“十三门？”那女生挑起眉毛，“包括麻瓜研究？”
她说出课程名称时，毫不掩饰的轻蔑像海浪一样淹没赫敏。赫敏咬了咬牙，她没有胜算，必须配合。
“是的。”
“哈，平时我会觉得你是喜欢麻瓜的家伙之一，不过十三门课……也许你只是个书呆子。”那女生随意地在赫敏桌子前面的那张椅子上坐下，魔杖的银光映在她乌黑的双眼中，赫敏无端想起电影里瞄准镜上的反光。“我倒考虑过申请一个时间转换器，但霍格沃茨根本没那么多门值得学的课程，纯粹是浪费时间。”
妙极了，她面对的不单单是个“纯血统”，而且是个可能比跟马尔福还激进的反麻瓜分子，她的魔杖还在对方手里。除了再遇上一次蛇怪，赫敏简直想象不出比这更恶劣的情况。
“申请时间转换器的要求很高，你的成绩肯定特别好。”赫敏奉承道，但愿能让对方放松警惕。
“看来你的确是个书呆子。”那女生眉毛上扬，显得有些意外——因为赫敏本该认识她吗？“我猜猜，整天除了上课就是泡图书馆，最大的目标是年级第一，足不出户，对这世界真实的样子没有任何兴趣？我还以为这种人都是拉文克劳呢。”
赫敏不由一阵愤慨：为什么她总是听到别人用这种方式谈论年级第一？
“分院帽考虑过，但它最终还是决定格兰芬多更适合我。”
“也许吧。”那女生笑了，晃晃手里的两根魔杖，“毕竟你好像也不是特别循规蹈矩——你的时间转换器怎么了？”
如果直接回答它出故障了，赫敏解释不了自己为什么要晚上跑到空教室，这个女生也绝非坦白真实身份的好对象。而且，不知怎的，她就是想对“书呆子”的论断作出点儿反击。
“我想偷偷把它拆开，搞清楚它是怎么运作的。”赫敏回答，“我刚开始动手，你就出现了。”
“哦？”那女生脸上浮现出感兴趣的神色，伸出一只手，“这听起来确实比老鼻涕虫的晚会有意思点儿。”
倒不是她天真地以为赫敏不会拒绝——提要求的同时，她另一只手里的魔杖杖尖下滑了一点儿，指向赫敏。这一连串动作全都理所当然，她决定拿到赫敏的时间转换器，所以她发出威胁，赫敏可以乖乖给她，也可以被她打倒、让她从自己身上捡走时间转换器。都行，她的表情和动作在说，没区别，你只是个小孩儿罢了。她甚至没兴趣先问问赫敏的名字。
屈辱涌上赫敏的面颊，这个人实打实地没把她放在眼里。如果对方像典型的反派那样恶狠狠地将魔杖戳在她脸上，命令她交出时间转换器，她反而不会感到如此被轻视。
“先把我的魔杖还给我。”赫敏设法镇定地说。
“是什么让你觉得你有资格谈判？”那女生饶有兴致地问，如同在逗弄一只被捕获的鸽子。
“即使我拿着魔杖，对你也没有威胁，不是吗？”赫敏直视那双眼睛，不允许自己退缩，“如果你把魔杖给我，你研究时间转换器的时候我就能帮你照明了，这样不是更方便吗？”
“嗯……有道理。”那女生戏谑地微笑，用中指和无名指将她的魔杖弹向她，都没象征性地警告赫敏别耍花招，“那就当一盏好灯吧，书呆子小姐。”
赫敏依约摘下时间转换器递了过去，然后举着魔杖给对方照明。这已经是能争取的最好情况了，她给自己打气，原本发生的会是对方拿到时间转换器而她两手空空，甚至被打伤。她的策略是对的，趁着对方还没有攻击意图，接下来她得试着跟这个女生进一步沟通，看看能不能搞清楚自己到底处在什么时空。
最好是过去，赫敏恼火地想，如果未来巫师界还是这帮血统论的家伙横行霸道，她不如放弃魔法去考大学算了。
“你肯定不是纯血统，否则我会认识你的。”那女生翻转时间转换器，端详它金色外壳上的纹饰，“纯血统而且不是红头发的格兰芬多可不常见。”
“我的确不是。”赫敏说着，飞快地在脑中编织谎言——也许她可以说自己是韦斯莱家的远亲，罗恩的亲戚非常多，而且他们是最大的“纯血统叛徒”家族，这个女生没理由对他们有多熟悉……
“但你也不会是泥巴种，否则见到我的时候你就该知道要逃得远远的。”
她从时间转换器上抬起双眼，赫敏的思路中断了，脊柱陡然升上一股寒意：她是如此确定——她到底对麻瓜出身者做过什么？
“看看这张脸，你果然是个喜欢麻瓜的家伙——毕竟你家里肯定有喜欢麻瓜的败类。”那女生耸耸肩，接着忽然放过了这个话题，开始尝试从顶部拆开时间转换器，“而且没人邀请你去舞会，对吧？”
“对。”赫敏提心吊胆地盯着她的手，“我又不漂亮，而且是个书呆子。”
那女生忽然发出一串笑声，放下外壳被撬开了一半的时间转换器。
“去跟我跳支舞。”
“呃，什么？”赫敏瞪着她。
“你连跳舞都不会吗？”
“我当然会。”其实赫敏一点儿也不会，“但为什么？”
“我订婚了。”那女生皱起眉毛，以嫌恶而烦躁的口吻说，“纯血统，受祝福的正确结合，但无聊至极。”
“你必须接受吗？”赫敏忍不住说，她对这个女生没什么好印象，但想到这样的女人被困在一个无趣的男人身边，她感到一种难以遏制的惋惜之情，“没有其他纯血统对象，或者，你不能不结婚吗？”
那女生给了她一个奇异的眼神，大有“你竟敢这么想”的意思——这到底是个什么样的年代啊，纯血统可以随意伤害他人并逍遥法外，却不能不结婚，更不能与麻瓜相爱？
“你不喜欢他，不是吗？”赫敏的音量提高了一瞬，又赶忙压低，“为什么要接受一份你自己都不期待的婚姻呢？你怎么知道你将来不会遇见让你心动的人？十几岁就订婚太早了，更别说是嫁给不喜欢的男人！哪怕纯种巫师都这么做——你难道是循规蹈矩的人吗？”
一瞬间，怒容从那女生脸上闪过，随即她收起了所有表情，语气也变得十分冷淡。
“因为这样最简单，我结了婚，他们就再也不会管我做什么了。”她说，“他们……他，希望我接受，这是纯血统间强有力的结合。他的忠诚和我一样，至少这点还算合格。”
赫敏不认为第一个“他”指的也是她的未婚夫。她决定服从一个男人的愿望，去和另一个自己不爱的男人结婚，这简直比狭隘的歧视还令人无法理解。
“至于心动的男人，我可没兴趣做那种没意义的事，我的灵魂和生命只属于伟大的事业。相比之下，婚姻算得了什么？”骄傲点燃了那女生的面庞，她神情狂热，眼睛睁得大大的，几乎把赫敏给灼伤了，“你这种平庸之辈无法理解……”
“那你为什么要邀请我去舞会？”赫敏生硬地问，顾不上是否会激怒对方，“你不该跟你的未婚夫跳舞吗？”
“不！”那女生断然道，“他们都认为我有这个义务，但我只需要和他结婚就够了。他没资格要求我做除此之外的任何事。”
但她还是换上了礼服，而且是非常适合她的礼服，浓烈的翡翠绿被她穿出了一种令人移不开眼的艳丽，而银白的金属色泽衬出她身上冰冷的贵气。或许她原本出于省事或顺应某人希望之类的原因，想体面地跟未婚夫跳支舞，彰显这桩婚姻有多么值得祝福，所以她挑选了礼服，梳妆打扮。可当她盛装出席、她的舞伴迎面走来——她突然看清了，她体内的某一部分活过来了，她不是件工具，不是某种伟大（多半还邪恶）事业的垫脚石，她是个人。她不想嫁给这个男人，无论这件事有多正确。所以她离开了舞会，心烦意乱地在城堡里闲逛，碰巧发现了赫敏。
好吧，这个故事完全源自赫敏的臆想，但它确实很像真的——反正，不情愿的婚姻这部分应该假不了。见鬼，赫敏连这个舞会是怎么回事都不知道，她入学后霍格沃茨从未举办过舞会，而且她也没法询问“老鼻涕虫”是什么意思（肯定不是真的鼻涕虫吧）——说到底，她为什么要撒谎说自己会跳舞呢？
“所以你打算带个跟他相反的舞伴？”赫敏举棋不定，她不能被太多人看到，其中说不定会有认识她的人，但如果有一丝可能，她能动摇这个女生改变为某项事业放弃自我的想法……“女生，相貌平平，血统不纯，书呆子——”
“但是有一双聪明的眼睛和可爱的门牙。”
赫敏的心脏忽然踉跄了一下——那双眼眨了眨，迸发出生动、鲜活的神采，就好像她真的想跟赫敏跳舞。她会挂着一抹挑衅的笑容，拉着赫敏在舞池里旋转，人们在她们周围窃窃私语，议论那个穿着校服的低年级女生究竟是谁……赫敏呢？她也会笑吗？大概会的，这是个穿越时空的恶作剧。不过她有很大概率踩到舞伴的脚……要是她会跳舞就好了。
“我还没问呢，你叫什么名字？”
几个备选的假名全都从赫敏嘴里飞走了，她张开嘴，真相呼之欲出——
时间转换器升到两人之间，它的外壳合拢了，指针飞速旋转。是麦格教授提到过的纠误机制，它终于发现了自己处在错误的时空。
“怎么——”
“除你武器！”赫敏趁那女生愣神的功夫将她的魔杖远远扔到教室另一头，左手一把抢下时间转换器。那女生转瞬便看清了局面变化，毫不犹豫地朝后跃去，同时掀翻课桌，蹲身隐蔽。
她是个战士，远比赫敏优秀，可她无疑不会跟赫敏站在同一方。赫敏的双脚正离开地面，一股热血冲进她的四肢百骸，她放开声音，比起谁会听见，她此刻只在意该听的人能否一字不落地听清楚。
“嘿，告诉你件事！”她继续用魔杖指着那女生，“我是个泥巴种！听见了吗？这就是你选择的舞伴！”
又是一脚踏空，下一秒，摩肩接踵的人群回来了。赫敏摔倒在罗恩身上，罗恩扶住她肩膀，焦急地不断提问。
“什么去找麦格教授？你怎么了？我只是拍了一下你肩膀！”
“那是什么？”哈利问，指着她指缝漏出的时间转换器的链子。
“没事，我，呃，想起有个作业……”
赫敏的大脑似乎还定格在那邀舞之人的双眼中，她三心二意地敷衍着两位朋友，慢慢反应过来她回到了正确的时间点，侥幸没受伤也没出别的事……
“太棒了。”她差点儿像个疯子那样在人群中间大笑出声，两个男生交换了一个摸不着头脑的眼神。
“作业这么棒吗？”罗恩问。
只是，劫后余生的喜悦里掺杂了难以忽视的遗憾。赫敏想，是因为她没能看清那个女生得知真相时的表情，也没能问出对方的名字。
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