下了火车，谢莉尔来找格兰芬多铁三角，和他们上了同一驾前往霍格沃茨的马车。
关上车门，谢莉尔下了闭耳塞听咒，然后告诉了他们，自己对于马尔福的发现。
“不可能吧？！”罗恩不相信地咧嘴一笑，“他才多大呀，神秘人让他当食死徒，他能为神秘人干嘛？”
赫敏犹豫：“谢莉尔对于黑魔法，还没有判断错过。”
哈利倒是相信：“子承父业，他们马尔福家是不会消停的。”
“哈？按你们的说法，马尔福还成了黑白巫师争相抢的香饽饽了——他还被邓布利多任命为级长了！”罗恩愤愤地说。
赫敏也在撇嘴：“斯莱特林的级长是马尔福和潘西，我实在无法理解，潘西比脑震荡的山怪还要蠢。”
“他俩在斯莱特林院里算比较有号召力的。”谢莉尔说。
罗恩忧愁地看向赫敏：“你说，乔治和弗雷德是不是说对了，只有傻瓜才会当级长。”
赫敏对他翻了个白眼，但嘴边也没有抑制住笑意。
两人之间在那片刻自成一片氛围。谢莉尔瞥向哈利，哈利也在看过来——显然，他也注意到了。
“不过，他看上去可不怎么开心，是不是？不见他像往常一样得意……”赫敏皱起眉头，“按理说，他现在算得上是左右逢源？”
哈利思索，说道：“既然神秘人让他破格成为了食死徒，他该不会带着什么任务吧？”
谢莉尔点了点头。不愧是互相标记为劲敌，哈利对于马尔福的直觉判断还是很准确的。
“这不可能。”赫敏这次没有犹豫了。
“什么任务能交给他呀，不怕办砸了？”罗恩也不相信。
“那恐怕，就是一个不怕他办砸了的任务。”哈利沉声说。
谢莉尔提醒：“别忘了，伏地魔的魂器笔记本就是卢修斯交代出去的——”
赫敏和罗恩都颤抖了一下。
“对！”哈利重重点头，“伏地魔肯定发现了，自己交给卢修斯的魂器不见了，但卢修斯已经被关进了阿兹卡班监狱。于是……惩罚就落在了马尔福的身上。”
“这算惩罚？成为食死徒不是他们那伙人的骄傲吗？”罗恩困惑道。
赫敏也反应过来，声音发紧：“如果神秘人是特意将马尔福标记为食死徒，然后交给他一项不能完成的任务，让他自己来霍格沃茨送死……”
“可是，霍格沃茨有什么让他做的任务？”罗恩受到三人的氛围感染，态度也凝重了起来。
哈利耸了耸肩，说：“比如，杀了我，或是杀了邓布利多。”
赫敏和罗恩可不像他一样轻描淡写，全都沉下脸。
“这事一定要告诉邓布利多。”赫敏紧锁眉头。
“如果马尔福暴露了，就是作为食死徒任务失败，他没法活下来，他的家人也会受到惩罚。”谢莉尔说。
罗恩目瞪口呆，然后说：“那也得揭发他啊！不能擎等着他动手吧？”
“他真的能动手杀人吗？”哈利怀疑道。
“天呐，哈利，不要天真，”赫敏焦躁道，“那可是他和他家人的性命，恐怕，他会不惜一切代价的！”
“我会提醒邓布利多的，就像我提醒你们一样——对马尔福多加防范。不过……”
哈利知道她要说什么。
“放心，谢莉尔，在邓布利多有所指示前，我们不会贸然曝光马尔福身份的。我想，”哈利耸耸肩，“其实说出来也未必有人会相信。”
“你为什么对马尔福泛滥同情心呢？”罗恩认真看着谢莉尔，“你是不是对他有点过于友好了？”
“别这么说，罗恩，”赫敏叹气，“难道我们真想看到马尔福死在神秘人手里吗？”
罗恩小小声地嘟囔：“也许我们不用看到，也许他会被秘密处决……”
“估计我会。”哈利指了指自己的脑袋。
他们一时间不再说话。
赫敏忽然伸手，紧张地调整哈利脖子上的新吊坠。
“之后每天都得戴着了，哈利。”
“谢莉尔造的东西好啊，”罗恩也紧张道，“赫敏，再给它下几个防脱落咒吧，焊死在哈利脖子上！”
哈利一脸哭笑不得。
“吊坠不再那么保险了，”谢莉尔轻声说，“我听唐克斯说，霍格沃茨已经增添了新的反咒，连门钥匙都会失灵，吊坠上的空间置换魔法也会失效——都是为了避免校外人士闯进来。”
“我记得这上面还有防御魔法？”赫敏追问。
“是，但里面的骨砂只能凝聚我的魔力，”谢莉尔摇了摇头，“这不够……”
“别担心，谢莉尔，我们也会保护哈利，”罗恩激动地说，“反正我们三个总是天天在一起。今后，哈利就算去盥洗室我也会跟着。”
“我请你别。”哈利坚决道。
-
入学晚宴上，分院帽唱了一支新歌。它提醒师生们，在霍格沃茨面临挑战之际，要携手共同面对。
谢莉尔的目光朝着前方的职工餐桌扫去：海格不在，在他之前的保护神奇动物课教授格拉普兰女士回来了。还有——谢莉尔拉下脸来——浑身上下穿戴着满满粉红色的□□，乌姆里奇来了。
乌姆里奇打断邓布利多的发言，起身假模假样地说了一堆话。
显然，她依旧代表魔法部而来。
福吉作为战时部长并不那么令人信服。更多人推举强硬对抗过黑巫师的斯克林杰上台。所以，魔法部内部颇为动荡。
然而，乌姆里奇仍是稳居高位，作为高级调查官来了霍格沃茨。看来，魔法部高层对于霍格沃茨难得没有分歧，也就是尽可能地控制邓布利多及其势力。
哈利对整个巫师界提醒了伏地魔复活的消息，而且真实性毋庸置疑。
开学后，他比以往任何时候都要更为引人注目。
魔法部却有意将霍格沃茨与真实外界隔绝开来，尤其不能赞同哈利被塑造为凌驾于魔法部公权之上的个人英雄。所以，乌姆里奇必然对哈利采取打压的态度。
在第一周的黑魔法防御课上，因为她禁止在课上谈及伏地魔，哈利就被刺激到和她当场吵了起来。
乌姆里奇立马给他关了禁闭。
伏地魔复活的消息曝光后，大家对于邓布利多的期待与信赖明显高于魔法部。在魔法部相对弱势的情况下，乌姆里奇的行动反而更为激烈，惩罚手段也随之加重。
只是一次禁闭，哈利的手背上就出现了一行深深的伤口：我不可以说谎。
哈利自己试了一些药，但没法让它愈合。
赫敏找了个空教室，熬制出药膏。
罗恩帮哈利涂上。
“忍着点，哥们。”罗恩说。
药物有一定刺激性，哈利咬紧了牙。
“这像是黑魔法留下的伤痕……”赫敏忧愁地审视着终于开始缓缓愈合的伤口，“哈利，我做的药可能没法祛疤的，你最好找一下谢莉尔。”
“不行！”哈利断然道，“这事不能让谢莉尔知道。”
谢莉尔却在此时推门进来了。
“你们在这里。”
哈利立刻把手背到身后。
“哈利，你知道我闭着眼睛都可以‘看’到。”
谢莉尔上前抽出哈利的手，盯着那伤口。
“已经不疼了。”哈利说。
“可你还有一次禁闭呢。”罗恩担心地说。
“不会有的。”谢莉尔轻声说，声音理莫名透着一股危险。
哈利拧起了眉毛：“谢莉尔，你什么也别做，也别告诉邓布利多——我不想邓布利多因为我而为难，魔法部已经对他很敌视了。”
“看来你有把赫敏的话听进去……”谢莉尔说，“但什么都不做，她也不会停止折磨你。”
“我会小心的。”
“你不会屈服的。”
“我当然不会！”
“别冲动，谢莉尔！”赫敏担心地说，“别让霍格沃茨不得不给你家发出警告信。”
谢莉尔笑了。哈利叹气。
警告谁呢？
她的父母远在另一个大洲；小天狼星带她去秘密寻找伏地魔的线索；她敢当着卢平的面用不可饶恕咒……唯有哈利是她的刹车，眼看也卡住了。
尽管骂她，试着惩罚她，看她会不会在乎。
-
当晚哈利去找乌姆里奇关禁闭。谢莉尔不由分说地跟来了。
“教授，希望您能取消对哈利的禁闭。”
谢莉尔就这样水灵灵地说出来了，哈利简直有点不敢相信。
乌姆里奇把谢莉尔上下打量了一下，甜腻腻地说：“恐怕你没法替代你的表弟受罚。现在你可以出去了，亲爱的。”
赶不走谢莉尔而一直脸色难看的哈利松了口气。
“不，我是想用情报交换——用凤凰社的情报。”
此言一出，哈利和乌姆里奇都愣住了。
“凤凰……这一定是邓布利多的秘密组织，对不对？”乌姆里奇激动起来，鼓溜溜的双眼更加突出了，“魔法部确实怀疑，邓布利多多年暗中布局——”
“谢莉尔，你千万别——”哈利咬着牙说，想警告谢莉尔别搞什么幺蛾子。
“波特，你不要打岔！”乌姆里奇的声音一下子失去了任何甜度。
“哈利，乌姆里奇教授的到来，证明了魔法部对霍格沃茨的关切。这正是时候对魔法部展现出忠诚与合作态度——难道指望邓布利多一个百余岁的老人真能保护我们周全吗？”
乌姆里奇其实并不在乎谢莉尔是不是真来投诚。但只要有一个在校生的证词，而且还是哈利波特的近亲，她就有把握能重挫一下邓布利多。至于能打击邓布利多到什么程度，就看谢莉尔的爆料内容了。
“真是个聪明的好孩子，”乌姆里奇紧盯着谢莉尔，亲昵地拉过她的手，“说下去——”
“你别碰她！”哈利应激，吼了出来。
乌姆里奇不耐烦起来，将哈利赶出了办公室。
乌姆里奇推哈利的那一下落在谢莉尔眼里，让她眯起了眼睛。
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