雕刻精美的壁炉台下，熊熊燃着一堆火，映出坐在周围雕花椅上几位斯莱特林学生的身影。里德尔微笑着向问好的同学回礼，昨日还对她趾高气昂、不屑一顾的巫师今日却笑脸相迎，泰然自若得像是昨日没有发生任何事。她明白，这既是对自己实力的认可，对自己神秘来历的畏惧，更是对马尔福家族的尊敬。马尔福将自己纳入他的小团队里，斯莱特林的学生便不敢轻举妄动。
不喜欢这种受人庇护的感受。自幼，她便明白，庇护者鲜少出于好心，而是对于弱者的怜悯与施舍。里德尔看着走过来的马尔福，唇边的笑意又深了几分。
“早上好，汤姆。一起去大厅吗？”深蓝色的眼睛投过镜片直直地望向她，让人揣摩不透他的情绪。马尔福，一个古老的姓氏，似乎站在那里便象征着荣誉和权利。他的家族显然将他培养得很好，仅仅才十一岁，周身便显示出不凡的气度。
里德尔再次想起了邓布利多。或许这是她在魔法世界碰到的第一个人，她总是情不自禁地拿他和其他人做对比。邓布利多也出自古老悠久的家庭，但家境不及马尔福。他目前在魔法界享有极高的声誉，魔法部都期盼着他做出伟大的成就。在假期里，她经常一个人溜到对角巷阅读其他人看完不要的报纸。预言家日报称，邓布利多是当今唯一能打败格林德沃的白巫师。格林德沃。里德尔细细咀嚼着这个名字，面上笑容丝毫不减。
“当然，阿布拉克萨斯。”
他们穿过石墙，向大厅走去。大多数时候，她只是静静聆听着其他人的谈话，只有在必要时，才会轻言细语地说上一两句。今日的位置在长桌的中心。坐下的时候，里德尔感受到其他学院的目光——看来，昨天分院时的冷场还是给他们留下了极为深刻的印象。她抬头环视着四周，他们又纷纷低下头，突然间忙活了起来。里德尔满意地收回视线，望向最前方的长桌。果不其然，邓布利多又用那令人憎恶的视线盯着自己。
微皱的眉头，略带忧心的面容，似乎在告诉着她：别搞什么小动作，我可对你的底细一清二楚。里德尔微笑着点了点头，在收到对方的回应后绽放出一个灿烂的笑容，又慢条斯理地吃起早餐。这可比孤儿院的残羹冷炙好上太多。她总是没有办法分辨，汤里的食材究竟是什么。即使炖烂了，也散发出一股臭烘烘的味道。
“汤姆，”布莱克突然问道，将周围一小圈的人都吸引过来，“你是在和邓布利多教授打招呼吗？看样子，你们似乎很熟。”
里德尔撞上他探究的视线，没有隐瞒：“最初便是邓布利多教授带我到对角巷的。”
“他知道你的能力吗？”马尔福和布莱克对视一眼，佯装不经意地问道。在路上，他们便以这种方式一直打听她的情况。方才收到猫头鹰来信时，马尔福皱了眉头，显然他没有得到自己想要的答案。孤儿院的孩子太多了，一个名牌便是区分他们和其他人唯一的证据，哪会有多余的信息？在对角巷时，里德尔便听说，斯莱特林的后人一直不爱和人打交代，已经很长一段时间没有消息了。
“他知道，他从最开始便对我很警戒，”里德尔笑了，补上了他们都愿意而又害怕听到的那句话，“他警告我，不要乱用自己的能力。”
马尔福的目光松弛下来，还残存着不相信，但是已经大部分相信她的说辞。毕竟，能让邓布利多起疑心的人物，绝对不一般。他们点了点头，布莱克主动推过来一杯葡萄汁，让她和邓布利多保持距离：“他可不是普通的白巫师。”
里德尔露出一个笑容，没有再说什么。她愈发好奇，邓布利多究竟是怎样一位人物，能让斯莱特林的学生都如此信服他的力量。力量，力量，一想到这个词，里德尔的笑容便愈发甜美，让正在和她搭话的学生也晃了神。她简直迫不及待想要接近邓布利多，撕下他那层皮囊，看看他究竟在想些什么。
这可不是一件轻松的活。
对方有着很高的警觉性，虽然看上去极好相处，但并不容易信任他人。
一个有趣的猎物，她心想。
日子一天天过去，里德尔在斯莱特林学院越发如鱼得水。凭借她出色的外表，温和有礼的性格与远超同龄人的实力，里德尔获得了几乎所有老师的喜爱和大部分同学的认可。虽然高贵的家族是一项重要指标，但斯莱特林更信奉强者为王。他们甚至说，像里德尔这般出色的人，怎么会出自平庸的家庭。每次听到这样的言论时，她便禁不住发笑——她自个儿都没有弄清楚出身，他们倒是替她证明了。
转眼便到了圣诞节。
学校里充满了节日气息，到处都是装饰物，就连公共休息室，也被学生们用彩带和圣诞树装点起来。这是里德尔第一次感受到圣诞节的氛围。往年总是唱圣歌，分一小碟干巴巴的面包和黄油，倘若有一口热汤，那一定是有富人捐款了。里德尔想到了玛丽亚。自从来到霍格沃茨之后，她们便断了所有的联系。她没有告诉玛丽亚自己是个巫师，要是让猫头鹰飞回去送信，不知道要惹出多少的麻烦。
但是，偶尔看到脖子上的项链时，里德尔还是禁不住想起玛丽亚那张干瘪的脸——才刚满二十岁，却已经显现出老态了。
犹豫了一下，里德尔还是在留校清单上签上了自己的名字。她更愿意呆在温暖的霍格沃茨里一个人度过圣诞节，也不愿意和很多人挤在冰冷的孤儿院里唱圣歌。斯莱特林的学生都回去了，偌大的斯莱特林学院便只留下了她一人。听沃尔布加说，古老的家族常常会举行舞会。对方的口气带着夸耀和轻蔑，里德尔清楚，沃尔布加愿意和她做朋友，仅仅是因为她的价值和马尔福的态度。不知道学院里还有多少人和她一样，心里依旧觉得，这个自小在麻瓜孤儿院长大的女孩和他们不一样。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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