“骄傲是我的大缺点。一种夸大的自尊心，毫无理智的；我的野心那么强烈，如果我必得在光荣与德性（我爱好的）中选择其一，我确信我将选择前者。”——托尔斯泰
“先生，梅乐斯教授要退休了吗？”里德尔靠在椅背上，姣好的脸庞足以使任何华美的珠宝都黯然失色。她的位置在众人中央，甚至比马尔福和布莱克都更靠近这场聚会的组织者斯拉格霍恩。他早已从自己老伙计的态度里瞧出，这孩子一定前途无量。斯拉格霍恩还没有见过邓布利多对哪位学生如此上心，将她安置在自个儿家中，带着她见了很多位颇有建树的巫师，允许她直接参与谈话。就连当年的斯卡曼达先生也远不及她享受的偏爱。
不过，这也是情理之中的事情。这孩子不仅有着超过常人的天赋，还乖巧谦逊，记得每次聚会带上他最喜欢的菠萝干。“汤姆，我知道也不能告诉你，”斯拉格霍恩假装责备地对她摇了摇沾满糖霜的手指，但随即又眨眨眼睛，毫不掩饰对她的欣赏：“孩子，你比一半的□□知道得都多。”
里德尔微微一笑，衬得容颜越发光彩照人，仿佛她生来如此，是众人的焦点。自从进入第三学年之后，那些质疑的声音彻底消失了，只留下仰慕。一旁的马尔福皱了皱眉，但随即又恢复了平日里的闲散，灰蓝色的眼睛里闪烁着意味不明的情绪。
“你这个机灵鬼，能知道不该知道的事，又会小心讨好重要的人。对了，汤姆，谢谢你的菠萝，这是我最喜欢的，”斯拉格霍恩抿了一小口葡萄酒，一只手在包装精美的菠萝蜜饯里挑拣着，“我敢保证，你三十年内就会升为魔法部长。”
“我不知道政界是否适合我，先生，”里德尔轻声说道，露出微微苦恼的神情，“我没有背景，而且，我只是一位女性。”
“什么话，”斯拉格霍恩爽朗地大笑，“你那样的才能，一定出自体面的巫师世家，这一点毋庸置疑。更何况，邓布利多如此喜欢你，他自然愿意为你铺路，”他的眼神落到马尔福与布莱克身上，神情微妙，似乎意有所指，“即使你和他意见不合，也会有大把的贵族巫师心甘情愿为你搭桥。”
“先生，我目前还不想考虑那么多。”里德尔佯装不好意思地低下了头，掩盖住那一瞬间的冷意。在孤儿院的日子将她磨成了一把利剑，她对其他人的神色再熟悉不过。那微微扬起的下巴，稍微抬起的眉毛，无一例外不再说着，斯拉格霍恩教授觉得她可以凭借自己的容貌让其他纯血家族帮忙搭桥。可是，容貌，又能让她享有多少殊荣？玛丽亚也是漂亮的，即使穿着灰扑扑的二手衣服，这这份漂亮，将她葬送在了男人的床上。里德尔清楚自己目前的优势，美丽、乖巧、有能力的女孩，对于斯拉格霍恩来说，并没有什么威胁，所以他才会这般肆无忌惮地调侃。
她心里门清，只有力量才是能护住自己的盔甲。
“我可是听了不少传闻啊。”斯拉格霍恩笑着说道，姜黄色的小胡子随着他的身体上下抖动。墙上的时钟指向了十点，他做出一副刚发现的模样：“老天，已经到时间了？美好的夜晚总是过得很快，该走啦，孩子们，不然就麻烦了。”
马尔福和布莱克率先站起来，其他同学也随着起身。有人刻意加快了脚步，在门口时和布莱克撞在了一起。阿尔法德抿紧了嘴唇，随后又叹了口气，并不想和对方纠缠，施了一个魔咒便将那人甩在了后面。斯拉格霍恩从铺满软垫的椅子上爬起来，似乎没有看见门口发生了什么，只叫那学生赶紧走，又将空杯拿到桌前。
里德尔望着已见底的红酒，笑容一闪而过：“先生，我想问你一点事情。”
“那就快问，快问，孩子……”斯拉格霍恩的胖手心不在焉地抚摸着脚杯。
“先生，我想请问您知不知道……魂器，”望着男人凛然一变的神情，她又补充道，“这是我在书上看到的，不太明白。”
“是啊，在霍格沃茨很难找到一本详细介绍魂器的书，那可是非常邪恶的东西。你怎么不去问邓布利多教授？”
“先生，我想如果有人能告诉我答案，那只有您了，所以我就想问一问……”她巧妙地恭维男人，这套说辞她已经准备了好几天。对方并不是一个只耽于享乐的人，相反，作为斯莱特林的院长，他心思十分缜密。
“给你介绍一下不会有什么坏处，毕竟你是我的得意门生，”斯格拉霍恩特意强调了后半句话，另有所指，“魂器是指藏有什么一个人部分灵魂的物体。这样即使你的身体遭受袭击或摧毁，你也死不了，因为还有一部分灵魂留在世间。”
“那么，怎样分裂灵魂呢？”
“通过最邪恶的行为——杀害。”斯格拉霍恩的胖身体扭来扭去，显得坐立不安。显而易见，他已经有些后悔参与这场谈话了。“把分裂的灵魂碎片封存，通过一个咒语。”他用力地甩甩头，似乎努力保持清醒。
“什么咒语？”里德尔的声音难掩激动，甚至因为极力控制而有了几分颤抖。
“**，可能需要花点功夫去找，现在……我不知道，孩子！”斯格拉霍恩猛地睁大混浊的双眼，似乎才意识自己身在何处，略显笨拙地起身，“我看起来像会知道的人吗？这是极其危险的！”
“当然不是，先生，这只是学术讨论，”里德尔的瞳仁像蛇一样竖起来，但刹那间又换上了柔和的神情，“您醉了，去睡一觉，起来后便什么都忘了。”
将斯格拉霍恩安顿在椅子上后，她走出了地窖。门口等待的两人正低声交流着什么，布莱克显得忧心忡忡。见她走出来，他们都停止了谈话。
“汤姆，”马尔福盯着她的眼睛，“我想不到有什么事情你需要单独和斯格拉霍恩教授当面讲。有什么问题是邓布利多教授解答不了的？”
“很多，我想你是再清楚不过了。”
“你对教授使用了魔药。”布莱克的眉皱得更紧了，一连几日的消息令他疲倦不堪，本想着今夜探一探斯格拉霍恩教授的态度，谁知道对方竟然装作不知道这件事情，只不过让里德尔坐到了之前自己的位置上。他并不嫉妒里德尔，一个位置又不会让自己的生活崩塌，他不过是厌恶斯格拉霍恩和其他斯莱特林学生的做法——见风使舵。
“魔药，”里德尔望向布莱克，喃喃自语，“是呀，魔药，我怎么就忘了你呢，敏锐的阿尔法德？你单凭液体的光泽便瞧出了不同，真是厉害。”
“所以，到底是什么？”马尔福微微弯腰凑近她的脸庞，灰蓝色的眼睛里尽是审视。
“一点能令他睡个好觉的东西罢了，”里德尔露出甜蜜的笑容，就连一向克制的马尔福也不禁晃了神，只能僵硬地感受着女孩的手环上了自己的脖颈，“一念皆空。”
她看着布莱克抽出了魔杖，很迅速，但这点反应是不够用的。里德尔利落地将他击倒在地上，让马尔福漂浮在一旁，又向远处甩出一道魔咒，彻底隔绝了外面的声音和目光。布莱克扶墙站了起来，紧捏着魔杖，凝视着眼前看似瘦弱的女孩。
“阿尔法德，你总是带给我惊喜，”里德尔挑起一道眉，神情似笑非笑，昏黄的灯光落在她的脸上，又添了一抹接近诡异的艳丽感，“受了一个剜心蚀骨也能这么快站起来，我果然没有看错人。你，需要我的帮助吗？”
“什么？”布莱克警惕地看着她，“你知道些什么？”
“不要这么着急，”里德尔搭上他的肩膀，帮他将歪斜的领带重新戴好，语气轻柔，“我只是想帮帮你们。我可以让布莱克家族摆脱现在的困境。”
“这是格林德沃的主意？”
里德尔能感受到他的身体在微微颤抖，绿色的眼睛里闪烁着异样的光芒。他在考虑，同时又有几分不确定。“是我的，阿尔法德。”
“你为什么要帮我？而且，你又该怎么做？这可不是在学校，汤姆。布莱克那么大一个家族，后面牵扯了无数的利益，怎么可能是你我就能摆定的。”
“阿尔法德，我不会效忠于别人，即使那个人是格林德沃。我不过是想笼络你们，”里德尔没有隐藏，大大方方地说出来，她知道布莱克喜欢这一套说辞，力量和坦荡，“至于你觉我没有办法，那你可真是太小瞧格林德沃，也小看我了。”
“你想要什么？”他的神色出现了松动，但依旧十分警觉，甚至立刻就猜到了这是一场交易，对方想要从自己手上获取的绝对不是利益那么简单。
“书，阿尔法德，关于魂器的书。我想古老悠久的布莱克家族肯定有，即使没有，你也肯定有方法找出来，”里德尔挥了挥手，将设在四周的魔咒撤掉，马尔福悠悠地醒来，有些茫然地看着这一切，“我给你一周时间考虑。”
没过几日，她又收到格林德沃的邀请，说是有事情需要到霍格莫德当面谈论。仍是上次那家阴暗的小酒馆，里德尔轻车熟路地推开了包厢的门。昏暗的屋内几点烛光闪烁，像黑暗里起舞的心脏。
“日安，先生。”她笑盈盈地行礼，小蛇不安分地缠住手腕，在袖口处探头探脑。回应她的是强大的魔压，如它主人般狠厉，瞬间使她双膝跪地，无法挪动半分。
激烈碰撞的魔法因子挤压着空气，疯狂叫嚣着让她弯下挺直的脊背。里德尔默默捏紧了拳头，长长的指甲陷入掌心的软肉中，划出一道道血痕。晶莹剔透的血珠淌过指尖，在地面上汇成一小滩。一只大掌捏住了她的下巴。
“你为什么要向魔法部告发布莱克家族？”
安啦，安啦，里德尔是不会毁容的，但是她会把自己变成切片面包（bushi)
作者有话说
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第10章 关于魂器
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