圣诞节前夕，大雪和暴风终于停了。准备回家过圣诞节的学生们拖着箱子，在城堡大门口挤成一团，等待着空马车来接他们去往车站。
深冬的早晨，天空是一片浅淡的雾蓝色，太阳不过是一个会发光的小圆亮片。无论是远处深紫色的山峦、禁林的高梢，还是近处城堡的尖顶、宽阔的草坪，全都被蓬松的白雪覆盖，天地之间纯洁而岑寂。
哈利、伊薇特、罗恩和赫敏像四只小雏鸟似的紧凑在莱姆斯·卢平的身边，互相依偎着取暖——即使莱姆斯已经为他们施过保暖咒了。
霍格沃茨特快列车终于抵达了霍格莫德村的车站，鲜红的车皮在大雪中显得格外亮眼，就像一条巨大的火蜥蜴。他们欢笑着挤进车厢，弗雷德和乔治暂时告辞，去找他们的好朋友了。
不知道是不是错觉，哈利感觉回程的火车开得格外缓慢。旁边的伊薇特已经打了好几个盹儿了，眼看着太阳就要落山，雪地染上了金灿灿的夕阳余晖，即将到站的广播才终于响起。
哈利猛地坐直了身子——不知不觉间他也睡着了——他贴到冰凉的窗户上往外看去，呼吸喷出的热气瞬间形成一小片水雾。哈利正在站台上搜寻着，忽然听到对面的莱姆斯轻声说：“我的天哪……”
很快，哈利就明白莱姆斯吃惊的原因了——一路银白浅灰的风景中，非常突兀地闯入了一座鲜花堆成的小山，娇艳欲滴的花瓣无风而动，海浪般上下起伏着，形成了迷人的涟漪。
站台上等着接学生的家长们纷纷投来好奇的眼神，不知道这个英俊潇洒的男巫到底是来接孩子的，还是来卖花的。有两三个家长上前询问，而那个男巫不知道听见了什么，开心地哈哈大笑，然后抓起一把鲜花塞到了他们的手里。
“我的天哪……”哈利轻声说道。
“小天狼星！”
在浓浓的白烟里，他们飞快地跑到站台上。赫敏跟小天狼星打过招呼之后，轻快地跑到了自己的父母身边——原来刚才那对被塞了满怀鲜花的夫妇正是赫敏的父母。他们一边往外走，一边又悄悄回头看了两眼，目光中满是善意的惊奇。
“圣诞节快乐！”小天狼星笑着说。莱姆斯在小巫师们之后下车，两个人对视了一眼之后，小天狼星从花堆中抽出一大束金灿灿的风信子，不由分说地塞到了莱姆斯的怀里，“圣诞快乐，卢平教授！”
莱姆斯哭笑不得地抱着怀里的风信子花束，说：“圣诞快乐，小天狼星，你这是闹哪一出？”
小天狼星冲莱姆斯使了个眼神，示意他往后面看。莱姆斯微微侧身，在众多学生和家长中，他看到脸色铁青的卢修斯·马尔福攥着一束鲜花——那原本可以是一束很华丽的鲜花——可是在小天狼星的花堆面前，不免有些相形见绌。
德拉科·马尔福走到母亲身边，他们一家三口很快就离开了站台。
“这也要比？”莱姆斯不可思议地问。
小天狼星得意地笑了，他拍拍莱姆斯的肩膀，深沉地说：“你不懂，莱姆斯，这就是家长啊！”
莱姆斯微微笑着，一句话都没说，棕色的眼睛在花朵的映衬下显得明亮极了。小天狼星看到这副熟悉的表情，自觉地迅速转移了话题。
“好啦，好啦，孩子们，现在清点人数——”小天狼星说着，从哈利开始数了过去。
不远处的金妮·韦斯莱正在跟一个银色长卷发的小女巫说话，伊薇特朝她挥挥手，金妮马上跑了过来，跟伊薇特手拉手站着。
“——六，七！齐了！”小天狼星最后点到莱姆斯头上，大家都笑了。
小天狼星走在最前，莱姆斯缀在最后。他们三三两两地穿越了站台，哈利一眼就看到了那辆被韦斯莱先生改造过的青绿色轿车。哈利看着小天狼星笑起来，看来他到底还是得逞了。
“坐稳了，孩子们！”小天狼星吹了声口哨，揿下了隐身按钮。轿车发出微微的抖动，小天狼星抬眼看了看后视镜，与哈利相视一笑。片刻之后，伴随着小巫师们兴奋的尖叫声，轿车再一次冲上了云端！
“太酷了，小天狼星！”弗雷德大声喊着，“再飞高点儿——飞快点儿——！”
“太酷了，小天狼星。”莱姆斯坐在副驾驶上，笑眯眯地说。
“天哪，你吃醋啦！”小天狼星哈哈大笑，用力捅了一下控制板上最大的红色按钮，朗声道，“注意，抓牢了——”
排气管发出了一声怒吼，下一秒，轿车以媲美光轮2001的速度往天边弹射而去！哈利感到有一只手把自己狠狠地按在了靠背上，头脑中发出一阵轻微的晕眩。弗雷德和乔治一边尖叫，一边给小天狼星提供更多的主意。
哈利扭头看向左边的伊薇特，她好像有那么一会儿没出声了……伊薇特一手抓着座椅，一手抓住金妮，两眼紧紧地闭着。听到哈利的问话，伊薇特从牙缝里挤出一句“先别跟我说话”，便立刻闭上了嘴巴。
哈利还没来得及说什么，就感觉到轿车的速度慢了下来……他们正在平稳地下降……终于，轿车再次回归了地面。车门砰地弹开，双胞胎兄弟欢呼着跑下去，罗恩跟在他们后面，然后是哈利、伊薇特和金妮。
哈利担心地拉住伊薇特的手肘，两个人对视一眼，伊薇特虚弱地点点头。
“欢迎来到格里莫广场12号。”小天狼星向他们微微欠身，“希望你们准备好开启一场勇气大冒险了——”
“这是什么意思？”莱姆斯盯着他的眼睛，轻声说。
“意思就是——我尽力了！”小天狼星微笑着，背对着小巫师们咬着牙说，“我说过，我们可以另找一栋房子，或者干脆去陋居——”
“可它们都不像这里带有最牢固的保护咒语。”莱姆斯平静地说，他微微皱眉，“出了什么岔子吗？”
小天狼星干笑了两声，说：“我想你的意思是，这栋房子本身就是最大的岔子。”
“可是——小天狼星——”
听到哈利的声音，小天狼星和莱姆斯同时回头。
哈利打量着周围的房屋，看看左边，11号；看看右边，13号。他看向小天狼星，犹豫地说：“我没看到12号呀！”
他的话音刚落，就有一扇黑漆漆的大门从11号和13号之间凭空冒了出来。接着，是斑驳的外墙和阴森森的窗户。格里莫广场12号以一种不容反对的强硬霸道挤开邻居，居高临下、不怀好意地俯视着站在门口的人们。
莱姆斯打量着大门上用来遮挡蛇形门环的巨大花环，轻轻地叹了口气。
“你确实尽力了。”
莱姆斯同情地看着小天狼星。小天狼星翻了个白眼，他抽出魔杖在门上敲了一下。一阵响亮的金属链条转动的声音之后，门吱呀呀地打开了。
“请吧，莱姆斯，你先进去！”
“等着我的是什么？”
“进去就知道了！”
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