主任办公室的手工地毯依旧典雅柔软。但可能是太柔软了，以至于安妮进门后双腿差点使不上力。她从没觉得一个屋子没有窗户是多么可怕的事，现在她体会到了。这房间像是个倒扣的玻璃杯，源源不断的阳光从书的缝隙里挤过来，被天花板上的金属星星来回反射到各个角落。热度与光亮又重新被聚焦在，噢不，那些书上。不妙，这里的书太多了。它们随时都会烧起来，纸就是这样脆弱的东西，不要靠近书。
奥斯汀一定读过很多书，安妮想，她看上去无所不知。话说回来，邓布利多教授愿意担任顾问这件事本身就很值得探讨。奥斯汀一定有什么不同于常人的能力，才能得到邓布利多教授的应允。这下好了，奥斯汀会把我从头到脚看个透。
安妮这才注意到自己的状况简直惨不忍睹——睡衣上沾满了米布米宝喷出的臭液，甚至有一些顺着头发和衣角往下滴落，污染了手工地毯。她脚上的拖鞋也因此黏糊糊的，吸满了灰，在她身后留下了臭烘烘的脚印。她能想象到自己灰头土脸的样子，而她根本不敢用魔法做任何尝试来打理自己。
安妮正要抬手捋捋头发时，奥斯汀捧着一件宽松的素面长袍出现了，还带着清新扑鼻的花香：“是我备用的，先穿上吧。可能对你来说有点大了，但毕竟是长袍，应该不碍事。”
随即她发现自己变得清爽整洁了，是奥斯汀帮了她。奥斯汀又替她抖开长袍，为她披上，然后领着她到那把舒适的扶手椅上坐下。不止如此，奥斯汀还清理了所有脏污，现在这个房间，包括走廊，又焕然一新了。
魔法真好啊，安妮想。
“你觉得怎么样，好些吗？”奥斯汀坐回她的位置上问道。
安妮不知所措地绞了绞过宽的袖口，说：“挺，挺好的吧我猜。”
将近一年的时间过去，她还是像第一次进入这间屋子的时候一样容易紧张。说不清是因为这个地点过于有威严，比如天花板上那些会来回转的星星窥镜，还是因为每次来都没什么好事。所以她不得不打起精神来说些积极的话，这让她感觉恶心。似乎她总是在撒谎和阿谀奉承。说真的，以第一名的成绩进入新设立的部门怎么会是好事？没有前人的经验，没有可随时联络的顾问，连译好的文献也屈指可数。所有人都盼着第一名去做些什么，自己则躲在安乐窝里睡大觉。
安妮在心里对自己的天真和愚蠢冷嘲热讽。她是为了复兴古魔法才努力到现在，可这虚无缥缈，毫不现实的理想又给她换来了什么？一根没用的破木棍，和彻底无望的人生。她早该知道的。如果时间转换器允许，她恨不得回到毕业的那天亲手结束自己的生命。这样至少她的一生还算精彩有趣。
“我也希望是这样。”奥斯汀说。
安妮注意到她的自动羽毛笔开始工作了。那一定是我的辞退信，她想。她回忆起父亲对她描述的麻瓜工厂里的底层工人、卡墨水的圆珠笔和一次性杯子。一旦它们不再有用，或者不再那么高效，立马会有新的来替代它们。而旧的东西去哪了？没人会在意的。随便它们被丢到哪个垃圾箱里吧，最终它们都会成为灰烬，被排入大海。
那么既然人都有一死，为什么还要活着呢？这么想着，她突然觉得浑身的力气都被抽走了。
“你知道我一直都很欣赏你的才华，但是你也应该知道自己需要休息。状态到底如何，你自己最清楚不是吗。”奥斯汀抽出几叠装订好的文件翻阅着，以肯定的语气说道，“我不会解雇你的——我怎么舍得呢。相反，我会为你争取一个无限期的带薪假。当然，具体金额我还需要和赫尔南多院长商榷之后再决定，肯定不会太低。”
自动羽毛笔停顿了一下，向安妮充满自信地点了点头，似乎在说这事包在它身上。安妮有点勉强地笑着向它回礼。
“这，照着这条写。”奥斯汀把文件的某一页展开给羽毛笔看。它仔细读了，之后开始优雅地奋笔疾书。
“和学校同学关系怎么样？”
“啊，什么？”
奥斯汀突然转移话题，让安妮来不及反应。
“你在霍格沃兹的时候，和大家关系怎么样？毕业快一年了，一起出去玩过吗？”
“……上个月一起喝了下午茶。”
奥斯汀不住地点头，似乎满意了：“挺好的。多跟朋友出去走走，这对你有好处。或者和家人出国旅游，散散心，比如西班牙？正好快到夏天了，我记得你有个妹妹不是吗？或者康尔沃郡也不错，适合度假。”
“……我不明白？”
“噢，你提醒我了。谢谢。”奥斯汀拿过写好的文件，分别盖好印章，一份递给安妮，另一份折叠起来装到信封里。忙完这些，她又继续说：“当然，如果你恢复到能够胜任这份工作，无论何时，我和研究院都会欢迎你回来。无论何时，好吗？”
安妮尽全力打起精神，在心里重复奥斯汀说的每一句话。梅林晓得她的脑子已经困成了一锅粥，每一次眨眼都会把她拽入梦乡。她的意识软绵绵的，仿佛要化在这张椅子里。
“也就是说，”她努力总结着，“我没法继续待在这了，对吗？”
奥斯汀困惑了一瞬，随即对安妮的反应表示理解。她见过太多这样的年轻人了。
“是，也不是。我认为你是一个非常专业，认真负责的女巫。我需要你尽快调整，回到你的最佳状态。”
“……我知道了。”
安妮说完，却一动不动继续坐在原位。她想努力站起来，以一种积极的态度对奥斯汀表达感谢。或者至少得体地道别，然后离开这里。她不应该再继续逗留下去了不是吗？ 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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