而她的逃离,间接地杀死了最爱她的人。这个认知,像一块千年不化的寒冰,永久地冻结了她的心脏。她窃取冠冕,本想证明自己的价值,最终却证明了自己的不堪;本想获得自由,却给自己套上了最沉重的、名为悔恨的枷锁。
画面猛地一转,是阿尔巴尼亚那片阴暗潮湿的森林。参天古木遮天蔽日,空气里弥漫着腐烂树叶和泥土的腥气。她能感觉到脚下潮湿的苔藓那滑腻的触感,能听到林深处传来的不知名生物的窸窣声。然后,他出现了。泰伦斯·贝勒,那个后来的血人巴罗。他追来了,带着拉文克劳的“命令”,或许,也带着他自己那份扭曲而炽热的情感。他的脸因长途跋涉和内心的煎熬而扭曲,苍白的皮肤上沾着泥点和汗水,眼神里是疯狂、绝望和一种可怕的执着。
记忆中的对话碎片般涌现,伴随着森林里压抑的雨声。
“海莲娜……回来……把冠冕还回来……”他的声音嘶哑,带着哭腔。
“不!我不能!你不明白!”年轻的她,声音尖利,充满了恐惧和固执。
“我明白!我什么都明白!但你这样会害死她!也会害死你自己!”他上前一步,试图抓住她的手臂。
争执,推搡。冰冷的金属触感——是他腰间的匕首?还是她藏在袍子里的冠冕?混乱中,剧烈的疼痛……温热的血液……他惊恐万状的眼神……还有她自己,缓缓倒下去时,看到的最后景象,是森林缝隙中那一片灰暗的、绝望的天空。
死亡的瞬间感觉早已模糊,但那种冰冷的、万物离自己远去的感觉,却烙印在了灵魂深处。然后,便是作为幽灵苏醒,发现自己被束缚在霍格沃茨,开始了这永无止境的徘徊。
千年的时光,非但没有冲淡这份悔恨,反而像水流打磨鹅卵石一样,将这份悔恨打磨得更加光滑、沉重,无时无刻不压在心头。她见证了霍格沃茨的风风雨雨,见证了无数悲欢离合,她自己的故事也渐渐变成了一个模糊的传说,一个用来教育学生要诚实、不要重蹈覆辙的寓言。她被“怜悯”着,也被“遗忘”着。人们记得灰女士,记得她是一个偷了东西的幽灵,但有多少人能真正体会到她那持续了千年的、每分每秒都在重复的煎熬?
她抬起幽灵的手,徒劳地想要抚摸那冰冷的青铜鹰门环,似乎想从这属于拉文克劳的象征上汲取一丝早已不属于她的慰藉。但她的手毫无意外地穿了过去,没有留下任何触感。连这最后的、象征性的连接,她都无法建立。她与这个世界,与拉文克劳的智慧传承,甚至与她自己痛苦的过去,都隔着一层无法打破的、透明的屏障。
一种前所未有的绝望,像藤蔓一样缠绕住她,几乎让她(尽管幽灵早已无法呼吸)感到窒息。她缓缓地沿着冰冷的墙壁滑下,虽然无法真正“坐”下,但做出了一个蜷缩的姿势,将半透明的脸埋入同样半透明的膝盖中。这个象征性的动作,是她唯一能表达的、极致的痛苦与无助。走廊里寂静无声,只有她周身散发出的、几乎难以察觉的冰冷气息,在空气中形成淡淡的白雾。她像一团凝结的悲伤,被遗弃在时间的洪流之外。
就在这绝望的深渊里,一段截然不同的、更加久远却异常清晰的记忆,如同被淤泥包裹的珍珠,被一股无形的力量温柔地擦拭干净,焕发出温暖的光泽,缓缓升上海莲娜意识的表面。
记忆的闸门轰然打开,景象瞬间切换。
不再是霍格沃茨阴冷、空旷的走廊,而是一片阳光灿烂、充满生机的林间空地。空气中弥漫着青草、野花和湿润泥土的芬芳,阳光透过层层叠叠的树叶,在地上投下斑驳摇曳的光点,光点随着微风的拂过而轻轻晃动,像一群跳跃的金色精灵。鸟鸣声清脆悦耳,远处传来溪流潺潺的水声,一切都充满了初夏的活力。
她,是一个真正的小女孩,大约七八岁。有着柔软的黑色鬈发,用一根简单的皮绳束在脑后,几缕发丝被汗水粘在额角。她穿着一条略显宽大的、用细亚麻布制成的浅黄色裙子,裙摆已经被露水和草叶染上了深色的痕迹。她能清晰地感受到阳光照在皮肤上的暖意,甚至有些灼热,使得细嫩的脖颈后面渗出细密的汗珠;能感觉到脚下青草的柔软和偶尔硌脚的小石子,那种真实的触感透过薄薄的鞋底传来;能闻到自己在阳光下跑动后,身上散发出的孩童特有的、混合着青草和阳光气息的味道,以及空气中淡淡的、甜腻的野草莓的香气。
她正蹲在一丛茂盛的、有着锯齿边缘叶片的植物前,小小的眉头紧紧蹙着,粉嫩的嘴唇也抿成了一条线,碧蓝色的眼睛里充满了与年龄不符的专注和……一丝挫败感。她伸出沾了些泥土的手指,小心翼翼地触碰着那些叶片,低声嘟囔着:“羽叶蕨……不对,脉络不对……是艾草?可是气味又不像……” 她在尝试辨认草药,这是罗伊纳给她布置的“功课”之一。然而,书本上的图画和描述,与眼前鲜活而复杂的植物似乎总有些微妙的差别,这让她感到无比困惑和烦躁。
“嘿!小不点儿!对着几棵草发什么呆呢?它们又不会跳起来咬你。” 一个爽朗、带着笑意的声音突然从身后传来,打破了林间的寂静。
小海莲娜吓了一跳,猛地回过头,逆着光,看到一个清瘦的身影正懒洋洋地靠在一棵橡树的树干上。是戈德里克·格兰芬多。他已经褪去了少年的青涩,火红色的头发在阳光下像一团燃烧的火焰,随意地半扎在脑后,几缕不听话的发丝垂落在额前。他腰间挂着一柄长剑,脸上带着他特有的、仿佛对世间一切困难都无所畏惧的灿烂笑容。那双绿色的眼睛,比裴翠更胜,此刻正含着戏谑而又温暖的笑意,望着她。
“戈德里克教父!” 小海莲娜喊了一声,语气里带着被惊扰的不满,但更多的是一种下意识的依赖和放松。她拍了拍手上的泥土,站了起来。“我才没发呆,我在认草药!是妈妈让我做的功课!”
戈德里克大步走过来,他的脚步沉稳有力,踩在草地上发出沙沙的声响。他在她身边蹲下,成年人的身影立刻将她笼罩在一片凉爽的阴影里,隔绝了灼人的阳光。他身上带着一股干净的,混合着皮革、阳光和森林的气息,这是一种令人安心的、充满生命力的味道。
“功课?” 戈德里克挑了挑眉毛,凑近那丛植物,装模作样地仔细看了看,然后伸手揉了揉小海莲娜的头发,把她好不容易束好的鬈发揉得更乱。“得了吧,小海莲娜,罗伊纳是想让你出来玩,呼吸新鲜空气,不是让你把自己变成一个小书呆子。你看,” 他随手从旁边摘下一朵小小的、蓝色的野花,动作轻柔地别在她略显凌乱的发间,“这朵矢车菊可比任何草药图谱都好看,而且它告诉你,今天是个适合探险的好天气,而不是蹲在这里对着叶子发愁。”
小海莲娜下意识地摸了摸头发上的小花,触感柔软而真实。她心里因为功课不顺而积郁的烦躁,似乎被戈德里克这随性而又温暖的举动驱散了一些。但她还是撅起了嘴,带着孩童的固执反驳道:“可是认不出来,妈妈会失望的……她说,拉文克劳家的人必须拥有智慧……” 她的声音渐渐低了下去,带着一丝不易察觉的、对自己可能达不到期望的担忧。这种担忧,在她幼小的心灵里,已经埋下了种子。
戈德里克脸上的笑容收敛了一些,变得更为温和。他不再看着那丛植物,而是转过头,认真地注视着小海莲娜的眼睛。他的目光不再戏谑,而是充满了某种深沉的理解,仿佛能看进她小小的、充满心事的心底。
“听着,小海莲娜,” 他的声音低沉下来,像溪水流过鹅卵石,带着一种安抚人心的力量,“智慧(Wisdom)……” 他顿了顿,仿佛在斟酌词句,“智慧可不仅仅是你妈妈书房里那些厚厚的书上写的东西。那只是知识(Knowledge),是工具。”
他伸出一根带着练剑留下的茧子却十分温暖的手指,先是指了指她刚才苦苦钻研的那丛植物,然后又指向阳光下飞舞的蝴蝶,指向潺潺的小溪,最后,指向她胸口的位置。
“真正的智慧,在这里。” 他的手指轻轻点在她的心口,虽然隔着衣服,小海莲娜却仿佛能感觉到那指尖传来的暖意。“是你能感受到这片森林的呼吸,是你能听懂鸟儿歌唱里的快乐,是你在迷路时知道如何找到北极星,是你在朋友难过时知道该说什么话安慰他。甚至……” 他眨了眨眼,笑容里带上了一丝狡黠,“是你能分辨出哪棵树的树枝最结实,适合荡秋千,而不是一爬上去就摔个屁股墩儿!”
小海莲娜被他最后一句逗笑了,露出缺了一颗门牙的、孩子气的笑容,刚才的沮丧一扫而空。戈德里克也哈哈笑起来,笑声洪亮,惊起了不远处灌木丛里的一群小鸟。
笑过之后,戈德里克的神情再次变得认真起来。他看着她,眼神里充满了一种近乎父辈的慈爱和期许。“罗伊纳希望你聪明,这没错。但她最希望的,是你能快乐,能勇敢,小海莲娜。智慧如果不能让一个人变得善良和勇敢,那它就毫无意义,甚至可能……是危险的。” 他说这话时,眼神似乎飘忽了一下,仿佛想起了某些不为人知的往事,语气中也带上了一抹极淡的、与他平时开朗形象不符的阴影。
他站起身,向小海莲娜伸出手,那只手温暖的让人觉得无比可靠。“来吧,别管这些草了。我知道不远处有个地方,长满了最甜的野草莓,还有一条可以踩水玩的小溪。真正的‘智慧’是现在就去享受它们,而不是等到它们被太阳晒蔫了,或者被鸟儿吃光了才后悔莫及。”
小海莲娜看着他那双充满鼓励和邀请的绿眼睛,又低头看了看那丛让她烦恼的植物。内心的天平迅速倾斜。她毫不犹豫地把自己沾着泥土的小手放进了戈德里克的手心里。那只手立刻温暖而坚定地握住了她,将她从地上拉了起来。
“好!”她脆生生地答应着,脸上绽放出明媚的笑容,刚才关于草药和智慧的烦恼,已经被对野草莓和踩水游戏的期待彻底取代。
戈德里克牵着她的小手,大步向前走去,阳光透过树叶的缝隙,在他们身上洒下跳跃的光斑。小海莲娜几乎要小跑才能跟上他的步伐,但她一点也不觉得累,只觉得满心欢喜。她仰头看着戈德里克高大的背影,看着他火红的头发在阳光下闪耀,心里充满了依赖和崇拜。在这个瞬间,什么拉文克劳的智慧,什么家族的期望,都比不上这只温暖的大手和前方未知的冒险来得重要。
这份记忆,是如此鲜活、温暖,充满了阳光、草木的香气和戈德里克爽朗的笑声。它是海莲娜千年幽灵生涯中唯一一抹永不褪色的名为亲情亮色,是她冰冷灵魂深处一座孤岛上仍在燃烧的、小小的篝火。
然而,重温这份极致的温暖,非但没有给她带来慰藉,反而像在已经冻结的心湖上凿开了一个窟窿,让冰冷的湖水更加汹涌地倒灌进来。曾经的希望之光,映照出的是如今更加深沉的绝望。那份失落的、关于“智慧”真正含义的教诲,与她后来因追逐“智慧”的象征(冠冕)而导致的悲剧,形成了多么残酷而尖锐的讽刺!戈德里克希望她快乐、勇敢、善良,可她最终却走向了与之相反的道路。这份对比太过强烈,痛苦也太过尖锐。
她从那段鲜活的、充满教诲与温情的记忆中猛地被拽回现实,重新面对这幽灵的、无声无光的世界。巨大的落差让她整个灵魂都剧烈地颤抖起来,仿佛要碎裂开来。那份被遗忘的、关于真正智慧的箴言,此刻像一把烧红的烙铁,烫灼着她千年的悔恨。
窗外的天空,已经由墨蓝转向了深灰,预示着黎明即将来临。城堡里依旧一片死寂,连画像们都陷入了深沉的睡眠。走廊墙壁上的火把,火焰燃烧到了尽头,只剩下一点微弱的、摇曳的红光,随时都会熄灭。
海莲娜维持着那个蜷缩的姿势,已经很久很久。重温过往的巨大冲击,让她连维持幽灵形态都感到无比艰难。那份千年前的温暖和希望,与千年后冰冷的绝望形成的反差,像一把钝刀,在她的灵魂深处反复切割。或许她从未能获得真正的安宁。她的存在,本身就是一个错误,一个时间线上无法愈合的伤疤。
这种认知,最终凝聚成了一个清晰无比、无法抗拒的念头。
她缓缓地、极其艰难地,让自己虚无的身体“站”了起来。动作僵硬,仿佛每一个微小的移动都需要耗费巨大的能量。她飘到走廊那一扇巨大的、拱形的窗户前。窗外,东方天际已经泛起了一丝极其微弱的、鱼肚白的亮光,但大地仍被深沉的黑暗笼罩着。黑湖像一块巨大的黑曜石,禁林的轮廓像一头匍匐的、沉睡的巨兽。
她面对着这片即将苏醒,却与她毫无关系的世界,将自己千年来的悔恨、孤独、无助以及那份对已逝温暖的无尽渴望,凝聚成了一道无声的、却倾注了她全部存在力量的呐喊。
这呐喊在她的灵魂深处震荡,却没有发出任何声音。但它所指向的对象,是那么明确而古老。
让我离开。
让我离开吧,梅林。
这不是一句简单的抱怨或祈求。这是一个灵魂在承受了远超其极限的痛苦后,最终做出的、放弃般的恳求。是向那位传说中超越了时空、掌控着魔法本源的至高存在,发出的、最后的求救信号。她祈求的不是再一次的重生,不是宽恕,甚至不是遗忘。她祈求的是终结,是彻底的消结,是从这永恒轮回的痛苦戏剧中,彻底谢幕的权利。她太累了,累到连悔恨都感到疲惫。属于她的时代早已落幕,她却被迫在舞台上徘徊不去,做一个多余的、悲伤的旁白。
她的意念如同投入深潭的石子,带着她全部的绝望,沉入无尽的虚无。然后,是一片绝对的寂静。比霍格沃茨最深夜的寂静还要深重。时间仿佛停止了流动,空间也变得模糊不清。
就在那第一缕晨光即将刺破黑暗的前一秒,就在她以为连这最后的祈求也将石沉大海、得不到任何回应的时候——
一种奇异的感觉攫住了她。
不是温暖,也不是寒冷。而是一种……抽离感。仿佛她这团凝聚了千年的幽灵能量,正在被一股无法形容的、温和却无法抗拒的力量,从霍格沃茨的砖石、从周围的空气中,一点点地剥离出来。她感到一种轻盈,一种前所未有的轻盈,不再是幽灵的虚浮,而是像即将融化的雪花,像即将蒸发的露珠。
她的意识开始模糊,眼前的景象——那扇窗、那微弱的晨光、那城堡的轮廓——开始扭曲、旋转,像一幅被水浸湿的油画,色彩混合,界限消失。
在彻底失去感知的前一刹那,她仿佛听到了一声极其悠远、仿佛穿越了无数世界屏障的、若有若无的叹息。那叹息中,似乎蕴含着无尽的复杂情绪。
然后,是彻底的黑暗,和一种仿佛回归万物本初的、绝对的宁静。
她的存在,她的意识,她的一切,都像一缕轻烟,消散了。或者说,是踏上了一段通往未知终点的旅程。
霍格沃茨的黎明,如期而至。金色的阳光洒满城堡,崭新的、充满希望的一天开始了。没有人注意到,走廊里那一抹习惯了千年之久的、银灰色的忧郁身影,已然消失不见。
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第1章 永恒的孤寂
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