“看来我们司长终于决定在法律执行领域之外，开辟新的时尚战线了？”忒休斯·斯卡曼德从走廊另一头踱步而来，手臂下夹着最新的案件卷宗。他的视线在百特的长袍上饶有兴味地转了一圈，“很别致的设计，确实让人眼前一亮，并且足够引人注目，不论是远观还是近看，需要我为您引荐几位《预言家日报》生活版的编辑吗？”
他的调侃声音不大，却足以让附近几个正在忙碌的傲罗好奇地偷瞄过来，发出几声压抑的低笑。
百特感觉自己的眼皮跳了一下，后槽牙暗暗咬紧，试图无视这个看热闹不嫌事大的手下，然后只能佯装低头翻阅阿拉斯托桌子上根本不急需的文件，仿佛那上面写着什么绝世机密。
而刚要命的是，百特的余光瞥见阿拉斯托还在皱眉端详她的衣服，神情认真的就像在是找到什么线索。
百特此时前所未有的想知道阿拉斯托的小脑袋瓜里装着什么。
就在这时，她的助理莉塔·莱斯特兰奇走了过来，莉塔的神情一如既往的冷静自持，但她走近后，百特心里生出不好的预感，只见她目光便落在长袍上，微微扬起了眉毛。
“很独特的设计，”莉塔的评价冷静专业，像是在评估一件艺术品，莉塔个子虽然不高，但气质和气场却格外出众，“材质的魔力亲和度很高，剪裁也完全突破了现在的常见款式，几乎看不出针脚痕迹。司长，恕我冒昧，这是哪一家匠人的作品？”
百特松了口气，还好，至少没有质疑什么，她面上却波澜不惊，用早已准备好的说辞道，“海外订制的，一个小众工作室，说了名字大概也没人知道。”
莉塔了然地轻轻颔首，没再追问，只是最后又打量了一眼，语气带着难得的、真诚的赞赏，“无论如何，它非常适合您。既凸显气场，又不失品味。”
百特怔了怔，一股难以言喻的满足感竟然冲淡了肉疼和尴尬。
——好吧，她默默地想，这七千六加隆，至少不全是买了份寂寞。
瞧，还是有人和她站在同一战线上的，百特狠狠剜了阿拉斯托和忒休斯一眼，前者目光还黏在自己身上，准确来说是衣服，而忒休斯讪讪摸了摸鼻子，举手做投降姿势。
然而，好景总是不长。
仅仅过了一周，当百特因公务短暂路过对角巷时，她的好心情被彻底击碎了。
只见一群年轻的巫师正叽叽喳喳地围在橱窗前，兴奋地指指点点。
而那明亮的橱窗里，赫然陈列着一件让她血压飙升的长袍——
那闪动着微妙光泽的布料，那极其眼熟的利落剪裁，几乎和她衣柜里那件天价长袍一模一样！
唯一的区别，或许就是胸口那行用金线绣出的、字体花哨的标语，“正品改良款·至尊限量”。旁边还立着一个巨大的价牌：「惊爆价！仅售15加隆！」
百特的脚步瞬间钉在原地，呼吸一滞，方才还晴朗的心情刹那间乌云密布，脸色黑得几乎能滴出墨来。
她听见自己牙缝里挤出的低声咒骂：
“……妈的。”
4.
夜色渐深，对角巷的喧嚣早已散去，只有零星几家店铺还亮着灯。其中，一家名为【时尚·至上】的小店门口，招牌上用廉价魔法霓虹拼出的字体忽明忽灭，投射出略显俗气的粉紫色光晕。
店内，店主——一个留着油亮小胡子、鼻尖泛红的矮个男巫——正美滋滋地盘算着今天的进账，哼着不成调的小曲。橱窗里，那件“至尊限量”版长袍被摆在最显眼的位置。他完全没注意到，身后门口的阴影正在无声地汇聚、拉长。
“生意不错啊。”
一个冷得几乎能冻住空气的声音陡然响起。
店主猛地一哆嗦，被吓得失手将账本啪嗒一声掉在桌上。他惊慌转身，只见百特·斯图尔特正站在门口，那件畅销的、挂在橱窗的银蓝色长袍在她身后流淌着危险而高贵的光泽，在她脸上冰冷的表情相得益彰。
“司、司长大人！”店主的声音瞬间拔高，带着难以置信的谄媚和惊恐，“您、您怎么会大驾光临寒、寒舍？真是蓬荜生辉……”
百特一言不发，迈步进店，魔杖轻轻一挥，店门在她身后“咔哒”一声关紧并自动反锁。门口的“营业中”牌子翻转成了“暂停营业”。
接下来的十几分钟里，紧闭的店门并不能完全隔绝里面传来的动静——沉闷的撞击声、桌椅翻倒的哗啦声、以及男人压抑不住的、断断续续的哀嚎和求饶，其间偶尔夹杂着几句冰冷的、听不清内容的质问。
终于，店门再次被推开。
百特从容地走了出来，细致地整理了一下自己的袖口和袍角，脸上冷峻的神情一丝不乱，仿佛只是完成了一次寻常的公务巡查。只是店内一片狼藉的景象和她身后店主鼻青脸肿的模样诉说着截然不同的故事。
店主瘫坐在翻倒的椅子旁，捂着一只眼睛，却用一种奇怪又兴奋的、带着哭腔的声音朝着她的背影喊道：
“值！太值了！我这辈子都没觉得这么光荣过！谢谢司长指点！谢谢司长栽培！”
“闭嘴。”百特头也没回，冷冷地甩下一句话，身影迅速融入对角巷的深沉的夜色中。
然而，等她走远，那家小店原本廉价的霓虹招牌竟“唰”地一下，变得前所未有的耀眼明亮，仿佛刚刚被施了强力的永久闪烁咒。
第二天，出乎百特意料，各种添油加醋的版本就像嗅到了蜜糖的狐媚子，迅速飞遍了整个巫师界。
【时尚·至上】的老板不仅没丝毫遮掩，反而逢人便得意洋洋地展示自己脸上的青紫伤痕，仿佛那是梅林勋章。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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