“霍格沃茨的圣诞夜将举行盛大的舞会”——这是索伦?安瑟尔森*寄给表弟雷蒙德的信上写着的内容。随信附上了两枚精致的钥匙形状的邀请函，他显然希望自己的两位表弟雷蒙德和贝奥沃夫能够代替他出席：不想社交的德姆斯特朗随行教授大抵是觉得这样的诱惑还不够，索性又补上了一行字：“尊夫人大抵也要出席，我听闻她深受布斯巴顿学生的喜爱，甚至有大胆的学生邀请她成为自己的舞伴。当然，她婉拒了所有邀请，我猜是因为她心仪之人并不在舞会现场。如若你愿意……”
“倒是知道怎么威逼利诱。”雷蒙德魔杖一挥，悬空的计划本自动翻动，他在看见圣诞夜那天空出后不由得为母亲家族那股暗藏的狡黠笑了一声， “看来我得感谢他的赠礼了。”
他在第二天上班前提早去了傲罗指挥部一趟：在一大堆飞舞的纸条与歪斜着贴着的文章报道之间，正被报告折磨的贝奥沃夫无比开心地借此借口放下手头的活，毫不犹豫地跟着哥哥到走廊处聊天。
“唔，好巧——斯克林杰先生派我跟唐克斯一起去霍格沃茨执勤，就是帮忙维持圣诞晚宴的秩序。”听完那位北欧表兄的来信后，贝奥沃夫缓了口气，“所以倒也不用这个邀请函，我们直接在那里见面好啦。”
“所以现在我手里多了一份邀请函了？”雷蒙德挑眉，而贝奥沃夫托腮，思考：“哥哥随意邀请一个同伴去？毕竟那可是三强争霸赛，凯特说古怪姐妹乐队会去舞会演奏几首曲子……”
比尔好像挺喜欢古怪姐妹的来着？雷蒙德如此想着，还是决定写一封信去问问——同时在回办公室前叮嘱贝奥不要告诉阿德瑞娅自己将前去霍格沃茨舞会的事情。
“好吧，又一个惊喜盒子。”贝奥沃夫情绪稳定，已经见过自家哥哥对妻子的各种在乎的眼睛丝毫不意外。雷蒙德借着身高优势摸了一下弟弟的头，表示机会难得，他那天恰好没有夜班——好吧，只是我想见她。他说，在弟弟了然的笑容里表示，记得保密。
索性比尔还留在英国——他对于在圣诞夜前往霍格沃茨并没有什么意见，毕竟据他所说，只需要当日往返即可帮自家妈妈带上给孩子们的圣诞礼物和圣诞问候：这就是长子应该做的。不过，在“逃离”韦斯莱夫人的视线后，比尔懒洋洋地将那些礼物缩小，如挂坠般随意挂在腰间与腿侧的腿环上，又在外面披了一件深色出行斗篷，皮革质感配合他随意扎起的红发与略略遮住眉眼的兜帽，令比尔像是个中世纪的吟游诗人。
“我还以为又有人引发时间紊乱了，从中世纪来的、奥特里-圣卡奇波尔的威廉。”披着一身缄默人制服的雷蒙德在看见他时摇了摇头，飘逸的黑色巫师长袍随着他反手关门的动作隐隐露出内衬的一片星云色。比尔原本正斜倚在圆形房间的某扇门边，看见雷蒙德神出鬼没般从另一侧的门里冒了出来，不免表示这简直有些吓人了：“你们新入职的员工分的清这些门吗？”
“他们最好分的清。”雷蒙德笑了一声，领着比尔朝着升降梯那边走去——那些奇异符文与他袍底的星空随着他的动作悄然变幻，而比尔果不其然听见自己这位好友的后半句话，“会有缄默人教他们的，我们部门内还有立体地图指南一类的东西。”
“酷。”比尔评价道。他们二人走进空旷的升降梯，只过了几分钟便到达了魔法交通司。那里只守着一个职员，一头过长黑发遮住大半张脸，正无所事事地翻着预言家日报——雷蒙德和比尔向他展示手里通往霍格沃茨的邀请函时才得到他一个抬眸，暗沉的眼袋像是这位先生熬了三个大夜。
“……二位先生倒是非常有闲情逸致呢。”他挥了挥魔杖，开启某个飞路网的权限，但他目光里的暗讽像是细密针脚，悄然附上两位先生的脊背——比尔疑惑地看着他，不清楚自己之前是否与这人有过什么恩怨。而雷蒙德却毫不在意地往前一步：“你也是，罗尔夫先生。”
名为罗尔夫的职员有些警惕地举起魔杖，但雷蒙德在说完这句话后便朝着壁炉方向去，丝毫不在乎罗尔夫。比尔只能随意对这位职员挥了下手，转而跟着雷蒙德一起消失在明灭的金色火焰之间——但不知是出了差错还是那位职员的问题，在落地后，雷蒙德环顾四周，意识到自己站在城堡中庭处，而比尔不知所踪。
“……怎么还有这种事？”雷蒙德施展了几个踪迹立现与巡回咒，见一团金色缓缓自像是禁林的方向延伸，不免有些紧张地朝着那里走去。好在，他走了不到一刻钟，便在白雪皑皑的花园处找到了自林间前来的比尔：他那身斗篷打扮好似融入了树林之中，金色踪迹随着他的步伐一点点消散，而雷蒙德总觉得比尔脸上的表情——那股有些失神的表情，有些奇怪。
“你怎么了，比尔？”他开口询问，庆幸好歹比尔没有真的落入禁林——虽然上学期间这位韦斯莱先生也是禁林常客，但今时不同往日，谁知道禁林之中的危险会不会增加。
“……没什么。”比尔轻描淡写，但脸上的表情并不像如此。他将斗篷下意识拢了拢，像是为了逃避雷蒙德后续的追问般率先开口：“那个罗尔夫——”
“跟我一个学院的，好像比我们低了一两级。”雷蒙德见好友不打算开口，而自己运用摄神取念能力去窥探或是逼问都不是上策，索性随了他的意，顺着这个话题接下去，“上学时好像在伯斯德和弗林特他们的什么黑魔法小组里，被你、瑞娅还有我都抓到过好几次。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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