟大的意志……哼，故弄玄虚。不过是另一个妄图挑战我的蠢货罢了。”他语气一转，“不过，西弗勒斯，如果这就是你三个月唯一的收获，我倒要质疑你的能力了。三个月，换来的只是‘毫无头绪’？”
见斯内普毫无反应，他慢悠悠地继续说，“最近，有些有趣的流言飘进了我的耳朵。你和那个佩弗利尔教授之间，似乎发展出了特殊的……亲密关系？”
斯内普的手指在膝旁极轻微地动了一下。
“怎么，你以为我在霍格沃兹只有一双眼睛？”伏地魔像是闻到了血腥味的蛇，“我的西弗勒斯，这不会影响我们更伟大的事业，对吗？”他发出一声类似叹息的声音，“爱情，总是让聪明人变蠢。你应该明白，我不希望我最信任的仆人被这种肤浅的**蒙蔽了头脑，毕竟，你上次为了一个……啊，我们不提那些陈年往事。”
“我接近佩弗利尔只是为了获取情报。”斯内普直视前方，黑眼睛空洞如深渊，“邓布利多对他有着异乎寻常的信任，毫无疑问已经把他招揽进了凤凰社。利用他，是我们渗透凤凰社核心的绝佳机会。”
伏地魔盯着他看了很久。
斯内普清楚地感觉到那股强大的精神力量正试图撬开他的大脑，翻动他的思想。但大脑封闭术筑起的堡垒没有丝毫松动。他让伏地魔看到的，只有他愿意给对方看的东西。
“又是一个邓布利多的宠儿。”伏地魔终于收回目光，发出嘶嘶的笑声，“就像那个哈利·波特……不过那个男孩已经死了。也好，年轻人的嘴总是没那么牢靠，尤其是在某些……特殊的时刻，人们总是会放松警惕，不是吗？”
他站起身，缓步走到斯内普面前，居高临下地俯视他，“牺牲色相来获取情报，西弗勒斯？真是感人的忠诚。”他的红眼睛眯成一条缝：“你的那位‘情人’……他知道你真正效忠谁吗？”
“他以为我也是邓布利多的人。”斯内普不动声色。
“多么有趣的误会。”伏地魔慢慢俯下身，声音低得如同蛇在耳边游动，“你有没有想过——真相揭穿那天，他会是什么表情？恐惧？愤怒？还是……觉得被你背叛？”
“我不知道，主人。”斯内普一动不动，“也没必要知道。”
伏地魔露出一个令人脊背发凉的笑容。
“很好。”他转身走回高背椅，重新坐下，一只手支着下颌，“那你从你的小情人那里，拿到了什么真正有价值的东西吗？或者，这就是你今天带来的好消息？不然我得开始怀疑，你只是沉迷于那个过程。”
斯内普从长袍的内袋里取出一个用黑色软布包裹的物品：“主人，我今天来，正是要向您证明我从未忘记您交给我的任务。”
他双手高高举过头顶，低着头，恭敬地呈上包裹。
“我带回了您遗失的东西，主人。”
空气凝固了一瞬，伏地魔的慵懒姿态瞬间消失，猩红的眼睛死死盯着斯内普手中的物品。
“拿过来。”
他脚下盘踞的绿蛇昂起身子，滑行到斯内普面前。它张开巨口，露出尖锐的毒牙，分叉的舌头敏捷地卷起包裹，然后带着战利品回到主人身边。
伏地魔几乎是抢过那个盒子，苍白的手指撕开软布，露出了盒子中的物件——一个镶嵌着绿宝石的银质挂坠盒，表面雕刻着盘旋的蛇。
斯莱特林的挂坠盒。
伏地魔将挂坠盒拿在手中，闭上了眼睛。片刻后，他脸上第一次露出满足的神情。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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