让小汉格顿的村民惊讶的是，继半个多世纪前发生的那件离奇而可怕的凶杀案后，里德尔府竟然再一次迎来了住户。
疑虑丛生的村民诧异之余又忍不住私下里好奇地谈论着这位神秘的富豪。
被村民称为“里德尔府”的大房子坐落在一道山坡上，这里拥有绝佳的视野，可以俯视整个村子。
原本的大宅子是方圆几英里最漂亮又阔气的建筑，但由于半个世纪的无人打理，逐渐年久失修，变得潮湿而荒凉。整座房子上爬满了张牙舞爪的爬山虎，为本就阴沉的气氛又添了几分森然。
而与前几任住户相比，新主人似乎对这幢老房子“怪吓人的”外表并不那么在意，几乎没有怎么修缮就搬了进去。
当然，村民看见的只是一道魔咒掩饰下的景象，不然又要怎么跟麻瓜们解释房子一夜间焕然一新的尴尬问题？
斯内普的身影从虚空中突然出现，他沿着宽敞的坡道快步朝顶上的建筑走去，吱嘎吱嘎地经过前院的砂砾路，刚到正门跟前，沉重的橡木大门便自动朝里打开了。
门厅的天花板很高，如洞穴般幽暗，只有很少的一点儿光线勉强透过爬山虎密布的藤叶，从门两侧的大直棂窗外射进来。
家具十分随意地沿着墙壁，摆在大厅与走廊的两侧，底下是一条华贵的地毯，几乎覆盖了整个石头地面。
等眼睛适应了昏暗的光线，斯内普才发觉大厅的摆设都十分奢华。看来食死徒们摸不清黑魔王的想法，便打定主意要从生活中的各种点滴上表表忠心。
但他们的目的大概率是要落空了，斯内普稍稍回忆了下黑魔王往昔近乎质朴的起居习惯，显而易见的，他对这些并不是很在乎。
当然，华美的月湖森林除外，因为那里处处显露着的都是另一个人的生活痕迹。这也就不难解释，为什么在卡莱尔失踪以后，黑魔王会冲这栋可怜的宅子大发雷霆了。
斯内普尽量保持安静的步子踏过石阶，在楼梯平台上向右一转，穿过走廊，在尽头的木门前停下脚步。
他不动声色地吸了口气，慢慢转动了黄铜把手。
里面静悄悄的，炉火是唯一的光源，它把柜椅摆设的影子拉得长长的，投在暗色的地毯上。
厚重地毯的暗色能几乎掩盖住鲜血喷溅出的所有痕迹，斯内普的脑海控制不住地闪过这个念头，一边目光不停留地迅速扫了眼房间，几件橡木家具简单地点缀着宽敞的空间。
视线转向不时传来噼啪声响的华丽大理石壁炉，燃着的熊熊旺火将正对着它的冷色绒布大沙发熏染成了一抹黄绿色，胡桃色木质边几在火光映照下呈现出锃光瓦亮的色泽。
一个男巫正坐在壁炉旁面向来人的单人沙发上。他的脸浸没在阴影中，斯内普只能隐约分辨出轮廓，等走进了，那人稍长的黑色头发与苍白的肤色才从中显现出来。
令斯内普感到惊讶的是，黑魔王的身边还立着个意想不到的角色，虫尾巴。后者瞧见斯内普，胆怯、害怕的脸上立即露出抹显而易见的兴奋。
本该留在蜘蛛尾巷扮家养小精灵的男巫出现在这里，让斯内普心底不由升起种不安的预感。但接触到透着得意的目光时，他的脸上仍然保持着毫无异样的镇定。
沙沙的声音传来，斯内普声色不露地把目光转回黑魔王身上，后者正将手上阅览的几页信纸随意地搁到边几上。
最上面的那页被明亮的火光舔舐得几近泛白，当余光迅速掠过，斯内普立即敏锐地从平摊的纸面上捕捉到了格兰杰的名字。
他立刻明白过来这些是什么了，任职魔法部的推荐信。
当下这个年头，敢实名举荐麻种巫师的人可不多见。视线拉到最下面，信的末尾果然洋洋洒洒地留着熟悉的签名，卡莱尔·亚克斯利。
这大概也是信件为什么会出现在这里的原因，由于格兰杰往日里与逃犯波特的亲密关系，部里本该毫不犹豫地否决推荐，但显然又因举荐人的特殊性，部长辛克尼斯拿不准主意了。
“怎么样？”黑魔王侧过头望向斯内普。
“霍格沃茨没有波特的消息，”斯内普不动声色地跟黑魔王对视，“卡莱尔小姐曾提到他们已经离开欧洲了。”
漆黑的眸子没有随着汇报结束而挪开，黑魔王直直盯着斯内普的黑眼睛看了会。片刻之后，他慢慢靠在椅背上，脸上闪过一丝矛盾。
当激烈的怒气消退后，他似乎难得地对自己的决定产生了动摇。他开始怀疑这种冷处理是否能让卡莱尔意识到自己的错误。
但只要涉及卡莱尔，他总是很难想到比这更周全的办法，既不会让她受伤，又能够逼她反省，还能给自己更多冷静下来的时间。
在她好不容易回来以后，他更害怕她会再受伤害，特别是被自己伤害。那些满是怨恨的口不择言既是发泄怒火，也是希望她能在自己控制不住前暂时离开。
黑魔王想到在花房重逢的那个下午，仅仅一刻钟，自己尽了多大的努力才压制住内心涌动的暴虐。
有一瞬，他感觉似乎真的被漫天潮涌的怒气控制住了，就差一点，但幸好……黑魔王闭了闭眼睛。
斯内普适时掏出一个狭长的黑丝绒盒子递给黑魔王，“这是卡莱尔小姐托我转交给您的。”
黑魔王单手接过，犹豫了半秒，还是啪地一声拨开了盖子。当目光触及盒内时，托着的手不由自主地紧了紧。
斯内普与虫尾巴相对着站在黑魔王的两侧，见主人没有回避的意思，两人便都小心翼翼地窥探起来。
但令人略感失望的是，里面装的只是一枝很普通的玫瑰，最特殊之处大概也就是被施了个能永远保持盛开的咒语，即使是送给爱人表心意的礼物，也实在看不出有什么独到之处。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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