邓布利多是在第三天回到学校的，当时他们正在打魁地奇。
乔治、阿尔特米亚、赫敏和金妮一队，弗雷德、哈利、罗恩和珀西一队。珀西本来是不想参与的，甚至为了不被抓住还躲去了五楼的教室，但不知为什么弗雷德和乔治用了三分钟就把他找出来了——老师们几乎都不在，他们无视了飞行禁令直接飞到了五楼的窗户外面，把珀西吓了个半死。
雪在半夜就停了，难得的阳光洒在银装素裹的城堡上。
珀西本来在训斥他们在城堡里飞行的行为，下一秒就被弗雷德扔下了扫帚。珀西勉强站稳，地上的雪一直埋到他的膝盖。乔治在后面大笑，骑着扫帚停在他哥哥面前：“上来吗？”
珀西板着脸说不用，下一秒罗恩就把一把扫帚扔下来了：“别磨蹭了！好不容易雪停了！”
十秒过后，珀西骑着扫帚升上了天空。
他们一直在球场打球到中午。每个人都痛快地出了一身的汗，然后在弗雷德和乔治的带领下飞回塔楼。就连珀西也没有说什么——要是他们满身汗地走回城堡，明天八个人的耳朵都会冒烟。
他们快速地冲了个澡，换上干净暖和的毛衣和斗篷，一起去礼堂吃饭。
邓布利多就是在这时出现的。阿尔特米亚看到他的时候，他正坐在长桌中央吃一份柠檬蛋糕。
阿尔特米亚迅速去看哈利，刚好哈利也看了过来。她随后又去找罗恩和赫敏，达成一致后四个人飞快地跑向教师的长桌。
邓布利多放下银勺，低头看着这四个参差不齐的小松果。
第二大的松果开口了：“教授！我有些事情想要告诉你！”
*
邓布利多用魔杖点了点围坐的小圆桌，下一秒就出现了五个盛满食物的银盘和冒着热气的茶杯。
阿尔特米亚“哇”了一声，注意力短暂地从漂亮又神奇的校长办公室的装潢上挪开。
“太神奇了！”罗恩张大了嘴巴，“梅林的袜子，这简直棒极了！”
“希望我没有猜错你的口味，韦斯莱先生。”邓布利多笑眯眯地看着他，“我猜你喜欢烤鸡？”
罗恩拼命点头，然后眼巴巴地看着邓布利多。邓布利多端起茶杯喝了一口，下一秒罗恩就往嘴里塞了一大块鸡肉馅饼。
“呃，教授。”哈利往前坐了一点，“我想——”
“我想我们得先用餐？”邓布利多说，“你们看起来已经饿得不行了。”
哈利正想说自己不饿，下一秒肚子就抗议似地叫了一声。他不吭声了，埋头用往嘴里塞了一颗裹着奶油的肉丸。
“看样子你们很享受这个圣诞节。”邓布利多往杯子里加了三勺糖，然后慢慢搅散。阿尔特米亚睁大了眼睛，不太愿意去想这杯茶得甜成什么样子。
“棒极了！”罗恩含糊道，“您呢？”
“非常好。”邓布利多说。
“爸爸妈妈去埃及看比尔了，我希望明年的圣诞节我能回家。”罗恩打开了话匣子，“不过还有弗雷德他们在。为什么比尔和查理就不能回家跟我们一起过圣诞呢？”
邓布利多微笑着看着他。
罗恩在他的目光下抓了抓头发，声音越来越小，赧然道：“抱歉，教授，我说得有点多。”
邓布利多还没说什么，哈利就指着一个金色的栖架喊了一声：“福克斯！”
阿尔特米亚回过头，看到了一只拥有着十分漂亮的火红色羽毛的鸟。
“福克斯？”
“是凤凰！”哈利热情解释道，“上次我来的时候刚好遇见它涅槃——”
福克斯发出了一声轻灵而悠扬的鸣叫，从栖架上飞下来，落到了阿尔特米亚肩上。
“它或许以为你在叫它。”邓布利多温和道。
可是我也叫了名字啊。哈利有些眼馋地看着抚摸着凤凰羽毛的阿尔特米亚，十分想上手。阿尔一向讨动物喜欢，他想，去年她中咒长了羽毛，早餐时猫头鹰尽往格兰芬多的长桌飞。妮瑞达和海德薇天天立在她肩膀上，恐吓那些想要靠近的猫头鹰。
他们很快吃完了盘子里的食物，邓布利多又挥了挥魔杖，五个银盘消失了，取而代之的是两大盘糖果和饼干。
“哈利，你想告诉我什么呢？”邓布利多把指尖搭在一起，目光透过半月形的镜片看向哈利。
哈利不假思索：“教授，我是蛇佬腔。”
空气一时间有些寂静。
哈利以为邓布利多不信，转头看向阿尔特米亚。阿尔特米亚清了清嗓子，从袍子里摸出魔杖：“乌龙——”
“我相信哈利，阿尔。”邓布利多伸出手，把山楂木魔杖按了下去。未出口的后半句咒语仿佛迷失了，阿尔特米亚能感受到顺着魔杖流淌的力量在慢慢消散，而她本人却没有滞涩感。
斯内普阻止过两次施咒，一次是在魔药教室外的大型斗殴，一次是在决斗俱乐部的互殴。他阻断施咒的感觉像是被一刀切下，而邓布利多制止施法时让她感觉暖融融的。
好厉害。阿尔特米亚默默收起魔杖。
更厉害的还在后面，阿尔特米亚听到邓布利多的嘴里发出“嘶嘶”的声音。
罗恩差点把杯子摔了，赫敏张大了嘴巴。
这个世界疯了。阿尔特米亚目瞪口呆地看着开始转蛇语交流的邓布利多和哈利，很想让萨拉查·斯莱特林也戴上分院帽试试，万一他也被分到格兰芬多了呢？
大概过了一分钟，邓布利多停止了交谈。
“你听到了什么？”他的思维非常敏锐。
哈利似乎根本没意识到自己被引导着说了蛇语，非常流畅地说起了人话：“我听到过两次。从墙壁里传出的声音，一直在说‘饿了’、‘杀’和‘血’之类的话。万圣节那天，洛丽丝夫人出事以后，阿尔让我复述一遍。她听过我和蛇交流，那是一样的语言——罗恩说这叫蛇佬腔。”
“所以我们猜测墙壁里有一堆蛇在顺着管子爬。”赫敏补充道，“我们一直在找有关石化和蛇的资料，但是目前没有找到。”
“一群蛇？”邓布利多问，“哈利，你听到很多声音吗？”
“没有，就一个——”哈利说到一半反应过来，“您是说只有一条？”
“霍格沃茨的管道还挺大的，我上学的时候钻过。”邓布利多开了个玩笑，事实上没人能想象邓布利多钻管道的样子。
天哪，邓布利多竟然也当过学生。阿尔特米亚感觉自己比知道哈利是蛇佬腔还要震惊，她无法想象邓布利多像他们一样，天天跟他那个时代的马尔福斗殴的场景。
真的会有人敢找邓布利多的茬吗？阿尔特米亚盯着校长的胡须看。她想象不出邓布利多让对方吐鼻涕虫的样子——他肯定不会施这么低级的咒语。阿尔特米亚想起他对付她和哈利的样子，心想或许他会拉起对方的手，说我们别打了，快来牵着手平静一下——然后偷偷把对方酝酿的恶咒断了。
阿尔特米亚一个激灵，晃了晃脑袋把乱七八糟的想法扔出去。
“非常敏锐的思维，我或许该为格兰芬多加上四十分。”邓布利多点点头，“我想我已经有些头绪了——福克斯。”
福克斯恋恋不舍地从阿尔特米亚肩膀上离开，飞到邓布利多的手臂上。
“去找米勒娃和西弗勒斯，”邓布利多说，“让他们来一趟我的办公室。”
*
“你确定——要让他们留在这里？”斯内普皱着眉看着围坐在一起的五个人，“我不知道你还有跟白痴一起喝下午茶的爱好。”
“如果不是这四位小朋友，我想我不会这么快想到这些。”邓布利多轻快道，“我想我们都低估了年轻人的好奇心和行动力。”
他挥了挥魔杖，一本书从延伸到天花板的书柜里飘了过来。阿尔特米亚看到那本书的书名叫《大不列颠及北爱尔兰联合王国的古老传说》。
“看这段。”邓布利多翻到第三百四十一页，调转书籍推给了麦格教授。
阿尔特米亚伸长脖子去看。
「在我们的土地上游荡着许多可怕的野兽和怪物，但是没有比蛇怪更奇怪或更致命的了，它也被称为蛇之王。这种蛇可以长到巨大的体型，可以活几百年。它是被蟾蜍从鸡蛋里孵出来的。蛇怪的杀人方法是最神奇的，除了它致命的毒牙，它还有一种凶残的凝视，所有被它的眼睛注视的人都会立即死亡。蜘蛛在蛇怪面前逃跑，因为它是它们的死敌，而蛇怪只会在公鸡的叫声中逃跑，这对它来说是致命的。」
“……蛇怪。”麦格教授倒吸一口冷气，“阿不思，你是说学校里有蛇怪？”
“恐怕是的。”邓布利多说，“西弗勒斯，你有什么感觉吗？”
“没有。”斯内普臭着脸。
“那么，我想情况还不算太糟。”邓布利多说，“米勒娃，麻烦你通知留校的学生不要乱跑。”
“我这就去。”麦格教授恢复了冷静，“你们四个，跟我来。”
大人们的哑谜阿尔特米亚没太听懂，但知道邓布利多在下逐客令了。可她一点也不想走，哈利也求知若渴地看着邓布利多——所以密室里的怪物是蛇怪，然后呢？为什么情况不算太糟？又为什么要问斯内普有没有感觉？他身上有什么怪物报警器吗？
就连赫敏也磨磨蹭蹭地，一直看着那本书。
“……”
麦格教授调转脚步，合上书塞进了赫敏怀里，然后把他们四个一起打包抓走了。
作者有话说
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第101章 Chapter 44
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