潘西的父母都上班去了，只有她的祖母还在家。她的祖母几乎一直待在自己的房间里，因此我们非常顺利地溜了出去。
我们顺着地图步行找到了那个电话亭。
“如果我们可以骑着扫帚，就不需要在阳光暴晒下行走二十分钟了。”
我没有理会她们的抱怨，拿起电话开始准备拨号：“号码是什么？”
“呃——776——7438。”
这真的是一个能拨通的电话号码吗？我怀着这样的疑问播了过去，在几秒的忙音过后，竟然真的接通了。
“你好，请问是预言家日报出版社吗？”我在听到声音后急忙问道。
潘西和达芙妮大气都不敢出上一口，在旁边死死盯着我。
“是的。”那边一个女声回答道。
“可以麻烦帮我转接一下编辑部吗？”我说，“我有事情想咨询麦娅·沙菲克女士。”
“好的，请稍等。”
我紧张地等候了片刻，那边再次传来了另一个不一样的女声：“你好，我是麦娅·沙菲克，请问有什么能够帮到你的？”
我张了张嘴巴，一时半会儿激动得不知道该说些什么，潘西和达芙妮看起来也很着急，但她们和我想的并不是一回事。
“我想——”我好半天才重新开口，“我想要面谈，请问你现在方便吗？”
“你疯啦？”潘西对着我夸张地做着口型，达芙妮也满脸震惊地看着我，“问一问，只是问一问就好了。”
电话另一边沉默了一会儿：“你是？”
“一个霍格沃茨的学生。”我含糊地回答。
“好吧。”她说，“我们约个时间吧，明天晚上六点，在你现在的这个位置，我会和你见面，怎么样？”
我松了口气：“好的，谢谢。”
“你在干什么？”我刚一挂断电话，潘西就跳了过来，“你都没有问。她说了什么？”
“明天晚上六点，她让我来这里和她会面。”
“太好了，柯伊。她现在一定是把你当成胡搅蛮缠的小鬼，好来这里收拾你，说不定要把你抓起来！”潘西一路上都在喋喋不休，她觉得我应该在电话里就把事情向沙菲克问个清楚。
“你用不着操心这个。”我尝试着解释，“放心，明天我会向她问个清楚的。在电话里说这些并不安全。”
“不安全？”达芙妮重复道。
“事实上，我不知道。”我说，“我只是担心有些电话可能会保留通话记录，被录音或者监听这都说不好。当然，正常来说不会出现这种事情。”
潘西显然选择性地听进去了一部分她乐意让自己听到的话：“我就知道麻瓜发明的不会有什么好用的东西。”
第二天的我如约抵达了电话亭等候，潘西和达芙妮被我说服后待在了家，因为潘西的父母六点多也差不多该回去了，她们需要装作在一起学习，这样才能争取接下来能够多出去玩几天的机会。
“晚上好。”
我猛地扭过头去，麦娅·沙菲克的脸上挂着笑容，刚在我身后不远处站定。八年之隔，她的容貌竟然几乎一点都没变，甚至这个时候的她看上去比2000年见到我的时候还显得沧桑、瘦弱一些，可她还没有到三十岁。她的面色很苍白，稍显浓重的黑眼圈让我觉得她大概是一宿没睡，但是她柔和的灰绿色眼睛仍然闪着光泽，给她平添了几分气色。
“你好，我叫柯伊·金，很高兴见到你。”我有些颤抖着伸出手。
尽管面前的只是一个十二岁的小孩子，她还是一样郑重地握了握我的手：“天色不早了，如果你不介意，可以去我家里坐一坐。”
“谢谢——”我的尾音还未落，她握着我的手传来一股拉扯力，顿时，我感觉我的脚离开了地面，天旋地转，但仅持续了两秒的工夫我便重新实实在在地站在了地上。
“坐。”她指了指面前的椅子，自己在我对面的办公桌前坐了下来。
我四下扫视了一圈，这才意识到自己来到了一个房间里面，背后的门敞开着，再往外就是客厅。
她的家具基本都是清一色的黑檀木，沉稳却并不压抑，空墙上挂着几副画，我甚至还眼尖地透过书柜的玻璃看见了被她藏在最下面的机械模型。
我开门见山地询问她是否知晓我的父母，或是我家族里的什么人。
“金。”她呢喃道，“不，我并没有听说过这个家族。”
我失望地叹了口气。
“这也正常，在英国比较出名的大多是英国本土的纯血家族，最算有些移居此处的，也多是些不起眼的小家族，或者混血家族，等等。”沙菲克仔细地回想了一会儿，“之前的确有一个非英国本土的纯血家族，大约在两个世纪之前就稳定在英国发展了，倒是有过一些轰动魔法界事迹，只不过在巫师大战的时候被神秘人赶尽杀绝……”说到这她的眼神黯淡了不少，“唉——昏暗的十一年，许多家族都因此陨落了。”
“你为什么认为我会了解你的家族呢？”在片刻的沉默后，她疑惑地问道，“你通过预言家日报出版社找到了我，这是为什么呢？”
“先不提这个——”我实在不知道该怎么和她解释这个复杂的事情，“我有一个问题想要请教你——如果一个人在遇到了另一个人之后，通过这个契机，后续又触发了一个或者多个条件，然后他的身上发生了时间回溯，但接下来他经历的事情却是从未经历过的——而在这期间，他又因某个契机见到了同一个人。对于这个现象，你觉得能够做些什么相对合理的解释吗？”
“好的——”她睁大眼睛听我说完，没有因此发笑，也没有认为我在和她胡编乱造什么故事，她从桌子上翻出一个笔记本，在空白的一页写写画画，“让我梳理一下——你的意思是所谓的‘时间回溯’把他带到了另一个不同的时间线上？”她摇了摇头，“这很难说，让我想到了——”
音乐的声音骤然响起，我仔细一听，源头似乎来自沙菲克的衣兜。
“——抱歉。”她从兜里掏出了一部手机。
我的眉毛微微扬了起来。
“你好。”她礼貌地接听了电话，但很快她的脸色就沉了下来，看上去有些不快，嘴上却还淡然地回应道，“你的信？”她的视线落在那一摞全部都被拆封过了的信上，随手拨出来了几张，“抱歉，我的工作很忙，可能没有来得及看它们。推脱？哦不，我没有在推脱。这不是钱的问题，我并不缺钱。我没在办公室，我在家——不，现在不行，扎比尼女士。”
刚有些发愣的我蓦地提起了精神，就在这时，外面也传来了一阵接着一阵的门铃声，沙菲克无奈地为来者开了门。
“奥德莉，你在干什么？我说了，现在不行。你就不能等到明天吗？”
“上个星期你说的也是‘明天’。”奥德莉·扎比尼径直走进来，毫不客气地拿起一只杯子，魔杖尖端火光一闪，茶壶口开始冒起了热气，她为自己倒上了半杯温茶一饮而尽，“我为了打这个电话可差点得罪了人。真有你的，麦娅·沙菲克。”
“你干什么了？”沙菲克追问，“别告诉我你是打晕了哪个麻瓜然后尝试摆弄他的手机。”
“当然不是。”
奥德莉·扎比尼狭长的眼睛冷厉地扫视了我几秒。她穿了一件简单但看上去价值不菲的黑色长裙，唇色很淡，似乎是没怎么化妆，不过气质依旧出挑，那副盛气凌人的姿态倒是和她的儿子布雷斯·扎比尼如出一辙。
我乖巧地自觉回避，将房间的门替她们关紧。几乎在门锁响起的下一秒我就迫不及待地把耳朵贴在了门上，希望能听见些什么。
“……不是……帮你写……已经很多次……”
我听得不清晰，开始考虑利用些什么东西。这时我倒是想到了伸缩耳——那可真是个好东西，若是开学以后能见到韦斯莱兄弟，我高低得买上一个——不过恐怕不行，我是个斯莱特林，他们一定会想着法子整我，漫天要价都算是好的。
我随手拿了一张纸，卷成细长的圆锥状，把尖端塞到了门缝，另一端对准了我的耳朵。
声音稍稍清晰了些，我也差不多能顺出她们交谈的内容来。
“我发誓这会是最后一次请你帮忙。”
“上次你也是这么说的。看来你也不是个守信用的人。”
“我说过，这只是个意外。”奥德莉·扎比尼的语气激烈了起来，“你以为我愿意这样吗？我早就想结束了。”
“你最好像你说的一样。不过我是真没想到，你做事那么果决，竟然也有失手的时候。”
“不要把话说得这么难听，麦娅。再说了，你以为他们都是什么好货色？他们死的一点儿都不冤屈。原本卡尔·弗利死了我就想着该结束了，你也知道，布雷斯对我的意见很大。”
“但是他没有死。”
“好吧，我承认，我是做得不太小心，我并没有确认他的死亡就告知了魔法部。所以现在我得解决这个麻烦了。我前几天去调查过，卡尔·弗利的尸体在公布死亡之前就被人带走了。魔法部没有告诉我这件事，他们被人钻了空子，这是他们的失职。我一直怀疑——或者说几乎确信是卢修斯·马尔福做的。十年了，麦娅。你也清楚马尔福的聚会邀请意味着什么。”
“你是觉得，他在利用卡尔·弗利来要挟你？”
奥德莉·扎比尼冷哼了一声：“毕竟我可没有给他什么面子。卡尔·弗利想要把我送进审判室去，说我这样的人不配拥有布雷斯的抚养权。万一他真的向魔法部提起了诉讼，那我的麻烦可就大了，所以我必须要让他开不了这个口。他故意在丽塔·斯基特那里露了脸，接下来可能会找到你们编辑部的人说些有的没的，在此之前，你得帮我写点别的东西……”
“马尔福那边你打算怎么做？”
“你可别忘了，我向好几所公立机构捐过款，福吉还得为他们的过失上赶着给我赔不是呢。我保证，这个夏天有他马尔福好过的。”
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