“哦？这么说，你也失败了？”苏格兰王坐在王位上，奥古斯丁·莱因哈特半跪在下首，火炬立在墙角为房间提供照明，室内除了二人再无旁人。
“因为教会的宣传，现在人人恐惧巫师，领土内的人们坚信那是魔鬼的力量。”莱因哈特语调平静地叙述道，“我亲爱的王，我恐怕我们不能采用亚瑟王战术了，但是希斯依然在挑唆丹麦人和英格兰人的斗争，英格兰的实力会在未来几年内被进一步削弱。”
“这么看来，我只能给教会放权，推崇圣子了。”苏格兰王的语气威严肃穆。
“这恐怕也不太合适，王。”莱因哈特低下头隐藏起自己的表情，“教会只会出卖利益，根据希斯传回来的消息，坎特伯雷大主教向英格兰王提议他们应该向丹麦人赔款，并且这项决议已经快通过了，丹麦人可以满载白银乘着他们的大船回国。如果在这时我们推崇教会恐怕会引起各个贵族和领主的反感——他们绝不会希望自己也成为掏钱袋的一员。”
苏格兰王宽厚的大手搁在扶手上，指尖有节奏地敲打起来，他沉默许久，最终开口：“那按照你的想法，我们接下来应该怎么做？既然他们不打了，希斯也没用了。”
“怎么会呢？王啊，丹麦人的贪婪是无穷无尽的，给他们一次好处，他们就会再来一次，假以时日，英格兰的实力一定会大打折扣。”
“假以时日，假以时日，我还要再等多少年！”苏格兰王用力一拍，木制扶手应声而断。
真是一位激进的王。
莱因哈特公爵没有回答，低头默默想道。实际上他本身就并不看好入侵英格兰的事，苏格兰在几次战争中都被英格兰统治，历任苏格兰王也总是会向盎格鲁撒克逊人缴械投降。
于他而言，只要能挑起战争，从中赚到钱，无论顶头上司是谁，他都无所谓——如有必要，作为领主他甚至愿意带着自己的领地转投英格兰。
苏格兰王压抑着怒火将莱因哈特赶了出去，莱因哈特站在月光下，听着室内传来砸东西的巨响声，微微眯起眼。
“你最近有联系过吉姆吗？”赫尔加忧心忡忡地走进戈德里克的办公室，绕过堆在地上的羊皮纸堆和书页，它们中的一部分属于学生，在萨拉查的提议下每节课教授们都会给学生们布置论文作业，另一部分则是来自戈德里克的社交网络，在这个混乱的时期，他的朋友们都很希望得到他的意见。
戈德里克奋笔疾书，头也不抬地回答道：“没有，吉姆先生在离开学校后就没再回信过，在那之后我也没有寄信去了。”
赫尔加拾起一封羊皮纸，上面书写着丹麦人全面退出英格兰的消息。
“那些海盗只要有钱什么都做得出来。”赫尔加手指微微用力，“我想暑假的时候你可以再去找找吉姆问问近况，如果能邀请他回来霍格沃茨就读就再好不过了。当然，还有其他可怜的孩子们，家园被毁可不是一件能轻易揭过的小事。”
“好，我会注意的。”
学期即将结束，亨利坐在格兰芬多塔楼的窗边向下眺望，迪克路过他奇怪地问道：“你怎么还在这？待会儿我们就要上魔药课了。”
“嗯……没什么。”亨利摇摇头，露出一个爽朗的笑容，“你先去吧，我稍后就来。”
迪克耸耸肩走下楼梯，亨利的视线越过塔楼落到禁林，脸上挂着的笑意逐渐消失。
禁林边缘，两个格兰芬多的学生正在玩斗兽，他们不知道从哪里捕捉到了两只莫特拉鼠，两位小巫师用魔杖戳弄可怜的神奇动物让它们互相厮杀，紧接着，沃夫·穆恩从禁林里钻了出来，亨利从迪克那听说最近沃夫似乎受到马人的欢迎在禁林里畅行无阻，许多神奇生物都乐意与他交朋友。沃夫非常生气地阻止了那两个格兰芬多学生，并让莫特拉鼠回去禁林，亨利看着那两个小巫师亲密友好地牵起手，可是莫特拉鼠却带着一身伤，畏缩恐惧地逃走了。
为什么呢？
亨利的手指抓住了城堡的石缝，指节几乎泛白。
为什么他们能那么友善愉快？为什么受伤的只有莫特拉鼠？
沃夫似乎注意到了亨利，扬起明媚的笑脸对亨利用力挥手，亨利也冲他挥了挥，转身回到室内，他该上课了。
但是他的思绪并没有被打断，而是更加肆无忌惮。
为什么？你没有来救救我呢？
这个暑假，四位创始人依然在忙碌的招生中度过，他们得空潜入了几个地方教会和修道院，但是并没有在那里看见任何与小巫师有关的线索。
想来利用巫师做人体实验只是个别现象，戈德里克在写给萨拉查的信中这样分析。
运营一所学校要做的事远不止教书而已，要做的事情多而杂乱，直到招生季来临，萨拉查才想起来准入之书还没有做出来。
但是已经来不及了，四位创始人带着罗伊纳整理好的名单再次踏上旅程。
肯桥附近的酒馆里，一名身穿文官服饰的男子一杯一杯地喝着酒，表情苦闷极了，当卡尔走进酒馆时，对方身边已经堆了一大堆空杯子。
“莱特，你没事吧？”卡尔坐到文官身边，“这才刚刚上午你就喝了这么多？”
老板见卡尔到来松了口气转回到后厨，打了一杯不含酒精的果饮给卡尔。
文官趴在桌子上，眼神迷蒙，酒气熏得他脸颊发红，鼻尖抽动之下几乎要落下泪来。
“卡尔，我的朋友，我不知道要怎么说，你知道我的上司一向是个很有想法的人，我在他手下也一直做着稳定的工作。可是他不仅仅派我一个文官出外勤，还改变了心意。”文官莱特又喝了一口酒，“他取消了我的工作汇报，还不让我回去城内，我被流放在这个乡村野地里，只能等待我的后半生腐化烂掉。”
“啊，听起来糟透了。”卡尔拍了拍他的背，“所以你在这里喝闷酒，还好我的住所离这里不远，假期我也能收到老板的报信前来找你。”
“假期，嗝，假期？”莱特更难过了，“我没有假期，我总是在工作。”
“往好了想，你的老板不接受你报告工作，那你什么也不做不就能领到酬劳？别人还做不到这么轻松呢？”卡尔安慰道。
“但是我有雄心壮志，我想回去城里过好日子，我想做有权势有地位的人，而不是一辈子庸庸碌碌。何况说不定有一天我就被遗忘了，然后，我连薪水都领不到。”
卡尔不知道怎么回答了，他还只是个学生，对工作的事也不太了解。
“莱特，不如你跟我们一起去淘黄金吧？”冒险者打扮的男人凑过来靠在吧台上，“大赚一笔然后辞职回乡，说不定还能跟你老板揽一笔功劳呢？”
莱特抬眼看他，视线模模糊糊将冒险者看成重叠在一起的两个人，但是他没有回答，两片嘴唇抿在一起像是上了锁那样。
“什么淘黄金？这附近有金矿吗？”卡尔感兴趣地问。
“是啦，传闻中这附近有一座美丽的湖泊，旁边的悬崖山洞里藏着金矿，但是这附近水域众多，上帝才知道哪片湖泊藏着宝藏？”冒险者叹了口气，没过一会儿几个队友齐整好了装备，他们向莱特招呼一声就出发了。
布莱克家的宅邸坐落在苏格兰的平原上，仅仅是海拔的不同就能让人感受到这里的温度比苏格兰高地更加宜人，也难怪苏格兰王心心念念想要去英格兰。
“斯莱特林教授，感谢您赏脸光顾我们的宴会。”小布莱克穿着笔挺光洁的巫师袍站在宅邸门口将萨拉查迎进屋里，走廊和会客小厅里三三两两聚着巫师，萨拉查看到冈特家主带着埃莉诺正在和布莱克家的家主还有埃弗里家的母女聊天，埃弗里家连续三任家主都是女性，看样子小埃弗里有望成为第四任。
“教授！”埃莉诺看见萨拉查，眼神亮晶晶地冲他打招呼，于是萨拉查从善如流地走上前，和各位家长交谈起来。
小巫师们被家长赶到一边，凑到一起嘀嘀咕咕。
“你这个假期过得怎么样？”布莱克问冈特。
埃莉诺·冈特耸耸肩：“不太好也没那么糟。”她冲着大人们的方向努努嘴，“看到我爸爸点头哈腰的巴结劲儿了吗？只要斯莱特林教授出现在他面前，他就完全可以忘记我这个女儿了。”
“哦，你家的老传统了，毕竟那可是斯莱特林。”埃弗里叹气，“我妈妈对我的成绩很不满意，而且我们还错失了学院杯。”
“错失？”韦斯莱兄妹从正厅走出来，正撞见同学们聊天，邦妮·韦斯莱毫不留情地说道，“排名第三，差点越过拉文克劳成为垫底，学院宝石差了人家赫奇帕奇一大截，哪里算是错失？”
“你又不是赫奇帕奇的，你骄傲个什么劲儿？”布莱克不高兴地说。
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