斯内普不躲不闪地与她对望，继续说：“保守你的秘密是你的权利，你不愿意说的事情，我确实不该过问，并以此质疑你的人品和用心。”顿了顿，他稍稍低下声，像是终于有些不太情愿，“当时有些话是我说得过激了，那并非我的本意，你不用放在心上。”
梅莎更加惊讶了，她忍不住往斯内普身后瞥了一眼，几乎以为有根魔杖在顶着他的后背，威逼着他说出这番话。
“哦——”她慢吞吞地拖着声音，心里的提防还是没有松懈，“你说得我都有点糊涂了，你是指哪些话？”
斯内普皱了下眉头，看着梅莎的眼神流露出几分熟悉的警告，仿佛在说：“你最好见好就收！”
对于这种无形的威胁，梅莎一向都是当没看到的。她天真地眨巴着眼睛，满脸的“你在说什么我听不懂”。
斯内普又吸了口气。
他已经很久没有体会过这种被刻意刁难的感觉了——通常都是他来刁难别人。
磨着后槽牙，斯内普一字一顿地说：“我在向你道歉。”
梅莎做震惊状，矫揉造作地捂住了嘴，遮挡自己上翘的嘴角。
“为什么？真让我感到惶恐！西弗勒斯，你做了什么需要向我道歉的事吗？”
“梅——小——姐——”斯内普的声音终于有些恼火了。
“我听着呢。”梅莎欢快地说。
斯内普瞪着梅莎，梅莎不甘示弱地回瞪他。他们都在对方的眼睛里看到了正在迸发的怒火。
他/她竟然还生气？
两人同时在心里想。
憋屈的到底是谁？
在越来越尖锐的对视中，紧绷的气氛一触即发。
斯内普忽然警醒。
他过来的目的是跟梅莎和解，为什么不知不觉中，他的情绪又被梅莎影响到快要失控？
她故意的。
她想借机跟他闹掰？
为什么？
但——不管为什么，斯内普不能让梅莎在这个时候脱离与他、与艾琳的关系。他已经见识过梅莎睚眦必报的心性和越发圆滑的手段——当然，他并不认为这样是罪无可恕的，如果是泡在蜂蜜罐子里长大的人，谁会愿意为了一颗糖去斤斤计较？
可既然是他把梅莎带进了霍格沃茨，他就不能放任她毫无约束地、野蛮地成长。
他不清楚梅莎的成长环境，她聪明却又无知，随心所欲且理直气壮，不管到最后她是扰乱了霍格沃茨，还是伤害了她自己，归根究底都是他的责任。
更重要的是，她的身上还有太多谜团，他无意去追究她的**，但他必须得弄清楚，她的出现到底是不是巧合，她的背后是否存在与他的重生相关的隐秘。
斯内普第三次深深地吸了口气。
“如果你是想要我说得更明白点——好吧，”他沉下声音，语速缓慢，“我不该对你用摄神取念，也不该用艾琳来威胁你。我正式地向你道歉，梅莎。”
梅莎张了张嘴，又闭上。斯内普乌黑的眼睛里已经没有了刚才的火气，只有难以捉摸的专注。在这样平静的目光下，她反而感到不自在起来。
这人真是喜怒无常。梅莎烦乱地想着。一会神经兮兮地找茬，一会又没来由地道歉，他到底想干什么？
难道是——为了那张优惠券？
把被风吹动的头发撩到耳后，梅莎不动声色地说：“好吧，我原谅你了。然后呢？你还有什么想说的？”
在琢磨心思上，斯内普比梅莎要老道得多，他知道梅莎还在怀疑他的目的，而他更为精通的，就是如何打消一个人的怀疑，耐心地、稳妥地、悄无声息地获取那个人的信任。
斯内普沉住气，略微不耐烦地说：“放心，我不会再打探你的那些小秘密。我只需要你答应我一件事，当然，公平起见，你也可以让我答应你一件事。”
“任何的？”
“任何的。”
梅莎沉思了片刻，谨慎地说：“你先说说你想让我答应你什么，我再考虑要不要做这个交换。”
斯内普嘲笑般地看了她一眼。
“很简单，”他直截了当地说，“从今往后，不要做任何会带来严重后果的事。”
梅莎愣了一下。
“严重后果？这个‘严重’要怎么定义？”她看向在风中微微摆荡的打人柳，总觉得它在伺机而动，“刚刚跟它玩的小游戏算严重吗？”顿了顿，她又补了一句，“那剂失败的疥疮药水肯定不算吧？鉴于你跟我的合作还算默契。”
斯内普没理会梅莎的意有所指，冷冷地说：“只要是被发现后会让你从霍格沃茨退学的，就属于严重后果。”
梅莎怔住，表情古怪起来。
这算什么？他在担心她会被学校开除？就算她被开除了，又关他什么事？
梅莎看着斯内普，他气定神闲地站着，情绪丝毫不漏。她掂量了一会这个要求的分量，发现自己找不到拒绝的理由。不被退学本来就是符合她意愿的事，答应后还能白赚一桩对斯内普的要求，怎么想这个交换都很值当。
但梅莎还是故作犹豫地思索了好一会，刻意挑战了一番斯内普的耐心后，才勉为其难地表示了同意。
“那么，接下来轮到我来说要求了？”
“我听着呢。”斯内普见缝插针地反击道。
小心眼。
梅莎暗哼了一声，眼珠一转，她慢吞吞地说：“我的要求也很简单。我希望你能把你的本事都教给我。我是指，那些不在课本里的咒语和知识，以及，所有我想学而你会的，你都要教会我。”
真贪心。
这个要求在斯内普的意料之中。他看着梅莎，假意不悦地讽刺道：“我没猜错的话，其中必然包括摄神取念？”
“你猜得很对。”梅莎也露出微笑，与斯内普对视着，故意挑衅，“不过我第一个想学的是踪迹隐匿。怎么样，你答应吗？”
“我可以答应。”斯内普的声音懒洋洋地，像是并不当回事，随即他话音一转，圆滑地说，“但不包括你学会了以后可能会带来‘严重后果’的魔咒。别讨价还价，梅小姐，只有在这个前提条件下，我们的交换才是对等的。”
梅莎不高兴地翻了翻眼睛。
“好吧，好吧。”她略有不甘地说，“踪迹隐匿应该不至于带来‘严重后果’吧？”
“不见得。”斯内普冷笑，“我对你的惹事能力有很高的预估。”满意地看到梅莎圆润的眼睛眯缝了起来，他才慢悠悠地接着说，“每周五下午，私人授课时间。”
目的达到，梅莎点了下头，没再接话。
天色渐暗，打人柳的枝条摆动得幅度越来越大，凉意随着风钻进衣领和袖口，梅莎连忙拉紧了校袍。
风中还传来了隐隐约约的钟声。
到时间吃饭了。
吃饭！这才是第一要紧的事！
梅莎目光灼灼地看了斯内普一眼，斯内普仿佛领会了她的意思，露出一个哂笑，两个人一起转身朝城堡走去。
“对了，你知道这棵树为什么要种在这里吗？”梅莎还没放下这个问题。
“这不属于知识范畴，”斯内普拿眼角瞥她，勾起假笑，“所以，无可奉告。”
“小气。”梅莎不算小声地嘀咕。
“你发现得不晚。”两片薄薄的嘴唇咧得更开了，斯内普语气恶劣地说，“我向来如此。”
失策了。梅莎暗自追悔。就不该跟他和解的。讨人喜欢的学识和讨人厌的脾气，为什么要同时存在于一个人的身上？
不过听他的语气，他似乎真的知道其中的内情。他到底是怎么知道的？难道他和邓布利多，或者是其他教授认识？
梅莎忽然有些理解斯内普为什么要对她用摄神取念，她现在就很想把斯内普绑在打人柳上，让他在抽打中吐露所有秘密。
说完了也不放他下来！
沉默着又走了一段路，快到城堡门口时，梅莎斜着瞟了斯内普一眼，忍不住问：“所以——我只是有点想不通——你那天为什么忽然生那么大的气？”
……到底是谁生的气比较大？
斯内普没好气地说：“比起问别人为什么生气，你最好先反思自己的态度有没有问题。”
梅莎当真反思了一会，然后坚定地说：“我不觉得我的态度有问题。是你先动手的。无缘无故，你为什么突然对我用摄神取念？”
斯内普避而不答，试图用提问堵住梅莎的嘴：“那你又是从哪里学会的大脑封闭术？”
“又是一个交换吗？”梅莎说，“我回答你，你也回答我？”
斯内普犹豫了一下，同意道：“这次该你先说了。”
梅莎爽快地说：“分院的时候分院帽提了一嘴大脑封闭术，周一中午我就去图书馆借了相关的书籍——德贝纳姆夫人帮我拿的。”
“就这样？”斯内普稍稍抬高了音量。
他也记起分院帽的确跟他也说过大脑封闭术，但她用了一下午学会了？如果这就是真相，他甚至觉得有些荒谬了。
“就这样。”梅莎冷下声音，对斯内普质疑的口气感到不悦。
斯内普不说话了。
在迈进礼堂时，斯内普缓缓开口：“我最恨被相信的人欺骗和愚弄。”
斯内普的声音不大，礼堂里人声鼎沸，梅莎差一点没听清他的话。
她安静地在长凳上坐下，从桌上拿了个苹果派。在吃之前，她转过头看着正在切牛扒的斯内普，平静地说：“那怎么办呢？我最喜欢骗人了。”
斯内普手一顿。
梅莎又说：“你习惯一下？”
“吱——”
餐刀在餐盘上划出尖锐的噪音。
“把你手上的苹果派塞进你的嘴里。”叉子上的肉送进嘴里，斯内普恶狠狠地咀嚼着，“立刻，马上。”
作者有话说
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第14章 踪迹隐匿
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