灯光突然大亮。
这次他们有了些经验，四个人不约而同地捂住了眼睛。感受到光线开始慢慢减弱时，阿尔特米亚才把手从眼睛上拿下来。
“梅林的袜子。”罗恩喃喃道。
他们站在一个巨大的棋盘边缘。前方是黑色的棋子——这些棋子看上去有两个他们那么高，像是用黑色的石头雕刻而成的。在房间的另一头，面对着他们站立的是白色的棋子。
阿尔特米亚打了个冷战。
——那些白色的棋子都没有脸。
“现在我们该怎么办？”哈利小声问。
“这很明显，不是吗。”罗恩指着白色棋子后面的那扇门，“我们得下一局巫师棋。赢了，就可以到房间的那边去。”
“那要是输了呢？”阿尔特米亚小声问。
“我们不能输。”罗恩快速扫视着全场，“嗯……让我想想……”
他伸手抚摸着离他最近的黑骑士的马。接触到他手掌的一瞬间，黑马就像是活了似的，开始用蹄子刨着地面。坐在马上的黑骑士低头看他，点头致意。
“我们必须跟你们一起过去吗？”罗恩仰头问他。
黑骑士又点了点头。
罗恩吐出一口气，回身看向后面的三个人。
“不要紧张。”他说，“听我指挥。阿尔，你站过去，代替那个主教。赫敏，你去代替那个城堡。哈利，站到国王的位置上去。”
“那你呢？”
罗恩看着自己掌下的黑马。
“我要成为一名骑士。”他说。
棋子们似乎都在听他说话。话音落下的瞬间，他点到的黑棋都转过身走出了棋盘。黑骑士下了马，把缰绳交到了罗恩的手里。罗恩翻身上马，其他三个人也站到了自己对应的位置。
白棋先下，一名白士兵向前走了两格。
这完全就是巫师棋。黑棋们按照罗恩的指令向规定的地方移动，无声无息。阿尔特米亚也把步伐放到最轻，尽力不影响罗恩。有一次白骑士劈砍黑士兵的时候锋利的碎石块划破了小腿，她都忍着没有发出声音。
“阿尔，向右对角线移动四个方格。”
阿尔特米亚收拾好心情，照着罗恩说的做。
她总是输掉巫师棋，但不代表她不会看。有几次他们都快要赢了，但是因为要达成胜利必须牺牲他们，所以罗恩都会紧急把他们调走。没人知道真人被牺牲了会怎么样，对面的骑士会不会也像刚才劈砍士兵的那样把他们劈成两半？
“赫敏，去拿下那个主教。”罗恩刚刚牺牲掉了另外一个骑士，白王后把他从马上拖下来摔在地上，然后脸朝地地拖出棋盘——现在还趴在边缘一动不动。
阿尔特米亚不记得这盘棋下了多久。他们的身后堆满了黑士兵的残骸，棋盘上也布满了锋利的碎块和脱手掉落的长剑。她开始庆幸今天穿了短靴，但是腿袜显然不够厚，上面已经脏兮兮的布满灰尘和血痕了。
哈利叫了她一声，然后脱掉外套扔了过来。
“把它撑开挡一下！”哈利大声道，“你的脸已经被划出血了！”
阿尔特米亚后知后觉地摸摸自己的脸，才发现颧骨破了条口子。其实哈利也没好到哪里去，双臂裸露出来后受伤更加严重。赫敏也一样，她的手背还在往下滴血。
罗恩攥着缰绳的手紧了一点。
“我们马上就要赢了。”他轻声道，“让我想想……是的，这是唯一的办法。”
哈利突然转向他：“不！一定还有其他的方案！”
罗恩看向白王后。她手中的剑出鞘过无数次，脸上的灰尘像是血迹。
“我必须被抓住。”他喃喃道。
“不行！”赫敏终于看懂了，声音里带着哭腔，“你变了那么多次方案！你再想一想！一定能绕过你自己的！”
“我有一匹马，看到了吗？”罗恩轻轻抚摸着坚硬的马鬃，“她不一定打到我。你们不一样，去送死的话对面一定会砍到你们身上。”
阿尔特米亚的喉咙像是被堵住了一样。
上一个骑士的下场她清清楚楚地看到了，她无法想象那个一动不动的石块会变成罗恩。
“就是这样。”罗恩开口，“哈利，明白了吗？等王后解决了我，你就去将死国王。”
他说完就上前一步。白王后无声地滑了过来，举起石剑斩断了黑马的头颅。罗恩躲了一下，但那把剑还是狠狠地拍在了他的脑袋上。
罗恩摔了下去，然后被白王后拖向一边。
赫敏和阿尔特米亚发出了恐怖的尖叫。哈利咬着牙，按罗恩说的向左移动了三个格子。
——白国王摘下了他的王冠，扔在哈利脚边。
他们赢了。
白色棋子向两边分开，露出了身后的门，然后弯腰鞠躬。哈利第一时间扑向了罗恩，帮他翻了个面，然后挪到了平坦的地上。阿尔特米亚拨开白鲜香精的盖子冲着他脑袋上的伤口滴，治愈魔咒和减疼魔咒不要钱地往他身上甩。
赫敏按住了她疯狂施咒的手。
罗恩突然开始剧烈地咳嗽。哈利脱力地坐在地上，阿尔特米亚的腿也软了。赫敏接过白鲜香精，挨个滴过去治愈身上的外伤。
破碎的棋子慢慢复原。黑方复原后挨个走到固定的位置站好，白方复原后则是加入了鞠躬的队伍。
罗恩睁开眼就看到满目白色，差点又撅过去。
“我们赢了，赢了！”哈利急忙道。
“……吓死我了。”罗恩颤巍巍地睁开眼，声音虚弱。
“还能走吗？”阿尔特米亚担忧道，“不能的话让哈利背你？”
罗恩咽下了到嘴边的话，欣然冲哈利张开手。哈利很熟练地把他背了起来，掂了掂后发现这家伙比阿尔特米亚重太多了。
“走吧，下一关。”赫敏深吸一口气。
一打开门就是一阵熟悉的恶臭。
一只巨怪，跟当初他们打晕的那只很像。
“你还没死啊。”阿尔特米亚喃喃道。她上前一步，跟赫敏一起把哈利和罗恩挡在身后。巨怪咚咚地向她们冲来，阿尔特米亚连发了两道冰冻咒和禁锢咒，赫敏则是用漂浮咒悬浮了巨大的狼牙棒，升到最高后狠狠砸在了它的头上。
巨怪再次倒在了地上。
“就是上学期的那一只。”阿尔特米亚捂着鼻子凑近看了一眼，“他的脑袋扁了一块。”
“我把它砸对称了吗？”赫敏好奇地探出头，然后被浓郁的臭味熏得呕了一声。
“不，你让它更扁了。”阿尔特米亚说。她查看了一下巨怪的身体状况，然后起身道，“最多十分钟，它就会醒来。”
“棒极了。”赫敏解了那道禁锢咒，然后把剩余的白鲜香精尽数滴给了巨怪。
“好好招呼斯内普吧，小可爱。”她轻声道。
作者有话说
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第51章 Chapter 51
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