但四年时光是无情的同谋，它轻蔑地抹去了所有痕迹，让我的每一次追寻都沦为徒劳。希望如同风中残烛，在一次次的失望中被迅速掐灭，胸口的窒息感也随之愈发浓重，几乎化为实质。
为节省时间，我踏上地铁，这条钢铁巨龙咆哮而来，我踏上它，幸运的是车上人不多，我坐在角落开始思索。
我会不自觉的想，找到他了，然后呢？
教导？
培养？
或亦是...杀戮？
不行，我使劲拍自己的太阳穴，发出脆响，这个行为引来别人诧异的目光，随即不动声色远离了我，我无暇顾及。
我很沮丧，因为最后一个选项几乎要占据我的头脑。
深夜，我独自蜷缩在临时租住的狭小公寓里，将那张标记密密麻麻的伦敦地图在桌上摊开。烛火摇曳，融化的蜡泪一滴滴落在纸面上，覆盖了一个个被我反复圈画、又最终放弃的地名。我的指尖无意识地在这些凝固的蜡痕和墨迹上来回摩挲。
在哪里...
终于，在经历了数个几乎不眠的夜晚后，我疲惫的目光，锁定在地图边缘一个不起眼的标注上：Woold’s Orphanage。
这个词汇像一道闪电，瞬间击中了我。
“就是这里……是这里。”我听见自己的声音沙哑，身体发出抗议，但思想几乎不敢有片刻迟疑，并且拼命驱动躯体前进。
我猛地起身，抓过挂在门后的斗篷，将那份地图紧紧攥在手中。冲入依旧被冷雨浸湿的街道，我的脚步声在石板路上激起回响。心脏在胸腔里疯狂擂动，那声音震耳欲聋，让我头脑发晕，像为我，也为那个孩子敲响的命运倒计时。
——却无人提醒我，在那决定一切的坐标上，命运早已埋下最恶毒的玩笑：一个字母之差，便是天堑。
4.
我站在那栋破败的建筑前，雨水顺着檐角成串滴落，在破碎不抗的石板路上溅起水花。
斑驳的木质牌匾在风雨中微微晃动，上面模糊的字迹依稀可辨：Woold’s Orphanage。
冰冷的雨水击打我的皮肤，几乎让我产生了一种被灼烧的错觉。
但这是不可能的。
就是这里。我对自己说。所有的线索，无数个不眠之夜，最终都指向了这个被雨水浸透的名字。
我伸手推开锈迹斑斑的铁门，生锈的合页发出呻吟。门内，潮湿的霉味混杂着尘土的气息扑面而来，几乎令我窒息。靴子踏在满是碎石和瓦砾的地面上，每一步都发出回响，在这片死寂中显得格外突兀。
然而——
里面什么也没有。
没有孩童奔跑的喧闹，没有护工温柔的低语，甚至没有生命存在的痕迹。只有剥落的墙纸在风中簌簌作响，残破的窗户玻璃后是更深的黑暗，几只老鼠受到惊扰，窸窣着窜过角落，带起几片早已腐烂的布屑。
我僵立在原地。
“来晚了？还是说……这里从未存在过？”我的低语瞬间便被雨声吞没。
一股荒谬绝伦的感觉从胃里升起，迅速蔓延至四肢百骸。我几乎能听见耳边的冷笑。
孤儿院，我找到了啊！我翻遍了半个伦敦，最终找到的，却只是一座被遗弃的空壳，一个废墟。我所有的努力，我视为救命稻草的线索，原来从一开始就指向了一个根本不存在的终点。
手里的卷宗和地图被雨水浸透，羊皮纸变得软塌塌的，墨迹晕染开来，那些记载着冈特家族罪证和里德尔名字的字迹，此刻模糊一片，如同一个正在溃烂、无法愈合的伤口。
就在此时，一阵急促而熟悉的魔法波动在我耳边震颤——是那个与我单线联系的私密通讯咒语被触发了。
线人压抑着惊恐的声音直接灌入我的脑海：
“……司长，我们的人失踪了。局势正在失控，我们需要您，请您立刻回归——”
声音到此戛然而止。
我猛地仰起头，任由冰冷的雨点狠狠砸在脸上，试图浇灭眼底翻涌的苦涩与无力。
苦笑最终还是爬上了我的嘴角。
我没有再犹豫，攥紧手中那叠已被雨水和失望浸透的卷宗和地图，决然转身，踏入了迷蒙的雨幕之中，再也没有回头。
...
与此同时，在伦敦另一条灰暗的街区，风雨同样吹打着一块略显歪斜的孤儿院招牌。
木牌在风中轻轻摇摆，上面的字迹清晰而简洁：Wool’s Orphanage。
湿冷的石阶上，一个黑发的男孩静静地坐着，似乎要融入雨幕。他怀里抱着一只早已僵硬、毛发被雨水打湿的小兔子，手指无意识地梳理着它肮脏的皮毛。
他抬起头，望向灰蒙蒙的天空，一双眼睛深邃得不见底，里面没有孩童应有的天真，只有一片空洞。
他的名字是——
汤姆·马沃罗·里德尔。
5.
我独自走在伦敦沉沉的夜色里。雨不知何时已经停了。
不会就此结束的，我裹紧被打湿的斗篷，等这一切结束，等布莱克和那只猫的威胁解除，我一定会回来。
我必须找到那个叫汤姆·里德尔的孩子。
必须。
我清楚地知道那个孩子意味着什么，我知道放任不管的后果。我甚至能模糊地看见那条通往黑暗未来的路径。
可我那时还不知道——自这个湿冷的夜晚之后，我将再也无法回到这条街道，再也无法继续这场追寻。
死亡，那个在我穿越之初便若隐若现的终点，已在不远处张开了沉默的网。它将被伪装成一场埋伏，一次的决斗，成为百特·斯图尔特这个名字在官方档案里，最终、也最合理的句点。
而那个名字——汤姆·里德尔——将在我无法触及的时空里，如同汲取了黑暗养分的藤蔓，肆意生长，最终缠绕并撕裂整个时代。
许多年后，另一个命运的交汇点——
当霍格沃茨校长室的烛光洒在冥想盆银色的物质上，当阿不思·邓布利多——用他平静而略带悲伤的语气，向我揭示那个雨夜我所错过的、仅仅几条街之隔的真相时……
我没有惊呼，也没有愤怒。我只是静静地站在那里，任由那段错位的记忆在眼前流淌。
最终，酸涩的泪水划过脸颊，化作一声叹息：
“多么讽刺啊……”
那一次擦肩，隔开的不是几条冰冷的街道，而是整个既定的、无可挽回的命运。
1.马沃罗·冈特:作为萨拉查·斯莱特林的后裔，他极度重视纯血统，性格暴力偏执。他曾因袭击魔法部官员被关入阿兹卡班，拥有斯莱特林挂坠盒和黑宝石戒指作为传家宝 。马沃罗厌恶女儿梅洛普，在其与麻瓜私奔后受打击去世，但也有原因是梅洛普操劳冈特家族的家务，在马沃罗进阿兹卡班期间梅洛普私奔，等马沃罗出狱后因为不会做饭，并加上对梅洛普逃跑的气愤两个原因导致死亡；
2.莫芬·冈特：是冈特家族中老马沃罗的儿子，梅洛普的弟弟，特性格粗鲁、傲慢且暴躁，他对待他人缺乏尊重和同情，经常将蛇用钉子穿死后挂在门上，显示出他对生命的漠视，和其父亲一样都有极其糟糕的性格，在得知梅洛普对老汤姆·里德尔的感情后，他和马沃罗宁愿被魔法部以攻击麻瓜为由短暂逮捕，也要攻击里德尔泄愤；
3.梅洛普·冈特：是冈特家族中老马沃罗的女儿，莫芬的姐姐，自幼遭受父亲马沃罗与弟弟莫芬的□□，长期压抑导致魔法能力衰弱，被家族除名后流亡伦敦，变卖斯莱特林挂坠盒维持生计，以10加隆廉价卖给了博金-博克商店的博克，于1926年12月31日在伍氏孤儿院产子后身亡；
4.（老）汤姆·里德尔:是一个英俊潇洒而且很有钱、却傲慢无礼的麻瓜。他很讨厌魔法，却被梅洛普·冈特所骗服用了迷情剂，并与之私奔结婚，在伦敦生活。后来妻子告诉他自己是女巫后，他抛下怀有身孕的妻子回到了小汉格顿；
5.鲍勃·奥格登：担任魔法法律执行队队长一职，在案件调查期间，他被莫芬攻击而受伤，莫芬被判刑，鲍勃的执法行为间接影响了梅洛普·冈特的命运。梅洛普因他的干预得以脱离家族控制，最终与老汤姆私奔，间接导致伏地魔的诞生。
所以我们理一理时间线：冈特父子虐待梅洛普——梅洛普遇见里德尔并一见钟情——冈特父子发现袭击里德尔——鲍勃·奥格登来前调查但冈特父子拒绝并且袭击对方——奥格登逮捕了冈特父子并判刑——梅洛普私奔于里德尔结婚——马沃罗出狱发现后因为气急或饥饿逝世——里德尔从梅洛普口中得知真相抛弃她——梅洛普生出汤姆·里德尔后死亡——莫芬出狱。事件从1925年开始，1928年结束。
这篇番外比较仓促，因为看到评论区有宝宝提到了汤姆·里德尔，我才警觉这个时间线（1930年）汤姆·里德尔已经出生四年了，赶紧想补上关于他的剧情。但由于还是因为咱们手比脑子快，剧情时间线推得太快，所以只好调整了一下事件发生顺序来完善逻辑漏洞（滑跪）
关于冈特父子服刑的时间线整体往后调整，我让他们在1930年接受了逮捕和审判，梅洛普则在两人不注意期间逃跑。
至于百特为什么现在才想起来汤姆·里德尔，原因之一是因为她穿越前对剧情就一知半解，来到这个并不是原著的时间线更是两眼一抹黑，并且这么多年过去她原本记得稀碎的剧情也变得模糊，冈特这个姓氏对百特来说她并不会将其和汤姆·里德尔挂钩，所以在剧情里她也是看见了（老）汤姆·里德尔父子一模一样的名字才意识到情况糟糕了，原因二就是因为我也忘了（对手指）所以请不要怪百特请把黑锅全部甩到我身上吧！（大哭）
最后孤儿院的名字，确实只有一字之差，Woold’s Orphanage，Wool’s Orphanage。四年过去梅洛普离开里德尔后的踪迹早就无法寻找，百特并不知道梅洛普的去向，所以只能一个人找，她没寻求其他人帮助的原因一是因为汤姆·里德尔异常关键，他是原著剧情的强大推手，也是百特要面对的最强的敌对势力之一，二是因为她无法为他人解释大费周章寻找一个孩子的用意。
至于期间百特对找到汤姆·里德尔后对其的处理方法...她的理性想过是否也和对戈雷登斯一样的引导，但感性告诉她，杀死他，是最好的办法，一劳永逸，她无法做出抉择，理性和感性在打架，索性她暂时放下这个让她头痛的想法，一心想着先找到这个未来的黑魔王。
所谓一鼓作气再而衰三而竭，百特一次一次失望，对找到汤姆·里德尔的疯狂执念和一次又一次失望对她打击很大，在多次无功而返后接到了来着内线的消息，布莱克又有了动作，她只得离开，她想着现在还不着急，汤姆·里德尔还没成长，等她处理好布莱克后再来找，但她确实不知道，她将一去不复返，永远失去了这个最好的时机，这也是她这一生最悔恨的决定。
就此七个番外结束，其实七个番外里有很多后期剧情的伏笔等待大家发现！我们下周见！[猫头][猫头]
作者有话说
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第90章 第九十章
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