“你想听听看我的理由吗？”戈德里克低声问道，他伸手勾住萨拉查的肩膀，两人靠坐在天文台的墙边。
“我认为事情远没有那么糟糕，你看我们的教学科目，你负责的魔咒课和魔药课，还有我的变形课，这是需要小巫师必须有着高深的魔法能力才能学好的科目，也就是说，他们必须要有天赋。”
肩膀挨着肩膀，大腿倚着大腿，他们坐在地上，脊梁倚靠在石壁上。
“但并不是所有科目都是如此。”
目之所见的，是天文台内部摆放着的、罗伊纳为天文课准备的巨大星象仪。
“算术占卜、天文学、草药学、如尼文，还有拉丁文和语言课，这些并不要求我们的学生必须拥有魔力，但是他们却受益无穷。”
戈德里克伸出一根手指。
“比如赫尔加的草药课，你之前说草药课上赫尔加不让他们使用魔法，因为辨识草药和使用草药本来就不需要魔法。但是当他们在野外受了伤，这些知识能救他们的命。”
“魔法植物和麻瓜的草药是不一样的。”萨拉查皱起眉头。
“的确，你说得对，但是原理相通对不对？魔法植物的药效更好，然而草药学知识是相通的。”戈德里克包容地说。
他伸出第二根手指。
“然后是天文课，罗伊纳有多反感占卜学你知道吧？你真该来听听看罗伊纳的课程，她在讲天文知识的时候半点儿魔法都没沾，她教给学生们的是完完全全的知识，而非像马人那样通过星座看透命运的轨迹。即便没有魔法，我们也共享同一片星空，至少他们夜观星象可以防止迷路。这也是有用的知识。”
紧接着是第三根手指。
“算术占卜能帮助他们学会基本的数字和运算规则，排除掉占卜的部分，他们以后在交易粮食时也用得到。至于文字类的课程，也许能帮助他们在麻瓜领主或者教会那里找到一份不错的工作，是不是？”
萨拉查陷入沉思。
“还有我的决斗课。”戈德里克挠了挠脸颊，“我衷心希望他们用不上剑术和格斗技巧，但是时局如此，他们早晚可能前往战场，多学些技巧总是有用的对吧？”
“我不知道你对那些痛苦和抱怨的感知从何而来，也许是你在未来看见了我们没有看见的东西。但是萨拉查，痛苦不是人生的全部，没有人能保证自己一生顺遂，无论如何学生们的人生都能继续下去，我们能让他们过得更好，为什么不多给他们一些机会呢？”
“然后让那麻瓜被霸凌吗？”萨拉查阖了阖眼，“那个赫奇帕奇女生，欺负她的人里有两个来自你的学院。他们是孤儿，他们的父母死在麻瓜手里。麻瓜学生一天待在学校里，就会一天刺激那些孤儿的神经。即使我惩罚这种行为，表明了我的态度，仇恨连锁也会继续下去，这个道理，是赫尔加教会我的不是吗？”
赫尔加对斯莱特林的彻骨痛恨曾使她短暂迁怒过萨拉查，十五岁的萨拉查或许不太明白那是怎么回事，但是二十五岁的萨拉查完全能理解赫尔加当时的做法。
“但是我们成了最好的朋友，没有人比我们四个还要好。”戈德里克扣住萨拉查的手举到眼前，“如果我们没有相处，如果我们没有经历那么多冒险，我们如何心意相通？如果不是我们的共同经历将我们绑在一起，或许赫尔加会恨你一辈子，或许我们无法成为恋人。”
萨拉查是四位创始人中最小的那个，也是最晚通人事的那个。斯莱特林为他挖掘地基，盖在上面的建筑却由三个好朋友塑造。
他放弃了争辩，倚靠在戈德里克身上，手指与手指交握在一块。
“你们总是对的。”
萨拉查勾了勾嘴角。
“所以接下来我们要改名成霍格沃茨魔法及麻瓜联合学校吗？”
萨拉查的秘密教学还在继续，十月份的一个周末，他将自己的书房开辟出另一个空间，并在内里加了如尼文锁，小巫师们的黑魔法教学愈发顺利，进度持续推进，再过不久萨拉查就打算教他们钻心剜骨了。
最先使用这个密道的是冈特小姐，她在赫尔加的炼金课上成绩相当耀眼，这种程度的如尼文锁无法困住她，而最后通往书房的蛇语密码是萨拉查亲自告诉她的——冈特小姐已经完全掌握了钻心剜骨，并不需要继续练习，萨拉查需要她辅助自己看护那些进入书房密道参与考验的小巫师。
阿尔伯特最近没有外出，在完成蝴蝶考验后，他对魔法有了新的领悟，平时总是窝在罗伊纳今年新修建的图书馆里看书——罗伊纳将自己老家的那些书本手札全部带来霍格沃茨，拉文克劳塔已经装不下了，而且拉文克劳的学生们也帮她塔楼里的不少孤本整理摘抄，并将那些复制品也放入图书馆供其他学生借阅。
卡尔在完成地下密室的考验后提前向萨拉查请教了不少黑魔法，确认不会耽误进度之后又一次离开学校出门闯荡，这是他在学校的最后一年，他需要更多经验武装自己。老布莱克先生已经与卡尔签订合约，在未来相当长一段时间内会雇佣卡尔作为布莱克家的秘密调查员。
霍格沃茨风平浪静。
圣诞节，伊文送了一只猫头鹰回来。
「亲爱的罗伊纳：
我在这里找到了难得一见的特殊品种月光草，这趟旅程耗费的时间比我预计要久，我很抱歉不能回去陪你过圣诞节了。我只想让你知道，我永远爱你。
伊文」
随信附上的还有一株蓝色的月光草，通常来说月光草都是白色的，这株品种的确特殊。
沃夫这个圣诞假期依然选择了留校，阿尔伯特要趁着假期去更远一些的地区完成课题，所以没有和沃夫待在一起。
亨利也选择了离开学校，于是沃夫身边走得比较近的小巫师只有迪克能陪他度过这个假期。
“我们可以去禁林玩。”迪克和沃夫嘀嘀咕咕，“你说禁林里会不会有雪人什么的？”
“应该没有，我从没听说过。”沃夫摇摇头，他们穿得很厚，将自己裹成一个球，每一步都陷在雪地里，歪歪扭扭地走进禁林。
倪克斯在禁林里肥吃肥喝几个月，整条蛇都变得粗壮起来。蛇怪没有天敌，又不需要冬眠，食谱还相当广泛，连马人们都为她感到头疼。
萨拉查时常会来禁林与她说话，带着她从密道进入城堡地下的密室空间里玩，但是因为学生们害怕、罗伊纳怀孕，倪克斯不能像小时候那样自由出入城堡了。
【好无聊，好无聊，萨尔什么时候来禁林？】倪克斯百无聊赖地趴在雪地上，【黑湖冻成冰块，不能去骚扰人鱼了！】
她吐了吐信子，捕捉到不寻常的气息。
【是沃夫吗？他怎么又来禁林啦？】
倪克斯抬起身悄声无息地游到两个小巫师身后，她身长将近七英尺，身体最粗的地方接近成年人小腿的粗细，但是她熟悉禁林，又伏得很低，雪层、树根和岩石很好地遮盖了她的身形。
沃夫和迪克翻上一块平坦的岩石，坐在上面休息。
“海瑞特还好吗？”迪克问道。
“她已经从那件事走出来了，多亏你找来的蒲绒绒。”沃夫仰面躺倒，积雪将他半埋起来，目之所见是被他自己压出来的雪墙。
“看来教授们是真的打算继续招揽麻瓜了。”迪克也跟着躺倒，“真想不到最后一锤定音的竟然会是斯莱特林教授。”
“是你们误解太深了，他没有你们想得那样冷漠。”沃夫不赞同地说，白色的哈气晕染天空，“他很容易对小孩子心软，不管有没有魔法，在教会那段时间……算了，不说这个。”
“怎么了？说说嘛？”
“没什么好说的。”沃夫的声音黯淡下去，穆恩先生就是因为在教会被抽取魔力过多最后衰弱而死，沃夫没办法不带情绪地将那些事讲出来，但是他又没打算在迪克面前失控。
迪克从鼻子里喷出长音，然后起身将沃夫也拉了起来。
“走吧，我们继续往里走走。”
倪克斯跟在他们身后，好奇地听他们聊天。
“你和亨利关系怎么样了？”沃夫跳过一截凸起来的树根，回头将迪克拉了过来。
“还好吧，就那样。”迪克模糊地糊弄了一嘴，“我搬家过来多亏了他，但是后来就没怎么再接触，偶尔打个招呼。”
“说起来你为什么搬到苏格兰来了？这里可比南方冷多啦。”
“战乱，你知道最近英格兰有多乱吗？”迪克皱了皱鼻子，露出不太愉快的表情。
“丹麦人不是撤退了吗？”
“没多久又回来了，他们毫无信誉可言。”
再继续向前走，就要到狼人的领地了，虽然倪克斯认为那些小狗崽子根本打不过自己，但是它们疯得要命，要是不小心给小巫师咬上一口，那个后果可是很可怕的。光是想想萨拉查的怒火就足够倪克斯浑身炸鳞。
于是她果断上前，围住了两位小巫师。
【前方禁止进入，你们该回去了。】
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