圣诞节即将来临。
十二月中旬的一天早晨，霍格沃茨学校从梦中醒来，发现四下里覆盖着好几尺厚的积雪，湖面结着硬邦邦的冰。
格兰芬多的詹姆·波特和西里斯·布莱克受到了惩罚，因为他们给几只雪球施了魔法，让它们追着巴伦·托福迪教授到处跑，最后砸在他光秃秃的脑后。
几只猫头鹰飞过风雪交加的天空递送邮件，经历了千辛万苦，它们必须在海格的照料下恢复体力，才能继续起飞。
大家都迫不及待地盼着放假。
虽然斯莱特林公共休息室和礼堂里燃着熊熊旺火，但刮着穿堂风的走廊里还是寒冷刺骨，教室的窗户玻璃也被凛冽的寒风吹得咔嗒作响。
这天，在吃过午饭后的休息时间里，安德瑞丝难得喊上西尔维娅一起去图书馆。
“你真的打算在放假前就把作业全部写完吗？”西尔维娅惊讶地问。
“嘘！小点声儿，”安德瑞丝指了指图书馆管理员平斯女士，她正挥舞着一把鸡毛掸，气呼呼地瞪着她们，“我才不想让作业占据圣诞假期。”
假前的图书馆十分空旷，除了少数几个拉文克劳的高年级仍然坚守着阵地。
安德瑞丝取下几本书作为参考，环视了一圈后领着西尔维娅坐在了雷古勒斯和巴蒂·克劳奇的对面。
雷古勒斯熟练地收起桌上的几卷羊皮纸，给两位可爱的小姐留下足够的空间——当你发现某人与自己拥有相似的特殊经历之后，你很难不对她产生好感。
而万圣节前夕的谈话就是这样的一个契机，促使雷古勒斯更加乐意去亲近安德瑞丝。
西尔维娅本想抱怨，但她很快便发现，在三位同伴的帮助下写作业的速度快多了。
刚刚做完，下午两节魔药课的铃声就响了。
他们顺着熟悉的路来到教室外面的走廊里，十来个七年级的学生从地下教室里鱼贯而出。
“西尔维娅，安德瑞丝，”埃德加热情地走向她们，愉快地说，“准备上魔药课吗？我相信你们会喜欢这堂课的。”
安德瑞丝只来得及说了一句“我很期待”，便被西尔维娅迫不及待地拽进了教室。
与往常不同的是，地下教室里已经弥漫着蒸汽，充满了各种古怪的气味。
安德瑞丝和西尔维娅走过一口口冒泡的大坩埚，饶有兴趣地闻着。
最后，她们挑了张离一口金色坩埚最近的桌子，坩埚里散发出阵阵香气。
安德瑞丝从没有闻过这么诱人的气味：这使她想到了胡萝卜蛋糕，想到了雷蒙德身上的青草气息，还想到了一股准是在卡拉诺布庄园闻到过的花香味儿。
她发现自己正缓缓地、深深地往里吸气，药剂的气味像酒精一样充盈在她体内，一种巨大的满足感慢慢向她袭来。
她懒洋洋地望着西尔维娅微笑，西尔维娅也咧嘴冲着她笑。
“好了，”斯拉格霍恩笑眯眯地说。隔着许多热腾腾的蒸汽望去，他那大块头的身影显得飘飘忽忽。“这儿有几种提高班学生留下的药剂，都完成得相当不错。我准备用来让你们开开眼界，当然啦，这么做只是出于兴趣。”
“你们虽然没有亲手做过，但肯定听说过。谁能告诉我这一种是什么？”他指着最远的那口坩埚。
安德瑞丝从座位上微微欠起身，看见那里面像是一锅清水在翻滚——吐真剂。
哈珀·特纳那只久经锻炼的手抢先举了起来。斯拉格霍恩指了指她。
“是吐真剂，一种无色无味的药剂，能使喝下它的人被迫说出实话。”
“很好，很好！”斯拉格霍恩高兴地说。“现在，”他指着中间的那口坩埚，继续说道，“这种比较出名...上周预言家日报上刊登了一起由它引发的误会...谁能...？”
特纳的手又一次抢先举了起来。
“是复方汤剂，先生。”她说。
“太好了！太好了！还有这里的这种...你说，亲爱的？”斯拉格霍恩说，他看见特纳又一次举起了手，显得有点儿惊异。
“是迷情剂！”
“一点儿不错。似乎根本用不着问，”斯拉格霍恩这时露出了由衷的佩服，说道，“我想你肯定知道它是做什么用的？”
“它是世界上最有效的爱情魔药！”特纳说。
“非常正确！我想，你是通过它特有的珍珠母的光泽认出来的吧？”
“还有它特有的呈螺旋形上升的蒸汽。”特纳从容不迫地说，“而且，它的气味因人而异，根据各人最喜欢什么。我可以闻到蜂蜜馅饼，崭新的羊皮纸，还有斯莱特林公共休息室里的潮湿水汽。”
“亲爱的，可以把你的名字告诉我吗？”斯拉格霍恩兴致勃勃地问道，像是发现了一件新的藏品。
“哈珀·特纳，先生。”特纳腼腆地笑着，似乎完全不为斯拉格霍恩未能记住她的名字感到失望。
“特纳？特纳...你是不是跟《今日变形术》的总编辑艾伯塔·特纳有亲戚关系？”
“不，应该不是，先生。我父亲是麻瓜，”特纳补充道，“我母亲婚前姓名是艾尔弗丽达·罗齐尔，或许您认识。”
安德瑞丝看见阿米库斯·卡罗凑近阿莱克托低声嘀咕了几句什么，两人偷偷地笑了起来。
可是斯拉格霍恩却没有表现出失望的样子。相反，他满脸笑容：“嗬，你一定认识三年级的西弗勒斯·斯内普。他是我教过最有天赋的学生之一，也是个混血。”
特纳两颊绯红，害羞地笑着。
“当然啦，我很乐意在鼻涕虫俱乐部的晚餐会上介绍你们认识。”斯拉格霍恩亲切地说，“给斯莱特林的特纳小姐加上当之无愧的二十分。”
“现在，”斯拉格霍恩接着说，“我们应该开始上课了。”
“先生，你还没有告诉我们这里面是什么呢。”西尔维娅指着斯拉格霍恩讲台上的一口黑色小坩埚说。
小坩埚里面的药剂欢快地飞溅着，颜色如同熔化了的金子，表面跳跃着的大滴大滴液体，像一条条金鱼，但没有一滴洒到外面。
“嗬！”斯拉格霍恩又来了这么一声。
安德瑞丝相信斯拉格霍恩根本没有忘记那种药剂，他只是等着别人来问，以制造一种戏剧性的效果。
“对了，那种还没说呢。女士们先生们，那玩意儿是一种最为奇特的小魔药，叫福灵剂。我想，”他笑眯眯地转过身来，看着发出一声惊叫的西尔维娅，“你肯定知道福灵剂有什么作用吧，弗利小姐？”
“它是幸运药水，”西尔维娅兴奋地说，“会给你带来好运！”
全班同学似乎顿时挺直了腰板。
“非常正确，给斯莱特林再加十分。是的，这是一种奇特的小魔药——福灵剂，”斯拉格霍恩说，“熬制起来非常复杂，一旦弄错，后果不堪设想。不过，如果熬制得法，就像这坩埚里的一样，你会发现你不管做什么都能成功...至少在药效消失之前。”
“那为什么人们不整天喝它呢，先生？”阿米库斯·卡罗急切地问。
“因为，如果过量服用，就会导致眩晕、鲁莽和危险的狂妄自大。”斯拉格霍恩说，“你们知道，好东西多了也有害...剂量太大，便有很强的毒性。不过偶尔谨慎地、有节制地服用一点儿...”
“你服用过吗，先生？”乔蒂·艾博兴趣很浓地问。
“我这辈子服用过两次，”斯拉格霍恩说，“一次是二十四岁，一次是五十七岁。早饭时服用了两勺，那两天过得真是完美啊。”
他神情恍惚地凝望着远处。
安德瑞丝觉得，不管他是不是在演戏，效果都是很诱人的。
“这个嘛，”斯拉格霍恩似乎回到了现实中，说道，“我将作为这节课的奖品。”
教室里一片寂静，周围的那些药剂的每一个冒泡声、沸腾声似乎都放大了十倍。
“小小一瓶福灵剂，”斯拉格霍恩从口袋里掏出一个塞着木塞的小玻璃瓶，举给全班同学看，“可以带来十二个小时的好运。从天亮到天黑，不管做什么都会吉星高照。”
“不过，我必须提醒你们，福灵剂在有组织的比赛中是禁止使用的...比如体育竞赛、考试或竞选。因此，拿到奖品的人，只能在平常日子里使用...然后等着看那个平常日子会变得怎样不同寻常！”
“那么，”斯拉格霍恩说，突然变得精神振奋起来，“请把《魔法药剂与药水》翻到第六十页。还有一个多小时，你们就利用这段时间好好地熬制一份遗忘药水。做得最快最好的那位同学会赢得这小瓶福灵剂。好了，开始吧！”
只听得一片刺耳的擦刮声，大家都把坩埚拉到了自己面前，然后是咣当咣当把砝码放在天平上的声音但是没有一个人说话。
遗忘药水的熬制过程并不难，只是用到的材料有点儿多，搅拌的手法比较特别。
十分钟后，整个教室里已弥漫着淡粉色的蒸汽。
半小时后，安德瑞丝和西尔维娅一齐停下搅拌，把各自坩埚里的药剂舀进瓶子里。
这时，特纳率先一步捧着她的药剂样品走上讲台，交给斯拉格霍恩去打分。
“无可争议的优胜者！”斯拉格霍恩对地下教室的全班同学大声说，“出色，太出色了！给，拿去吧——我说话算数，给你一瓶福灵剂，好好利用！”
西尔维娅气呼呼地塞紧瓶塞：“处理雏菊根部的时候应该更快一点的。”
她们上完魔药课离开地下教室时，发现前面的走廊被一棵很大的冷杉树挡得严严实实。
看见树底下伸出来的那两只大脚，又听见那响亮的呼哧呼哧声，她们知道树后面的一定是海格。
“嘿！海格，需要帮忙吗？”詹姆·波特不知道从哪儿蹿了出来，后面跟着神情倦怠的西里斯。
“不用，我能行，谢谢你，詹姆。”海格说，“你们猜怎么着，快跟我到礼堂去看看吧，真是妙不可言。”
于是，他们跟着海格和他的冷杉树，一起来到礼堂里。麦格教授和弗立维教授都在那里，忙着布置圣诞节的装饰品。
“啊，海格，最后一棵树也拿进来了——放到那边的角落里，行吗？”
礼堂看上去美丽壮观。墙上挂满了冬青和槲寄生组成的垂花彩带，四下里竖着整整十二棵高耸的圣诞树，有些树上闪烁着几百支蜡烛。
“还有几天才放假啊？”海格问。
“一天，不过我们在留校过节的名单上签了名。”西里斯说，目光高傲又冷漠地扫过与巴蒂·克劳奇同行的雷古勒斯，最后停留在弗立维教授身上。
教授正在用他的魔杖喷出一串串金色的泡泡，并把它们挂在新搬来的那棵树的枝子上。
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