阿尔特米亚显然不能一直不下楼。
她听到玛姬姑妈停止了对哈利去圣布鲁图斯上学的谈论。电视的声音很大，她开始聊起自己托福布斯特上校照看的十一只狗。
幸运的是她只带了一只狗来，不幸的是这只狗是最喜欢追着她跑还咬伤过哈利的利皮。
她穿上了打魁地奇用的长靴，牙齿再锋利的狗都咬不透。长袖和长裤，甚至连手套都戴上了，裸露在外的皮肤少得不能再少。
阿尔特米亚在门前做了许久的心理准备，紧紧握住门把手。
可是最终还是没敢出门。她重新锁上门，推开窗户往下看了一眼。
脑海里浮现出了去年夏天从窗沿下一跃而下的乔治。阿尔特米亚深吸一口气，手脚利落地爬上窗户。她单手撑着窗沿跳下去，半空在墙壁上借力蹬了一脚，避开了昨天才修剪过的灌木。
她得给自己弄点吃的。
倒不是没想过找多比，但是一想起那双破烂焦黑的手就不忍心。
兜里揣着二十英镑，阿尔特米亚一直往前走，最终去了一家才开不久的咖啡厅。
她点了一杯拿铁和一份芝士蛋糕，消磨了一整个下午。
*
阿尔特米亚就这样过了三天。她总是掐着玛姬姑妈去遛狗的时候翻窗回来，下楼去吃哈利给她留的三明治。阿尔特米亚也会给哈利打包一份蛋糕，有时候还会有几支盛开在路边的花。
这极大地缓解了哈利糟糕的心情，因为玛姬姑妈总是喜欢把他放在眼皮子底下教训，让他几乎怀念起了德思礼一家对他视而不见的日子。
“我今天让她的酒杯爆炸了。”哈利的语气有些恹恹的，擦盘子的动作停了下来，“阿尔，如果她再侮辱妈妈，我——”
“那我们就报复回去。”阿尔特米亚张开手臂抱住哈利，“你负责打狗，我负责打人。”
哈利终于笑了出来。他摘下眼镜，把脑袋靠在阿尔特米亚的肩上，闭上眼睛休息了一会儿。
*
第五天的时候阿尔特米亚去了公园。今天的天气是英国最常见的阴天，看不见一丝阳光。她出门的时候披了件夹克，现在坐在秋千上望着远处发呆。
被窥视的感觉是突然出现的。阿尔特米亚猝然转头，死死盯着不远处的灌木。口袋里的袖珍窥镜突然开始转动，阿尔特米亚把它拿出来，眼睛仍然盯着灌木——这是罗恩给哈利的生日礼物，如果周围有不值得信任的人时就会发光旋转。
刚刚她看到了灌木里一闪而过的黑影，草叶被带得颤动。
阿尔特米亚努力稳住发抖的手，低头看看了一眼裹住小腿的靴子。
那是一条狗吗？救命，她没见过那么大的狗。阿尔特米亚有些绝望地想，它看起来能一下子咬碎自己的膝盖。
阿尔特米亚从秋千上站起来，由衷地希望那其实是从山里跑出来的黑狼。
她想起在赫敏家看的鬼片，又觉得就算是鬼也比是狗好。
“……你好啊，阿米娅。”
一个声音终于让阿尔特米亚从纷乱的思绪里抽身。只有费格太太会这么叫她，但这个声音明显不是她。
手里的窥镜更加频繁地闪动着。阿尔特米亚转过头，看见了慢慢走近的皮尔斯·波奇斯。
或许是因为才遇见了更害怕的东西，又或许是因为阿尔特米亚发现波奇斯长得并没有比自己高。她没有想象中畏惧的情绪，当初堵住她的二楼窗户也不过是一撑手就能跳下来的距离。
阿尔特米亚几乎是平静地看着他，然后把窥镜装回了口袋。
被窥视的感觉又一次传来，比上次强烈许多。阿尔特米亚又回头看了一眼，几乎听不清波奇斯在说什么。
“……没想到你还敢自己出来。”皮尔斯的那张老鼠脸露出了阴冷的表情，声音却依旧是腻腻的，“你在听我说话吗，阿米娅？”
“……当然没有。”阿尔特米亚转过头，有些焦躁地看了他一眼，“让开，我要走了。”
波奇斯显然是误会了什么，脸上露出满意的表情。他紧紧地盯着阿尔特米亚的脸，拦在她必须经过的地方，又靠近了一点：“我只是——”
阿尔特米亚捏了捏拳头，目光落在他领口上沾的汤渍时诡异地顿了一秒，然后果断地换脚踹了过去。
波奇斯飞出去的时候显然还没反应过来发生了什么。阿尔特米亚朝他走过来，似乎是在思考下一脚踹哪更好。腹部后知后觉地传来剧痛，波奇斯不敢叫出声，一骨碌爬起来，踉踉跄跄地逃出了这座公园。
阿尔特米亚收回视线，右脚习惯性地抵着地面转了几圈。
她又回头看了一眼灌木。
“啊！！！！！”
阿尔特米亚被那只突然出现的黑狗吓得魂飞魄散，左脚绊右脚地倒了好几步才没让自己摔在地上。
她从没见过这么大的狗！看起来比十个利皮都恐怖！
它盯着我干什么？？？是不是饿了想吃人？？？？？
“走开！！！！”
阿尔特米亚一秒都不敢多待，完全忘了野狗听不懂人话。她吼完那句转身就跑，嘴里不停地喃喃着哈利、赫敏和罗恩的名字。
那只狗似乎是被她震慑住了，停在原地没再走动。
阿尔特米亚在心里把梅林和上帝挨个感谢了一遍，消失得比波奇斯还要迅速。
*
“那么——大——的一只狗！”阿尔特米亚脸色惨白地跟哈利复述，“比十个牙牙都凶！”
哈利举起手，试图让她平静一点：“冷静，阿尔，其实牙牙不凶——”
“特别大！！！”阿尔特米亚崩溃道，“上帝啊，怎么会有那么大的狗！！！”
“它没有咬你，不是吗？”哈利努力安抚她，“你——”
“它是看到我踹人才被吓住的！下一次就不会被我骗到了！”阿尔特米亚的手都在抖，“玛姬姑妈还有多久走？无所谓了，我现在甚至愿意去帮利皮收盘子……”
哈利怀疑自己听错了：“……你说什么？”
“我说我愿意帮利皮收盘子！”阿尔特米亚大声道，“梅林的袜子，它简直是世界上最温顺可爱的狗！”
哈利目瞪口呆，怀疑阿尔特米亚被公园的那只野狗吓疯了。
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